Las Fagaceae ( / ˌ f ə ɡ ˈ eɪ s iː ˌ iː , -i ˌ aɪ / ; del latín fagus , haya ) son una familia de plantas con flores que incluye hayas , castaños y robles , y comprende ocho géneros con alrededor de 927 especies. [2] Las fagáceas en las regiones templadas son en su mayoría de hoja caduca , mientras que en los trópicos, muchas especies se presentan como árboles y arbustos de hoja perenne . Se caracterizan por tener hojas simples alternas con nervadura pinnada, flores unisexuales en forma de amentos y frutos en forma de nueces en forma de copa ( cúpula ). Sus hojas suelen ser lobuladas y generalmente están presentes tanto pecíolos como estípulas . Sus frutos carecen de endospermo y se encuentran en una cáscara escamosa o espinosa que puede o no encerrar toda la nuez, que puede constar de una a siete semillas. En los robles , del género Quercus , el fruto es una nuez sin válvula (que suele contener una semilla) llamada bellota. La cáscara de la bellota en la mayoría de los robles sólo forma una copa en la que se asienta la nuez. Otros miembros de la familia tienen nueces completamente cerradas. Fagaceae es una de las familias de plantas leñosas de mayor importancia ecológica en el hemisferio norte, ya que los robles forman la columna vertebral de los bosques templados en América del Norte, Europa y Asia, y son una de las fuentes más importantes de alimento para la vida silvestre.
Varios miembros de Fagaceae tienen usos económicos importantes. Muchas especies de roble , castaño y haya (géneros Quercus , Castanea y Fagus , respectivamente) se utilizan comúnmente como madera para pisos, muebles, gabinetes y toneles de vino. El corcho para tapar botellas de vino y muchos otros usos se elabora a partir de la corteza del alcornoque, Quercus suber . Las castañas son frutos de especies del género Castanea. Numerosas especies de varios géneros son ornamentales destacados. Las virutas de madera del género Fagus se utilizan a menudo para aromatizar cervezas. Las nueces de algunas especies de los géneros tropicales asiáticos Castanopsis y Lithocarpus son comestibles y, a menudo, se utilizan como ornamentales.
Las Fagaceae a menudo se dividen en cinco o seis subfamilias y generalmente se acepta que incluyen de 8 (a 10) géneros (enumerados a continuación). La monofilia de Fagaceae está fuertemente respaldada por datos morfológicos (especialmente morfología de la fruta) y moleculares . [3]
El género Nothofagus del hemisferio sur , comúnmente las hayas del sur , se colocó históricamente en la familia Fagaceae, hermana del género Fagus , [4] pero la evidencia molecular reciente sugiere lo contrario. Si bien Nothofagus comparte una serie de características comunes con las Fagaceae, como la estructura de la cúpula del fruto, difiere significativamente en varios aspectos, incluida la distinta morfología de las estípulas y el polen, además de tener un número diferente de cromosomas . [5] La opinión actualmente aceptada por los botánicos sistemáticos es colocar a Nothofagus en su propia familia, Nothofagaceae . [3]
El subgénero Cyclobalanopsis de Quercus es tratado como un género distinto por la Flora de China, pero como un subgénero por la mayoría de los taxónomos.
El género Nothofagus (hayas del sur; alrededor de 40 especies del hemisferio sur), anteriormente incluido en Fagaceae, ahora se trata en la familia separada Nothofagaceae . [ cita necesaria ]
Las Fagaceae están ampliamente distribuidas por el hemisferio norte . La diversidad a nivel de género se concentra en el sudeste asiático , [6] donde se cree que la mayoría de los géneros existentes evolucionaron antes de migrar a Europa y América del Norte (a través del Puente Terrestre de Bering ). [7] Los miembros de las Fagaceae (como Fagus grandifolia , Castanea dentata y Quercus alba en el noreste de Estados Unidos , o Fagus sylvatica , Quercus robur y Q. petraea en Europa) suelen ser ecológicamente dominantes en los bosques templados del norte . Más de 400 especies de Fagaceae, principalmente Castanopsis y Lithocarpus , crecen en el sudeste asiático tropical , y algunas especies desempeñan funciones dominantes similares en grandes áreas. [ cita necesaria ]
La filogenética molecular moderna sugiere las siguientes relaciones: [8] [9]
