El ferrocarril East Somerset es un ferrocarril histórico de 2,9 km (1 mi 63 canales) en Somerset , que discurre entre Cranmore y Mendip Vale . El ferrocarril alguna vez fue parte de la antigua línea del valle de Cheddar que iba de Witham a Yatton , uniéndose al ferrocarril conjunto de Somerset y Dorset en Wells , pero se consideró su cierre incluso antes de la publicación de 'La remodelación de los ferrocarriles británicos' por el Dr. Richard Beeching en marzo. 1963.
La East Somerset Railway Company se constituyó en virtud de la Ley de Ferrocarriles de East Somerset el 5 de junio de 1856 [1] [2] y se construyó como una línea de vía ancha de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ) . La línea estaba originalmente entre la estación de tren de Witham y Shepton Mallet y se inauguró el 9 de noviembre de 1858. Fue planeada por el Sr. Brunel y construida por el ingeniero Sr. Ward y el contratista Sr. Brotherwood. Los edificios de la estación en Shepton y Witham Friary, así como los puentes a lo largo de la ruta, fueron construidos con oolita inferior de la cercana cantera de piedra Doulting . [3] Shepton estaba ahora a 129 millas (208 km) de Londres en tren, un viaje de poco más de cuatro horas. [4]
Cuatro años más tarde la línea se amplió hasta Wells . Esta parte de la línea se inauguró el 1 de marzo de 1862 y tenía 22,2 km (13 mi 65 ch) de largo. El ferrocarril East Somerset fue comprado por Great Western Railway el 2 de diciembre de 1874, poco después de que se convirtiera en 4 pies 8+Calibre estándar de 1 ⁄ 2 pulg.(1435 mm).
En 1878, el GWR unió la línea East Somerset con la línea Cheddar Valley a Wells, que había sido construida por Bristol and Exeter Railway , obteniendo derechos de circulación sobre una sección del Somerset and Dorset Joint Railway y haciendo pasar sus trenes a través del S&DJR. Estación de Wells en Priory Road , aunque los trenes GWR no pararon en Priory Road hasta 1934. En esta etapa, el tráfico principal se convirtió en los trenes directos de Yatton a Witham y la estación de tren East Somerset en Wells cerró, convirtiéndose Wells (Tucker Street) en la estación de la ciudad en la línea. El servicio de Yatton a Witham permaneció en uso con el GWR y más tarde con el BR hasta que el servicio de pasajeros finalmente cesó el 7 de septiembre de 1963; sin embargo, los trenes que transportaban betún continuaron hasta 1985.
En 1971/72, el artista David Shepherd encontró, vio y luego compró la estación Cranmore y una sección de la vía para albergar y hacer funcionar sus dos locomotoras; el BR 2-10-0 Clase 9F No. 92203 "Príncipe Negro" y el BR Estándar 4 4-6-0 No. 75029 'El Caballero Verde'. [5] En 1973, la línea se abrió ofreciendo viajes en Brake Van antes de extenderse primero a Merryfield Lane en 1980 (operando desde Cranmore West), luego a Mendip Vale y finalmente a la propia estación de Cranmore en 1985.
Hoy en día, el ferrocarril alberga una gran variedad de locomotoras diésel y de vapor conservadas .
El ferrocarril East Somerset solo opera la línea entre Cranmore , Cranmore West , Merryfield Lane Halt y Mendip Vale . Entre los dos últimos tramos, el ferrocarril pasa por el sitio de especial interés científico del corte ferroviario de Doulting . [6] La sección entre Cranmore y la línea principal se utiliza para el tráfico pesado de canteras hacia la cercana Cantera Merehead .
En 1991, se construyó un nuevo edificio de estación en Cranmore que ahora incluye una cafetería, una oficina de reservas, una tienda de regalos y baños. El andén se extiende luego hasta la antigua estación que ahora es un museo. En el andén hay una antigua cabina telefónica roja K4 que incorpora una máquina de sellos y un buzón de correos. Se fabricó alrededor de 1927 y es uno de los 50 fabricados con ese diseño. [7] Frente a la plataforma hay una caja de señales que data de 1904 y es el patrón GWR estándar de la época. Cerca de la estación de Cranmore se encuentran los cobertizos de motores y el taller (conocidos en conjunto como Cranmore Shed) que se construyeron en 1973 (durante la restauración de la línea conservada en ese momento).
Cranmore Traincare and Maintenance and Services (CTMS) se creó en 1995 en la base de Cranmore de ESR. Realizan reparaciones profesionales de vagones y revisiones de carrocerías de locomotoras diésel. CTMS tiene su sede frente al taller de locomotoras ESR, en un cobertizo independiente de la época de conservación.
Una orden del Secretario de Estado de Transportes de 2005 permitió el uso de 600 metros (660 yardas) más de vía. [8]
El 25 de marzo de 2007, East Somerset Railway anunció que había recibido una subvención de 7.500 libras esterlinas de Shepton 21 Group, una organización local creada para regenerar el área alrededor de Shepton Mallet. El dinero se gastaría en realizar un estudio de viabilidad para ampliar la línea hacia Shepton Mallet, con una posible nueva terminal en Cannards Grave , en las afueras de Shepton Mallet. [9]
Las antiguas locomotoras residentes incluyen 56xx 5637, 9F 92203 "Black Prince", Standard 4MT 4-6-0 75029 The Green Knight , Standard 4MT 2-6-0 76017, GWR Castle 5029 Nunney Castle , SR Westcountry 34027 'Taw Valley', SR West Country 34105 Swanage , SR S15 828, GWR Manor 7822 Foxcote Manor , GWR 14xx 1450, LBSCR E1 110, LMS 3F 47493, NER J72 69023 'Joem' y GNR J52 68846. [ cita necesaria ]
En los últimos años, los talleres de ESR han restaurado varias locomotoras pertenecientes a otros ferrocarriles como la LMS Ivatt Class 2 2-6-2T 41313 en 2017 y su compañera Ivatt 46447 en 2014 para el Isle of Wight Steam Railway . GWR 5205 Clase 5239 Goliath se completó para el ferrocarril de vapor de Dartmouth en noviembre de 2019. [ cita necesaria ]
El ESR alberga una DMU Clase 108, así como una flota de locomotoras de maniobras Sentinel, que se enumeran a continuación:
La distancia de Cranmore a Mendip Vale es de 1 milla 63 cadenas (2,9 km). [15]
