El parque histórico de Fort Lee está situado en lo alto de un acantilado de Hudson Palisades con vistas a Burdett's Landing , conocido como Mount Constitution, [1] en Fort Lee , Nueva Jersey , Estados Unidos. El parque fue concebido en 1952. [2] [ verificación necesaria ]
Los nativos americanos parecen haber vivido en la zona durante miles de años antes de la llegada de los europeos . [3] El acantilado fue el sitio del campamento de George Washington en 1776 frente a Fort Washington en el extremo norte de Manhattan . [4] Fort Lee lleva el nombre del general Charles Lee . El sitio es una reconstrucción del campamento que incluye el fortín , la batería, los cuarteles y un centro de visitantes. Es parte de la Comisión del Parque Interestatal de Palisades .
En el extremo norte del parque hay dos miradores con vistas al puente George Washington , al río Hudson y al horizonte del Alto Manhattan .
Fort Lee , originalmente Fort Constitution , fue un fuerte de la época de la Guerra Revolucionaria ubicado en la cresta de Hudson Palisades en lo que entonces era Hackensack Township, Nueva Jersey, frente a Fort Washington en el extremo norte de la isla de Manhattan .
George Washington , entonces comandante del Ejército Continental , dio órdenes al general Mercer de convocar a todas las tropas disponibles y erigir un fuerte en el lado oeste del río Hudson. La construcción del nuevo fuerte, que se llamaría Fort Constitution, comenzó en julio de 1776 [5] . [1]
El fuerte estaba situado en el lado occidental de la carretera que subía la colina desde el embarcadero. Al mismo tiempo, se estaba construyendo el Fuerte Washington casi directamente al otro lado del río North (río Hudson) en Nueva York. [6] Entre ellos se colocaron caballos de frisa , al sur de la cadena del río Hudson . [7]
Estos fuertes gemelos tenían como objetivo proteger el bajo Hudson de los buques de guerra británicos. Al principio, los esfuerzos se concentraron cerca del nivel del agua, cerca de Burdett's Landing . [6] Más tarde, se añadieron fortificaciones en lo alto del acantilado bajo la supervisión de Joseph Philips, comandante del batallón de la milicia estatal de Nueva Jersey. [1] El servicio de ferry de Bourdette pasó a manos del ejército, [8] y Peter Bourdette se vio obligado a desalojar su casa; aunque como patriota no lo consideró un sacrificio y ofreció el trabajo de sus esclavos a los esfuerzos de construcción del general Mercer. [6]
A finales de septiembre de 1776, Fort Constitution pasó a llamarse Fort Lee, en honor al general Charles Lee del Ejército Continental . [1] George Washington utilizó la casa de piedra de Bourdette como cuartel general cuando pasaba tiempo en Fort Lee. [1] En esta etapa de la guerra, el ferry funcionaba como línea de suministro y el único vínculo entre Forts Lee y Washington. [6] [9]
La batalla de Fort Lee del 19 de noviembre de 1776 marcó la exitosa invasión de Nueva Jersey por las fuerzas británicas y hessianas y la posterior retirada general del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
El hijo de dieciséis años de Peter Bourdette, también llamado Peter, prestó ayuda utilizando directamente el desembarcadero. Durante la semana anterior a la evacuación de Fort Lee [6], remó de un lado a otro del río reuniendo información para el general Washington sobre los movimientos previstos de las fuerzas británicas. [10] Mucho después del anochecer de la noche anterior a la batalla de Nueva York en Fort Washington, George Washington fue remado desde Burdett's Landing hasta el medio del río Hudson para una sesión de estrategia con sus oficiales superiores a cargo de Nueva York, quienes remaron para recibirlo. [8] [11] El 16 de noviembre de 1776, George Washington presenció la batalla de Nueva York desde el otro lado del río en el acantilado de Fort Lee, sobre Burdett's Landing. [12]
Fort Lee quedó indefenso después de que las tropas del Ejército Continental que defendían Fort Washington fueran derrotadas y capturadas el 16 de noviembre de 1776. La Marina Real controlaba el río Hudson . El general William Howe ordenó a Charles Cornwallis "despejar a las tropas rebeldes de Nueva Jersey sin un enfrentamiento mayor y hacerlo rápidamente antes de que cambiara el clima". [13]
La fuerza incluía unidades hessianas comandadas por el coronel Carl von Donop . [14] La invasión de Nueva Jersey comenzó la noche del 19 de noviembre, cuando 5000 tropas británicas fueron transportadas a través del Hudson en barcazas. El comandante militar británico Lord Cornwallis desembarcó una fuerza de entre 2500 y 5000 hombres en lo que a veces se conocía como "Lower Closter Landing", más tarde conocido como Huyler's Landing o "Huyler's", el 20 de noviembre de 1776.
En un intento de emboscar a Washington y aplastar la rebelión tras la derrota de los rebeldes en la Batalla de Brooklyn y la Batalla de Fort Washington, Cornwallis hizo marchar a sus hombres por los acantilados de Palisades a través de un camino accidentado y hacia el sur a través del Valle Norte. Durante mucho tiempo se creyó erróneamente que el desembarco tuvo lugar en Closter Landing en Alpine, entonces conocido como "Upper Closter Landing", y ahora el sitio de la cuenca de barcos y el área de picnic de Alpine. El camino real utilizado por los británicos más tarde se convirtió en una carretera utilizada para llevar productos agrícolas desde el Valle Norte hasta un muelle a nivel del río ("Huyler's"), donde también hubo edificios hasta finales del siglo XX. [15] [16] El sendero del parque sigue el antiguo camino de los agricultores desde el sendero de la costa en la parte inferior hasta la parte superior, donde se conecta con el sendero largo.
George Washington y Nathanael Greene ordenaron rápidamente la evacuación del fuerte en la mañana del 20 de noviembre de 1776. [17]
Los soldados comenzaron entonces una retirada apresurada hacia el oeste, cruzando el río Hackensack en New Bridge Landing y el río Passaic en Acquackanonk Bridge [18] [19] [20] [21] [22]
Durante la retirada de Washington, que comenzó a lo largo de un camino que ahora es Main Street, [23] [24] Thomas Paine escribió y publicó su panfleto, " La crisis americana ", en Filadelfia, que comenzaba con la famosa frase: "Estos son los tiempos que ponen a prueba las almas de los hombres". [25]
El Museo Fort Lee está ubicado en Monument Park, creado por las Hijas de la Revolución Americana e inaugurado en 1908 en una ceremonia a la que asistió el general John "Black Jack" Pershing . El parque era parte del Fuerte Constitución original del Ejército Continental bajo el liderazgo del general George Washington. Más de 2600 tropas estuvieron estacionadas en el área de Monument Park y sus alrededores.
En 2004, el parque fue reconstruido para la celebración del centenario de Fort Lee. Se colocó una cápsula del tiempo al pie del monumento, que se inaugurará en la celebración del bicentenario en el año 2104. Monument Park y Continental Army Plaza en Williamsburg, Brooklyn son los únicos parques en los Estados Unidos dedicados a los soldados de la Revolución estadounidense. [26]
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