Fort Leavenworth ( / ˈlɛvənˌwɜːrθ / ) es una instalación del Ejército de los Estados Unidos ubicada en el condado de Leavenworth, Kansas , en la ciudad de Leavenworth . [1] Construido en 1827, es el segundo puesto activo más antiguo del Ejército de los Estados Unidos al oeste de Washington , DC , y el asentamiento permanente más antiguo de Kansas. [2] Fort Leavenworth ha sido conocido históricamente como el "Centro intelectual del Ejército". [3]
Durante la expansión del país hacia el oeste , Fort Leavenworth fue un destino avanzado para miles de soldados, topógrafos, inmigrantes, indios americanos , predicadores y colonos que pasaban por allí.
En la actualidad, la guarnición apoya al Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los EE. UU. (TRADOC) mediante la gestión y el mantenimiento de la sede del Centro de Armas Combinadas del Ejército de los EE. UU. (CAC). La misión del CAC incluye el desarrollo de líderes, el entrenamiento colectivo y la doctrina del Ejército y el comando de batalla (actual y futuro).
Fort Leavenworth también alberga el Complejo Correccional Militar, que consta del Cuartel Disciplinario de los Estados Unidos (la única prisión de máxima seguridad del Departamento de Defensa ) y la Instalación Correccional Regional Conjunta del Medio Oeste . Además, la Guarnición de Fort Leavenworth apoya a numerosas organizaciones de inquilinos que se relacionan directa e indirectamente con las funciones del CAC, incluida la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos y la Oficina de Estudios Militares Extranjeros .
El fuerte ocupa 2300 ha (5600 acres) y tiene 650 000 m2 (7 000 000 pies cuadrados ) de superficie construida en 1000 edificios y 1500 cuarteles. Está situado en la Frontier Military Scenic Byway ( ruta 69 de EE. UU. y corredor K-7 ), que originalmente era una carretera militar que conectaba Fort Scott y Fort Gibson .
Fort Leavenworth también fue la base de los soldados afroamericanos del 10.º Regimiento de Caballería del Ejército de los Estados Unidos, formado el 21 de septiembre de 1866 en Fort Leavenworth. Se los conoció como los Soldados Búfalo , apodo que recibían por las tribus nativas americanas contra las que luchaban. El término se aplicó finalmente a todos los regimientos afroamericanos formados en 1866.
El comandante de la guarnición es un coronel que informa al Comando de Gestión de la Instalación a través de IMCOM West . El fuerte recibe el sobrenombre de "centro intelectual" del ejército porque gran parte de su misión implica entrenamiento.
Los principales inquilinos incluyen: [4]
El Distrito Escolar de Fort Leavenworth opera escuelas para los grados PreK-8. Los estudiantes de secundaria asisten a la Escuela Secundaria Leavenworth del Distrito Escolar Unificado Leavenworth 453. [ 10]
El periódico Fort Leavenworth Lamp sirvió a la comunidad militar que vivió en el puesto desde 1971 hasta 2023.
El fuerte se encuentra a 10 millas al sur del Fuerte de Cavagnal , del siglo XVIII , que era el fuerte francés más al oeste de Luisiana (Nueva Francia) . Su comandante era François Coulon de Villiers , [11] hermano de Louis Coulon de Villiers , quien fue el único comandante militar que obligó a George Washington a rendirse (después de vengar el asesinato de su medio hermano Joseph Coulon de Jumonville mientras estaba bajo la custodia de Washington, que fue el incidente que desencadenó la Guerra franco-india ).
Los franceses abandonaron el fuerte después de ceder su territorio a Luisiana (Nueva España) al concluir la guerra franco-india.
Los primeros exploradores estadounidenses que recorrieron el río Misuri y visitaron la zona de Fort de Cavagnal incluyen a Lewis y Clark entre el 26 y el 29 de junio de 1804 [12] y a Stephen Harriman Long en 1819.
La ubicación del fuerte fue elegida entonces debido a su proximidad a un gran pueblo de la tribu Kansa .
El coronel Henry Leavenworth , con los oficiales y hombres del 3.er Regimiento de Infantería del Cuartel Jefferson en St. Louis , Missouri, estableció Fort Leavenworth en 1827 para que fuera una base avanzada que protegiera el Camino de Santa Fe .
Las instrucciones de Leavenworth fueron las siguientes:
El coronel Leavenworth, del 3.º de Infantería, con cuatro compañías de su regimiento ascenderá el río Missouri y, cuando llegue a un punto de su banda izquierda cerca de la desembocadura del río Little Platte y a una distancia de veinte millas por encima o por debajo de su confluencia, seleccionará la posición que, a su juicio, sea la más adecuada para el emplazamiento de un acantonamiento permanente. Una vez elegido el lugar, construirá con las tropas de su mando un cuartel cómodo, aunque temporal, suficiente para el alojamiento de cuatro compañías. Este movimiento se realizará tan pronto como lo permita la conveniencia del servicio. [13]
Leavenworth informó que el lugar alrededor de la confluencia en el lado este del río Misuri (cerca de la actual Farley, Misuri ) sería propenso a inundaciones y el 8 de mayo de 1827 recomendó la ubicación 20 millas (32 km) río arriba en la orilla oeste en los acantilados sobre el río.
La primera instalación del ejército en Cantonment Leavenworth (su nombre original) estaba ubicada en Scott Avenue, al sur de Post Chapel, con una fuerza inicial de 14 oficiales y 174 soldados.
El acantonamiento adquirió importancia casi inmediatamente, ya que se convirtió en el término oriental de la ruta de Santa Fe y la ruta de Oregón . Después de que la Ley de Remoción de los Indios de 1830 intentara expulsar a todos los indios al oeste de la frontera entre Misuri y Kansas, el fuerte que se encuentra al oeste de la frontera adquirió aún más importancia. En 1832, se le cambió el nombre a "Fort Leavenworth".
Entre 1832 y 1834, se construyó el Rookery como cuartel de los oficiales solteros. [14] El Rookery es el edificio más antiguo de Kansas y sería la oficina del primer gobernador territorial y, por lo tanto, el primer capitolio de Kansas desde 1854 hasta 1855, cuando el capitolio se trasladó a Pawnee, Kansas . [15]
En 1836, William Clark en el fuerte presidió la transferencia de tierras indígenas directamente al otro lado del río Misuri, desde el fuerte al gobierno de los EE. UU. en la Compra Platte , que abarcó todo el extremo noroeste de Misuri.
En 1839, el coronel Stephen W. Kearny marchó contra los cherokees con 20 compañías de dragones , la fuerza montada más grande jamás reunida en Estados Unidos. Durante la guerra entre México y Estados Unidos , Fort Leavenworth fue el puesto de aprovisionamiento del Ejército del Oeste .
En 1854, el gobernador del territorio de Kansas, Andrew Reeder, instaló oficinas ejecutivas en el puesto y vivió durante un breve tiempo en el barrio que hoy se conoce como Rookery.
Durante la década de 1850, se movilizaron tropas del Fuerte Leavenworth para controlar el "problema mormón" en lo que se conoció como la Guerra de Utah .
De 1858 a 1874, Fort Leavenworth también fue el hogar del Arsenal de Fort Leavenworth (originalmente llamado Leavenworth Ordnance Depot), que suministraba municiones al ejército en el oeste de los Estados Unidos y que estaba ubicado en lo que hoy es el complejo de la sede del Centro de Armas Combinadas en lo que se llama Arsenal Hill, al que se llegaba por Arsenal Avenue (que hoy se llama Scott Avenue). El arsenal se trasladó en 1874 al Arsenal de Rock Island en Illinois. Dos edificios sobrevivientes del arsenal son Sherman Hall y Sheridan Hall, que ahora se encuentran en el mismo complejo que Grant Hall y se encuentran entre los edificios más emblemáticos del fuerte. [16]
Al estallar la Guerra Civil , se estableció el Campamento Lincoln como puesto de recepción y entrenamiento para los voluntarios de Kansas. En 1864, las noticias de la llegada del general confederado Sterling Price impulsaron la construcción de Fort Sully, una serie de movimientos de tierra para emplazamientos de artillería en Hancock Hill, con vistas a lo que ahora es el Cementerio Nacional de Fort Leavenworth . (Véase Fort Sully (Fort Leavenworth) ). Sin embargo, las fuerzas de Price nunca llegaron a Fort Leavenworth, tras sufrir una derrota en Westport , que ahora forma parte de Kansas City . Durante su larga historia, el puesto nunca estuvo sujeto a ataques enemigos.
Durante las tres décadas posteriores a la guerra, la misión principal del Ejército fue el control de las tribus indígenas estadounidenses en las llanuras occidentales. Entre 1865 y 1891, el Ejército tuvo más de 1.000 enfrentamientos de combate con tribus apaches , modoc , cheyennes , utes , nez percé , comanches , kiowas , kickapoos y otras.
El cementerio nacional de Fort Leavenworth es uno de los cementerios nacionales establecidos por Abraham Lincoln el 17 de julio de 1862. Los veteranos desde la Guerra de 1812 han sido enterrados en el cementerio. Un veterano de la Guerra de 1812 es el ocupante más famoso del cementerio, el general de brigada Henry Leavenworth, quien dio su nombre al fuerte, al cementerio y a la ciudad y al condado en los que se encuentran. Otros enterrados en el cementerio incluyen 10 destinatarios de la Medalla de Honor , siete prisioneros de guerra confederados , así como soldados muertos en la Operación Tormenta del Desierto , la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera . Aunque ya no hay espacio para nuevos lugares de entierro, con frecuencia se llevan a cabo entierros para aquellos que ya tienen familiares enterrados en el cementerio. [17]
En 1866, el Congreso de los Estados Unidos autorizó la formación de cuatro regimientos negros, que fueron los Regimientos de Infantería 24 y 25 y los Regimientos de Caballería 9 y 10. El Regimiento de Caballería 10 se formó en Fort Leavenworth bajo el mando del coronel Benjamin Grierson . Hoy, una estatua de un jinete de caballería se encuentra en Fort Leavenworth en homenaje al " Soldado Búfalo " de los Regimientos de Caballería 9 y 10. [18] Justo al lado de Fort Leavenworth en la ciudad de Leavenworth , el Centro Cultural Richard Allen , ubicado en una antigua casa de un Soldado Búfalo, también destaca la historia de los Soldados Búfalo y los afroamericanos que sirvieron en el Ejército de los EE. UU.
El Cuartel Disciplinario de los Estados Unidos, ahora una prisión militar de máxima seguridad , fue establecido en 1875 bajo el mando del teniente coronel Edmund Rice . [19]
En 1877, unos 400 nez percé fueron enviados a Fort Leavenworth tras ser perseguidos y capturados en la guerra de los nez percé . En 1889 fueron enviados a Tonkawa, Oklahoma .
La primera iglesia católica del fuerte se construyó en 1871 y luego fue reemplazada por la Capilla de San Ignacio en 1889. La Capilla de San Ignacio fue destruida por un incendio en diciembre de 2001. La primera capilla protestante, Memorial Chapel, fue construida por el trabajo de los presos en 1878 con piedra extraída de una cantera. La ventana redonda detrás del altar frontal de la capilla fue instalada intencionalmente ligeramente torcida por un recluso que estaba enojado con su jefe de trabajo. Esta capilla tiene cañones de bronce incrustados en las paredes a los lados de la iglesia y fotos de muchos de los oficiales involucrados en la historia temprana del fuerte, incluidos algunos de la familia Custer.
En 1881, el general William T. Sherman fundó la Escuela de Aplicación para Caballería e Infantería, que se convirtió en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos .
El Hogar Militar Nacional de la Rama Occidental (" hogar de los antiguos soldados "), ahora llamado Centro Médico de Veteranos o Distrito Histórico del Centro Médico Dwight D. Eisenhower, se estableció en 1885 como parte del sistema de Hogares Nacionales para Soldados Voluntarios Discapacitados . El hogar de los soldados está estrechamente relacionado con el cementerio cercano que se convirtió en el Cementerio Nacional de Fort Leavenworth en 1973. [17]
La Primera Guerra Mundial fue la primera oportunidad de evaluar el impacto de la escuela de Sherman. Los graduados se destacaron en la planificación de operaciones complejas de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses . Al final de la guerra, dominaban los estados mayores de toda la AEF.
En los años entre las dos guerras mundiales, entre los graduados se encontraban oficiales como Dwight D. Eisenhower , Omar Bradley y George S. Patton . Durante la Segunda Guerra Mundial , unos 19.000 oficiales completaron diversos cursos en Fort Leavenworth. A finales de 1943, los comandantes y los estados mayores de 26 divisiones de infantería, aerotransportadas y caballería se habían entrenado como equipos en la escuela.
El general Michael Joe Costello, del ejército del recién formado Estado Libre Irlandés , asistió a Fort Leavenworth de 1926 a 1927, aprobando con tal distinción que fue recomendado para la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos .
En 1946, la escuela recibió su nombre actual. En 1959, la universidad se trasladó al recién construido J. Franklin Bell Hall en Arsenal Hill. En 1985, se añadió el ala Harold Keith Johnson para albergar la Combined Arms and Services Staff School (CAS 3 ). Las clases de la School of Advanced Military Studies y la School for Command Preparation, así como la Combined Arms Research Library , se encuentran en Eisenhower Hall, que se inauguró en 1994.
Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1960. [20] [21]
Hasta principios de la década de 1970, una batería de cuatro misiles Nike-Hercules estuvo desplegada en Bell Point, en una colina en el lado oeste del fuerte.
La base cuenta con el aeródromo militar Sherman , que tiene una pista de 1.800 m (5.905 pies) y opera bajo un acuerdo conjunto con la ciudad de Leavenworth, Kansas, que permite que los aviones civiles la utilicen durante todo el día. El aeródromo se inundó con el río Misuri en las brechas de los diques durante la Gran Inundación de 1951 , la Gran Inundación de 1993 y la Gran Inundación de 2011.
Fort Leavenworth se considera una de las instalaciones militares históricas más importantes del Departamento del Ejército y de la nación. Las 5634 acres (2279 ha) del fuerte contienen un Distrito Histórico Nacional (NHLD) de 213 acres (86,1 ha), que se estableció en 1974.
En las últimas décadas se han llevado a cabo varias investigaciones de conservación histórica en Fort Leavenworth. En 1970, por ejemplo, dos sitios históricos fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP): el Main Parade Ground y los Santa Fe Trail Ruts.
Durante 2006, este sitio militar histórico pasó a formar parte de la nueva Área de Patrimonio Nacional de la Frontera de la Libertad .
Los estudiantes de secundaria asisten a la escuela secundaria Leavenworth, que forma parte del sistema escolar de la ciudad.
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39°21′18″N 94°55′16″O / 39.35500°N 94.92111°W / 39.35500; -94.92111