Fort Stanwix fue un fuerte colonial cuya construcción comenzó el 26 de agosto de 1758, bajo la dirección del general británico John Stanwix , en la ubicación de la actual Roma, Nueva York , pero no se completó hasta aproximadamente 1762. El fuerte bastión fue construido para proteger un porteo conocido como Oneida Carry durante la Guerra Francesa e India . El Monumento Nacional Fort Stanwix , una estructura reconstruida construida por el Servicio de Parques Nacionales , ahora ocupa el sitio. [3]
El fuerte Stanwix es históricamente importante debido a su exitosa defensa por parte de las tropas estadounidenses durante un asedio en agosto de 1777. El fuerte había sido construido por los británicos en 1758 en un sitio estratégico a lo largo de la ruta fluvial del lago Ontario al río Hudson. Después de que las fuerzas estadounidenses capturaron y reconstruyeron el fuerte durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , fueron asediados por un ejército británico que invadió desde Canadá a través del lago Ontario, con la esperanza de llegar al río Hudson. La fuerza británica abandonó el asedio, una consecuencia que ayudó a conducir a la derrota de un ejército británico más grande durante la campaña de Saratoga .
Fort Stanwix también fue el sitio del Tratado de Fort Stanwix de 1768 entre Gran Bretaña y las tribus nativas americanas, así como del Tratado de Fort Stanwix de 1784 entre las tribus y el gobierno estadounidense.
Además de la reconstrucción del fuerte, el monumento nacional incluye tres senderos cortos que lo rodean, uno de los cuales sigue una parte del Oneida Carry . El Centro de Educación y Gestión de Colecciones Marinus Willett preserva los 485.000 artefactos y documentos del monumento, muestra exposiciones sobre Fort Stanwix y el valle Mohawk y funciona como centro turístico regional. [4]
El Fuerte Stanwix fue construido en 1758 para proteger un porteo, el Oneida Carry , entre la vía fluvial principal hacia el sureste hasta la costa atlántica, bajando por los ríos Mohawk y Hudson , y una importante vía fluvial interior hacia el noroeste hasta el lago Ontario , bajando por Wood Creek y el lago Oneida hasta Oswego . [5]
En 1768, Fort Stanwix fue el sitio de una importante conferencia de tratados entre los británicos y los iroqueses , organizada por William Johnson . [6] En el momento de este tratado, el fuerte se había deteriorado y estaba inactivo. El propósito de la conferencia era renegociar la línea fronteriza entre las tierras de los nativos americanos y los asentamientos blancos establecidos en la Proclamación de 1763. El gobierno británico esperaba que una nueva línea fronteriza pudiera poner fin a la violencia fronteriza desenfrenada, que se había vuelto costosa y problemática. Los nativos americanos esperaban que una nueva línea permanente pudiera frenar la expansión colonial blanca. [ cita requerida ]
El tratado final se firmó el 5 de noviembre y extendió la proclamación anterior mucho más al oeste. Los iroqueses habían cedido Kentucky a los blancos. Sin embargo, las tribus que realmente utilizaban las tierras de Kentucky, principalmente los shawnee , los delaware y los cherokee , no tuvieron ningún papel en las negociaciones. En lugar de asegurar la paz, el tratado de Fort Stanwix ayudó a preparar el terreno para la siguiente ronda de hostilidades. [ cita requerida ]
El Fuerte Stanwix fue abandonado en 1768 y se dejó que se deteriorara. [ cita requerida ]
El fuerte fue ocupado nuevamente por tropas coloniales bajo el mando del coronel Elias Dayton el 12 de julio de 1776. Comenzaron la reconstrucción y lo rebautizaron como Fuerte Schuyler, aunque muchos siguieron llamándolo Fuerte Stanwix. El coronel Peter Gansevoort tomó el mando del fuerte el 3 de mayo de 1777. [ cita requerida ]
El 3 de agosto de 1777, el fuerte fue asediado por el 8.º Regimiento de Infantería del Rey , leales y nativos americanos, bajo el mando del general de brigada Barry St. Leger , como parte de una campaña de tres frentes para dividir las colonias estadounidenses. Gansevoort rechazó los términos de rendición ofrecidos por los británicos y comenzó el asedio. [ cita requerida ]
Según el folclore local , cuando las tropas coloniales izaron la bandera sobre el fuerte el 3 de agosto de 1777, fue la primera vez que se izó la bandera de los Estados Unidos en una batalla. Es más probable que la bandera que ondeó en Fort Schuyler fuera una que constaba solo de trece franjas, una versión temprana de la bandera de Nueva York o la Gran Bandera de la Unión . [7]
La batalla de Oriskany se libró a unas pocas millas de distancia cuando una columna de socorro estadounidense, liderada por el general Nicholas Herkimer , fue emboscada por los tories y sus aliados nativos americanos. Mientras muchos de los sitiadores estaban ocupados con esa batalla, los defensores del fuerte salieron y atacaron el campamento enemigo, saqueando y destruyendo los almacenes enemigos. Desmoralizados y reducidos en fuerza, los británicos se retiraron cuando oyeron informes de la llegada de otra columna de socorro, liderada por el general Benedict Arnold . Las fuerzas británicas se retiraron a través de Canadá y se unieron a la campaña de Burgoyne en Fort Ticonderoga . [ cita requerida ]
El fracaso británico en capturar el fuerte y avanzar por el valle Mohawk fue un duro revés y ayudó a conducir a la derrota del general John Burgoyne en la batalla de Saratoga . [ cita requerida ]
En abril de 1779, el Ejército Continental, dirigido por el coronel Goose Van Schaick , inició una expedición desde Fort Schuyler contra el pueblo onondaga . [ cita requerida ]
El fuerte se quemó hasta los cimientos el 13 de mayo de 1781 y no fue reconstruido. [8] Fue abandonado y la guarnición se instaló en Fort Herkimer . [ cita requerida ]
El segundo tratado de Fort Stanwix se llevó a cabo en el fuerte entre los estadounidenses y los nativos americanos en 1784. Durante la guerra de 1812 se construyó un fortín en el patio de armas. A principios de 1828 se desmantelaron las fortificaciones. [ cita requerida ]
El presidente Franklin D. Roosevelt firmó la ley que creó el monumento nacional el 21 de agosto de 1935; [9] en ese momento, el terreno que finalmente se usaría para el monumento estaba ocupado por los negocios y residencias del centro de Rome. Durante la década de 1960, los líderes de la ciudad de Rome presionaron para que se reconstruyera el fuerte como parte de un programa de renovación urbana para ayudar a revitalizar el centro de Rome. Bajo la presión política del senador Robert F. Kennedy (demócrata por Nueva York), que buscaba apoyo político en el norte del estado de Nueva York, el Servicio de Parques aceptó a regañadientes construir una reconstrucción del fuerte de la época de la Guerra de la Independencia. [10]
El Servicio de Parques completó un plan maestro para Fort Stanwix en 1967 y, en 1970, el NPS comenzó una investigación arqueológica de tres años. La reconstrucción del fuerte comenzó en 1974 y la estructura parcialmente terminada se abrió al público a tiempo para la celebración del Bicentenario de los Estados Unidos en 1976. [11] La reconstrucción actual (una estructura de hormigón armado revestida de tierra y madera que rodea tres edificios independientes) se completó en 1978. [12]
Desde 1976 hasta mediados de la década de 1990, el monumento nacional explicó su importancia a los visitantes utilizando una interpretación en primera persona para retratar el fuerte inmediatamente después del asedio (1777-1778), haciendo hincapié en la vida durante la Revolución estadounidense. Más recientemente, la interpretación en tercera persona ha ampliado la comprensión de los visitantes a la Guerra franco-india , así como al papel que desempeñó el fuerte durante la negociación de una serie de tratados con los nativos americanos. [13] En 2005 se añadió un nuevo centro de visitantes. Actualmente, el monumento está abierto todo el año, operado por el Servicio de Parques Nacionales. [ cita requerida ]
