Duncan McLauchlin Faircloth (14 de enero de 1928 - 14 de septiembre de 2023), más conocido como Lauch [a] Faircloth , fue un político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Carolina del Norte de 1993 a 1999. Fue demócrata durante la mayor parte de su carrera en la política de Carolina del Norte hasta que se unió al Partido Republicano en 1991.
Faircloth comenzó su carrera como consultor político del senador Kerr Scott y del gobernador Terry Sanford . Fue designado miembro de la comisión estatal de carreteras durante el mandato de Sanford y fue su presidente de 1969 a 1973. Luego se desempeñó como Secretario de Comercio de Carolina del Norte antes de postularse sin éxito para gobernador en 1984 . En 1991, Faircloth cambió de partido y se convirtió en republicano. Ganó la nominación republicana para las elecciones al Senado de Estados Unidos de 1992 y derrotó al actual senador Terry Sanford, su antiguo jefe, en las elecciones generales.
Como senador, Faircloth criticó firmemente al presidente Bill Clinton y fue una figura destacada en las investigaciones de Whitewater del Senado . También criticó a la primera dama Hillary Clinton y la llamó a testificar ante el Congreso. En 1997, Faircloth llamó la atención nacional después de que despojó a la alcaldesa de Washington, DC , Marion Barry, de sus poderes para hacer frente a un gran déficit. Su decisión enfureció a Barry y llevó a los residentes de DC a marchar a Carolina del Norte para protestar . Aunque su posición política resultó dañada, Faircloth intentó buscar un segundo mandato en 1998 , perdiendo ante el demócrata John Edwards en las elecciones generales.
Nacido el 14 de enero de 1928 en el condado de Sampson, Carolina del Norte , [5] Faircloth era el menor de cuatro hijos de James y Mary Faircloth; James era dueño de una granja de algodón de 2500 acres, que Lauch heredó después de la muerte de James. Asistió a Roseboro High School y se graduó en 1945. [6] Asistió a la Universidad de High Point , pero abandonó sus estudios en su primer año después de que su padre sufriera un derrame cerebral. [7]
En 1950, Faircloth compró 1000 acres de tierra en el condado de Sampson, que convirtió en una importante granja de ganado vacuno y porcino. [8] También participó en empresas comerciales como la construcción y los concesionarios de automóviles. [9] Un impulso para su activismo político fue su desacuerdo con las crecientes regulaciones dirigidas a las grandes operaciones de cría de cerdos como la suya, alimentadas por una reacción ambientalista y populista. [ cita necesaria ]
Faircloth comenzó su carrera como demócrata . Trabajó en la exitosa campaña para gobernador de Kerr Scott en 1948 y en su campaña para el Senado de Estados Unidos en 1954 . [8] [6] Scott recompensó a Faircloth ayudándolo a salir del servicio en la Guerra de Corea a través de una baja por dificultades económicas en 1955. En 1960, Faircloth trabajó en la exitosa candidatura a gobernador de Terry Sanford , y luego Sanford recompensó a Faircloth con un nombramiento para la comisión estatal de carreteras, en la que sirvió de 1961 a 1965. [8] Después de ayudar a Robert W. Scott en su candidatura a la gobernación en 1968 , Scott nombró a Faircloth presidente de la comisión, en sustitución de Joe Hunt Jr., [10] que ocupó el cargo de 1969 a 1973. [11]
Cuando Jim Hunt fue elegido gobernador en 1976 , eligió a Faircloth como Secretario de Comercio . Como secretario de Comercio, le pagaban 32.580 dólares al año. [12] Los empleos manufactureros en Carolina del Norte crecieron un 8,4 por ciento bajo Faircloth, el tercero más alto en el sureste. [13] El salario semanal aumentó de 170 dólares cuando asumió el cargo a 297 dólares cuando dejó el cargo, lo que prácticamente no cambió con respecto a los salarios nacionales. [13]
Faircloth, que aspiraba él mismo al cargo de gobernador, dimitió como secretario de Comercio en junio de 1983. [14] El 25 de julio, anunció su candidatura a la nominación demócrata para las elecciones para gobernador de 1984 . [15] Mientras volaba a una escala de campaña el 22 de agosto de 1983, el pequeño avión bimotor en el que viajaba se estrelló en el río Catawba . [16] Según un pasajero, Faircloth forzó la puerta del avión para abrirla y ayudó a todos los ocupantes a escapar momentos antes de que el avión explotara. [9] Después del accidente, Faircloth fue trasladado al Hospital General de Marion por quemaduras leves en la mano derecha. [17] [18]
En diciembre de 1983, Faircloth recibió el respaldo de Terry Sanford, ex gobernador y entonces presidente de la Universidad de Duke que había nombrado a Faircloth para la comisión estatal de carreteras 20 años antes. [19] Sanford dijo que Faircloth era "un viejo amigo de confianza" y "el candidato mejor calificado que tenemos en Carolina del Norte". [19] Faircloth fue derrotado en las primarias de 1984 por Rufus Edmisten , quien perdió las elecciones generales ante el congresista James G. Martin . [20] Los informes oficiales de la Junta Electoral mostraron que Faircloth gastó 2.100.605,70 dólares en su campaña. [21]
Faircloth fue considerado un candidato potencial para el escaño en el Senado que dejó vacante el senador John East en 1986 . [22] Inicialmente se negó, pero en noviembre de 1985 dijo que estaba reconsiderando su decisión y lanzó un comité de campaña. [23] Pero en enero de 1986, anunció que no correría después de que Sanford entrara en la carrera; Sanford ganaría las elecciones. [24] Posteriormente, Faircloth se hizo cercano al senador republicano Jesse Helms y apoyó la campaña de reelección de Helms en 1990 . [8] El 14 de febrero de 1991, Faircloth cambió su registro de partido a Republicano, diciendo que los demócratas se habían vuelto "demasiado liberales " e insinuó una posible candidatura al Senado de los Estados Unidos en 1992 , compitiendo para enfrentarse al ex aliado Terry Sanford en las elecciones. [25]
En abril de 1991, Faircloth anunció que se postularía para la nominación del Partido Republicano para las elecciones al Senado de Estados Unidos de 1992. [26] Disfrutó del apoyo de la organización política del senador Helms, el National Congressional Club , y derrotó a la alcaldesa de Charlotte, Sue Myrick , y al ex congresista Walter E. Johnston III en las primarias. [27] Sanford, el senador en ejercicio, había ayudado a Faircloth a recaudar dinero para su fallida candidatura a gobernador en 1984, pero provocó la ira de Faircloth dos años más tarde cuando Sanford supuestamente denigraba la anterior candidatura de Faircloth al Senado con supuestos comentarios que desestimaban las posibilidades de Faircloth en una contienda estatal contra a él. [28]
Un año antes de las elecciones, Sanford votó en contra de autorizar la fuerza militar en la Guerra del Golfo Pérsico , lo que dañó su posición política. [29] Faircloth atacó a Sanford como un liberal de impuestos y gasto y, a pesar de un desempeño mediocre en un debate televisado en septiembre, Faircloth ganó el escaño por un margen de 100.000 votos. [ cita necesaria ]
Faircloth prestó juramento como senador estadounidense junior de Carolina del Norte el 5 de enero de 1993. [30] Bromeó diciendo que quería ser conocido como el senador conservador de Carolina del Norte; en comparación con el otro escaño del estado que ocupa el ultraconservador Helms. [31]
En sus primeras dos semanas en el Senado, Faircloth fue designado para formar parte del Comité Senatorial de Medio Ambiente y Obras Públicas , el Comité Bancario del Senado y el Comité Senatorial de Servicios Armados . [32] Mientras estaba en el Comité del Servicio Armado, se opuso a la inclusión de hombres homosexuales en el ejército y afirmó que el número de personas infectadas con SIDA en el ejército sólo aumentaría si eso sucediera. [33] Se opuso a la política de " no preguntar, no decir " de la administración Clinton y dijo que era resultado de la falta de experiencia militar del presidente Bill Clinton . [34] Ese comentario fue condenado por Colin Powell , presidente del Estado Mayor Conjunto , quien dijo que "es injusto señalar al presidente en este sentido". [34]
En el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, Faircloth buscó debilitar las medidas anticontaminación que regulan las granjas. Introdujo una medida que habría reducido las multas impuestas a granjas que han contaminado humedales y propuso otra medida que habría detenido el flujo de dinero federal a los monitores ambientales . El comité no votó sobre ninguna de las medidas. [35] En 1994, el comité adoptó una tercera medida de Faircloth –una legislación que habría hecho más difícil que los agricultores sospechosos de contaminar fueran llevados ante los tribunales– pero no se convirtió en ley. [35] Algunos afirmaron que había un conflicto de intereses en las propuestas políticas de Faircloth, dado que él era un agricultor, pero él afirmó que estaba trabajando para beneficiar a todos los agricultores y no solo a él mismo. [35] [36]
En enero de 1994, Faircloth fue uno de los ocho senadores republicanos que pidieron una investigación del Congreso sobre el papel que tuvo el presidente Bill Clinton en la controversia de Whitewater . [37] En febrero, fue el único senador del Comité Bancario del Senado que votó en contra de aprobar a Ricki Tigert como jefe de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos . Argumentó que Tigert, quien fue designado por Clinton, no iba a ayudar a descubrir información en la investigación. [38] Más tarde ese año, The Wall Street Journal elogió los agresivos esfuerzos de Faircloth para descubrir información. [39] En junio de 1994, propuso enmendar la Ley de Desarrollo Comunitario y de la Cámara para incluir un requisito de trabajo por alquiler, pero los demócratas del Senado rechazaron la propuesta. La senadora Carol Moseley Braun de Illinois argumentó que su plan era "dictatorial" y calificó a Faircloth de comunista . [40]
Faircloth fue criticado a menudo por aceptar miles de dólares de varios PAC , a pesar de haberlos criticado durante su campaña al Senado de 1992. [41]
Cuando se reunió el 104º Congreso en enero de 1995, Faircloth fue nombrado presidente del Subcomité de Aire Limpio, Clima y Seguridad Nuclear y del Subcomité de Vivienda, Transporte y Desarrollo Comunitario . [42] En mayo, Faircloth y el senador de Virginia John Warner propusieron implementar la entrada de la Interestatal 73 a Carolina del Sur , pero la propuesta enfureció al senador de Carolina del Sur Strom Thurmond , quien efectivamente acabó con el acuerdo después de convocar una sesión en el Comité de Obras Públicas . [43] En septiembre de 1995, Faircloth fue el único senador republicano que se unió a once demócratas del Senado para votar en contra de un proyecto de ley de bienestar histórico , llamándolo una "olla de Pablum". [44] En enero de 1996, Faircloth obtuvo el Premio Amigo de los Contribuyentes de la Unión Nacional de Contribuyentes bipartidista . [45]
En abril de 1995, Faircloth acusó a la administración Clinton de derrocar a la republicana Sheila Bair como presidenta de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) para proteger las ganancias comerciales de la primera dama Hillary Clinton . En respuesta, la Casa Blanca denunció su acusación como "una acusación infundada e irresponsable". [46] Cuando se estableció el Comité Senatorial Whitewater en mayo de 1995, Faircloth intentó citar a la primera dama Hillary Clinton . [9] En una carta a la CFTC, Faircloth solicitó registros que involucraran a Clinton de 1978 a 1980. [11] Pidió a Clinton que testificara ante el Congreso. [47] En 1996, Faircloth retrasó el nombramiento de Brooksley Born para presidir la CFTC, exigiendo que recibiera garantías por escrito que recusarían a Born de cualquier investigación que involucrara a Hillary Clinton y Whitewater. [48]
En 1996, Faircloth retrasó la nominación de Susan Oki Mollway al Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Hawaii , argumentando que tenía "ideas muy, muy liberales " y planteó dudas sobre su afiliación con la Unión Estadounidense de Libertades Civiles . [49] [50] El retraso llevó a Mollway a tener que esperar más de dos años para ser confirmado en el cargo. El senador de alto rango de Hawái, Daniel Inouye, criticó el retraso. [51]
En septiembre de 1997, Faircloth votó a favor de eliminar la financiación del Fondo Nacional de las Artes , aunque fracasó con 77 senadores votando en contra de la propuesta. [52] [53]
En 1997, Faircloth, entonces presidente del Subcomité de Asignaciones del Distrito de Columbia, despojó a la alcaldesa de Washington, DC , Marion Barry, de su autoridad para hacer frente a un gran déficit, entregándolo a una junta de control financiero recién creada y colocando a varias agencias de la ciudad en una sindicatura. La medida enfureció a Barry, quien la calificó de "violación de la democracia". [54] En respuesta, una multitud de alrededor de 600 manifestantes, 400 de los cuales marcharon desde DC, rodearon la casa de Faircloth en protesta por su decisión, aunque él no estaba en casa. [55] [56]
En abril de 1998, Henry Woods , un juez federal de Arkansas , alegó a The Charlotte Observer que en 1995 un asistente de Faircloth se acercó a él y le pidió información financiera sobre Woods. La solicitud fue concedida dos semanas antes de que Woods se pronunciara sobre si Ken Starr tenía o no jurisdicción para procesar a figuras clave de Whitewater. [57] Woods dijo que consideraba la solicitud como "un burdo intento de intimidarme" y pidió al Departamento de Justicia que investigara. [57]
Los registros oficiales del Senado mostraron que entre enero de 1993 y junio de 1998, Faircloth no participó en 68 de 2.122 votaciones nominales. [58]
Faircloth se postuló para la reelección en 1998 . Derrotó a Leonard Plyler y Steve Franks en las primarias republicanas [59] y se enfrentó al recién llegado político, el demócrata John Edwards , en las elecciones generales. En una encuesta de agosto de 1998 realizada por Mason-Dixon Polling & Strategy , el índice de aprobación de Faircloth entre los votantes era del 50 por ciento, con un 44 por ciento de desaprobación. [60] A pesar de ser originalmente el favorito marginal, Faircloth fue derrotado por Edwards por un margen de unos 83.000 votos. Al ceder ante Edwards, Faircloth admitió ante sus seguidores: "Siento que los decepcioné... porque deberíamos haber ganado". [61] Posteriormente, Barry dijo que Faircloth había estado "tan ocupado molestandome a mí y a los residentes del Distrito de Columbia que descuidó a sus electores en Carolina del Norte. Ahora puede regresar y ocuparse de los cerdos. Adiós, Faircloth". [62]
Después de dejar el Senado, Faircloth regresó a su casa en Clinton, Carolina del Norte . Cuando Jesse Helms anunció que se retiraría del Senado después de las elecciones de 2002 , Faircloth consideró entrar en la carrera para reemplazarlo. [63] Anunció en septiembre de 2001 que no se presentaría. [64]
Faircloth se casó y se divorció de Lady Lynn Talton, [65] antes de casarse con Nancy Bryan Faircloth en 1967, con quien tuvo una hija. [11] Se divorció de Bryan en 1986. [7]
Faircloth murió en su casa por causas naturales el 14 de septiembre de 2023, a los 95 años. [9] [7]
• Notas escritas y notas menores de los candidatos: en 1992, Bruce Kimball recibió 23 votos y Mary Ann Zakutney recibió 13 votos.