Ficaria verna (anteriormente Ranunculus ficaria L. ), comúnmente conocida como celidonia menor o pilewort , [3] es una planta con flores perenne, sin pelo, de bajo crecimiento,a la familia Ranunculaceae , nativa de Europa y Asia occidental. Tiene hojas carnosas de color verde oscuro en forma de corazón y flores distintivas con pétalos de color amarillo brillante. [4] [5] Ahora se introduce en América del Norte, donde se le conoce con el nombre común de ranúnculo del higo y se considera una especie invasora . [6] [7] [8] [9] La planta es venenosa si se ingiere cruda y potencialmente mortal para los animales que pastan y el ganado, como caballos, vacas y ovejas. [10] Por estas razones, varios estados de EE. UU. han prohibido la planta o la han catalogado como maleza nociva . [7] [11] Prefiere suelos desnudos y húmedos y los horticultores del Reino Unido la consideran una maleza de jardín persistente; [12] [13] sin embargo, muchos especialistas en plantas , propietarios de viveros y jardineros exigentes en el Reino Unido y Europa coleccionan cultivares seleccionados de la planta, incluidos los de hojas de bronce y los de flores dobles. Emergiendo a finales del invierno con flores que aparecen desde finales de febrero hasta mayo en el Reino Unido, muchos consideran su aparición en el paisaje como un presagio de la primavera . [12]
La celidonia menor es una planta perenne sin pelo de hasta unos 25 cm de altura, que crece en grupos de 4 a 10 tallos cortos, en los que las hojas están dispuestas en espiral o son todas basales. Los tallos de las hojas tienen bases envainadas, sin estípulas , un surco a lo largo de su superficie superior y dos huecos en el interior. Las hojas son cordiformes , de 1 a 4 cm de ancho, de color verde oscuro en la parte superior con un patrón abigarrado o moteado distintivo y de color verde pálido en la parte inferior. Las variedades de hojas moradas son comunes. Los márgenes de las hojas a veces son enteros (redondeados), pero más a menudo son angulados o débilmente lobulados, con hidatodos en las puntas. Hay dos tipos de raíces: densos racimos de tubérculos alargados, gruesos y de color pálido , rodeados por parches de raíces cortas y fibrosas . Algunos grupos dan lugar a estolones largos de hasta 10 cm o más, lo que permite que la propagación vegetativa produzca extensas alfombras de plantas. [14]
Produce grandes flores actinomorfas (radialmente simétricas), de hasta 3 (o incluso 5) cm de diámetro, en tallos largos que surgen individualmente de las axilas de las hojas o en cimas sueltas en la parte superior del tallo. No hay brácteas . Las flores tienen un verticilo de 3 tépalos sepaloides y de 7 a 12 tépalos petaloides amarillos brillantes [4] , que a veces están teñidos de púrpura o gris en el dorso. También existen variedades de flores dobles. Los estambres y carpelos son numerosos, y el fruto es un aquenio de una sola semilla, de pelo corto y con un estilo muy corto . En varias subespecies, los tubérculos se forman en las axilas de las hojas después de la floración. [15] : 118 Florece entre marzo y mayo en el Reino Unido. [dieciséis]
Ficaria verna sensu lato es originaria de Europa central, el norte de África y el Cáucaso . Se ha introducido en Islandia y América del Norte. [17]
La celidonia menor crece en tierras estacionalmente húmedas o inundadas, especialmente en suelos arenosos, pero no se encuentra en sitios permanentemente anegados. [18] Tanto en bosques sombreados como en áreas abiertas, Ficaria verna comienza a crecer en el invierno, cuando las temperaturas son bajas y los días cortos. [19] Las plantas se propagan y propagan principalmente vegetativamente , [20] aunque algunas subespecies son capaces de producir hasta 73 semillas por flor. [12] La germinación de las semillas comienza en la primavera y continúa hasta el verano. [12] Las plántulas permanecen pequeñas durante el primer año y producen sólo una o dos hojas hasta el segundo año. [12]
El crecimiento y la reproducción son deficientes en condiciones secas o ácidas, aunque las plantas pueden soportar bien la sequía una vez que están inactivas . [12] Al emerger antes de que se abran las hojas del dosel del bosque , Ficaria verna puede aprovechar los niveles más altos de luz solar que llegan al suelo del bosque a finales del invierno y principios de la primavera. [21] A finales de la primavera, las plantas del segundo año envejecen rápidamente a medida que las horas de luz se alargan y las temperaturas aumentan. [12] A finales de mayo, el follaje ha muerto y las plantas entran en una fase de inactividad de seis meses. [20]
Si se les molesta, la separación de los numerosos tubérculos basales de la planta es un medio eficaz de propagación vegetativa. [19] Las plantas se propagan fácilmente si los prolíficos tubérculos se desentierran y se esparcen mediante las actividades de excavación de algunos animales y humanos. [21] [12] Los eventos de erosión e inundaciones son medios de propagación particularmente efectivos, ya que las plantas tienen mucho éxito en colonizar llanuras aluviales bajas una vez depositadas. [19] [22]
Ficaria verna existe tanto en forma diploide (2n=16) como tetraploide (2n=32), que son muy similares en apariencia. [12] Sin embargo, los tipos tetraploides prefieren lugares más sombreados y pueden desarrollar hasta 24 bulbos en la base del tallo. [12] [20] Subespecie F. verna ssp . verna y F. verna ssp . ficariiformis son tetraploides y capaces de colonizar nuevas áreas mucho más rápido porque producen bulbillos en las axilas de sus hojas [23] : 126 [20] además de tubérculos de raíz. Las subespecies F. verna calthifolia y F. verna verna son diploides [10] [24] y los híbridos entre subespecies a menudo crean formas triploides estériles . [10]
En muchas partes del este y noroeste de Estados Unidos y Canadá, la celidonia menor se cita como especie invasora . [18] Representa una amenaza para las flores silvestres nativas, especialmente aquellas flores efímeras con un ciclo de vida de floración primaveral. [19] Dado que Ficaria verna emerge mucho antes que la mayoría de las especies nativas, tiene una ventaja de desarrollo que le permite establecer y dominar áreas naturales rápidamente. [21] Es un problema principalmente en las llanuras aluviales boscosas, donde forma extensas esteras, pero también puede ocurrir en sitios de tierras altas. [21] Una vez establecidas, las plantas nativas son desplazadas y el suelo queda estéril y susceptible a la erosión, de junio a febrero, durante la fase de inactividad de seis meses de la planta . [25]
En los Estados Unidos, donde la celidonia menor se considera una plaga de plantas en jardines, céspedes y áreas naturales, muchas agencias gubernamentales han intentado frenar la propagación de esta especie con un éxito limitado. [9] En 2014, se informó que la especie era invasora y estaba establecida en 25 estados. [26] USDA APHIS considera que Ficaria verna es una maleza de alto riesgo que podría extenderse por el 79% de los Estados Unidos, anticipando posibles impactos a especies ribereñas amenazadas y en peligro de extinción . [9] La Alianza para la Conservación de Plantas del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. recomienda evitar plantar celidonia menor y, en su lugar, plantar flores silvestres efímeras nativas como Asarum canadense , sanguinaria , la hoja gemela nativa ( Jeffersonia diphylla ) y varias especies de Trillium como alternativas. [21]
Christopher Lloyd es uno de los varios horticultores que han recomendado uno de flores dobles del Grupo Flore Pleno para plantarlo en la base de un seto junto a un césped. [27] El Daily Telegraph incluso ha dado consejos sobre cómo plantarlos, proporcionados por la Royal Horticultural Society . [28] Las plantas de flores dobles se observaron ya en 1625, cuando John Ray encontró una . [29] La publicación trimestral especializada en RHS The Plantsman publicó un artículo extenso y bien ilustrado sobre cultivares de celidonia menor de flores dobles del jardinero belga y especialista en plantas alpinas Wim Boens en diciembre de 2017. [30] "RHS Plant Finder" enumera en línea alrededor de 220 cultivares con nombre (muchos de ellos pueden ser muy similares; sin embargo, esto indica el interés por la especie entre los jardineros).
Fuentes: [31] [32] [30]
(Es poco probable que los cultivares de flores dobles y semidobles sean invasivos ya que no pueden producir semillas o no lo hacen con frecuencia. Los semidobles ocasionalmente pueden cruzarse con cultivares simples, que es probablemente como surgieron originalmente algunos de los cultivares más deseables. )
Todas las plantas de la familia del ranúnculo (Ranunculaceae) contienen un compuesto conocido como protoanemonina . [33] Cuando la planta resulta herida, el glucósido inestable ranunculina se convierte en la toxina protoanemonina. [34] El contacto con hojas de Ficaria dañadas o trituradas puede provocar picazón, erupciones cutáneas o ampollas en la piel o las mucosas . [35] La ingestión de la toxina puede causar náuseas , vómitos, mareos , espasmos o parálisis . [34] En un caso, un paciente experimentó hepatitis aguda e ictericia al tomar extractos de celidonia menor no tratados internamente como remedio a base de hierbas para las hemorroides . [36]
Al secar estas plantas, la toxina protoanemonina se dimeriza a anemonina no tóxica , que se hidroliza aún más a ácidos dicarboxílicos no tóxicos . [37] [38] La cocción de las plantas también elimina la toxicidad de las plantas y la planta se ha incorporado en dietas o medicinas a base de hierbas después de secarla y molerla para hacer harina, o hervirla y consumirla como verdura. [18] [38] [39]
Algunos herbolarios conocen la planta como pilewort porque históricamente se ha utilizado para tratar las hemorroides. [40] [41] La celidonia menor todavía se recomienda en varias guías de hierbas "actuales" para el tratamiento de las hemorroides mediante la aplicación de una pomada de hojas crudas en forma de crema o lanolina en el área afectada. [18] [41] [42] Supuestamente, los tubérculos nudosos de la planta se parecen a las almorranas y, según la doctrina de las firmas, este parecido sugiere que la almorrana podría usarse para curar las almorranas. [43]
Se afirma que Nicholas Culpepper (1616 – 1654) trató a su hija de la ' escrófula ' (o mal de reyes) con la planta. [dieciséis]
El skorbutkraut vernáculo alemán ("hierba del escorbuto") deriva del uso de hojas tiernas, que tienen un alto contenido de vitamina C , para prevenir el escorbuto . [18] [44] Sin embargo, el uso de celidonia menor para prevenir el escorbuto podría considerarse un nombre inapropiado , ligado a su apariencia similar a la del pasto escorbuto común ( Cochlearia officinalis ), que comparte hojas de formas similares y comparte el nombre alemán skorbutkraut . [45] El Manual de práctica farmacéutica del alemán Hager de 1900 establece que Ranunculus ficaria [ sic ] y C. officinalis comparten este nombre y uso, [45] aunque había poca documentación sobre la toxicidad de las especies de Ficaria no tratadas en ese momento.
La mayoría de las guías actuales señalan que los medicamentos deben elaborarse a partir de la hierba seca o mediante extracción térmica, ya que las plantas y extractos no tratados contendrán protoanemonina, una toxina leve. [40] [41] La planta se ha utilizado ampliamente en Rusia y se vende en la mayoría de las farmacias como hierba seca. [46] La protoanemonina que se encuentra en las hojas frescas es irritante y levemente tóxica, pero se sugiere que tiene propiedades antibacterianas si se usa externamente. [40] El proceso de calentamiento o secado convierte la toxina de Ranunculaceae en anemonina , que no es tóxica y puede tener propiedades antiespasmódicas y analgésicas . [40]
Los cazadores-recolectores mesolíticos en Europa consumían las raíces de la planta como fuente de carbohidratos hervidas, fritas o asadas. [47]
Al poeta William Wordsworth le gustaba mucho la flor, lo que lo inspiró a escribir tres poemas: "A la pequeña celidonia", "A la misma flor" y "La pequeña celidonia". El tercer poema comienza así:
Hay una flor, la celidonia menor,
que se encoge, como muchas más, ante el frío y la lluvia;
Y, en el primer momento en que el sol puede brillar,
brillante como el sol mismo, ¡sale de nuevo! [48]
Tras la muerte de Wordsworth, se propuso tallar una celidonia en su placa conmemorativa dentro de la iglesia de St Oswald, Grasmere , pero desafortunadamente se utilizó por error la celidonia mayor Chelidonium majus . [49]
Edward Thomas escribió un poema titulado "Celandine". [50] Al encontrar las flores en un campo, el narrador recuerda un amor pasado, ahora muerto. También destacó los bancos de celidonia en su primera obra en prosa "En busca de la primavera" (1913). [51]
CS Lewis menciona las celidonias en un pasaje clave de El león, la bruja y el armario , cuando Aslan llega a Narnia y todo el bosque pasa "en unas pocas horas, de enero a mayo". Los niños notan que "suceden cosas maravillosas. Al doblar una esquina y encontrarse con un claro de abedules, Edmund vio el suelo cubierto en todas direcciones de pequeñas flores amarillas: celidonia". [52]
DH Lawrence menciona las celidonias con frecuencia en Sons and Lovers . Parecen ser los favoritos del protagonista, Paul Morel:
... bajando por el seto con la niña, notó las celidonias, manchas doradas festoneadas, en el costado de la zanja.
"Me gustan", dijo, "cuando sus pétalos se vuelven planos con la luz del sol". Parecen estar apretándose contra el sol.
Y luego las celidonias la atrajeron para siempre con un pequeño hechizo. [53]
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