Donald Frederick "Donn" Draeger (15 de abril de 1922 - 20 de octubre de 1982) fue un practicante y profesor estadounidense de artes marciales. [1] Fue autor de varios libros importantes sobre artes marciales asiáticas , [5] y fue pionero del judo internacional en Estados Unidos y Japón. También ayudó a hacer del estudio de las artes marciales un tema aceptable de investigación académica. [6]
Donald Frederick "Donn" Draeger nació en Milwaukee, Wisconsin, el 15 de abril de 1922. [7] Sus padres fueron Frank e Irma (Poetsch) Draeger. [8] En 1940, a los 17 años, vivía en Milwaukee con su padre, su madrastra Dora, dos medios hermanos y el padrastro y la madre de su padre. [9] Se casó en Bluefield, Virginia Occidental , el 18 de junio de 1949. Durante los dos años siguientes, Draeger y su esposa tuvieron dos hijos. La familia se separó en la primavera de 1951.
Draeger sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desde 1943 hasta 1956. Comenzó su entrenamiento de recluta en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de San Diego en enero de 1943. [10] Después de graduarse, asistió a la escuela de candidatos a oficiales en el Cuartel de Marines de Quantico . Fue nombrado segundo teniente en abril de 1943.
Draeger recibió entrenamiento de división como oficial de señales y, en octubre de 1944, fue asignado al Batallón de Señales del Cuerpo, V Cuerpo Anfibio . Durante febrero y marzo de 1945, el Batallón de Señales del Cuerpo participó en la Batalla de Iwo Jima .
En abril de 1945, Draeger fue ascendido a primer teniente y transferido al III Cuerpo Anfibio , que se preparaba para la invasión planificada de Japón . Sin embargo, cuando la Guerra del Pacífico terminó en agosto de 1945, el III Cuerpo Anfibio se dirigió al norte de China para aceptar la rendición de los soldados japoneses y, desde octubre de 1945 hasta febrero de 1946, Draeger sirvió en una unidad de señales en Tianjin , China.
Draeger regresó a los EE. UU. en la primavera de 1946 y durante el resto del año sirvió en destacamentos de la Infantería de Marina en Illinois , Michigan y Wisconsin.
En enero de 1947, fue reasignado a Camp Lejeune , Carolina del Norte. Mientras estuvo en Camp Lejeune, fue ascendido a capitán , comandó una compañía y entrenó al equipo de judo de la base. [11]
Durante el verano de 1951, Draeger fue enviado a Corea , donde sirvió como oficial de señales en la 1.ª División de Infantería de Marina . Mientras estuvo en Corea, sus tareas secundarias incluyeron enseñar judo en el área de apoyo de la división cerca de Hongcheon . [12]
En octubre de 1952, Draeger fue reasignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines . Su principal misión fue con la Junta Interamericana de Defensa . [13] Mientras estuvo en este puesto, tuvo el rango de mayor . Al completar esta asignación, Draeger volvió a su rango permanente de capitán y se separó del servicio el 30 de junio de 1956.
En 1956, Draeger asistió a la Universidad de Georgetown en Washington, DC , [14] y en 1959, recibió el título de Licenciado en Ciencias de la Universidad Sophia en Tokio . [15]
Según se informa, Draeger comenzó su participación en las artes marciales mientras vivía en el área de Chicago , alrededor de la edad de 7 u 8 años . [16] Su primer entrenamiento fue en Yoshin-ryu jujutsu , pero pronto cambió a judo y, a los 10 años, según se informa, alcanzó el grado de 2º kyu (el más bajo de los dos niveles de cinturón marrón). [16] [17]
En 1948, Draeger ya había alcanzado el cuarto dan en judo. Esta clasificación se produjo antes de 1947, por lo que probablemente se produjo mientras estaba destinado en China en 1946. Entre sus instructores de judo conocidos en Tianjin se encontraba Mike Matvey. [18]
En 1952, Draeger fue uno de los líderes de la recién creada Asociación de Cinturón Negro de Judo de los Estados Unidos. Esta fue la primera organización de judo a nivel nacional en América del Norte y la precursora de lo que más tarde se convirtió en la Federación de Judo de los Estados Unidos . [19] Los puestos a nivel nacional de Draeger incluyeron el de vicepresidente de la Asociación Panamericana de Judo y presidente del Comité de Relaciones Públicas de la Asociación de Judo Amateur de los Estados Unidos. [20] También ayudó a promover el judo en toda la región del Atlántico Medio de los Estados Unidos. [21]
Draeger representó oficialmente los intereses del judo estadounidense durante las competiciones internacionales celebradas en Cuba y Bélgica en 1953, [22] y en 1964, fue nombrado representante de judo de la Unión Atlética Amateur de los Estados Unidos en Japón, en previsión de la inclusión del judo en los Juegos Olímpicos de 1964. [23]
Durante este tiempo, Draeger también se entrenó en artes marciales chinas , aprendiendo baguazhang con Wang Shujin mientras estaba en Japón. [24] Por mediación de su compañero de entrenamiento Robert W. Smith , Draeger luchó en un combate de desafío contra Huang Sheng-shyan , derrotándolo por estrangulamiento. [25] Smith había intentado previamente que peleara con el famoso Cheng Man-ch'ing , a quien Draeger había criticado previamente, pero Draeger se negó debido a la gran diferencia de edad entre ellos. [25]
Draeger también participó en actividades de judo en Japón. Por ejemplo, en 1961, Draeger y el judoka británico John Cornish fueron los primeros atletas no japoneses seleccionados para demostrar nage-no-kata durante los Campeonatos de Judo de Japón . [26] Draeger se convirtió en miembro de la Nihon Kobudo Shinkokai, la organización cultural japonesa más antigua para el estudio y la preservación de las artes marciales clásicas . Fue el primer practicante no japonés de Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū , alcanzando el estatus de instructor ( kyoshi menkyo ) en ese sistema. También ocupó altos rangos en Shindo Muso-ryu jodo , kendo , karate y aikido , entre otras artes. [2] [27] [28] [29]
Draeger estudió la evolución y el desarrollo del comportamiento combativo humano y fue director de la Sociedad Internacional de Hoplología (IHC) en Tokio hasta su muerte en 1982. [30]
En sus últimos años, Draeger pasó cuatro meses al año en viajes de campo por toda Asia. [31] Durante estos viajes, visitó escuelas y estudió métodos de combate, que analizó y registró. Estos estudios a veces se publicaron como artículos en varias revistas de artes marciales o se incluyeron en libros. [31]
Draeger vivió en Japón , China , Mongolia , Corea , Malasia e Indonesia . Uno de los libros que escribió es Pentjak-Silat: The Indonesian Fighting Art (1970). [32] En 1979, Draeger y su equipo visitaron la isla de Sumatra . Mientras visitaban a la tribu Aceh allí, parece que todo el grupo fue envenenado de alguna manera, tal vez deliberadamente. [31] Como resultado, desarrolló una disentería amebiana grave , lo que llevó a la hospitalización. Draeger comenzó a perder peso y se debilitó cada vez más durante esta terrible experiencia. Sus piernas comenzaron a hincharse, lo que le causaba un gran dolor, y le resultaba difícil caminar o entrenar. Su larga devoción al entrenamiento de artes marciales se detuvo gradualmente. [31]
Mientras recibía tratamiento en el Centro Médico Tripler del Ejército en Honolulu, se descubrió que había desarrollado cáncer de hígado. Draeger murió el 20 de octubre de 1982 en el Centro Médico de Asuntos de Veteranos en Milwaukee. La causa de la muerte fue carcinoma metastásico . [31] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Wood en Milwaukee el 25 de octubre de 1982. [33] [16] [17] Su tumba se encuentra en la Sección 4, sitio 377. [31] [b]
Draeger escribió docenas de libros y artículos sobre las artes marciales asiáticas. [5] [34] Sus libros más influyentes fueron probablemente Asian Fighting Arts (escrito con Robert W. Smith , Tuttle, 1969) y Martial Arts and Ways of Japan (Weatherhill, 3 volúmenes, 1973-1974). La investigación, las teorías y los conceptos de Draeger inspiraron a una generación de investigadores y practicantes de artes marciales, [35] y, a partir de 2012, muchos de sus libros siguen impresos.
Draeger trabajó brevemente en el mundo del cine. En concreto, trabajó como coordinador de artes marciales en la película de James Bond Sólo se vive dos veces , donde también hizo de doble del actor Sean Connery . [36] También apareció en al menos un documental televisivo sobre las artes marciales japonesas. [37]
Mientras vivía en Japón, Draeger coleccionó grabados en madera y, en 2004, parte de su colección de grabados de sumo se presentó en una exposición organizada por el Museo de Arte Asiático de Seattle . [38]
Draeger escribió muchos libros sobre artes marciales. Entre sus obras publicadas se incluyen:
Donn era quinto dan en Tomiki Aikido.
Donn Draeger fue reconocido como una autoridad mundial en la cultura marcial asiática y el comportamiento combativo humano.