El centro de la ciudad es el distrito económico, político y cultural central de la ciudad de Providence, Rhode Island , Estados Unidos. Limita al este con Canal Street y el río Providence , al norte con Smith Street, al oeste con la Interestatal 95 y al sur con Henderson Street. La autopista sirve como barrera física entre el núcleo comercial de la ciudad y los barrios de Federal Hill , West End y Upper South Providence . La mayor parte del centro de la ciudad está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico del Centro de Providence .
Originalmente conocido como "Weybossett Neck" o "Weybossett Side", el centro fue colonizado por primera vez por disidentes religiosos de la Primera Sociedad Congregacional en 1746. Su asentamiento estaba ubicado cerca de la actual Westminster Street. [2]
El centro de la ciudad no experimentó un desarrollo sustancial hasta principios del siglo XIX, cuando Providence comenzó a competir con Newport, Rhode Island . Las fuerzas británicas habían destruido gran parte de Newport durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , lo que hizo que los comerciantes de esa ciudad fueran vulnerables a la competencia de Providence. [2] Esto [ aclaración necesaria ] impidió el desarrollo de un distrito comercial a lo largo de la orilla occidental del río Providence.
A partir de 1956, se inició la construcción de las carreteras interestatales 195 e 95. [3] [4] Las rutas de estas dos grandes autopistas las llevaban directamente a través de varios vecindarios establecidos de Providence. Durante los siguientes años, cientos de casas y negocios y dos iglesias fueron demolidos. [ 5] Las autopistas aislaron el centro de los vecindarios de South Providence, West End, Federal Hill y Smith Hill, dejando a la ciudad dividida. [5] [3] [4]
La población de Providence disminuyó de un pico de 253.504 en 1940 a sólo 179.213 en 1970. [5] La clase media blanca se alejó del centro de la ciudad, y las empresas la siguieron. [5] Una dirección en el centro de la ciudad ya no transmitía prestigio. [ 5] En 1970, el centro de la ciudad era visto ampliamente como un lugar peligroso para estar después del anochecer, carecía de estacionamiento suficiente y la mayoría de las tiendas y los cines se trasladaron a los suburbios. [5] Un plan maestro de 1961 llamado Downtown 1970 recomendó la demolición masiva de propiedades. [5] A medida que los hoteles y las tiendas fueron abandonados, la Universidad Johnson y Wales compró muchas de las propiedades vacías. [5]
En 1964, Westminster Street se convirtió en el "Westminster Mall" peatonal, en un intento de crear un ambiente agradable para las compras en el centro de la ciudad. [5] Sin embargo, este proyecto no logró atraer a los compradores del nuevo Midland Mall (1968) y el Warwick Mall (1972) suburbanos. [5] En una década, todos los grandes almacenes principales de la calle habían cerrado, excepto Woolworth's , y en 1989 se demolió el centro comercial peatonal y la calle volvió al tráfico vehicular. [5]
Durante la industrialización de finales del siglo XIX, una industria ferroviaria en constante expansión emanó de Union Station , lo que finalmente resultó en la pavimentación completa de Great Salt Cove y las dos ramas del río Providence . [6] El resultado de décadas de expansión fue el aislamiento del Capitolio estatal del resto del centro de la ciudad por una imponente masa de vías de tren, a menudo conocida localmente como la " Muralla China ". [7] Como el tráfico ferroviario cayó un 75 por ciento en 1980, [8] los planificadores urbanos vieron una oportunidad de abrir tierras centrales para el desarrollo y reunificar el centro con el Capitolio. Se construyó una nueva estación de tren más pequeña en 1986, ubicada a 0,5 millas (0,80 km) al norte de su predecesora, y las vías se eliminaron o se enrutaron bajo tierra.
El nuevo terreno precipitó una reestructuración masiva del carácter del centro de la ciudad. Desde 1975 hasta 1982, bajo la administración del alcalde Vincent Cianci, Jr. , se invirtieron 606 millones de dólares de fondos de desarrollo comunitario locales y nacionales . Se eliminaron caminos y se abrieron los ríos naturales de la ciudad y se alinearon con un parque adoquinado llamado Waterplace Park en 1994, que se convirtió en sede de los populares festivales WaterFire . [9] Luego siguieron desarrollos privados y públicos, y la nueva área adyacente al Capitolio pasó a conocerse como "Capitol Center". [10]
Impulsado por la construcción de la nueva estación de tren (1986), el desarrollo trajo consigo nuevos edificios: The Gateway Building (1990), One Citizens Plaza (1991), Center Place (1992), un hotel Westin y el Centro de Convenciones de Providence (1993), Providence Place Mall (1999), Courtyard Marriott (2000), la sede de GTECH (2006), The Residences at the Westin (2007), los condominios Waterplace Towers (2007) y Capitol Cove todavía en construcción. [ ¿cuándo? ]
En 2007, el Renaissance Providence Hotel abrió sus puertas en el edificio del Templo Masónico , que había sido abandonado en medio de la Gran Depresión medio siglo antes. [11]
La reubicación de la Interestatal 195 (el proyecto " Iway ") a principios de la década de 2000 provocó otro auge de la construcción en la década de 2010, incluido el puente conmemorativo Michael S. Van Leesten , que cruza el río Providence, y el edificio Point 225 en 2019 [12] (también conocido como "Centro de innovación de Wexford"), diseñado por Ayers Saint Gross , [13] y un parque frente al río. A septiembre de 2020 [actualizar], varios otros edificios en el área están en construcción o propuestos. [14]
Según el Plan Providence, una organización local sin fines de lucro cuyo objetivo es mejorar la vida en la ciudad, el 64% de los residentes son blancos y el 8,6% son asiáticos (ambos por encima de los promedios de la ciudad de 54,4% y 6,2% respectivamente), el 12% de la población es afroamericana , el 11% es hispana y el 1% es nativa americana ; el 43% de los niños de las escuelas públicas hablan un idioma distinto del inglés como su lengua materna. [15] [ necesita actualización ]
El ingreso familiar promedio es de $42,558, más de $10,000 por encima del promedio de la ciudad, pero el 14% de las familias viven por debajo de la línea de pobreza mientras que casi el 3.7% recibe algún tipo de asistencia pública. [15] Otro problema es que el 15% de los niños menores de seis años han estado expuestos a altas cantidades de plomo. [15] [ necesita actualización ]
De norte a sur, el centro incluye partes de los distritos 12, 13 y 11, que están representados en el Concejo Municipal de Providence por Kat Kerwin , John J. Lombardi y Balbina A. Young. [16] [ necesita actualización ] Los tres concejales son demócratas .
El Ayuntamiento de Providence está ubicado en el número 25 de Dorrance Street, en la esquina de Dorrance y Washington Street. Está justo al lado de Kennedy Plaza y del Hotel Biltmore. Alberga el Ayuntamiento, la oficina del alcalde y las oficinas de algunas agencias municipales.
La Casa del Estado de Rhode Island está ubicada en Smith Street, en el extremo norte del centro de la ciudad. Incluye las cámaras de la Asamblea General de Rhode Island y la Oficina del Gobernador.
El Departamento de Educación de Rhode Island tiene su sede en el edificio Shepard Company en 255 Westminster Street. [17]
Varias universidades tienen instalaciones en el centro de Providence. Entre ellas se incluyen:
Los Providence Bruins de la Liga Americana de Hockey y el equipo de baloncesto masculino Providence College Friars juegan en el Amica Mutual Pavilion (anteriormente Dunkin' Donuts Center y Providence Civic Center) en 1 LaSalle Square. [23]
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Como parte de la revitalización de Providence, las administraciones de los alcaldes Vincent Cianci y David Cicilline han promovido la ciudad, especialmente su "Downcity Arts District", como un centro artístico. WaterFire , quizás el símbolo más visible del desarrollo de Providence, es un evento de arte ambiental creado por Barnaby Evans que incluye fogatas , góndolas y música. Este evento se ha convertido en una atracción importante tanto para los habitantes de Rhode Island como para los turistas de lugares más lejanos.
El Distrito de las Artes de Downcity incluye dos centros para las artes escénicas: el Providence Performing Arts Center y Trinity Repertory Company . [24] [25]
El distrito artístico de Downcity también alberga AS220 , un centro de arte comunitario sin fines de lucro que incluye 53 estudios de trabajo y vida para artistas, cuatro galerías, un espacio de actuación, un teatro de caja negra, un estudio de danza, un bar y un restaurante. También hay un espacio de creación que consta de una imprenta, un laboratorio de fabricación , un laboratorio de artes multimedia y un cuarto oscuro , con un programa de educación artística gratuito después de la escuela para jóvenes.
El centro de Providence cuenta con numerosos edificios comerciales del siglo XIX de estilo arquitectónico federal y victoriano, así como varios edificios posmodernos y modernistas que se encuentran por toda la zona. En particular, se observa una separación espacial bastante clara entre las áreas de desarrollo anteriores y posteriores a la década de 1980; Fountain Street y Exchange Terrace sirven como límites aproximados entre ambas.
El centro de Providence contiene varios parques:
Además, Veterans Memorial Park y Market Square, a lo largo del límite entre el centro de la ciudad y College Hill, a veces se consideran parques del centro de la ciudad.
La parte histórica del centro de la ciudad tiene muchas calles que todavía lucen como hace 80 años. La mayoría de los edificios más altos del estado se encuentran en esta área. La estructura más grande , hasta la fecha, es el edificio del Industrial National Bank Building de estilo art déco (comúnmente llamado el "edificio Superman"), de 426 pies (130 m). [27] Un contraste cercano es el segundo One Financial Center más alto (Sovereign Bank Tower), diseñado con un revestimiento moderno de piel tensa, construido medio siglo después. [28] Entre los dos se encuentra 50 Kennedy Plaza . La Torre Textron es otro edificio central en el horizonte de Providence.
El centro de la ciudad también alberga el hotel Providence Biltmore y el Westminster Arcade , el centro comercial cerrado más antiguo del país, construido en 1828. [29]
Kennedy Plaza es un importante centro de negocios y transporte. Alrededor de la plaza se encuentran el ayuntamiento de Providence, el parque Burnside, el edificio del Bank of America, el One Financial Center, 50 Kennedy Plaza, la pista de patinaje sobre hielo del Bank of America y el edificio del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos. La plaza en sí incluye el centro de transferencia central de la Autoridad de Tránsito Público de Rhode Island (RIPTA) y una subestación de policía. [30] [31]
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Guía de viaje del centro de Providence de Wikivoyage