Limiting Factor , conocido como Bakunawa desde su venta en 2022, es un vehículo de inmersión profunda (DSV) tripulado fabricado por Triton Submarines y propiedad y operado desde 2022 porla organización de investigación de exploración oceánica Inkfish de Gabe Newell . [3] Actualmente ostenta los récords de inmersiones tripuladas más profundas en los cinco océanos. Limiting Factor fue encargado por Victor Vescovo por 37 millones de dólares y operado por su organización de investigación marina, Caladan Oceanic, entre 2018 y 2022. [4] Está certificado comercialmente por DNV para inmersiones a plena profundidad del océano y es operado por un piloto, con instalaciones para un observador.
El barco se utilizó en la Expedición Five Deeps , convirtiéndose en el primer sumergible con tripulación en alcanzar el punto más profundo de los cinco océanos. [5] Más de 21 personas han visitado el Challenger Deep , la zona más profunda de la Tierra, en el DSV. Se utilizó Limiting Factor para identificar los restos de los destructores USS Johnston a una profundidad de 6.469 m (21.224 pies), y USS Samuel B. Roberts a 6.865 m (22.523 pies), en la Fosa de Filipinas , las inmersiones más profundas en pecios. [6] También se ha utilizado para inmersiones en el submarino francés Minerve (S647) a unos 2.350 m (7.710 pies) en el mar Mediterráneo, y al RMS Titanic a unos 3.800 m (12.500 pies) en el Atlántico.
El sumergible se basa en un casco de presión esférico de titanio para dos ocupantes, sentados uno al lado del otro, que tiene tres ventanas acrílicas de gran angular delante de la tripulación, una delante de cada asiento y otra debajo y entre ellos. Si la proa se define como el lado en el que se montan las ventanas de visualización , la embarcación es más ancha que larga. [2]
El buque está equipado con un brazo manipulador en el lado de estribor del casco de presión, un sistema para soltar lastre y un grupo de cinco propulsores marinos de hélice con conductos de dirección fija en cada uno de los extremos de babor y estribor del casco exterior para propulsión y maniobra, como se puede observar en las fotografías. Estos propulsores proporcionan movimiento de traslación de tres ejes y rotación de dos ejes (guiñada y balanceo). [2]
El buque está certificado comercialmente por DNV GL para operaciones ilimitadas en aguas profundas del océano . [7]
El factor limitante normalmente opera desde un recipiente de soporte dedicado, DSSV Pressure Drop , pero también puede operarse desde otros recipientes adecuadamente equipados. [7]
La profundidad de inmersión máxima operativa diseñada de 11.000 m (36.000 pies) representa la profundidad total aproximada del océano. La presión de prueba de 14 000 msw (46 000 fsw, 1400 bar, 20 000 psi) proporciona un margen de seguridad. [2] La embarcación ha sido certificada para una profundidad máxima de buceo preliminar de 10.925 ± 6,5 m (35.843 ± 21 pies) por DNV , según los datos de la inmersión más profunda. [1] El barco está clasificado comercialmente para inmersiones repetidas hasta la profundidad total del océano.
La embarcación es inusual porque puede viajar en tres ejes principales y, en la práctica, realiza una gran cantidad de viajes verticalmente. Si se utiliza la dirección en la que los ocupantes miran a los alrededores a través de las ventanas físicas para definir la proa, ésta es más ancha que larga. Alternativamente, se puede considerar tener un arco en cada extremo del eje largo, dependiendo de la dirección del movimiento en ese momento, como un proa . El eje horizontal largo es de 4,6 m (15 pies), mientras que la extensión del eje horizontal corto es de solo 1,9 m (6 pies 3 pulgadas). La altura es de 3,7 m (12 pies). [2]
La embarcación es operada por un práctico y tiene asientos para un observador [2]
El casco de presión es una esfera de aleación de titanio de grado 5 [9] ( Ti-6Al-4V ELI) de 1500 mm (59 pulgadas) de diámetro interior por 90 mm (3,5 pulgadas) de espesor mecanizada hasta un 99,933% de esférico (para mejorar la estabilidad al pandeo) . La esfera fue construida como dos cúpulas de titanio forjado que se entrelazan con juntas tóricas. [9] La estructura está certificada para inmersiones repetidas hasta la profundidad total del océano. [2] [8] El carenado hidrodinámico de la superficie exterior no es estructural y se puede quitar para acceder al equipo.
La embarcación funciona con una fuente de alimentación de batería dual de 24 V y un suministro de emergencia, que puede desecharse en caso de emergencia. La batería principal almacena 65 kW·h. [2] [10]
Hay 4 propulsores de propulsión horizontales de 5,5 kW (7,4 hp) (propulsores principales), 4 propulsores verticales de 5,5 kW y 2 propulsores de maniobra de 5,5 kW, montados en dos grupos en los extremos opuestos de la dimensión larga. Cada uno de estos puede ser desechado si se enredan con una obstrucción, lo que permite que la embarcación se libere en caso de emergencia. [10]
El DSV está equipado con un único manipulador de 7 funciones "Raptor" de Kraft Telerobotics, accionado hidráulicamente y con retroalimentación de fuerza, en el lado de estribor del casco de presión. [8]
La vista hacia adelante y hacia abajo a través de las tres ventanas acrílicas de ángulo ultra amplio no está obstruida por estructuras o apéndices y está iluminada por diez paneles de iluminación LED de alto rendimiento montados externamente de 20.000 lúmenes cada uno. El campo de visión directo limitado a través de los puertos se ve aumentado por una serie de cuatro cámaras con capacidad para poca luz y con capacidad para toda la profundidad del océano. También se proporcionan cuatro cámaras de alta definición para grabar las misiones. [2]
Las maniobras se realizan mediante joystick de control , pantalla táctil y anulación manual. [10]
La cabina tiene temperatura y humedad controladas, y el sistema de soporte vital utiliza depuradores de dióxido de carbono y reabastecimiento de oxígeno. El soporte vital de emergencia tiene una duración de 96 horas. [2] Todo el mantenimiento de rutina se puede realizar utilizando herramientas estándar. [2] Se proporcionan sistemas de liberación de emergencia para las baterías, de modo que puedan ser desechadas si fallan peligrosamente, y para los propulsores y el brazo manipulador, en caso de que se enganchen en un obstáculo que podría impedir que la embarcación salga a la superficie. [2]
El lanzamiento y la recuperación de la caída de presión del DSSV se realizan mediante un marco en A abatible (inclinable) hidráulico sobre el espejo de popa. El barco está estibado en cubierta en una cuna. [2]
El nombramiento de estos buques es una gran muestra de admiración hacia la brillante serie de ciencia ficción "Culture" de Iain M Banks.
— Víctor Vescovo [11]
En la novela de Iain M. Banks El jugador de juegos , el factor limitante de la unidad ofensiva general (desmilitarizada) es el inteligente buque de guerra proporcionado al personaje principal Jernau Morat Gurgeh para que lo transporte al Imperio de Azad para participar en un torneo de juegos de mesa. Está nominalmente desmilitarizado, pero conserva parte de su armamento principal.
Después de la venta del sumergible al grupo de investigación Inkfish en 2022, pasó a llamarse Bakunawa en honor a la criatura mitológica filipina Bakunawa . [12]
El DSV y el buque de apoyo DSSV Pressure Drop se vendieron en 2022 por un monto no revelado a la organización de investigación de exploración oceánica Inkfish de Gabe Newell . La venta incluyó una ecosonda multihaz Kongsberg EM124 y tres módulos de aterrizaje robóticos. [3]
Inkfish planea utilizar el sistema HES para continuar explorando las profundidades del océano, dirigido por el profesor Alan Jamieson de la Universidad de Australia Occidental, quien fue el científico jefe en la mayoría de las expediciones de Vescovo. [3]
El DSV pasó a llamarse Bakunawa y el buque de apoyo a Dagon . [12]
En 2018, Victor Vescovo lanzó la Expedición Five Deeps, con el objetivo de visitar los puntos más profundos de los cinco océanos del mundo y mapear los alrededores, a fines de septiembre de 2019. [13] [14] Esta expedición fue filmada en la serie de televisión documental Expedition Deep Ocean . [15] Este objetivo se logró un mes antes de lo previsto, y el equipo de la expedición llevó a cabo muestreos biológicos y confirmaciones de profundidad en cada lugar. Además de los puntos más profundos de los cinco océanos del mundo, la expedición también realizó inmersiones en el Horizon Deep y el Sirena Deep y cartografió la Zona de la Fractura Diamantina .
En diciembre de 2018, el Limiting Factor se convirtió en el primer barco pilotado en alcanzar el punto más profundo del Océano Atlántico, [16] 8,376 m (27,480 pies) debajo de la superficie del océano hasta el fondo de la Fosa de Puerto Rico , área denominada posteriormente como medios mundiales como Brownson Deep . [17]
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El 4 de febrero de 2019, Vescovo piloteó Limiting Factor hasta el fondo de la Fosa Sandwich del Sur , la parte más profunda del Océano Austral , convirtiéndose en la primera persona y el primer barco en llegar a ese punto. [18] En preparación para esta inmersión, la expedición utilizó un sistema de sonar multihaz Kongsberg EM124 para realizar un mapeo preciso de la trinchera.
El 16 de abril de 2019, Vescovo pilotó Limiting Factor hasta el fondo de la Fosa de Sunda al sur de Bali , Indonesia, alcanzando el punto más profundo del Océano Índico. El equipo informó sobre avistamientos de lo que creían que eran especies previamente desconocidas, incluido un pez caracol abisal y un organismo gelatinoso que se cree que es una ascidia acechada . [19] La misma inmersión fue realizada más tarde por Patrick Lahey, presidente de Triton Submarines , y el científico jefe de la expedición, el Dr. Alan Jamieson . Esta inmersión se organizó después del escaneo de la Zona de la Fractura de Diamantina utilizando un sonar multihaz, confirmando que la Fosa de la Sonda era más profunda y zanjando el debate sobre dónde está el punto más profundo del Océano Índico.
El 28 de abril de 2019, Vescovo descendió casi 11 km (7 millas) en Limiting Factor hasta el lugar más profundo del mundo: el Challenger Deep en la Fosa de las Marianas del Océano Pacífico . En su primer descenso, pilotó el DSV Limiting Factor a una profundidad de 10.928 m (35.853 pies), un récord mundial de 16 m (52 pies). [20] Buceando por segunda vez el 1 de mayo, se convirtió en la primera persona en bucear dos veces en el abismo Challenger, encontrando "al menos tres nuevas especies de animales marinos" y "algún tipo de desechos plásticos ". [21] [22] Entre las criaturas submarinas que encontró Vescovo se encontraba un pez caracol a 26,250 pies (8,000 m) y un gusano cuchara a casi 23,000 pies (7,000 m), el nivel más profundo en el que jamás se había encontrado la especie. [23]
El 7 de mayo de 2019, Vescovo y Jamieson, en Limiting Factor , realizaron la primera inmersión sumergible profunda ocupada por humanos hasta el fondo de Sirena Deep, el tercer punto más profundo del océano, a unas 128 millas (206 km) al noreste de Challenger Deep. Pasaron 176 minutos en el fondo y entre las muestras que recuperaron había un trozo de roca del manto de la vertiente occidental de la Fosa de las Marianas. [24] [25]
El 10 de junio de 2019, Vescovo pilotó Limiting Factor hasta el fondo del Horizon Deep en la Fosa de Tonga , confirmando que es el segundo punto más profundo del océano mundial y el más profundo del hemisferio sur con 10.823 m (35.509 pies). Al hacerlo, Vescovo y Limiting Factor descendieron al primer, segundo y tercer punto más profundo del océano. A diferencia de las trincheras de la Sonda y las Marianas, no se encontraron signos de contaminación humana en Horizon Deep, que la expedición describió como "completamente prístina". [26]
Vescovo completó la Expedición Five Deeps el 24 de agosto de 2019 cuando pilotó Limiting Factor a una profundidad de 5.550 m (18.210 pies) en el fondo de Molloy Deep en el Océano Ártico. [27]
El USS Johnston (DD-557) fue un destructor clase Fletcher construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . El 25 de octubre de 1944, mientras estaba asignado como parte de la escolta de seis portaaviones de escolta , el Johnston , otros dos destructores clase Fletcher y cuatro destructores de escolta fueron atacados por una gran flotilla de la Armada Imperial Japonesa . En lo que se conoció como la Batalla de Samar , Johnston y los otros barcos de escolta cargaron contra los barcos japoneses para proteger a los portaaviones y naves de transporte estadounidenses cercanos. Después de enfrentarse a varios buques capitales japoneses y un escuadrón de destructores, Johnston fue hundido por disparos, con 187 muertos. Los restos del naufragio se descubrieron el 30 de octubre de 2019, pero no se identificaron adecuadamente hasta marzo de 2021. Ubicado a más de 20.000 pies (3,8 millas; 6.100 m) debajo de la superficie del océano, fue el naufragio más profundo jamás estudiado hasta el descubrimiento del USS Samuel B. Roberts el 22 de junio de 2022.
El 30 de octubre de 2019, el Petrel , un buque de investigación perteneciente a Vulcan Inc. , descubrió los restos de lo que se creía que era Johnston cerca del fondo de la Fosa de Filipinas . Los restos consistían en un cañón de cubierta, un eje de hélice y algunos escombros diversos que no pudieron usarse para identificar los restos del naufragio, [28] pero se observaron escombros adicionales que yacían a mayor profundidad de lo que podía llegar el ROV del barco. [29] El 31 de marzo de 2021, el Limiting Factor pilotado por Victor Vescovo, [30] inspeccionó y fotografió los restos más profundos y los identificó definitivamente como Johnston . Los restos del naufragio se encuentran en posición vertical y están bien conservados a una profundidad de 21,180 pies (4,011 millas; 6,460 m). Hasta que se descubrió Samuel B. Roberts el 22 de junio de 2022, Johnston era el naufragio identificado más profundo del mundo. [29] [31] [32]
El USS Samuel B. Roberts (DE-413) fue un destructor de escolta de la Armada de los Estados Unidos que sirvió en la Segunda Guerra Mundial y fue hundido en la Batalla de Samar, en la que una pequeña fuerza de buques de guerra estadounidenses impidió que una fuerza superior de la Armada Imperial Japonesa atacando a la flota de invasión anfibia frente a la isla filipina de Leyte . El barco era parte de una flotilla relativamente ligera de destructores , escoltas de destructores y portaaviones de escolta llamada "Taffy 3" que sin darse cuenta se dejó para defenderse de una flota de acorazados , cruceros y destructores japoneses fuertemente armados frente a la isla de Samar durante la Batalla. frente a Samar, uno de los enfrentamientos que conformaron la Batalla más grande del Golfo de Leyte de octubre de 1944. [33] Atravesando los proyectiles entrantes , Samuel B. Roberts anotó un impacto de torpedo y varios impactos de proyectil en buques de guerra enemigos más grandes antes de ser hundido. [33] En junio de 2022, es el naufragio más profundo descubierto. [34]
Un equipo de exploración liderado por Victor Vescovo y compuesto por personal de Caladan Oceanic y EYOS Expeditions descubrió los restos del naufragio de Samuel B. Roberts en junio de 2022. [35] [36] El equipo encontró, identificó y examinó los restos del naufragio durante una serie de seis inmersiones del 17 al 24 de junio de 2022. [36] El equipo constató que los restos del naufragio llegaron al fondo marino de una sola pieza, aunque golpeó primero la proa del fondo marino y con suficiente fuerza como para provocar cierto pandeo, y observó que la popa del barco se había separado. del resto del casco a unos 5 m (16 pies). [36] Informaron que habían encontrado evidencia de daños al barco infligidos por un proyectil de acorazado japonés, incluido el mástil caído del barco . [36] Los restos del naufragio se encuentran a una profundidad de 6.865 m (22.523 pies; 4.266 millas), lo que lo convierte en el naufragio más profundo jamás identificado. Supera el récord anterior de 6.469 m (21.224 pies; 4.020 millas), establecido en marzo de 2021 cuando el equipo de Vescovo encontró e identificó los restos del destructor USS Johnston , que se hundió en la misma batalla. [6]
El submarino diésel-eléctrico francés clase Daphne Minerve se perdió con todas sus tripulaciones debido al mal tiempo mientras regresaba a su puerto base de Toulon en enero de 1968.
Minerve fue uno de los cuatro submarinos perdidos por causas desconocidas en 1968 junto con el submarino soviético K-129 , el USS Scorpion estadounidense y el submarino israelí INS Dakar . El gobierno francés inició una nueva búsqueda de Minerve el 4 de julio de 2019 en aguas profundas a unos 45 km (28 millas) al sur de Toulon. [37] La ubicación del pecio fue encontrada el 21 de julio de 2019 [38] por la empresa Ocean Infinity utilizando el barco de búsqueda Seabed Constructor . [39] Los restos del naufragio se encontraron a una profundidad de 2.350 m (7.710 pies), divididos en tres piezas principales esparcidas a lo largo de 300 m (980 pies) a lo largo del fondo marino. Aunque la vela del Minerve resultó dañada, fue posible identificar positivamente los restos. ya que las letras "MINE" y "S" (de Minerve y S647, respectivamente) todavía eran legibles en el casco. [40]
En diciembre de 2019, Vescovo propuso una inmersión sobre los restos del Minerve en el Factor Limitante . En la primera inmersión, el 1 de febrero de 2020, Vescovo buceó con el contralmirante francés retirado Jean-Louis Barbier, para recopilar nueva información sobre la causa de la pérdida. [41] [42] En la segunda inmersión, el 2 de febrero, Vescovo pilotó mientras Hervé Fauve, el hijo del oficial al mando del submarino, se sentaba en el segundo asiento. En la parte inferior colocaron una placa conmemorativa de granito en una sección del casco del Minerve a una profundidad de más de 2.370 m (7.780 pies) [43]
Inicialmente, Triton y ATI consideraron utilizar aceros al níquel, superaleación a base de níquel Inconel 718, aleaciones de aluminio y titanio de grado 23 para construir el submarino Triton, pero finalmente seleccionaron titanio de grado 5 (Ti 6Al-4V), la aleación aeroespacial de caballo de batalla.
Medios relacionados con el factor limitante (sumergible) en Wikimedia Commons
