Kennedy Plaza , anteriormente Exchange Place , Exchange Terrace o City Hall Park , es una plaza pública rectangular que ocupa una parte central del centro de Providence, Rhode Island . Desde mediados del siglo XIX, la plaza ha servido como centro cívico y de transporte. [1]
Hoy, Kennedy Plaza está delimitada por Exchange Street al noreste, Fulton Street al sureste, Dorrance Street al suroeste y Washington Street al noroeste. Los extremos noreste y suroeste de la plaza están coronados por tres estructuras cívicas: el Ayuntamiento , el Edificio Federal y el Edificio Federal John O. Pastore . Al sureste de la plaza hay una hilera de rascacielos que comprenden las estructuras centrales del horizonte de la ciudad. Al noreste de la plaza se encuentran Burnside Park y Union Station .
En 2003, Kennedy Plaza fue descrita por el historiador de la arquitectura Wm. McKenzie Woodward como "[E]l espacio de la ciudad que se reelabora más constantemente... [que] ahora es prácticamente una gran estación de autobuses al aire libre... En última instancia, trascendiendo sus defectos, Kennedy Plaza es un espacio abierto convincente realzado y realzado por algunos de los mejores edificios de la ciudad." [2]
Kennedy Plaza ha experimentado numerosas transformaciones durante los siglos XIX y XX. [3] Según el historiador de la arquitectura William McKenzie Woodword, el sitio es "el espacio más constantemente reelaborado de Providence, y una interpretación completa de su historia llenaría un libro que podría ser un hito en la comprensión del urbanismo estadounidense". [2]
En el siglo XVIII, el área que ahora es Kennedy Plaza era parte de Great Salt Cove, un estuario formado por la confluencia de los ríos Moshassuck y Woonasquatucket . Durante las dos décadas del siglo XIX, la economía manufacturera de Providence experimentó un rápido crecimiento, superando la infraestructura necesaria para distribuir estos bienes a los mercados internos. Para abordar este problema, empresas como Boston and Providence Railroad y Providence and Worcester Railroad . Mientras que el ferrocarril de Boston y Providence ubicó su terminal en Rhode Island en el vecindario periférico de Fox Point, el ferrocarril de Providence y Worcester luchó considerablemente para establecer una terminal ferroviaria en el centro comercial de Providence. [4] [5] En 1846, la ciudad concedió permiso a la empresa para rellenar una parte de Great Salt Cove y erigir un patio ferroviario y una terminal frente a Exchange Street. Durante los dos años siguientes, Providence and Worcester Railroad erigió la primera Union Station de Providence , un edificio románico lombardo definido por dos torres imponentes. La construcción de la estación creó la zona, denominada Exchange Place, como núcleo del transporte ferroviario de la ciudad. [5]
Entre 1875 y 1878, la ciudad de Providence construyó el Ayuntamiento inmediatamente al suroeste de la estación. Al mismo tiempo, el municipio erigió una estación de bomberos en el extremo opuesto de la plaza. [6]
En 1896 Union Station sufrió un incendio catastrófico. En el momento de su destrucción, ya se había comenzado a trabajar en la construcción de una nueva Union Station, significativamente más grande, al norte inmediato; esta estación se inauguró en 1898. El área anteriormente ocupada por la estación original fue ajardinada y abierta como City Hall Park. [7]
En 1903 se construyó el Edificio Federal frente al Ayuntamiento. De 1920 a 1948, la plaza estuvo rodeada de vías de tranvía. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, United Electric Railway y The Narragansett Electric Company (propiedad de Marsden J. Perry) pusieron en servicio "carros sin rieles" mediante la instalación de autobuses eléctricos en 1943. [8] Empleando lo que entonces se conocía como una estación "WAIT" en el En forma de circuito, los autobuses UER servían desde North Main St hasta Pawtucket y a través del túnel East Side hasta las calles Thayer, Waterman, Angell, Hope y Elmgrove. Cuando a finales de la década de 1970 estuvieron disponibles fondos federales para zonas libres de automóviles, todas las áreas locales de espera de autobuses se consolidaron en Kennedy Plaza.
En la década de 1950, la plaza se volvió menos central para las necesidades de transporte de la ciudad, a medida que el automóvil se convirtió en el modo de transporte dominante. [3]
El huracán de Nueva Inglaterra de 1938, categoría 3 , inundó toda la extensión de Exchange Place cuando tocó tierra el 20 de septiembre. La marejada ciclónica golpeó justo al final de la jornada laboral; el nivel del agua subió desde unos pocos centímetros hasta la cintura y luego a más de 13 pies, con fuertes corrientes que arrastraron a la gente. [9]
El senador de Massachusetts John F. Kennedy habló desde las escaleras del Ayuntamiento el lunes 7 de noviembre de 1960, el día antes de ser elegido presidente. [10] Kennedy habló durante 13 minutos ante una multitud de entre 40.000 y 50.000 personas en la plaza. [10] El discurso de Kennedy fue un ataque de campaña contra el candidato republicano Richard Nixon. [10] Se informó que las emociones en la multitud eran altas, con muchas personas gritando y cantando. [10] En 1964, después del asesinato de Kennedy, la plaza pasó a llamarse Kennedy Plaza en honor al difunto presidente de los Estados Unidos.
En 1983, el alcalde Vincent Cianci hizo rediseñar la plaza como estación central de autobuses. Las paradas de autobuses urbanos en las calles Washington, Westminster y Weybosset se consolidaron en Kennedy Plaza con la esperanza de reducir la congestión y la contaminación del aire. [3]
Inspirada en el Rockefeller Center de Manhattan, en 1998 se añadió una pista de patinaje a la plaza. [3] Fue diseñada por William D. Warner Architects & Planners. [2]
En 2002, se construyó en el centro de la plaza el Centro de Transporte Intermodal, una estación de autobuses de 12 millones de dólares. [3]
En el verano de 2014, RIPTA comenzó un esfuerzo de rediseño que cambió la configuración de Kennedy Plaza e incluyó la reubicación de los puntos terminales de las paradas de autobús actuales que anteriormente estaban ubicadas en la Plaza. El plan general transformó la Plaza en un entorno orientado a los peatones, donde las ubicaciones de las terminales de autobuses se trasladaron a la periferia de la Plaza y al adyacente Burnside Park. RIPTA ha notado un aumento del 11% en el número de usuarios del sistema estatal. [11]
En anticipación de la inauguración del proyecto de rehabilitación del 15 de julio de 2014, el 12 de julio en adelante, se encontraron ubicaciones de terminales de autobuses a lo largo de Exchange Street cerca de One Financial Tower, North Fountain Street, Exchange Terrace a lo largo del Rhode Island Foundation Building y en Sabin Street. a lo largo del Centro de Convenciones de Rhode Island, debajo de las Omni Hotel Towers. RIPTA anunció el 9 de diciembre de 2014 que el Hub reabriría el 17 de enero de 2015. [12]
En 2016, para combatir una creciente reputación como paraíso para el tráfico de drogas, el vandalismo y la prostitución, RIPTA contrató a un escuadrón de guardias de seguridad privados desarmados para patrullar Kennedy Plaza. [13]
Hasta 2017, Kennedy Plaza sirvió como el nexo moderno de los servicios de tránsito públicos de autobuses convencionales y réplicas de trolebuses del estado operados por la Autoridad de Transporte Público de Rhode Island (RIPTA), así como un punto de partida para las líneas de autobuses Peter Pan y Greyhound .
En agosto de 2017, el alcalde Jorge Elorza anunció planes para transformar Kennedy Plaza de su papel tradicional como centro de transporte a un espacio público que serviría como un "verdadero corazón cívico" de la ciudad, similar al Bryant Park de Nueva York . [14] Los planes incluyen nuevos patrones de tráfico, menos paradas de autobús y nuevos edificios con servicio de alimentos y baños. [14] Kennedy Plaza seguirá conservando paradas de autobús, pero gran parte del tráfico de autobuses se dispersará entre nuevos "centros" en la estación Providence y en el distrito de joyería . [14] Se esperaba que el proyecto de 17 millones de dólares comenzara en el verano de 2021. [15] El plan fue criticado por los efectos esperados en el transporte municipal. [16] [17] [18] En marzo de 2021, el Ayuntamiento y los planificadores de la ciudad anunciaron un plan ampliado de 140 millones de dólares, distribuido en múltiples fases a lo largo de varios años. [19] La versión más reciente del plan incluye la reubicación de la pista de hielo y la ampliación de su uso durante el verano como piscina para niños en el parque acuático. [19]
El proyecto de espacio público Visión Unificada de Providence del alcalde Elorza se anunció en julio de 2021. [20] El plan incluye rediseños de Kennedy Plaza y la ribera del río. [20] En el plan se incluyen baños públicos, pasillos, mejoras a la ribera del río, jardines verdes, una cafetería y un espacio para espectáculos. [20]
El 20 de abril de 1861, a las 10:30 a. m., las aceras se llenaron de multitudes que saludaban a los voluntarios de la primera división del Primer Regimiento de la Milicia Separada de Rhode Island que partía hacia Washington, DC. El coronel Ambrose Burnside , al mando, había ordenado a los hombres de la primera división que se reunieran en Exchange Place. [21] Un segundo destacamento salió de la plaza el 25 de abril de 1861.
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Multitudes se reunieron en la Plaza cuando el presidente Teddy Roosevelt habló en las escaleras del Ayuntamiento el 23 de agosto de 1902:
Una de las características del tremendo desarrollo industrial de la última generación ha sido el enorme aumento de las fortunas privadas, y especialmente de las empresas. ... No es cierto que los pobres se hayan vuelto más pobres; pero algunos de los ricos se han vuelto mucho más ricos que, cuando multitudes de hombres se reúnen en un espacio limitado, el contraste parece más violento que antes.
En general, nuestro pueblo gana más y vive mejor que nunca, y el progreso del que estamos tan orgullosos no podría haberse producido si no hubiera sido por la construcción de centros industriales como éste del que estoy hablando. Pero junto con el bien ha llegado una medida de mal... En las condiciones actuales es tan necesario tener corporaciones en el mundo de los negocios como lo es tener organizaciones, sindicatos, entre los trabajadores asalariados. Tenemos derecho a pedir en cada caso sólo esto: que lo que vendrá será el bien, y no el daño. [22]
- Theodore Roosevelt ( presidente republicano ) Discurso de "confianza" desde las escaleras del Ayuntamiento de Providence hacia la multitud reunida en Kennedy Plaza [23] [24] - 23 de agosto de 1902.
El 7 de marzo de 1914, Harry Houdini llevó su espectáculo al público estadounidense y a Exchange Place debido al cierre de los espacios de actuación europeos durante la Guerra Mundial. Más de 20.000 personas llenaron la plaza para verlo realizar su nuevo acto en "una fuga con camisa de fuerza hecha mientras colgaba en el aire, boca abajo" que colgaba del cuarto piso del edificio "Evening News" anteriormente ubicado en 50 Kennedy Plaza. La multitud llenó la plaza que seguía la calle Fulton. [25] [26] En 1917, Houdini regresó a Kennedy Plaza para realizar su acto de fuga por segunda vez, como "80.000 personas con sombreros de fieltro que atestaban las calles". [27]
El 3 de junio de 1916, el presidente Woodrow Wilson pidió a la nación que se preparara para la guerra en Europa . En respuesta, Providence organizó una reunión de 6+Desfile de preparación para la Primera Guerra Mundial, de media hora y media , en respuesta al "llamado a la preparación" del presidente Woodrow Wilson. Un puesto de revisión frente al Ayuntamiento y un gigantesco mosaico humano formaban una "bandera viviente" en un andamio sobre los escalones de la entrada, alineados con cada lado con veteranos de la Guerra Civil. Asistieron más de 52.000 personas. [28]
El 11 de mayo de 1919, se llevó a cabo un Desfile de la Victoria de la Primera Guerra Mundial en Washington Street y Kennedy Plaza, que atravesó lo que era un Arco de la Victoria en el centro de la plaza. En lo alto del arco había una reproducción de la escultura helenística " Victoria alada de Samotracia ". La inscripción en el Arco de la Victoria decía: "A LA MEMORIA DE AQUELLOS QUE SALIERON Y REGRESARON NO CUYAS ALMAS MARCHAN". [29]
John F. Kennedy habló el 7 de noviembre de 1960, el día antes de ser elegido presidente:
En otras ocasiones, en otros años, este país ha elegido presidentes republicanos y presidentes demócratas. Lo hacen cuando toman la decisión de que ese partido y ese candidato servirán a un gran propósito nacional. A mi juicio, y la responsabilidad en última instancia es suya, a mi juicio, Estados Unidos estará mejor servido con un candidato y un partido que reconozca los problemas básicos de nuestro tiempo, y es que este país tiene que volver a trabajar nuevamente. [30]
- Discurso de John F. Kennedy ( candidato demócrata a la presidencia ) desde las escaleras del Ayuntamiento de Providence hacia la multitud reunida en Kennedy Plaza [23] - 7 de noviembre de 1960, archivo de discursos del Senado de los documentos prepresidenciales de John F. Kennedy, Biblioteca John F. Kennedy .
Kennedy Plaza alberga tres obras de arte público. El más destacado es el Monumento a los Soldados y Marineros de 1871 [31] que ocupa el espacio directamente frente al Ayuntamiento de Providence . Dedicado originalmente en 1871, fue esculpido por Randolph Rogers con el pedestal diseñado por el arquitecto Alfred Stone . El monumento fue trasladado durante la transformación de City Hall Park/Exchange Place en 1913 al centro de la plaza, y regresó a su ubicación actual en 1997. Grandes placas de bronce en la base del monumento enumeran a los residentes muertos en la guerra. [31] Otra placa honra a los veteranos afroamericanos de Rhode Island. [31] Una dedicatoria en una placa del noreste dice "Rhode Island rinde homenaje a la memoria de los hombres valientes que murieron para que su país pudiera vivir". [31] A finales de 2016, la Conservación de Parques del Centro de Providence inició un esfuerzo de recaudación de fondos para restaurar el monumento y la infraestructura que lo rodea. [32]
Un reloj ocupa espacio frente a las puertas principales del Centro de Transporte Intermodal RIPTA.
Una copia de 1911 de The Hiker de Theo Alice Ruggles Kitson se encuentra en la isla central de los atracaderos de las instalaciones de RIPTA y conmemora a los soldados estadounidenses que lucharon en la Guerra Hispano-Estadounidense , la Rebelión de los Bóxers y la Guerra Filipino-Estadounidense . La escultura original de 1906 se encuentra en la Universidad de Minnesota .
Otras esculturas en la Plaza incluyen una estatua ecuestre de 1887 de Ambrose Burnside de Launt Thompson , la Fuente Bajnotti (1899) de Enid Yandell y, en City Hall Park, The Scout (1911) de Henri Schonhardt. [2]
Haven Brothers Diner (ubicado junto al Ayuntamiento durante las noches), fundado en 1888, es uno de los restaurantes sobre ruedas más antiguos de Estados Unidos cuando se inauguró como un carro de almuerzo tirado por caballos. [33]
En el sentido de las agujas del reloj, desde el noreste:
Greater Kennedy Plaza es una asociación de organizaciones del sector público y privado que se han unido para transformar el área del centro de Providence (incluido Burnside Park, The Providence Rink en el Bank of America City Center, Biltmore Park y Kennedy Plaza) en una animada plaza pública. rico en actividad. [35]
El alcalde Jorge O. Elorza dio a conocer un plan para transformar Kennedy Plaza en "un verdadero corazón cívico para nuestra ciudad", algo menos parecido a un centro de pasajeros y más parecido al Bryant Park de la ciudad de Nueva York.
