El edificio federal es una oficina de correos, un juzgado y una aduana histórica en la plaza Kennedy, en el centro de Providence, Rhode Island . Es el palacio de justicia del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Rhode Island . Fue construido en 1908 por Clarke & Howe con piedra caliza y acero y tiene un patio en el centro.
En 1900, la ciudad de Providence, que crecía rápidamente, comenzó a presionar a la delegación del Congreso de Rhode Island y a los funcionarios en Washington sobre la necesidad de un nuevo edificio federal para reemplazar la Aduana de los EE. UU . Finalmente, en 1902, el Congreso se convenció de destinar un millón de dólares para una oficina de correos, un juzgado y una aduana. A cambio, la ciudad donó un terreno frente al Ayuntamiento, en el extremo este de Exchange Place, al gobierno federal. La transferencia se completó el 7 de julio de 1902. [2]
El año siguiente, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos organizó un concurso nacional de diseño que atrajo diez propuestas. La firma local Clarke & Howe fue elegida por unanimidad como ganadora. El jurado, que estaba formado por James Knox Taylor , arquitecto supervisor del Tesoro, y otros arquitectos destacados, destacó que el diseño era "un edificio artístico, excelentemente planificado para su propósito" y que sería "un adorno para la ciudad de Providence". Fue uno de los 35 edificios federales contratados a firmas de arquitectura según las disposiciones de la Ley Tarsney de 1893. La Ley autorizó al Secretario del Tesoro a utilizar arquitectos privados, seleccionados mediante concurso, para diseñar edificios federales y reflejó una creciente demanda de mayores estándares arquitectónicos para los edificios públicos. [2]
Los contratistas Horton y Hemenway comenzaron la construcción en 1904, solo dos años después de la aprobación de la primera ley ómnibus de edificios públicos, que cambió significativamente el proceso de construcción federal. La Oficina del Arquitecto Supervisor supervisó de cerca la construcción y envió fotografías mensuales del progreso y muestras de materiales de construcción a Washington. La construcción requirió reubicar las vías del tren y construir un puente sobre el río Providence . La Oficina de Correos, el Palacio de Justicia y la Aduana de Providence, finalizada en 1908 con un costo de aproximadamente $1,3 millones, fue aclamada como uno de los mejores edificios federales fuera de Washington. [2]
Con el paso de los años, las aduanas y las oficinas postales se trasladaron y el edificio pasó a manos de la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos en 1961. En 1972 se incorporó al Registro Nacional de Lugares Históricos. Se han llevado a cabo amplias obras de renovación y restauración, sobre todo a finales de los años 70 y de nuevo entre 1999 y 2001. El exterior del edificio federal y del juzgado de Estados Unidos prácticamente no ha sufrido modificaciones, y se han restaurado el vestíbulo y las dos salas de audiencias principales. [2]
Ubicado en el extremo este de Kennedy Plaza (antes conocida como Exchange Place), en el centro de Providence, el Edificio Federal y Palacio de Justicia de los Estados Unidos es un ejemplo notable del estilo Beaux Arts . El diseño parece deber aspectos de su forma y detalle a la Aduana de Nueva York (1900-1907), diseñada por Cass Gilbert . Terminado en 1908, es una estructura rectangular de cinco pisos, revestida en granito de New Hampshire sobre un marco de acero , con una base rústica . El edificio está casi perfectamente en eje con el Ayuntamiento de Providence de estilo Segundo Imperio (1873-1874) en el extremo opuesto de la plaza, y fue diseñado para complementarlo en estilo y volumen. [2]
El edificio tiene siete tramos de ancho en los lados este y oeste y doce tramos de largo en los lados norte y sur. Las fachadas este y oeste están dominadas por pabellones centrales salientes. Cada pabellón está articulado por cuatro columnas de orden corintio de tres pisos que flanquean las aberturas de las ventanas y están conectadas por balaustradas . En el segundo piso, las ventanas francesas están enmarcadas por columnas dóricas adosadas y rematadas con festones y cartelas esculpidas . Las aberturas arqueadas, enriquecidas con dovelas y festones, rodean las ventanas de doble altura que iluminan las salas de audiencias interiores en el tercer piso. [2]
Los lados norte y sur del edificio son menos ornamentados. Sobre la base almohadillada hay una serie de aberturas de ventanas tripartitas flanqueadas por colosales pilastras corintias . Una pesada balaustrada se eleva sobre la cornisa del cuarto piso. Recorre los cuatro lados, ocultando parcialmente el quinto piso y el techo de cobre revestido de plomo con juntas de listones. [2]
Dos grupos de estatuas alegóricas , diseñadas por J. Massey Rhind de Nueva York, flanquean las entradas principales en el lado oeste del edificio. Las estatuas de mármol son el doble del tamaño natural y cada una consta de una figura sentada central con figuras más pequeñas a cada lado. El grupo de la derecha representa "la Nación como Poder Soberano ", flanqueada por la Justicia , la Ley y el Orden ; el de la izquierda representa a la Providencia como Pensamiento Independiente , flanqueada por la Industria y la Educación . [2]
El vestíbulo principal, ubicado en el interior de la entrada oeste, se extiende a lo ancho del edificio. Está acabado en piedra caliza de Indiana y tiene un techo abovedado de 7,3 m de alto con artesonado y rosetones . El techo sigue siendo una de las características más distintivas del edificio. La escalera principal curva se abre en el extremo sur del vestíbulo y conduce a los pisos superiores. [2]
Tal vez el espacio interior más impresionante sea la sala de doble altura del Tribunal Federal del Distrito, ubicada en el tercer piso sobre la entrada oeste. Las paredes están revestidas de paneles de roble colocados detrás de columnas colosales pareadas que sostienen un entablamento rematado por un techo abovedado con una claraboya elíptica con vitrales. La entrada principal, en eje con el estrado del juez, está enmarcada por pilastras que sostienen un frontón segmentado roto, colocado sobre consolas bellamente talladas. En el centro del frontón hay un águila, tallada en roble, sobre una corona con banderas y fasces cruzados. [2]
La sala de audiencias del Tribunal de Equidad se encuentra en el lado este del tercer piso. Si bien es un poco más pequeña que la sala de audiencias del Tribunal de Distrito, también es un espacio de doble altura. Las paredes están revestidas de manera similar con paneles de roble y se encuentran detrás de columnas y pilastras estriadas que sostienen un entablamento a nivel del techo. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración de Servicios Generales .
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