El faro de Alejandría , a veces llamado el Faro de Alejandría ( / ˈ f ɛər ɒ s / FAIR -oss ; griego antiguo : ὁ Φάρος τῆς Ἀλεξανδρείας , romanizado : ho Pháros tês Alexandreías , pronunciación griega koiné contemporánea : [ho pʰáros tɛ ̂ːs aleksandrěːaːs] ; Árabe : فنار الإسكندرية ), fue un faro construido por el Reino Ptolemaico del Antiguo Egipto , durante el reinado de Ptolomeo II Filadelfo (280-247 a. C.). [2] Se ha estimado que tenía al menos 100 metros (330 pies) de altura total. [3] Una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo , durante muchos siglos fue una de las estructuras artificiales más altas del mundo .
El faro sufrió graves daños por tres terremotos entre 956 y 1323 d.C. y quedó en ruinas abandonadas. Fue la tercera maravilla antigua más antigua que se conserva, después del Mausoleo de Halicarnaso y la actual Gran Pirámide de Giza , y sobrevivió en parte hasta 1480, cuando las últimas piedras remanentes se utilizaron para construir la Ciudadela de Qaitbay en el lugar.
En 1994, un equipo de arqueólogos franceses se sumergió en el agua del puerto oriental de Alejandría y descubrió algunos restos del faro en el fondo del mar. [4] En 2016, el Ministerio de Estado de Antigüedades de Egipto tenía planes de convertir las ruinas sumergidas de la antigua Alejandría, incluidas las del Faro, en un museo submarino . [5]
Pharos era una pequeña isla situada en el borde occidental del delta del Nilo . En 332 a. C., Alejandro Magno fundó la ciudad de Alejandría en un istmo frente a Faros. Más tarde, Alejandría y Faros estuvieron conectados por un topo [6] que se extendía más de 1.200 metros (0,75 millas), que se llamó Heptastadion ( "siete estadios"; un estadio era una unidad griega de longitud que medía aproximadamente 180 m). La etimología de "Pharos" es incierta. La palabra se generalizó en el griego moderno (φάρος 'fáros') y fue tomada prestada en italiano, español ('faro') y francés ('phare').
El lado este del muelle se convirtió en el Gran Puerto, ahora una bahía abierta; en el lado oeste se encontraba el puerto de Eunostos, con su dársena interior Kibotos ahora enormemente ampliada para formar el puerto moderno. El desarrollo de la ciudad actual que se extiende entre la actual Gran Plaza y el moderno barrio de Ras el-Tin se construye sobre el limo que gradualmente ensanchó y borró esta mole. El promontorio de Ras el-Tin, donde se construyó el Palacio de Ras el-Tin en el siglo XIX, representa todo lo que queda de la isla de Pharos, [7] el sitio del faro en su extremo oriental fue erosionado por el mar. .
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El faro fue construido en el siglo III a.C. Después de la muerte de Alejandro Magno , el primer Ptolomeo ( Ptolomeo I Sóter ) se declaró rey en el año 305 a.C. y encargó su construcción poco después. El edificio se terminó durante el reinado de su hijo, Ptolomeo II Filadelfo , y tardó doce años en completarse con un coste total de 800 talentos de plata. [8] La luz era producida por un horno en la parte superior, y se decía que la torre fue construida principalmente con bloques sólidos de piedra caliza y granito . [9]
En su manuscrito enciclopédico Geographica , Estrabón , que visitó Alejandría a finales del siglo I a. C., informó que Sóstrato de Cnido tenía una dedicatoria a los "Dioses Salvadores" inscrita en letras de metal en el faro. Escribiendo en el siglo I d.C., Plinio el Viejo afirmó en su Historia Natural que Sóstrato fue el arquitecto, aunque esta conclusión es controvertida. [10] En su tratado educativo del siglo II d.C. Cómo escribir historia , Luciano afirmó que Sóstrato escondió su nombre bajo un yeso que llevaba el nombre de Ptolomeo, de modo que cuando el yeso finalmente se cayera, el nombre de Sóstrato sería visible en la piedra. [11] [12]
Los bloques de arenisca y caliza utilizados en la construcción del faro han sido analizados científicamente para descubrir su origen, con análisis mineralógicos y químicos que apuntan a las canteras de Wadi Hammamat , que se encuentran en el desierto al este de Alejandría. [13]
Las descripciones árabes del faro son consistentes a pesar de que fue objeto de varias reparaciones después del daño del terremoto. Las alturas dadas varían sólo un quince por ciento de 103 a 118 m (338 a 387 pies), sobre una base cuadrada de 30 por 30 m (98 por 98 pies). [1]
Los autores árabes indican que el faro fue construido a partir de grandes bloques de piedra de color claro . La torre estaba formada por tres cuerpos ahusados: un tramo inferior cuadrado con núcleo central; una sección octogonal media; y, en la parte superior, una sección circular. [14] Al-Masudi escribió en el siglo X que el lado que mira al mar presentaba una inscripción dedicada a Zeus. [15] El geógrafo Al-Idrisi visitó el faro en 1154 y notó aberturas en las paredes a lo largo del eje rectangular con plomo utilizado como agente de relleno entre los bloques de mampostería en la base. Calculó que la altura total del faro era de 300 dhira Rashashl (162 m). [dieciséis]
En su ápice había un espejo que reflejaba la luz del sol durante el día; por la noche se encendía un fuego. Las monedas romanas existentes acuñadas por la ceca alejandrina muestran que se colocó una estatua de Tritón en cada una de las cuatro esquinas del edificio, y en la cima una estatua de Poseidón o Zeus . [17]
La descripción más completa del faro proviene del viajero árabe Abou Haggag Youssef Ibn Mohammed el-Balawi el-Andaloussi, que visitó Alejandría en 1166 d.C. [18] Balawi proporcionó una descripción y medición del interior del eje rectangular del faro. La rampa interior se describió como techada con mampostería a 7 shibr (189 cm, 6,2 pies) y se indicó que permitía el paso de dos jinetes a la vez. En rotación en el sentido de las agujas del reloj, la rampa tenía cuatro pisos con dieciocho, catorce y diecisiete habitaciones en el segundo, tercer y cuarto piso, respectivamente. [dieciséis]
Balawi consideró que la base del faro tenía 45 ba (30 m, 100 pies) de largo a cada lado con una rampa de conexión de 600 dhira (300 m, 984 pies) de largo por 20 dhira (10 m, 32 pies) de ancho. La sección octogonal tiene 24 ba (16,4 m, 54 pies) de ancho y el diámetro de la sección cilíndrica tiene 12,73 ba (8,7 m, 28,5 pies). El vértice del oratorio del faro se midió con un diámetro de 6,4 ba (4,3 m 20,9 pies). [dieciséis]
Los últimos relatos del faro después de la destrucción por el terremoto de Creta de 1303 incluyen a Ibn Battuta , un erudito y explorador marroquí, que pasó por Alejandría en 1326 y 1349. Battuta señaló que el estado destrozado del faro sólo se notaba por la torre rectangular y rampa de acceso. Dijo que la torre tenía 140 shibr (30,8 m, 101 pies) a cada lado. Battuta detalló el plan del sultán An-Nasir Muhammad para construir un nuevo faro cerca del sitio del que se derrumbó, pero estos planes no se cumplieron después de la muerte del sultán en 1341. [16]
El faro quedó parcialmente agrietado y dañado por los terremotos de 796 y 951, seguidos por el colapso estructural en el terremoto de 956, y luego nuevamente en 1303 y 1323. Los terremotos se propagan desde dos límites tectónicos bien conocidos, las zonas de África-Árabe y del Mar Rojo. , a 350 y 520 km respectivamente de la ubicación del faro. La documentación muestra que el terremoto de 956 fue el primero en provocar el colapso estructural de los más de 20 metros superiores de la construcción. [19]
Las reparaciones documentadas después del terremoto de 956 incluyen la instalación de una cúpula de estilo islámico tras el colapso de la estatua que anteriormente coronaba el monumento. El terremoto más destructivo de 1303 tuvo una intensidad estimada de VIII+ y se originó en la isla griega de Creta (a 280-350 km de Alejandría). [20] El remanente rechoncho desapareció en 1480, cuando el entonces sultán de Egipto , Qaitbay , construyó un fuerte medieval en la plataforma más grande del sitio del faro usando parte de la piedra caída.
El escritor del siglo X al-Mas'udi relata una historia legendaria sobre la destrucción del faro, según la cual en la época del califa Abd al-Malik ibn Marwan ( r. 705-715 ) los bizantinos enviaron un agente eunuco , que adoptó el Islam. , se ganó la confianza del Califa y obtuvo permiso para buscar un tesoro escondido en la base del faro. La búsqueda se llevó a cabo astutamente de tal manera que los cimientos fueron socavados y el Pharos se derrumbó. El agente logró escapar en un barco que lo esperaba. [21]
Gaston Jondet realizó en 1916 la primera descripción detallada de las ruinas sumergidas del antiguo puerto de Alejandría. Le siguieron Raymond Weill el mismo año y Sir Leopold Halliday Savile en 1940. [22] [23]
En 1968 se redescubrió el faro. La UNESCO patrocinó una expedición para enviar al sitio un equipo de arqueólogos marinos , dirigido por Honor Frost . Confirmó la existencia de ruinas que representan parte del faro. Debido a la falta de arqueólogos especializados y al hecho de que la zona se convirtió en una zona militar, la exploración quedó en suspenso. [24]
Un equipo de arqueólogos franceses dirigido por Jean-Yves Empereur redescubrió los restos físicos del faro a finales de 1994 en el suelo del puerto este de Alejandría. Trabajó con la directora de fotografía Asma el-Bakri, quien utilizó una cámara de 35 mm para capturar las primeras fotografías submarinas de los restos dispersos de columnas y estatuas derrumbadas. Los hallazgos más importantes de Empereur consistieron en bloques de granito de 49 a 60 toneladas de masa, a menudo rotos en varios pedazos, 30 esfinges , 5 obeliscos y columnas con tallas que datan de Ramsés II (1279-1213 a. C.). [25]
Empereur y su equipo completaron la catalogación de más de 3.300 piezas a finales de 1995 utilizando una combinación de fotografía y mapeo. Se han restaurado treinta y seis piezas de bloques de granito de Empereur y otros descubrimientos y actualmente se exhiben en museos de Alejandría. [25] Las imágenes de satélite han revelado más restos. A principios de los años 1990, el arqueólogo submarino Franck Goddio inició una exploración en el lado opuesto del puerto donde había trabajado el equipo de Empereur. [26]
Las imágenes de satélite y sonar han revelado restos adicionales de muelles, casas y templos [26] que habían caído al mar Mediterráneo como resultado de terremotos y otros desastres naturales. [27] Es posible practicar buceo y ver las ruinas. La secretaría de la Convención de la UNESCO para la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático está trabajando actualmente con el Gobierno de Egipto en una iniciativa para agregar la Bahía de Alejandría (incluidos los restos del faro) a una Lista del Patrimonio Mundial de sitios culturales sumergidos. [28]
Cuenta la leyenda que los habitantes de la isla de Pharos eran demoledores ; por lo tanto, Ptolomeo I Sóter hizo construir el faro para ayudar a guiar a los barcos hasta el puerto por la noche. [29]
Pharos se convirtió en el origen etimológico de la palabra "faro" en griego ( φάρος ), muchas lenguas romances como el francés ( phare ), el italiano y el español ( faro ), y de allí al esperanto ( faro ), catalán, rumano ( far ) y portugués. ( farol ), e incluso algunas lenguas eslavas como el búlgaro ( far ). En francés, portugués, turco, serbio y ruso, una palabra derivada significa " faro " ( phare , farol , lejos , фар , фара ).
Desde 1978 se han hecho varias propuestas para sustituir el faro por una reconstrucción moderna. En 2015, el gobierno egipcio y la gobernación de Alejandría sugirieron construir un rascacielos en el lugar del faro como parte de la regeneración del puerto oriental de Alejandría . [30]
El faro sigue siendo un símbolo cívico de la ciudad de Alejandría y de la gobernación de Alejandría, con la que la ciudad es más o menos colindante. Una representación estilizada del faro aparece en la bandera y el sello de la Gobernación y en muchos servicios públicos de la ciudad, incluido el sello de la Universidad de Alejandría .
Ahora bien, debido a la estrechez del estrecho, no puede haber acceso por barco al puerto sin el consentimiento de los que poseen el Faro. En vista de esto, César tomó la precaución de desembarcar sus tropas mientras el enemigo estaba ocupado en la lucha, se apoderó del Faro y colocó allí una guarnición. El resultado fue que se aseguró un acceso seguro para sus suministros de maíz y refuerzos. [33]
- César, .civ.; o Anon.,.Alex
Notas
Después de que él [Sóstrato] hubo construido la obra, escribió su nombre en la mampostería del interior, la cubrió con yeso y, una vez ocultada, inscribió el nombre del rey reinante. Sabía, como en realidad sucedió, que dentro de muy poco tiempo las letras se caerían con el yeso y allí se revelaría: "Sóstrato de Cnido, hijo de Dexiphanes, a los Divinos Salvadores, por amor a los que navegan en mar.' Por lo tanto, ni siquiera él tuvo en cuenta el momento inmediato ni su breve vida: miró hacia nuestro día y la eternidad, mientras la torre permanezca en pie y su habilidad perdure. Entonces, la historia debería escribirse con ese espíritu, con veracidad y teniendo en cuenta las expectativas futuras, más que con adulación y con miras al placer de los elogios presentes.
Bibliografía
