Witham Friary es un pequeño pueblo inglés y una parroquia civil ubicada entre las localidades de Frome y Bruton en el condado de Somerset . Está en el área de excepcional belleza natural de Cranborne Chase y West Wiltshire Downs y en el antiguo bosque de Selwood .
La parroquia formaba parte del centenar de Frome . [2]
El pueblo toma su nombre de una referencia técnicamente confusa (un convento es generalmente una casa de franciscanos y en cualquier caso no de cartujos) a la Cartuja de Witham , un priorato cartujo fundado en 1182 por Enrique II , [3] que tenía asentamientos periféricos que incluían uno en Charterhouse y posiblemente otro en Green Ore . [4] Tiene fama de ser la primera casa cartuja en Inglaterra. [5] Una de las nueve casas cartujas del país, el priorato no sobrevivió a la disolución de los monasterios . [6] En la disolución valía £227; el equivalente a 52.000 libras esterlinas hoy (2006). [7] Las excavaciones realizadas en 1921 revelaron cimientos de muros reforzados y escombros de construcción, incluidos techos y tejas vidriadas. Es un monumento antiguo programado . [4]
Parte del priorato sirve ahora como iglesia parroquial de Santa María . [8] Aunque el edificio original data de alrededor de 1200, fue modificado en un estilo de transición en 1828, y luego reconstruido y ampliado en 1875 por William White en estilo "gótico musculoso". Tiene una nave de tres tramos y un presbiterio absidal continuo de un tramo , construido con escombros de piedra caliza local, sostenido a cada lado por cuatro enormes arbotantes . Se accede al interior enlucido a través de una puerta de estilo normando . En el interior de la iglesia hay una pila octogonal raspada que data alrededor de 1450. El púlpito jacobeo contiene obras medievales y hay un escudo real de 1660 en el extremo oeste. Las vidrieras contienen fragmentos de vidrio medieval; las ventanas del sur fueron realizadas por Sir Ninian Comper . Ha sido designado por English Heritage como edificio catalogado de Grado I. [9]
Las antiguas salas de lectura del pueblo se encuentran en un edificio del siglo XIII que fue un palomar asociado al Priorato. Son edificios catalogados de grado II * [10] pero están incluidos en el Registro de Edificios Históricos en Riesgo del Consejo del Distrito de Mendip. [11]
El pueblo tiene raíces más antiguas. Una gran cantidad de túmulos cercanos es indicativa de antiguos asentamientos humanos. Una excavación arqueológica realizada en 1985 descubrió un hacha neolítica y una calzada romana . [6] El pueblo se menciona en el Libro de Domesday de 1086, cuando mantenía a 11 aldeanos. [6]
La antigua estación de tren de Witham era el final de un ramal que atravesaba Shepton Mallet , Wells y Cheddar . El ramal cerró a los pasajeros en 1963, pero la estación de Witham permaneció abierta durante otros 3 años (el último día de servicio fue el sábado 1 de octubre de 1966), aunque la línea principal a Exeter permanece abierta. La estación de tren más cercana es Bruton . Parte de la línea redundante que iba hasta Shepton Mallet ahora forma el East Somerset Railway . [12]
El consejo parroquial tiene la responsabilidad de las cuestiones locales, incluido el establecimiento de un precepto anual (tasa local) para cubrir los costos operativos del consejo y la elaboración de cuentas anuales para el escrutinio público. El consejo parroquial evalúa las solicitudes de planificación local y trabaja con la policía local, los funcionarios del consejo de distrito y los grupos de vigilancia vecinal en cuestiones de delincuencia, seguridad y tráfico. El papel del consejo parroquial también incluye iniciar proyectos para el mantenimiento y reparación de las instalaciones parroquiales, así como consultar con el consejo distrital sobre el mantenimiento, reparación y mejora de carreteras, drenaje, senderos, transporte público y limpieza de calles. Las cuestiones de conservación (incluidos árboles y edificios catalogados) y las cuestiones medioambientales también son responsabilidad del consejo.
A efectos del gobierno local , desde el 1 de abril de 2023, la aldea queda bajo la autoridad unitaria del Ayuntamiento de Somerset . Antes de esto, era parte del distrito no metropolitano de Mendip , que se formó el 1 de abril de 1974 en virtud de la Ley de gobierno local de 1972 , habiendo sido anteriormente parte del distrito rural de Frome . [13]
También forma parte de la circunscripción del condado de Somerton y Frome representada en la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido . Elige a un miembro del Parlamento (MP) por el sistema de elección primero después del puesto .
El Seymour Arms es una taberna tradicional . Construido expresamente junto con edificios agrícolas en 1866 o 1867 para la propiedad del duque de Somerset, toma su nombre del apellido del duque de Somerset .
CAMRA destaca el pub por su interior bellamente conservado y está incluido en su Inventario Nacional de Pubs Históricos. [14]
Desde el siglo XIX, el suministro de agua del pueblo proviene de la finca del duque de Somerset y no de una empresa comercial de agua. La decisión de la finca de interrumpir el suministro es motivo de preocupación local. [15] [16]
El pueblo se encuentra cerca del nacimiento del río Frome y a 96 metros sobre el nivel del mar . Existe riesgo de inundaciones. [17] La geología sólida subyacente es Cornbrash del Jurásico Medio .
En 2004, el pueblo presentó un programa de telerrealidad transmitido por el Canal 4 llamado Building the Dream , presentado por Linda Barker . Las parejas compitieron para ganar la casa de sus sueños en el pueblo. [18] Una productora local , Zeal, fue la responsable. [19]
