Hermann Emil Louis Fischer FRS FRSE FCS ( pronunciación alemana: [ˈeːmiːl ˈfɪʃɐ] ; 9 de octubre de 1852 - 15 de julio de 1919) fue unquímicoyganadordelPremio Nobel de QuímicaDescubrió laesterificación de Fischer. También desarrolló laproyección de Fischer, una forma simbólica de dibujar átomos de carbono asimétricos. También planteó la hipótesis del mecanismo de cerradura y llave de la acción enzimática. Nunca usó su primer nombre de pila, y fue conocido durante toda su vida simplemente como Emil Fischer.[2][3][4][5]
Fischer nació en Euskirchen , cerca de Colonia , hijo de Laurenz Fischer, un hombre de negocios, y su esposa Julie Poensgen. Después de graduarse, quiso estudiar ciencias naturales , pero su padre lo obligó a trabajar en el negocio familiar hasta que determinó que su hijo no era apto. Fischer luego asistió a la Universidad de Bonn en 1871, pero se cambió a la Universidad de Estrasburgo en 1872. [6] Obtuvo su doctorado en 1874 con Adolf von Baeyer [6] con su estudio de las ftaleínas . Fischer permaneció con Baeyer en Estrasburgo como estudiante de investigación independiente. En el otoño de 1874, fue nombrado asistente del laboratorio orgánico. Allí, descubrió la fenilhidrazina . Este compuesto reacciona con compuestos carboxílicos ( aldehídos y cetonas ) produciendo sólidos cristalinos. Las fenilhidrazonas de azúcares le permitieron desarrollar sus trabajos sobre la síntesis de azúcares y purinas, lo que le valió el Premio Nobel de Química en 1902. Utilizando la fenilhidrazona del ácido pirúvico, desarrolló la síntesis del indol.
En 1875, von Baeyer fue invitado a suceder a Justus von Liebig en la Universidad de Múnich y Fischer lo acompañó para convertirse en asistente de química orgánica. En 1878, Fischer obtuvo el título de "Privatdozent" en Múnich, donde fue nombrado profesor asociado de química analítica en 1879. [7]
En 1882 fue nombrado profesor de química en la Universidad de Erlangen y en 1885 en la Universidad de Würzburg . En 1892 sucedió a von Hofmann como profesor de química en la Universidad de Berlín . [8]
Investigó los derivados de las fenilhidriazinas, estableciendo su relación con los compuestos diazoicos , y observó la facilidad con la que entraban en combinación con otras sustancias, dando origen a una gran cantidad de compuestos hasta entonces desconocidos. De estos productos de condensación, sin duda los más importantes son las hidrazonas , que resultan de la interacción con aldehídos y cetonas . Sus observaciones, publicadas en 1886, de que dichas hidrazonas, por tratamiento con ácido clorhídrico o cloruro de cinc , producían derivados del indol , la sustancia madre del índigo , fueron una confirmación de las opiniones presentadas por von Baeyer sobre el tema del índigo y las muchas sustancias relacionadas con él. [8]
Luego se dedicó a los colorantes fucsina (entonces llamados "rosanilina") de color magenta y, en colaboración con su primo Otto Fischer, publicó artículos en 1878 y 1879 que establecían que estos colorantes eran derivados del trifenilmetano . La siguiente investigación de Emil Fischer se centró en compuestos relacionados con el ácido úrico . En este campo, von Baeyer había abierto camino, pero Fischer avanzó enormemente en el campo del conocimiento de las purinas . En 1881 y 1882 publicó artículos que establecían las fórmulas del ácido úrico , la xantina , la cafeína (logrando la primera síntesis), la teobromina y algunos otros compuestos de este grupo. Después de aislar la propia purina, se prepararon diversos derivados, algunos de los cuales se patentaron en vista de posibles aplicaciones terapéuticas. [8]
Fischer es particularmente conocido por su trabajo sobre los azúcares. Entre sus primeros descubrimientos relacionados con la hidracina se encontraba el de que la fenilhidracina reaccionaba con los azúcares para formar sustancias que él llamó osazonas y que, al ser altamente cristalinas y formarse fácilmente, sirvieron para identificar dichos carbohidratos de manera más definitiva de lo que había sido posible anteriormente. [8] Más tarde, entre otros trabajos, se destacó por la síntesis orgánica de D -(+)- glucosa . [9] Demostró cómo deducir las fórmulas de las 16 glucosas estereoisómeras y preparó varios estereoisómeros, lo que ayudó a confirmar la regla de Le Bel-Van 't Hoff del átomo de carbono asimétrico . [8]
En el campo de la enzimología, Fischer es conocido por su propuesta del modelo de “cerradura y llave” como mecanismo de unión del sustrato. [10]
Fischer también fue instrumental en el descubrimiento de los barbitúricos , una clase de fármacos sedantes utilizados para el insomnio, la epilepsia, la ansiedad y la anestesia. Junto con el médico Josef von Mering , ayudó a lanzar el primer sedante barbitúrico, el barbital , en 1904. [11] Luego realizó un trabajo pionero sobre las proteínas . Mediante la introducción de nuevos métodos, logró descomponer las complejas albúminas en aminoácidos y otros compuestos nitrogenados, cuyas constituciones eran la mayoría conocidas, y al provocar la recombinación de estas unidades, preparó péptidos sintéticos que se aproximaban a los productos naturales. Su grupo de investigación sintetizó el primer dipéptido libre (glicina-glicina) en 1901. [12] En 1906, su grupo de investigación había elaborado alrededor de 65 péptidos de diferente longitud de cadena y composición de aminoácidos. Sus investigaciones realizadas entre 1899 y 1906 se publicaron en 1907 con el título Untersuchungen über Aminosauren, Polypeptides und Proteine [13] . Tres años más tarde, el número total de péptidos superó los 100, siendo el más largo un péptido de 18 aminoácidos que contenía 15 unidades de glicina y tres de leucina. El péptido de 18 aminoácidos dio las respuestas estándar a las pruebas de proteínas utilizadas por los químicos fisiológicos: una prueba de Biuret positiva , precipitación por sales inorgánicas y escisión por enzimas proteolíticas [14].
Fischer se casó con Agnes Gerlach en 1888. Ella murió siete años después, dejándolo viudo con tres hijos. Los dos más jóvenes murieron durante su servicio militar en la Primera Guerra Mundial, pero el mayor, Hermann , se convirtió en químico orgánico. [6] Emil Fischer murió en Berlín el 15 de julio de 1919 a la edad de 66 años. [5]
En 1897 propuso la idea de crear la Comisión Internacional de Pesos Atómicos . Fischer fue elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1899. [ 1] Se le concedió el Premio Nobel de Química en 1902 "en reconocimiento a los extraordinarios servicios que ha prestado con su trabajo sobre las síntesis de azúcares y purinas". [15] Fue elegido miembro internacional de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1904, miembro honorario internacional de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1908 y miembro internacional de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1909. [16] [17] [18]
Numerosos nombres de reacciones y conceptos químicos llevan su nombre:
El proceso Fischer-Tropsch debe su nombre a Franz Emil Fischer , quien dirigió el Instituto Max Planck para la Investigación del Carbón en Mülheim, y no está relacionado con Fischer. [19]
"From My Life", una traducción al inglés de "Aus Meinem Leben", la autobiografía de Emil Fischer. DM y EJ Behrman, Springer Verlag, 2022.
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