El Airport Express ( en chino :機場快綫) es una de las diez líneas ferroviarias del sistema MTR de Hong Kong (excluyendo la red de tren ligero). Une la zona urbana con el Aeropuerto Internacional de Hong Kong y el centro de exposiciones y convenciones AsiaWorld–Expo .
Es el único enlace ferroviario con el aeropuerto. Corre en paralelo a la línea Tung Chung , una línea de tránsito rápido, desde la estación de Hong Kong hasta justo al sur del canal entre la isla de Lantau y la isla de Chek Lap Kok , en la que se construyó el aeropuerto. La línea continúa hasta el aeropuerto y termina en AsiaWorld–Expo. La línea Tung Chung termina en la nueva ciudad adyacente de Tung Chung , con servicio de autobús a varias áreas del aeropuerto, incluidas las terminales de pasajeros.
El trayecto desde la estación de Hong Kong hasta el aeropuerto dura 24 minutos. La línea es de color verde azulado en los mapas del sistema MTR.
En octubre de 1989, el gobierno de Hong Kong decidió reemplazar el abarrotado aeropuerto Kai Tak , ubicado en Kowloon , por un nuevo aeropuerto que se construiría en Chek Lap Kok. [4] [5] El gobierno invitó a la Mass Transit Railway Corporation a construir una línea expresa hasta el aeropuerto. El proyecto comenzó cuando los gobiernos chino y británico llegaron a acuerdos financieros y de tierras en noviembre de 1994.
Durante la construcción, los consultores del ferrocarril del aeropuerto de Lantau, como Arup , Halcrow , Meinhardt, Hyder Consulting y otros. [6]
El ferrocarril del aeropuerto de Lantau se desarrolló como dos líneas MTR independientes, la línea Tung Chung y el Airport Express, y ambas líneas compartían vías en algunos tramos. Se estimó que su coste ascendería a 35 100 millones de dólares de Hong Kong. [7] El Airport Express comenzó a prestar servicio el 6 de julio de 1998, fecha de inauguración del nuevo Aeropuerto Internacional de Hong Kong. La línea terminaba inicialmente en la estación Airport y el tiempo total del trayecto era de 23 minutos. [7]
Con la inauguración de la estación Sunny Bay en la línea Tung Chung en junio de 2005, el tiempo total de viaje entre el aeropuerto y las estaciones de Hong Kong se incrementó a 24 minutos. Con la inauguración de AsiaWorld–Expo, la línea se extendió hasta la estación AsiaWorld–Expo el 20 de diciembre de 2005 y el trayecto completo dura 28 minutos.
La línea Airport Express parte de la estación de Hong Kong en Central . Cruza por debajo del puerto Victoria antes de detenerse en la estación de Kowloon , que se construyó sobre terrenos recuperados del mar . Luego, la línea recorre el lado occidental de la península de Kowloon , cruza el puente ferroviario del canal Rambler hasta Tsing Yi y se detiene en la estación de Tsing Yi . La línea continúa por Lantau Link y corre paralela a la autopista North Lantau hasta la estación Airport antes de terminar en la estación AsiaWorld–Expo.
La línea solo comparte vías con la línea Tung Chung en el túnel que cruza el puerto y desde el enlace Lantau hasta la bifurcación antes de llegar a la isla del aeropuerto. Las dos líneas tienen vías y plataformas independientes en todas las estaciones.
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El Airport Express ofrece trenes y estaciones más espaciosas y cómodas que otros servicios de MTR. [8] En los trenes, hay portaequipajes al lado de cada puerta, y cada asiento está equipado con altavoces en el asiento para noticias actuales, anuncios y avisos que se muestran en televisores LCD en el frente.
Al viajar en el Airport Express, los viajeros pueden utilizar el servicio de facturación en la ciudad. Al embarcar en las estaciones de Hong Kong o Kowloon, los viajeros pueden realizar el check-in en vuelos de Cathay Pacific o Hong Kong Airlines en la estación. Esto incluye la recepción de tarjetas de embarque y la facturación de equipaje, ambos servicios que se realizan normalmente en el aeropuerto. Esto permite a los viajeros pasar tiempo en la ciudad sin tener que llevar su equipaje antes de viajar al aeropuerto sin equipaje. Cada tren tiene un vagón contenedor especial para equipaje y el equipaje facturado se escanea a granel mediante un sistema automático mecanizado de detección de explosivos. [8] Al llegar al aeropuerto, el equipaje se transfiere automáticamente del expreso al vuelo del viajero. La facturación en la ciudad solía ofrecerse para una mayor variedad de aerolíneas tanto en las estaciones de Hong Kong como de Kowloon, pero esto se ha suspendido parcialmente desde las interrupciones de los viajes por la pandemia de COVID-19.
En todas las estaciones, excepto en AsiaWorld–Expo, hay carros para equipaje, amplias puertas de entrada y servicios de maleteros gratuitos para ayudar a los pasajeros con el equipaje.
El autobús lanzadera Airport Express es un servicio gratuito que se ofrece exclusivamente a los pasajeros de Airport Express en las estaciones de Hong Kong o Kowloon, y que los conecta con los principales hoteles del Distrito Oeste a través de Quarry Bay en la isla de Hong Kong y el distrito de Yau Tsim Mong y la estación de Hung Hom en Kowloon. Antes de embarcar, se debe mostrar un comprobante de elegibilidad, incluido un boleto de tren Airport Express (viaje sencillo, regreso en el mismo día, viaje de ida y vuelta, pase de viaje Airport Express), un boleto de avión o tarjeta de embarque, una tarjeta Octopus para el personal del aeropuerto , un pase de entrada a AsiaWorld–Expo o una entrada para eventos.
El servicio de autobús lanzadera Airport Express se suspendió a partir del 30 de junio de 2020 debido a la baja cantidad de pasajeros causada por la pandemia de COVID-19 . A partir de julio de 2024, el servicio se ha restablecido y brinda servicios a un número limitado de hoteles en Hong Kong y Kowloon. [9]
Hay WiFi disponible en todos los vagones del Airport Express, mientras que hay puertos USB y tomas de corriente disponibles en el primer y último vagón. [10]
La identidad visual de Airport Express, que incluye el logotipo, la decoración del vehículo, la señalización, los mapas de ruta y la información para los pasajeros, fue creada en 1999 por Lloyd Northover , la consultora de diseño británica fundada por John Lloyd y Jim Northover. [11]
Las tarifas del Airport Express son sustancialmente más altas que las de las líneas principales; se utiliza un sistema de tarifas separado para esta línea. Los viajes sencillos o de ida y vuelta en el mismo día entre las estaciones de Hong Kong, Kowloon y Tsing Yi a la estación del Aeropuerto cuestan HK$ 115, HK$ 105 y HK$ 70 respectivamente. Los billetes de ida y vuelta dentro de los 30 días cuestan HK$ 205, HK$ 185 y HK$ 120 respectivamente. Los billetes están disponibles en todas las estaciones de MTR y en el servicio de reserva en línea de MTR. [12] Aunque no hay puertas de entrada en la estación del Aeropuerto, los pasajeros deben comprar billetes en las máquinas de billetes ubicadas en la Sala de Llegadas, en la plataforma 1 del aeropuerto antes de abordar el tren o en las plataformas de destino (ya que de lo contrario no podrán salir de su plataforma de destino).
Existen varios programas de descuentos y recompensas, como el programa de descuentos para billetes de grupo, conexiones de taxi gratuitas, el programa Rewarding, el programa Asia Miles , etc. Los pasajeros también pueden comprar billetes con descuento en agencias de viajes locales. Hay descuentos disponibles para grupos de dos a cuatro personas. Los residentes de Hong Kong también pueden obtener cupones de descuento, como los que envían las compañías de tarjetas de crédito. El personal del aeropuerto ofrece tarifas con descuento para fomentar el uso del Airport Express. [13]
Los usuarios de la tarjeta Octopus que hayan permanecido en AsiaWorld–Expo al menos una hora recibirán un descuento por el viaje de ida y vuelta en el mismo día . [14] La tarifa con descuento cuesta HK$72, HK$64 y HK$42 desde las estaciones de Hong Kong, Kowloon y Tsing Yi respectivamente, e incluye una conexión gratuita con otras líneas de MTR. Un viaje sencillo desde el aeropuerto hasta AsiaWorld–Expo cuesta HK$5.
Debido a su estructura de tarifas separada, los viajes con Airport Express requieren una transferencia fuera del sistema si se viene o se va a otras líneas de MTR que hacen escala en la misma estación o en estaciones conectadas (por ejemplo, si se viene desde Central hacia la estación de Hong Kong o si se hace una transferencia entre trenes de Airport Express y de la línea Tung Chung). Sin embargo, los pasajeros de Airport Express que utilicen tarjetas Octopus pueden conectarse con todas las demás líneas de MTR de forma gratuita junto con el viaje con Airport Express [15] dentro de una hora desde la llegada a una estación de Airport Express.
En marzo de 2010, el MTR comenzó a sustituir los billetes magnéticos utilizados para viajes individuales, grupales y múltiples por nuevos "billetes inteligentes" que contienen un chip de memoria. El nuevo sistema entró en pleno funcionamiento el 5 de junio de 2010. [16]
Debido a las elevadas tarifas y a las pequeñas áreas de influencia de las estaciones del Airport Express, algunos viajeros pueden optar por utilizar la línea local más barata de Tung Chung combinada con una ruta de autobús, o hacer todo el viaje en autobús. El uso del Airport Express ha sido canibalizado por la línea de Tung Chung, que circula principalmente por la misma vía. [17]
El Servicio Morning Express es un servicio promocional especial que permite a los pasajeros de las estaciones de Tsing Yi y Kowloon viajar a la estación de Hong Kong para ir a trabajar todos los días (excepto domingos y días festivos) de 7 a 10 a. m. por HK$25. [18]
Antes de la pandemia de COVID-19 , los servicios de Airport Express operaban cada 10 minutos desde el inicio del servicio (05:54 desde el aeropuerto y 05:50 desde Hong Kong) y cada 12 minutos desde las 23:28 (desde el aeropuerto) y las 00:00 (desde Hong Kong) hasta el último servicio a las 00:48. El servicio de trenes se redujo porque el número de pasajeros aún no se había recuperado por completo. A partir del 5 de noviembre de 2022, los servicios de trenes funcionaron cada 15-20 minutos durante todo el día. [19] A partir del 30 de julio de 2024, los servicios de trenes han vuelto a su frecuencia y horario previos a la pandemia, aunque no se sabe con certeza cuándo ocurrió esto. [20]
El Airport Express, junto con otras líneas de metro MTR, está monitoreado por el Centro de Control de Operaciones en Tsing Yi. [21]
El Airport Express está compuesto por 11 trenes CAF-Stock construidos y ensamblados por Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles en España, mientras que Adtranz contribuyó con el equipo de control y tracción. Estos trenes estaban compuestos por siete vagones hasta 2003. Para hacer frente a la demanda de tráfico adicional derivada de la apertura de la estación AsiaWorld-Expo, se añadió un vagón adicional a cada tren para formar un total de ocho vagones. Si la demanda futura aumenta, los trenes de la AEL pueden circular con diez vagones. En servicio, los trenes viajan a una velocidad máxima de 135 km/h (84 mph). [22]
Los interiores del tren sufrieron su primera remodelación en 2008, después de diez años de servicio. Las fundas grises de los asientos se reemplazaron por otras de color púrpura y verde, y se instaló una nueva alfombra índigo. [23] El interior se actualizó una vez más en 2020, y las nuevas fundas de los asientos con los logotipos de AEL en azul y aguamarina y un patrón de ondas grises se combinarán con reposacabezas de cuero sintético. [24]
Esta es una lista de las estaciones de la línea Airport Express.
Lista
A finales de 1998, Leon Lai mostró un vídeo musical de la línea Airport Express de MTR para la canción "Happy 2000", que incluye el interior del A-Train.
En la película Shock Wave 2 , un tren CAF del Airport Express fue secuestrado y le colocaron bombas, luego uno de los terroristas lo condujo hacia el Aeropuerto Internacional de Hong Kong .
Cuando el Hong Kong británico estaba planeando construir el Ferrocarril del Aeropuerto ( línea Tung Chung y Airport Express) en la década de 1990, unos años antes de la transferencia planificada a China , el gobierno chino expresó su preocupación por el efecto del proyecto en las reservas fiscales del territorio, lo que finalmente obligó al gobierno (británico) de Hong Kong a reducir el costo del Ferrocarril del Aeropuerto. Los cambios resultantes impusieron limitaciones de diseño en el nivel de servicio en la línea. [25]
