Nueva Jersey es una región geológica y geográficamente muy diversa en la región del Atlántico Medio de los Estados Unidos, que ofrece una gran variedad de territorios, desde los montes Apalaches y las Tierras Altas en el noroeste del estado hasta la región de la llanura costera atlántica que abarca tanto Pine Barrens como Jersey Shore . Las características geológicas del estado han influido en el curso de los asentamientos, el desarrollo, el comercio y la industria durante los últimos cuatro siglos.
Nueva Jersey tiene cuatro provincias fisiográficas distintas : (enumeradas de sur a norte) la provincia de la llanura costera atlántica , la provincia del Piamonte , la provincia de las Tierras Altas y la provincia de las Cordilleras y los Valles .
La provincia más grande del estado abarca la parte sureste del estado debajo de la zona de caída desde Trenton hasta Carteret . Contiene una gran cuña de sedimentos no consolidados que se han depositado desde el Período Cretácico . Estos sedimentos continúan mar adentro hasta el borde de la plataforma continental en el Océano Atlántico . La topografía es relativamente plana con algunas colinas de sedimentos resistentes a la erosión que contienen grava o arenas sedimentadas con hierro. [1] La provincia se divide en tres subprovincias. Una es la sección de tierras bajas, que comprende áreas planas, frecuentemente inundadas de marismas , bahías traseras e islas de barrera . Esta sección generalmente sigue la costa, la bahía de Delaware y el río Delaware . La sección de tierras altas intermedias comprende áreas elevadas en el interior y es la más adecuada para la agricultura y otras actividades agrícolas. Las arenas de la llanura costera se han extraído para obtener arena de fundición y arena utilizada para la fabricación de vidrio. Finalmente, la sección de tierras altas alberga los pinares de Nueva Jersey y Fort Dix . La glauconita se encuentra comúnmente en esta sección, especialmente alrededor de Freehold Township, Nueva Jersey . [2]
La mayoría de las rocas de esta provincia forman parte del supergrupo Newark . Incluyen la Formación Passaic , la Formación Lockatong , la Formación Stockton y las rocas ígneas basalto y diabasa . En Nueva Jersey, se observan más flujos de basalto con varias formaciones con nombre, entre ellas el basalto de Hook Mountain , el basalto de Preakness y el basalto de Orange Mountain . La diabasa se muestra de forma destacada a lo largo del río Hudson en Palisades Sill . Estas rocas se depositaron durante la ruptura de Pangea durante los períodos Triásico y Jurásico . Gran parte del segmento norte de esta región estaba glaciada y la conformación resultante ayudó a formar los puertos de Nueva York y Newark.
Una pequeña porción de las Tierras Altas del Piamonte de Pensilvania, llamada Trenton Prong, se extiende hasta Nueva Jersey a través de Trenton y está formada principalmente por rocas de la era Ediacárica y Cámbrica , que incluyen la Formación Wissahickon . El esquisto de Manhattan existe en Nueva Jersey, en gran parte debajo del puerto de Nueva York y en las cercanías de Bayonne y Jersey City . [2]
La Provincia de las Tierras Altas está formada por los restos de una cadena montañosa de mil millones de años que se extendía desde Terranova hasta México en el borde del continente norteamericano y que se creó en la orogenia Grenville .
Al este del valle de Kittatinny se encuentra la provincia de las Tierras Altas. Una falla estrecha de cuarcita Hardyston separa el valle de Kittatinny de las Tierras Altas. Las Tierras Altas están formadas por rocas ígneas y metamórficas del Precámbrico Tardío y del Paleozoico Temprano. Las formaciones Kittatinny y Franklin, junto con la cuarcita Hardyston, se encuentran en las Tierras Altas. La geología de las Tierras Altas de Nueva Jersey es complicada debido a los complejos patrones de pliegues, fallas e intrusiones.
La provincia de las Tierras Altas tiene las montañas Wawayanda, que tienen una elevación de 1448 en dos picos: la montaña Sparta, elevación 1232; la montaña Pochuck, elevación 1194, al norte del lago Pochung; la montaña Hamburg, elevación 1495 al este del lago Wildwood.
Esta sección contiene algunas de las rocas más antiguas de Nueva Jersey y es en gran parte una mezcla de granitos y gneises precámbricos y rocas clásticas y carbonatadas del Paleozoico inferior . [2] Los granitos y gneises más duros producen colinas y montañas de lados empinados, ya que son relativamente resistentes a la erosión . Hay dos pequeños klippes en la parte sur de esta provincia, el klippe de Jutlandia al sur de la montaña Musconetcong y el klippe de Peapack en el sur del condado de Morris .
En esta zona hay numerosas minas activas y abandonadas debido a su gran riqueza mineral. El hierro, el zinc y el mármol eran minerales importantes extraídos de las Tierras Altas de Nueva Jersey. La franklinita es un mineral descrito por primera vez en la mina Sterling Hill .
La montaña Green Pond, en el norte del condado de Passaic y en el oeste del condado de Morris, es una porción de rocas del Cámbrico Inferior al Devónico Medio que se encuentran reunidas en un semisombra y se encuentran separadas de la secuencia de valles y crestas . Estas rocas siempre se han descrito por separado de las rocas del valle y la cresta, pero se han correlacionado de forma cruzada con esas rocas.
Es la provincia más pequeña del estado y se limita al extremo noroeste del mismo. El valle de Kittatinny forma parte del Gran Valle de los Apalaches y contiene algunas de las rocas más antiguas de la provincia, conocidas como esquisto de Matinsburg, creado durante el período Ordovícico. En el borde de este valle se encuentra la cordillera de Kittatinny, que tiene entre 450 y 550 metros de altura. La cordillera se extiende en un eje noreste-suroeste. Más allá de esta cordillera, hay una serie de colinas onduladas y pequeñas crestas sustentadas por rocas de la época silúrica y devónica .
La cordillera Kittatinny se creó hace unos cuatrocientos millones de años cuando un pequeño continente, largo y delgado, chocó con la protoamérica del Norte. El impacto provocó plegamientos y fallas que hicieron que el conglomerado silúrico Shawnagunk, que está compuesto principalmente de cuarzo, surgiera de un mar poco profundo. El calor de la presión hizo que el cuarzo se doblara y la sílice fundió los gránulos de cuarzo junto con otras piedras. Millones de años de erosión por la lluvia, el viento, la nieve y el hielo dieron forma a la montaña y al valle hasta su configuración actual. El glaciar Wisconsin, que comenzó a formarse alrededor del 21.000 a. C. y comenzó a derretirse en el 13.000 a. C., dejó campos de rocas, morrenas finales y una morrena terminal que comienza al norte de Belvidere y va al este hasta el sur de Great Meadow y continúa al este hasta el norte de Budd Lake y continúa al este hasta Denville , donde va al sureste hacia Morristown y rodea el extremo sur de Great Swamp .
El río Delaware se desvía por crestas y viaja generalmente hacia el suroeste, a lo largo del rumbo de los lechos volcados de roca sedimentaria de esquisto . El Delaware fluye en un lecho de till glacial en los valles enterrados de Minisink y Walpack , formados a partir de la erosión de lechos rocosos más blandos , luego pasa por el Delaware Water Gap en Kittatinny Mountain , [3] una continuación de Blue Mountain en Pensilvania. Los valles enterrados se extienden más allá del lecho del río y se extienden a través del estado desde Pensilvania hasta Nueva York. [4] Las calizas en esta área también exhiben topografía kárstica , que incluye sumideros y pequeñas cuevas. [3]
