Fort Wadsworth es una antigua instalación militar de los Estados Unidos en Staten Island en la ciudad de Nueva York , situada en The Narrows que divide la Bahía de Nueva York en mitades superior e inferior , un punto natural para la defensa de Upper Bay y Manhattan más allá. Antes de cerrar en 1994, afirmaba ser la instalación militar con guarnición continua más larga de los Estados Unidos . Comprende varias fortificaciones, incluidas Fort Tompkins y Battery Weed , y recibió su nombre actual en 1865 en honor al general de brigada James Wadsworth , que había muerto en la Batalla de Wilderness durante la Guerra Civil . Fort Wadsworth es ahora parte de la Unidad de Staten Island del Área Recreativa Nacional Gateway , mantenida por el Servicio de Parques Nacionales .
El primer uso del terreno con fines militares fue como sitio de un fortín construido por el colono holandés David Pieterszen de Vries en Signal Hill (ahora el sitio de Fort Tompkins ), en 1655. [1] [2] Se dice que el sitio han estado guarnecidos continuamente desde que se construyó otro fortín en 1663, que sobrevivió al menos hasta 1808. [1] Durante la Revolución Americana, el área pasó a ser conocida como Flagstaff Fort ; capturada por los británicos en 1776, permaneció en manos británicas y fue ampliada hasta el final de la guerra en 1783. Pasó a ser responsabilidad del Estado de Nueva York en 1806, momento en el que se construyeron en el lugar cuatro fuertes con recursos estatales, quedando listo para servicio en 1808 aunque incompleto. Estos incluían los fuertes de arenisca roja Richmond (en el sitio ahora llamado Battery Weed ) y Tompkins, en los sitios de los fuertes actuales pero de diseño diferente, y los fuertes Morton y Hudson, con posiciones para un total de 164 cañones en los cuatro fuertes. [1] [3] Fort Tompkins en ese momento incluía un recinto de arenisca roja que contenía el fortín de 1663. [1] Fort Richmond era inicialmente semicircular, mientras que Fort Tompkins era un pentágono regular con bastiones circulares, ambos muy diferentes de sus reemplazos del Tercer Sistema. [4] Aunque estos fuertes eran contemporáneos del segundo sistema de fortificaciones costeras del gobierno federal , no formaban parte del programa federal. La reconstrucción federal de Forts Richmond y Tompkins no comenzó hasta 1847. [1]
Fort Richmond recibió su nombre del condado de Richmond, en el que se encuentra Staten Island. Fort Tompkins recibió su nombre de Daniel D. Tompkins , gobernador de Nueva York en la Guerra de 1812. Fort Morton posiblemente recibió su nombre del mayor general Jacob Morton , comandante de la milicia del estado de Nueva York en la Guerra de 1812. Fort Hudson recibió su nombre de Henry Hudson , un explorador de origen británico de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales que exploró el río que lleva su nombre.
Durante la Guerra de 1812 , el estado de Nueva York amplió Fort Richmond y los fuertes circundantes. [1] En 1814, se asignó dinero para completar los fuertes Richmond y Fort Tompkins, y en 1815, se informó que se habían acumulado 900 cañones en el área. [1] La ciudad de Nueva York no fue atacada en esa guerra (probablemente debido a la gran cantidad de fuertes y cañones en la ciudad y el puerto), por lo que los fuertes nunca dispararon con ira.
En 1835, Forts Richmond (ahora Battery Weed ) y Tompkins se habían deteriorado hasta el punto de que fueron declarados no aptos para su uso, y al año siguiente el gobierno federal inició un proceso de una década para comprarlos. [1] [3] En 1847 comenzaron las reconstrucciones totales de ambos fuertes, bajo el tercer sistema federal de fortificaciones costeras , un programa general de nuevos fuertes provocado por el incendio de Washington , DC en la Guerra de 1812. Algunas fuentes afirman que los nuevos Forts Richmond y Tompkins fueron diseñados inicialmente por Robert E. Lee durante su mandato como ingeniero de correos en Fort Hamilton en la década de 1840. [5] Fort Richmond tenía un frente terrestre y tres frentes costeros, con cuatro hileras inusuales de cañones con un total de 116 cañones hacia el mar, más 24 obuses de flanco en el frente terrestre. [6]
La disposición de cuatro niveles sólo fue duplicada en los Estados Unidos por Castle Williams en Governors Island y Fort Point en San Francisco, California. Fort Tompkins proporcionó la mayor parte de la defensa terrestre en el área, con un frente hacia el mar y cuatro hacia la tierra. Era inusual que no tuviera troneras para cañones en el fuerte principal. Se montó una batería de cañones costeros en el techo del frente costero, y el resto del fuerte solo tenía aspilleras . Tenía una zanja en los lados terrestres con túneles para galerías contraescarpadas que proporcionaban fuego de mosquete adicional contra los enemigos en la zanja, complementado con algunos obuses de flanco bien colocados. [7] Ambos fuertes estaban listos para el servicio, aunque aún incompletos, cuando estalló la Guerra Civil en abril de 1861. [3]
La ciudad de Nueva York no fue atacada por mar en la Guerra Civil , por lo que los fuertes no tuvieron un papel activo. Sin embargo, eran importantes como centros de movilización, incluido el acantonamiento de Smith cerca de los fuertes. [2] Las baterías North y South Cliff se construyeron flanqueando Fort Richmond, que pasó a llamarse Fort Wadsworth en 1865. También se construyeron dos pequeñas baterías de dos y cinco cañones cerca de Fort Tompkins. [2] Después de la guerra, se determinó que los fuertes de mampostería estaban obsoletos. En la década de 1870 se inició un programa a gran escala pero de corta duración para construir nuevas baterías protegidas por la tierra cerca de los fuertes existentes. Las nuevas defensas estaban armadas principalmente con cañones Rodman , grandes ánimas lisas de calibre de 15 y 10 pulgadas junto con rifles reconvertidos de 8 pulgadas. En Fort Wadsworth, esto incluyó mejoras a las baterías construidas durante la Guerra Civil, además de la reconstrucción de Battery Hudson para nuevas armas y una nueva batería de mortero cerca de Fort Tompkins que nunca estuvo armada. [2] [8] Battery Hudson incluyó un emplazamiento para el primer tipo de arma desaparecida de los Estados Unidos , un Rodman de 15 pulgadas en el carro de depresión de King , que no fue ampliamente adoptado. En 1875 se construyó en Fort Richmond una casamata minera para controlar un campo minado submarino y luego se reutilizó cuando las minas se convirtieron en una parte estándar de las defensas del puerto. [2] A finales de la década de 1870 se cortó la financiación para las defensas costeras, y pasaron 20 años antes de que se completaran nuevas defensas importantes.
La Junta de Fortificaciones de 1885 , presidida por el Secretario de Guerra William C. Endicott y también llamada Junta Endicott, recomendó mejoras radicales en las defensas costeras de Estados Unidos, con una nueva generación de modernos cañones estriados de retrocarga y numerosas baterías de armas nuevas. La mayoría de las recomendaciones de la Junta fueron adoptadas como el programa Endicott, y eso incluyó cambios y mejoras importantes para Fort Wadsworth. El fuerte pasó a formar parte del Distrito de Artillería de Nueva York, rebautizado en 1913 como Defensas Costeras del Sur de Nueva York . Parte del Programa Endicott incluyó cambiar el nombre de toda el área del fuerte a Fort Wadsworth, y el antiguo Fuerte Richmond se convirtió en Battery Weed , en la Orden General No. 16 del 4 de febrero de 1902. Battery Weed recibió su nombre del general de brigada Stephen H. Weed , asesinado en Gettysburg en 1863. [1]
De 1896 a 1905 se completaron las siguientes baterías en Fort Wadsworth: [3] [9]
También se construyeron instalaciones para plantar y controlar un campo minado submarino . La batería sin nombre de dos cañones de 8 pulgadas y las dos secciones de Battery Barbour se comenzaron poco después del estallido de la Guerra Hispanoamericana a principios de 1898. En ese momento, a la mayoría de las baterías Endicott aún les faltaban años para estar terminadas, y se temía. la flota española bombardearía los puertos de la costa este. Los cañones de 8 pulgadas fueron una conversión conveniente de los carros para cañones Rodman para permitir la puesta en servicio del moderno cañón M1888 de 8 pulgadas. Los cañones Armstrong de 6 y 4,72 pulgadas se compraron en el Reino Unido para desplegar rápidamente cañones de calibre medio y disparo rápido en los fuertes. [10] Los cañones de las baterías temporales de 8 pulgadas se retiraron poco después de que terminó la guerra (también en 1898), para ser desplegados en las nuevas baterías Endicott, mientras que los cañones Armstrong permanecieron en servicio hasta la década de 1920. En 1901, las compañías de artillería pesada de todos los fuertes fueron redesignadas como compañías de artillería costera, y en 1907 estas unidades se convirtieron en un cuerpo separado, el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . Se produjo un problema inusual con Battery Duane: estaba hecha de hormigón de calidad inferior que eventualmente se deterioró y la batería fue retirada de servicio en 1915. [3] En 1913, las baterías Turnbull y Catlin intercambiaron sus armas. [3]
En 1910, el fuerte disparó una salva de 21 cañones al ex presidente Theodore Roosevelt mientras su barco pasaba por Narrows a su regreso de un viaje de casi un año por África y Europa. [11] En 1913, el presidente William Howard Taft inició la construcción de una propuesta de Monumento Nacional a los Indígenas Americanos que se construiría en el sitio de Fort Tompkins. El monumento debía incluir una estatua de 50 m (165 pies) de altura de un indio americano en el acantilado que domina el Narrows, pero las dificultades en la recaudación de fondos y el advenimiento de la Primera Guerra Mundial impidieron que el plan se llevara a cabo. [12]
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Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , el papel de Fort Wadsworth como el fuerte más grande que protegía la ciudad de Nueva York fue importante. Se ordenó que algunas baterías estuvieran listas para funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana. [3] La mayoría de los fuertes costeros en CONUS vieron reducida su guarnición para proporcionar tripulaciones para unidades de artillería pesada y ferroviaria destinadas al Frente Occidental . Esto no pareció ocurrir en Fort Wadsworth. Además, en 1917-1918 se retiraron de los fuertes varios cañones de 10 y 12 pulgadas para su uso potencial como artillería ferroviaria; [13] en Fort Wadsworth la mayoría de estas armas fueron reemplazadas con relativa rapidez por armas de fuertes menos amenazadas. Ambos cañones de Battery Ayres, un cañón de Battery Hudson y un cañón de Battery Upton fueron reemplazados en 1918 debido a este programa. Sin embargo, el par de cañones de 10 pulgadas de Battery Barry fueron retirados y no reemplazados. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial, varios tipos de armas de artillería costera fueron retirados del servicio. Estos incluían los cañones Armstrong de 4,7 y 6 pulgadas de Battery Barbour y los cañones M1898 de 3 pulgadas de Battery Bacon, todos en 1920. [3] Estos no fueron reemplazados. En 1924, Fort Wadsworth se había convertido en un puesto de infantería , con las baterías de artillería costera en estado de guardia , con sólo unos pocos soldados guarnecidos para mantenimiento. [1] La construcción de baterías de armas de largo alcance de 12 pulgadas en Fort Hancock, Nueva Jersey y una batería de armas de 16 pulgadas en Fort Tilden había relegado a Fort Wadsworth a la segunda línea de defensa del Gran Nueva York. [9]
Aunque Fort Wadsworth fue un importante centro de movilización, recibió poco armamento nuevo en la Segunda Guerra Mundial. Las nuevas defensas para el Gran Nueva York en esa guerra se centraron en Fort Tilden, las baterías de largo alcance de 12 pulgadas en Fort Hancock y una nueva batería de armas de 16 pulgadas en la Reserva Militar Highlands en Navesink, Nueva Jersey. [9] Los cañones pesados de Fort Wadsworth fueron gradualmente desguazados durante la guerra. La batería 218, un búnker para un par de cañones de 6 pulgadas , se construyó pero no estaba armada. [3] Se propuso una batería de cañón de 16 pulgadas (Batería 115) para Fort Wadsworth, pero no se construyó. [3] Cuatro cañones de 3 pulgadas de Battery Turnbull fueron reubicados en Battery New Turnbull, todavía en Fort Wadsworth. [9] Los seis cañones de 3 pulgadas de Battery Catlin se enviaron a baterías nuevas al otro lado del Narrows, cuatro a Anti-Motor Torpedo Boat Battery (AMTB) 18 (también llamada Battery New Catlin) en Norton Point y dos a AMTB 20. en el punto Rockaway. [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial, todos los cañones de artillería costera estadounidenses fueron desguazados. De 1948 a 1952, Fort Wadsworth fue el cuartel general de la 102.ª Brigada de Artillería Antiaérea (Guardia Nacional de Nueva York) para la defensa aérea de la ciudad de Nueva York. Desde 1952 hasta 1960 fue Cuartel General de la 52.ª Brigada de Artillería Antiaérea, hasta que la Brigada se trasladó a la Estación de la Fuerza Aérea Highlands . Aunque Fort Wadsworth fue el cuartel general de misiles Nike entre 1952 y 1964, no había misiles estacionados en el fuerte. [2] Sin embargo, una batería de cañones M1 de 120 mm estuvo en el fuerte entre 1952 y 1955. [2] En ese entonces era el sitio de la escuela de capellanes del ejército de los Estados Unidos , y al mismo tiempo albergaba el Museo Fort Wadsworth dentro de Fort Tompkins, que exhibía exhibiciones gratuitas que representaban la historia del fuerte y el ejército de los EE. UU. [14]
La base fue entregada a la Armada de los Estados Unidos en 1979, [ cita necesaria ] que la utilizó como sede de la Estación Naval de Nueva York . Como resultado del proceso de la Comisión de Cierre y Realineación de la Base , la Marina se fue y la propiedad fue transferida al Servicio de Parques Nacionales como parte del Área Recreativa Nacional Gateway en 1995. Con el cierre en 1996 de la sede del Área Atlántica de la Guardia Costera de los Estados Unidos y Con base en Governors Island , sus operaciones con base en Nueva York se trasladaron a Fort Wadsworth, como inquilinos en algunos de los edificios y viviendas anteriormente ocupados por la Marina.
A partir de 2007, algunos edificios de Fort Wadsworth están ocupados por el Sector de Nueva York de la Guardia Costera de los Estados Unidos [15] y el Equipo de Seguridad Marítima 91106. El Comando de Asuntos Civiles 353d , una unidad de Reserva del Ejército de los Estados Unidos , ocupa varios edificios en el fuerte. Otros edificios albergan instalaciones administrativas y educativas para el Servicio de Parques Nacionales, así como operaciones de la Policía de Parques de los Estados Unidos .
Las estructuras históricas incluyen Battery Weed , directamente en el puerto, y Fort Tompkins en el acantilado de arriba. Ambos fueron construidos a mediados del siglo XIX y están abiertos al público únicamente mediante visitas guiadas. Hay varias baterías de artillería costera más pequeñas de principios del siglo XX y un mirador con vistas panorámicas de Upper Bay, Brooklyn y Manhattan. En el fuerte cerca de la Capilla del Padre Capodanno se encuentra un monumento al padre Vincent R. Capodanno , un capellán de la Marina de Staten Island que murió sirviendo con el 1.er Batallón del 5.° Marines en Vietnam y recibió una Medalla de Honor póstuma. El Servicio de Parques Nacionales actualmente mantiene un centro de visitantes en el lugar y ofrece recorridos por las instalaciones dirigidos por guardabosques. Partes del fuerte, incluidos Battery Weed y Fort Tompkins Quadrangle, figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Todo el complejo de Fort Wadsworth figuraba en el Registro Nacional en 2022.
El Maratón de la Ciudad de Nueva York , un maratón anual (42,195 km o 26,219 millas) que recorre los cinco distritos de la ciudad de Nueva York , comienza en Fort Wadsworth. El Five Boro Bike Tour es un evento ciclista recreativo anual en la ciudad de Nueva York que comienza en Battery Park en el Bajo Manhattan y termina con un festival en Fort Wadsworth.
El nombre "Fort Wadsworth" también se utiliza a veces para indicar el barrio residencial que rodea el antiguo fuerte, el barrio al sur de Rosebank , al oeste de Shore Acres y al norte de South Beach . Este vecindario alguna vez tuvo una estación en el ramal de South Beach del ferrocarril de Staten Island ; El servicio en esta sucursal cesó en 1953.
En el cómic de GI Joe , la unidad antiterrorista militar de élite de los Estados Unidos de GI Joe operaba desde " The Pit ", una base subterránea secreta escondida debajo del parque de motores de la Escuela de Asistentes de Capellanes del Ejército en Fort Wadsworth. Después de que The Pit fuera destruido por un ataque sorpresa de Cobra , GI Joe trasladó la sede a un lugar no revelado. Aunque fue escrito en 1982, el libro todavía describía el fuerte como el hogar de la "Escuela de Asistentes del Capellán", debido a los recuerdos que Larry Hama tenía del fuerte de sus años en el servicio. Además, pies. En realidad, Wadsworth no tenía un parque de vehículos adecuado; su equipo fue reparado en Fort Hamilton .
Aquí se rodó parcialmente la película de suspenso Nerve de 2016. Fort Wadsworth sirvió de escenario para la escena final de la película.
