La Formación Boonton es una unidad de lecho rocoso cartografiada en Nueva Jersey , anteriormente dividida entre los estratos Boonton y Whitehall de la extinta Formación Brunswick. Recibe su nombre de la ciudad de Boonton, Nueva Jersey , que está cerca de donde su sección tipo fue descrita por el paleontólogo Paul E. Olsen . [1]
La Formación Boonton está compuesta por arenisca de grano fino de color marrón rojizo a púrpura rojizo, así como por limolita y lutita de color rojo, gris, púrpura y negro. Las capas de limolita y lutita pueden ser calcáreas y presentar concreciones dolomíticas. Se sabe que existe un yacimiento de peces fósiles bien conocido en una limolita rica en carbonato cerca de la parte superior de la formación. Además, capas de conglomerado entrecruzadas se intercalan con los estratos de la formación, generalmente con clastos de gneis y granito. [1] [2]
La Formación Boonton puede ser caracterizada como la continuación superior de la Formación Passaic , que está compuesta principalmente por depósitos de playa y abanicos aluviales resultantes del rifting de Pangea . Sin embargo, a diferencia de la Formación Passaic, que es principalmente de color rojo debido a las condiciones áridas en el momento de la deposición, [3] la Formación Boonton contiene una porción mucho más significativa de capas no rojas, lo que indica la presencia de lagos durante los períodos más húmedos. [4]
Una diferencia fundamental entre la Formación Boonton y todas las demás formaciones de la Cuenca de Newark es que la parte inferior de la formación carece de un patrón de deposición cíclica. Normalmente, las formaciones sedimentarias de la Cuenca de Newark presentan períodos recurrentes de deposición húmeda y seca, lo que da lugar a una serie de capas alternadas de color rojo y gris-negro. Sin embargo, las capas inferiores de la Formación Boonton muestran una amplia variedad de colores y texturas dispuestas sin ningún orden en particular. [1]
En las partes más altas de la formación se pueden encontrar fósiles de peces, incluyendo el Semiontus elegans con aletas radiadas , el celacanto Diplurus longicaudatus y otros, como Redfieldius y Ptycholepis . [1] En otras capas, se han observado huellas fósiles indeterminadas de ornitisquios [5] ( se informa de Anomoepus ), junto con huellas adicionales de reptiles y dinosaurios, como las de Batrachopus y el terópodo Grallator . También se encuentran en la formación restos fósiles de coníferas, así como otros fósiles relacionados con las plantas, como estructuras de raíces y polen. [1]
La Formación Boonton se encuentra sobre el basalto de Hook Mountain, lo que sitúa su deposición en algún momento entre aproximadamente 197 y 190 millones de años atrás, durante la etapa Hettangiana tardía y la etapa Sinemuriana del Jurásico.