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Montañas Watchung

Las montañas Watchung son un grupo de tres crestas bajas y largas de origen volcánico , de entre 400 y 500 pies (120 y 150 m) de altura, que se encuentran paralelas entre sí en el norte de Nueva Jersey en los Estados Unidos . El nombre se deriva del nombre que los nativos americanos Lenape les dieron, Wach Unks (High Hills). En el siglo XVIII, los colonos euroamericanos también las llamaron Montañas Azules [Notas 1] o Colinas Azules [Notas 2] (que no deben confundirse con Blue Mountain en el condado de Sussex ). Las montañas Watchung son conocidas por sus numerosas vistas panorámicas que dominan los horizontes de la ciudad de Nueva York y Newark, Nueva Jersey, así como por sus ecosistemas aislados que contienen plantas raras, vida silvestre en peligro de extinción, ricos minerales y comunidades de claros de rocas trampa en peligro global. [1] [2] Las crestas tradicionalmente contenían la expansión hacia el oeste de la urbanización, formando una barrera geológica significativa más allá del piedemonte al oeste del río Hudson; La ciudad de Newark, por ejemplo, incluía tierras desde el río Hudson hasta la base de las montañas. Tratados posteriores trasladaron el límite a la cima de la montaña, para incluir los manantiales.

Las Watchungs son elevaciones de basalto, geológicamente similares a las Palisades a lo largo del río Hudson. Sin embargo, en muchos lugares, las montañas se han convertido en sinuosas islas de paisaje natural dentro de la expansión suburbana que cubre gran parte del noreste de Nueva Jersey actual. Parques, reservas y numerosos sitios históricos salpican los valles y las laderas de las montañas, proporcionando actividades recreativas y culturales a una de las regiones más densamente pobladas de la nación.

Geografía

Las dos crestas más prominentes, conocidas como First Watchung Mountain (la cresta sureste) y Second Watchung Mountain (la cresta noroeste), se extienden por más de cuarenta millas (64 km) desde Somerville (en el condado de Somerset ) en el suroeste a través del condado de Morris , el condado de Union , el condado de Essex y el condado de Passaic hasta Mahwah (en el condado de Bergen ) en el noreste. A veces, la cresta menos prominente y discontinua formada por Long Hill , Riker Hill , Hook Mountain y Packanack Mountain se conoce como Third Watchung Mountain y se encuentra en el lado noroeste de Second Watchung Mountain. Una serie paralela de brechas a través de las tres crestas montañosas se extiende hacia el oeste desde cerca de Springfield hasta el límite norte de Chatham , donde el río Passic fluye a través de Third Watchung Mountain. [ cita requerida ]

A menudo, las montañas First Watchung y Second Watchung se denominan erróneamente montañas Orange y Preakness . Históricamente, los nombres "Orange" y "Preakness" solo se han aplicado a secciones específicas de estas crestas. [3] [4] La confusión parece haber surgido del hecho de que se dice que First Watchung está compuesta de basalto de Orange Mountain , mientras que Second Watchung Mountain está compuesta de basalto de Preakness Mountain. Los nombres aplicados a los basaltos son localidades de tipo geológico , [5] es decir, el tipo de roca que se encuentra en Orange Mountain es exclusivo de toda First Watchung Mountain, mientras que el tipo de roca que se encuentra en Preakness Mountain es exclusivo de toda Second Watchung Mountain. De manera similar a esta información errónea sobre First Watchung Mountain y Second Watchung Mountain, a veces se confunde Third Watchung Mountain con su localidad de tipo basáltico, ya que en algunas ocasiones se hace referencia erróneamente a toda su longitud como Hook Mountain . [ cita requerida ]

Además de las tres crestas principales de Watchungs, existe una cuarta cresta más pequeña al sur de Morristown y al oeste de Third Watchung Mountain. [6] Si bien alcanza elevaciones de más de 400 pies (120 m) sobre el nivel del mar, la cresta carece de prominencia topográfica, y solo se eleva aproximadamente a 100 pies (30 m) sobre el terreno circundante. Solo una parte de la cresta tiene nombre, una sección sur debajo de Harding Township conocida como Lees Hill . [ cita requerida ]

Todas las crestas se encuentran al este de los Apalaches , que en el norte de Nueva Jersey se conocen a menudo como las Tierras Altas de Nueva York y Nueva Jersey . Junto con los Apalaches al oeste, las Watchungs se encuentran en una zona que antes ocupaba el prehistórico lago glaciar Passaic . El Gran Pantano, gran parte del cual está designado como Refugio Nacional de Vida Silvestre del Gran Pantano , es un remanente de este lago glaciar y actualmente está retenido por la Tercera Montaña Watchung. [ cita requerida ]

Aunque los Watchungs se describen comúnmente en términos de su disposición de crestas este-oeste (Primera Montaña Watchung, Segunda Montaña Watchung y Tercera Montaña Watchung), también se dividen en cadenas montañosas más pequeñas, así como en varias crestas con nombre. [ cita requerida ]

Cordilleras y crestas de los Watchungs

Las cordilleras y crestas notables de los Watchungs de norte a sur incluyen:

Entre las cumbres más destacadas de los Watchungs se encuentran High Mountain , Beech Mountain y Mount Cecchino en Wayne , que se encuentran a 879 pies (268 m), 869 pies (265 m) y 755 pies (230 m) sobre el nivel del mar. Otra cumbre notable es The Hilltop en Verona , Cedar Grove y North Caldwell , que alcanza un pico de 675 pies (206 m) justo al este de la esfera de agua. [ cita requerida ]

Historia

Árboles en la reserva Watchung entre la primera y la segunda cresta cerca de Summit y Mountainside

Se dice que las montañas Watchung se formaron hace millones de años cuando el continente africano chocó con América del Norte. [8] Los habitantes originales de los Watchung, los Lenape , se referían a las montañas como Wach Unks o "colinas altas". [9] [10] Se pueden ver pruebas de la presencia de los Lenape en los Watchung en numerosos sitios de campamento que se han descubierto, principalmente a lo largo de los ríos que corren por las montañas y en las pequeñas cuevas abundantes en la roca volcánica. Se cree que los Lenape favorecían a los Watchung por su profusión de recursos naturales, incluidos abundantes ríos y arroyos de agua dulce, una variedad de bosques y abundante pesca y caza. [11] Aprovecharon los suelos ricos y mantuvieron muchas áreas agrícolas donde cultivaron una variedad de cultivos estacionales. El sendero Lenape va a lo largo del borde de los acantilados de las montañas Watchung y los Lenape usaban los miradores allí como lugares de señales de humo. [ cita requerida ]

Con la llegada de los europeos, los mismos recursos que sustentaban a los pueblos indígenas sirvieron a los colonos. El comercio de pieles a los mercados europeos, una abundancia de caza y pesca, y productos de la huerta nativa para los comerciantes fue importante durante el período colonial holandés, cuando se produjeron pocos asentamientos. Tal vez lo más importante de los asentamientos establecidos durante el período colonial inglés fue que los ríos y arroyos de los Watchung también sustentaban el grano, la molienda y los aserraderos. [12] Más tarde, la energía de estos ríos se aprovecharía para la industria, sobre todo en las Grandes Cataratas del río Passaic , donde los sistemas mecánicos e hidroeléctricos explotaban la energía del agua que caía sobre la cara de la Primera Montaña Watchung . [13]

Además de proporcionar una gradación a los ríos y arroyos, la altura de los Watchungs ha resultado útil por otras razones. En la guerra franco-india , los militares reutilizaron los puntos de señalización de los Lenape, como lo hizo Washington más tarde.

Los miradores tradicionales de los nativos americanos al norte y al sur del único paso a través de las tres crestas de las montañas Watchung fueron utilizados por el general Washington para observar los movimientos de tropas inglesas hacia y desde Manhattan (rojo) con la relativa seguridad que las montañas proporcionaban a su cuartel general militar en Morristown (azul).

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Geología

Hace 200 millones de años, el magma se introdujo en la cuenca de Newark , entonces una cuenca de rift activa asociada con la ruptura del supercontinente Pangea . [16] Inicialmente, el magma estaba contenido dentro de los estratos sedimentarios de la cuenca, formando grandes intrusiones como el Palisades Sill , pero finalmente salió a la superficie a través de grandes erupciones episódicas. [17] Las montañas Watchung se formaron a partir de estas erupciones, que consisten en tres basaltos de inundación separados que pueden haber llenado casi toda la cuenca de Newark. [5] Cada vez que la cuenca se llenaba de basalto , que se enfriaba en una roca trampa en bloques , seguía un período de actividad volcánica limitada, lo que permitía que se depositaran sedimentos sobre la capa de basalto previamente erupcionada. De esta manera, la cuenca de Newark quedó cubierta de estratos alternos de basalto Watchung y roca sedimentaria jurásica. [5]

A lo largo del Jurásico temprano, la cuenca de Newark sufrió un gran hundimiento y plegamiento. El lado occidental de la cuenca se hundió más profundamente en la corteza, inclinando los estratos de la cuenca a un ángulo de entre 5 y 25 grados. [5] La deformación localizada del borde occidental de la cuenca a lo largo del sistema de fallas de Ramapo formó sinclinales y anticlinales alternados que deformaron las capas de basalto y roca sedimentaria. [18]

Sección transversal de la cuenca de Newark según el USGS

La erosión comenzó a atacar la cuenca a medida que la ruptura fallaba y la deposición de nuevos sedimentos cesaba. Durante millones de años, la erosión fue devorando la roca inclinada de la cuenca hasta llegar a las capas de basalto, que son significativamente más resistentes a la erosión que la roca sedimentaria circundante. El resultado de esto ha sido que los bordes expuestos de las capas de basalto erosionadas han logrado persistir más tiempo que los bordes expuestos de las capas sedimentarias, lo que hace que sobresalgan prominentemente sobre el terreno superficial circundante como altas crestas. [16] [19]

En la actualidad, los basaltos de inundación se conservan en los sinclinales adyacentes al sistema de fallas de Ramapo. [5] Es en estos sinclinales donde las capas de basalto son gruesas y están deformadas en capas de roca trampa que descienden por debajo de la superficie erosiva actual de la cuenca. Cabe destacar que los sinclinales no solo preservan las capas de basalto, sino también algunas rocas sedimentarias jurásicas suprayacentes. El sinclinal más grande de la cuenca, el sinclinal de Watchung, contiene la mayor parte de los basaltos de inundación de Watchung tal como aparecen hoy. Los bordes salientes y erosionados de los basaltos de inundación preservados en el sinclinal forman las tres crestas de las montañas Watchung. [16] Las capas de roca sedimentaria jurásica entre y por encima de las tres crestas forman las formaciones Feltville , Towaco y Boonton . En otras partes de la cuenca de Newark, sinclinales más pequeños preservan los Watchung Outliers , fragmentos adicionales de los basaltos de inundación y sedimentos suprayacentes asociados que han sobrevivido hasta la era moderna. [5]

Debido a que la mayoría de las montañas Watchung están compuestas de rocas ígneas extrusivas , presentan una disgregación columnar característica y flujos de lava apilados. Estas características se notan fácilmente a lo largo de las caras orientales de las crestas que a menudo presentan precipicios murales o escarpes verticales . También se pueden ver características similares en Palisades Sill , aunque estas se formaron dentro de la corteza terrestre. [9] Además, las Watchungs presentan no solo lava aa en bloques, sino también flujos pahoehoe ondulantes y ondulantes . [9]

El agua fluye sobre una superficie rocosa en Watchungs

El magma que generó las montañas Watchung y Palisades también formó la montaña ígnea intrusiva Sourland en el centro de Nueva Jersey, así como una serie de crestas volcánicas periféricas más pequeñas en la región. La montaña Cushetunk , una montaña volcánica en forma de anillo entre la montaña Sourland y las montañas Watchung, es del mismo linaje geológico. [ cita requerida ]

Las montañas Metacomet en la cuenca del río Connecticut, otro valle de rift abortado, surgieron aproximadamente al mismo tiempo que las Watchungs, también a través de erupciones extrusivas. Si bien no son contiguas, las dos cordilleras pueden considerarse primas geológicas, ya que se formaron en circunstancias similares durante el rifting de Pangea. Las mismas fuerzas erosivas y tectónicas que elevaron las Watchungs también sirvieron para elevar las Metacomets. [16]

Mineralogía

Las Watchungs están compuestas principalmente de basalto volcánico , que históricamente se ha utilizado en lechos de vías férreas y en la construcción de carreteras. Además, en muchos lugares las montañas están cubiertas de arenisca roja y blanca que, en ocasiones, se ha utilizado en la construcción de edificios. La mica y el espato calcáreo suelen acompañar estos lechos de arenisca. [ cita requerida ]

Un antiguo frente de lava en Watchungs que contiene nódulos de ágata y cuarzo incrustados

Debido a la naturaleza volcánica de los Watchungs, se pueden encontrar zeolitas , incluidas prehnita , analcima y estilbita , que se forman a partir de una reacción de rocas máficas en entornos alcalinos, a lo largo de las líneas de crestas expuestas. El ágata , principalmente en forma de calcedonia , y el cuarzo cristalino (a veces en forma de amatista ), son prominentes en los antiguos flujos de lava de los Watchungs y, por lo general, se ven como nódulos incrustados a lo largo de los frentes expuestos. La datolita , otro mineral nodular, se ha encontrado incrustada en la roca volcánica alrededor de Great Falls . Además, se sabe que existen jaspe y espato satinado dentro de la cordillera Preakness del noroeste. [20] [21]

También se puede encontrar cobre en Watchungs. Cerca de Belleville se descubrió mineral que contenía un 8% de cobre y en la zona funcionó una mina de cobre. Se han observado otros minerales que contienen cobre cerca de Paterson . Estos minerales suelen contener cuprita (óxido de cobre rojo) y/o carbonato de cobre en una matriz de arenisca roja o gris. No se sabe que exista cobre piritoso, también conocido como calcopirita , en los minerales encontrados en Watchungs. [20]

Conservación

Un claro de roca trampa se extiende a lo largo de la cima de la Primera Montaña Watchung

A mediados del siglo XX, la capacidad de los Watchung para contener la expansión de la urbanización se redujo en gran medida con el desarrollo del sistema de autopistas interestatales. Se construyeron tres autopistas interestatales, la I-80 , la I-280 y la I-78 , a través de los Watchung, lo que permitió que el desarrollo de estilo suburbano de mediados de siglo se volviera económicamente viable dentro de sus valles y laderas interiores. Cerca del final del siglo XX, la I-287 , una circunvalación semicircular, encerró a los Watchung dentro del bulto de suburbios que irradiaban desde la ciudad de Nueva York. Muchas rutas de paso seguro a través de las montañas, conservadas desde la época de los Lenapes, fueron cortadas y bloqueadas por las autopistas. [ cita requerida ]

En la actualidad, a lo largo de las cumbres de los Watchungs, los alrededores de las laderas de talud, así como las comunidades de afloramientos de rocas trampa, raras a nivel mundial, y sus especies únicas, se han visto amenazadas por el desarrollo. Como respuesta, se han llevado a cabo esfuerzos para conservar los paisajes únicos de los Watchungs. El mayor de los esfuerzos de conservación hasta el momento es High Mountain Park Preserve , que con 1153,7 acres (4,669 km2 ) reserva una de las mayores extensiones de naturaleza salvaje en el Piamonte de Nueva Jersey. Se sabe que el parque contiene al menos una planta en peligro global, la menta de montaña de Torrey ( Pycnanthemum torrei ), así como otras tres plantas en peligro de extinción dentro de Nueva Jersey. [1] [22]

Otras grandes áreas de tierra preservada se encuentran dentro de los valles de los Watchungs. Conservado dentro del abrazo de Third Watchung Mountain, el Great Swamp National Wildlife Refuge consta de 7,600 acres (31 km2) o aproximadamente 12 millas cuadradas (30,4 km²) de hábitats variados . El refugio fue creado a través de los esfuerzos y donaciones de un pequeño grupo de residentes locales en 1959, la Jersey Jetport Site Association y un Great Swamp Committee formado más tarde dentro de la North American Wildlife Foundation . Es defendido por muchas organizaciones entre las comunidades contemporáneas adyacentes al refugio. El Great Swamp, así como otros pantanos conservados por los Watchungs, incluido Great Piece Meadows , constituyen los restos del lago glacial Passaic . El lago existió durante la última edad de hielo, y finalmente se secó cuando un glaciar en el norte de Watchungs retrocedió y permitió que el agua del lago se vaciara a través de un hueco en las crestas de First Watchung Mountain y Second Watchung Mountain actualmente ocupadas por el río Passaic. [ cita requerida ]

La conciencia general sobre la historia y el entorno natural de Watchungs se ha incrementado a través de iniciativas como la construcción y designación del Lenape Trail . El sendero atraviesa secciones escarpadas de las montañas y, al mismo tiempo, conecta varios sitios históricos relacionados con la historia de Nueva Jersey. [23]

Recreación

Mapa que muestra los detalles de la reserva de Watchung

Parques y reservas de norte a sur:

Galería

Véase también

Notas

  1. ^ La introducción de Warren Barton Blake a su edición de 1912 de Cartas de un granjero americano de J. Hector St. John de Crèvecœur menciona la granja del hijo de Crèvecœur "en Navesink , cerca de las Montañas Azules".
  2. ^ Ruppert, Bob (29 de abril de 2015), "Lugares, técnicas y tecnología: las balizas de Blue Hills", Journal of the American Revolution , consultado el 18 de diciembre de 2023 , las montañas Watchung entonces llamadas las Blue Hills de Nueva Jersey.

Referencias

  1. ^ ab Joseph Dowhan et al. Hábitats significativos y complejos de hábitats de la cuenca hidrográfica de la bahía de Nueva York. Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, 1997. Disponible a través del Centro Nacional de Capacitación en Conservación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
  2. ^ Glenn, Steven. Informes de viajes de campo – Reserva de Garret Mountain . The Journal of the Torrey Botanical Society 135(1):149–153. Enero/febrero de 2008. Disponible a través de BNET
  3. ^ abcd Thomas Francis Gordon. Diccionario geográfico del estado de Nueva Jersey: una visión general de su condición física y moral, junto con un relato topográfico y estadístico de sus condados, ciudades, pueblos, canales, ferrocarriles, etc. Publicado por D. Fenton, 1834. Véase la página 8. Disponible a través de Internet Archive
  4. ^ ab Kelsey, Frederick W. El primer sistema de parques del condado: una historia completa del inicio y desarrollo de los parques del condado de Essex en Nueva Jersey . JS Ogilvie Publishing Co., Nueva York, 1905. Véase la página 40. Disponible a través de Internet Archive.
  5. ^ abcdef Olsen, PE (1980). "Las últimas formaciones del Triásico y del Jurásico temprano de la cuenca de Newark (este de América del Norte, supergrupo Newark): estratigrafía, estructura y correlación". Boletín de la Academia de Ciencias de Nueva Jersey . 25 (2): 25–51. ISSN  0028-5455.
  6. ^ Salisbury, Rollin D. (1898). "Las montañas Watchung y Long Hill". Geografía física de Nueva Jersey . Vol. IV. con apéndice de Cornelius Clarkson Vermeule y John C. Smock, geólogo estatal. Trenton, NJ: The John L. Murphy Pub. Co., Printers. p. 35.
  7. ^ "Topografía del lecho rocoso y perfiles de depósitos de relleno de valle en el valle del río Ramapo, Nueva Jersey. Serie de mapas geológicos 88-6. Servicio Geológico de Nueva Jersey" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 27 de marzo de 2009. Consultado el 26 de marzo de 2009 .
  8. ^ "Historia del Gran Pantano".
  9. ^ abc Servicio Geológico de Estados Unidos - Geología regional de la ciudad de Nueva York, Cuenca de Newark
  10. ^ Revista Matters – Escuela Secundaria South Mountain
  11. ^ Henry B. Kümmel . Servicio geológico de Nueva Jersey – Boletín 6: Informe administrativo anual del geólogo estatal para el año 1911. MacCrellish y Quigley, impresores, Trenton, NJ, 1912. Véase la página 77, Servicio arqueológico, sitios en el norte de Nueva Jersey. Disponible a través de Google Books
  12. ^ Brydon, Norman F. (1974). El río Passaic: pasado, presente, futuro . Nuevo Brunswick: Rutgers University Press. ISBN 0-8135-0770-7.
  13. ^ "Condado de Passaic – Parque estatal Great Falls". Archivado desde el original el 2 de enero de 2008. Consultado el 20 de abril de 2009 .
  14. ^ The Papers of George Washington: Revolutionary War Series volumen 10, junio-agosto de 1777 Archivado el 21 de octubre de 2006 en Wayback Machine , consultado el 18 de octubre de 2006
  15. ^ "Sociedad histórica del condado de Bergen: Guerra fría en la montaña Campgaw". Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2006. Consultado el 20 de abril de 2009 .
  16. ^ abcd Servicio Geológico de Estados Unidos - Geología regional de la ciudad de Nueva York, cuencas mesozoicas
  17. ^ Puffer, JH, Block, KA, Steiner, JC, 2009. Transmisión de basaltos de inundación a través de un umbral de corteza poco profundo y la correlación de las capas del umbral con flujos extrusivos: el sistema intrusivo Palisades y los basaltos de la cuenca de Newark, Nueva Jersey, EE. UU. The Journal of Geology , volumen 117, pág. 139-155.
  18. ^ LeTourneau, Peter M. y Olsen, Paul E. (editores). “Los grandes valles del Rift de Pangea en el este de Norteamérica – Volumen uno: Estructura tectónica y vulcanismo”. Columbia University Press, Nueva York, 2003. ISBN 0-231-11162-2 . Vista previa limitada disponible a través de Google Books. 
  19. ^ Kummel, Henry B. Informe anual del geólogo estatal para el año 1898: la extensión del sistema de rocas de Newark . MacCrellish & Quigley, State Printers, Trenton, NJ, 1899. Consulte la página 47. Disponible a través de Google Books
  20. ^ ab Pierce, James. Relato de la geología, mineralogía, paisaje, etc. de la región secundaria de Nueva York y Nueva Jersey, y regiones adyacentes . The American Journal of Science and Arts. Vol II, No. 2, 1820. Publicado por S. Converse, 1820. Disponible a través de Google Books
  21. ^ Thomas Francis Gordon. Diccionario geográfico del estado de Nueva Jersey: una visión general de su condición física y moral, junto con un relato topográfico y estadístico de sus condados, ciudades, pueblos, canales, ferrocarriles, etc. Publicado por D. Fenton, 1834. Disponible a través de Internet Archive
  22. ^ The Nature Conservancy - Reserva del Parque de Alta Montaña
  23. ^ Lenape Trail: el sendero para caminar más destacado de Nueva Jersey

Enlaces externos