Félix de Borgoña (fallecido el 8 de marzo de 647 o 648), también conocido como Félix de Dunwich , fue un santo y el primer obispo del reino de los Anglos Orientales . Se le atribuye ampliamente el mérito de ser el hombre que introdujo el cristianismo en el reino. Casi todo lo que se sabe sobre él proviene de La historia eclesiástica del pueblo inglés , completada por el historiador inglés Beda alrededor del año 731, y de la Crónica anglosajona . Beda escribió que Félix liberó "a todo este reino del mal y la infelicidad de larga data". [2]
Félix procedía del reino franco de Borgoña y pudo haber sido sacerdote en uno de los monasterios de Francia fundados por el misionero irlandés Columbanus ; pudo haber sido obispo de Châlons , antes de verse obligado a buscar refugio en otro lugar. Félix viajó de Borgoña a Canterbury antes de ser enviado por el arzobispo Honorio de Canterbury al reino de Sigeberht de East Anglia alrededor del año 630 (viajando por mar a Babingley en Norfolk, según la leyenda local). A su llegada a East Anglia, Sigeberht le dio una sede en Dommoc , posiblemente en Walton, Suffolk cerca de Felixstowe , o Dunwich en Suffolk . Según Beda, Félix ayudó a Sigeberht a establecer una escuela en su reino "donde se podía enseñar letras a los niños". [3] [4]
Félix murió el 8 de marzo de 647 o 648, después de haber sido obispo durante 17 años. Sus reliquias fueron trasladadas de Dommoc a la abadía de Soham y luego a la abadía de Ramsey . Después de su muerte, fue venerado como santo; Varias iglesias inglesas están dedicadas a él. La fecha de la fiesta de Félix es el 8 de marzo.
Félix nació en el reino franco de Borgoña , aunque su nombre impide a los historiadores identificar de forma concluyente su nacionalidad. [5] [6] Según el historiador inglés Beda , fue ordenado sacerdote en Borgoña. [5] [7]
El historiador Peter Hunter Blair sugirió que es posible que Félix estuviera asociado con la actividad misionera irlandesa en Francia , que se centraba en Borgoña y estaba particularmente asociada con el misionero irlandés Columbanus y la Abadía de Luxeuil . [6] Columbano había llegado a Francia alrededor del año 590, después de exiliarse voluntariamente. Unos años más tarde fundó el monasterio de Luxeuil. [8]
En esta época, existían asociaciones entre los reinos de Francia y East Anglia , un pequeño reino anglosajón independiente que comprendía principalmente lo que hoy son los condados ingleses de Norfolk y Suffolk . [9] [10] El ajuar funerario con joyas del siglo VII encontrado en Sutton Hoo muestra tecnologías de fabricación que probablemente sean de origen franco y materiales que llegaron a East Anglia a través de Francia. [9] La conexión entre la dinastía Wuffingas de East Anglian y la abadesa franca Burgundofara en la Abadía de Faremoutiers fue un ejemplo del vínculo entre la Iglesia en el reino de East Anglia y los establecimientos religiosos en Francia. [11]
Tales asociaciones se debieron en parte al trabajo de Columbano y sus discípulos en Luxeuil; Junto con Eustaquio , su sucesor, Columbano inspiró a Burgundofara a fundar la abadía de Faremoutiers. Se ha sugerido que una conexión entre los discípulos de Columbano (que influyó fuertemente en los cristianos del norte de Borgoña) y Félix ayuda a explicar cómo la dinastía Wuffingas estableció sus vínculos con Faremoutiers. [11]
El historiador NJ Higham señala varias sugerencias sobre el lugar donde pudo haberse originado Félix, incluyendo Luxeuil, Châlons o el área alrededor de Autun . Otros historiadores han establecido conexiones entre Félix y el rey de Borgoña Dagoberto I , que tuvo contacto tanto con el rey Sigeberto de East Anglia como con Amandus , un discípulo de Columbano. [12]
Los historiadores Judith McClure y Roger Collins han señalado la posibilidad de que Félix, que ya estaba consagrado obispo en Borgoña, se hubiera convertido en un fugitivo político en Francia antes de su llegada a East Anglia. Un obispo llamado Félix ocupó la sede de Châlons en 626 o 627, pero fue privado de su sede tras la muerte del rey franco Clotario II en 629. [13]
Félix se menciona por primera vez en la Crónica anglosajona , una colección de anales compilados a finales del siglo IX, en el año 633. El "Manuscrito A" de la Crónica afirma que Félix "predicó la fe de Cristo a los anglos orientales". Otra versión de la Crónica , el "Manuscrito F", escrito en el siglo XI tanto en inglés antiguo como en latín , elabora sobre la breve declaración contenida en el "Manuscrito A":
Según Beda, Félix fue enviado a promover el cristianismo en la tierra de los ángulos orientales por el arzobispo de Canterbury , Honorio . [2] Beda escribió sobre los esfuerzos de Sigeberht, rey de los ángulos orientales:
Entre las tradiciones de East Anglian asociadas con Félix, una relata que fundó la iglesia en Babingley , Norfolk, en 631 cuando llegó allí para convertir a los East Angles. Las ruinas se encuentran a unos 200 metros (660 pies) al norte de donde alguna vez existió un estuario navegable y donde se dice que aterrizó Félix. [16] [17]
Sigeberht fue el primer gobernante inglés en recibir el bautismo antes de convertirse en rey. [18] Probablemente hijo de Rædwald (gobernó de 599 a 624) y hermano del sucesor de Rædwald, Eorpwald , [19] se vio obligado a exiliarse durante el gobierno de Rædwald, después de lo cual se convirtió en un cristiano devoto y un hombre de conocimiento. [19] Aproximadamente en 627, Eorpwald fue asesinado por Ricberto , quien luego gobernó los ángulos orientales durante tres años. Sigeberht se convirtió en rey de los ángulos orientales después de la muerte de Richberht en 630. [20] Según el historiador Marios Costambeys, la llegada de Félix a East Anglia parece haber coincidido con el inicio de un nuevo período de orden establecido por Sigeberht cuando se convirtió en rey. Costambeys añade que el ascenso de Sigeberht puede haber sido la razón por la que Honorio decidió enviar a Félix a East Anglia. [5] Peter Hunter Blair cuestionó la afirmación de fuentes medievales que hablaban de que Félix y Sigeberht viajaron juntos desde Francia a Inglaterra, ya que, en su opinión, se puede interpretar que el texto de la Historia eclesiástica del pueblo inglés significa que Félix fue a East Anglia. porque Honorio se lo pidió. [6]
Poco después de su llegada a la corte de Sigeberht, alrededor de 630 o 631, [21] Félix estableció su sede episcopal en Dommoc, que los eruditos consideran ampliamente que fue Dunwich , Suffolk, [5] una ciudad próspera en la Edad Media . Desde entonces, Dunwich ha sido destruida por los efectos de la erosión costera . [22] El historiador Richard Hoggett ha sugerido que la sede de Félix estaba en el castillo de Walton , cerca de Felixstowe , donde una vez existió un fuerte romano . Según Hoggett, "el castillo de Walton [era] un sitio apropiado para el nuevo obispado del rey y uno que tenía derecho a regalar a Félix", ya que estaba ubicado cerca del valle de Deben , donde se encuentran tanto la villa real de Rendlesham como el entierro. -Se ubicaron terrenos en Sutton Hoo. [23] Roger Bigod, primer conde de Norfolk, dedicó una iglesia y un priorato a Félix en Walton , poco después de 1106. [24]
Beda relató que Félix fundó una escuela, "donde se podía enseñar letras a los niños", para proporcionar maestros a Sigeberht. [3] [4] Beda no tiene claro el origen de los profesores de la escuela que estableció Félix; Es posible que fueran del reino de Kent , donde existía un sistema de educación de jóvenes para convertirse en sacerdotes desde la misión agustiniana de 597, y donde la educación se utilizaba para promover el aprendizaje cristiano en todos los niveles de la sociedad. [6] [25] No hay evidencia de que la escuela de Félix estuviera en Soham Abbey , como afirman fuentes posteriores. [5] El Liber Eliensis mencionó que Félix también fundó la Abadía de Soham y una iglesia en Reedham, Norfolk : "De hecho, se lee en una fuente inglesa que San Félix fue el fundador original del antiguo monasterio de Sehem y de la iglesia de Redham". . [26] Según la historiadora Margaret Gallyon, el gran tamaño de la diócesis de East Anglian habría hecho que la fundación de un segundo establecimiento religioso en Soham "pareciera muy probable". [27]
Beda elogió a Félix y escribió que había liberado "a todo este reino del mal y la infelicidad de larga data". [2] Durante sus años como obispo, la Iglesia de East Anglian se hizo aún más fuerte cuando el monje irlandés Fursey llegó de Irlanda y fundó un monasterio en Cnobheresburg, probablemente ubicado en el castillo de Burgh , en Norfolk. [28]
Félix murió en 647 o 648, después de haber sido obispo durante 17 años. [30] Después de su muerte, que probablemente ocurrió durante el reinado de Ana de East Anglia , [5] Thomas , un fenman , se convirtió en el segundo obispo de East Angles. [28]
Félix fue enterrado en Dommoc, pero sus reliquias fueron trasladadas posteriormente a Soham, según el historiador inglés del siglo XII Guillermo de Malmesbury . Su santuario fue profanado por los vikingos cuando la iglesia fue destruida. [28] Según William, algún tiempo después "el cuerpo del santo fue buscado y encontrado, y enterrado en la Abadía de Ramsey ". [31] Ramsey se destacó por su entusiasmo por coleccionar reliquias de santos, [28] [32] y en un aparente intento de vencer a sus rivales de la abadía de Ely , los monjes de Ramsey escaparon remando en sus botes a través de la espesa Fenland. niebla, llevando consigo los preciosos restos del obispo. [33]
La fiesta de Félix se celebra el 8 de marzo, fecha dada por dos calendarios anglosajones . Fue canonizado antes del cisma de 1054 , lo suficientemente temprano como para ser venerado tanto en Oriente como en Occidente. [5] Hay seis iglesias en Inglaterra dedicadas al santo, todas ubicadas en North Yorkshire o East Anglia . [34]
Félix es recordado en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 8 de marzo . [1] Es posible que el pueblo de Felixkirk en Yorkshire y la ciudad de Felixstowe hayan recibido el nombre del santo, aunque se ha sugerido un significado alternativo para Felixstowe, "la estiba de Filica". [5] [35]
