La historia evolutiva de los primates se remonta a 57-90 millones de años. [1] Una de las especies de mamíferos parecidos a primates más antiguas conocidas, Plesiadapis , vino de América del Norte; [2] otro, Archicebus , vino de China. [3] Otros primates basales similares estuvieron muy extendidos en Eurasia y África durante las condiciones tropicales del Paleoceno y Eoceno .Purgatorius es el género de las cuatro especies extintas que se cree que son el ejemplo más antiguo de primate o protoprimate, un primatomorfo precursor de los Plesiadapiformes, que data de hace 66 millones de años.
La población tropical superviviente de primates, que se observa más completamente en los yacimientos de fósiles del Eoceno superior y del Oligoceno inferior de la depresión de Faiyum al suroeste de El Cairo, dio origen a todas las especies vivientes: lémures de Madagascar, loris del Sudeste Asiático , gálagos o "bebés de los arbustos". "de África, y los antropoides : platirrinos o monos del Nuevo Mundo , catarrinos o monos del Viejo Mundo, y los grandes simios africanos , entre los que se incluye el Homo sapiens .
Los orígenes y la evolución temprana de los primates están envueltos en un misterio debido a la falta de evidencia fósil. Se cree que se separaron de los plesiadapiformes en Eurasia alrededor del Eoceno temprano o antes. Los primeros primates verdaderos encontrados hasta ahora en el registro fósil son fragmentarios y ya demuestran la importante división entre estrepsirrinos y haplorinos .
Los primeros estrepsirrinos se conocen como adapiformes , un grupo diverso que se extendió por Eurasia y América del Norte. Una rama temprana de este clado dio origen a los primates lemuriformes , que incluyen a los lémures y sus parientes.
David Begun ha teorizado que los primeros primates florecieron en Eurasia y que un linaje que condujo a los simios y humanos africanos, incluido Dryopithecus , emigró al sur desde Europa o Asia occidental hacia África. [4] Sin embargo, la fauna europea temprana está ejemplificada por Darwinius , un estrepsirrino basal que data de 47 millones de años ( Eoceno temprano ) [5]
Los primeros primates haplorrinos del registro fósil son los omomíidos , que se parecían a los tarseros modernos . Al igual que los adaptapiformes estrepsirrinos, los omomíidos eran diversos y se extendían por toda Eurasia y América del Norte. Actualmente se desconoce la filogenia de omomíidos, tarseros y simios .
Durante muchos años, se supuso que los primates habían evolucionado por primera vez en África, y esta suposición y las excavaciones que resultaron de ella arrojaron muchos fósiles de simios antiguos que narraban su evolución. Debido a la falta de fósiles que vinculen a los simios con los primeros haplorrinos, se cree que un grupo de tallos descubierto más recientemente llamado eosimíidos que se encuentra en Asia se dispersó a África y evolucionó hasta convertirse en simios. Los eosimíidos eran muy pequeños y similares a los tarseros, aunque su dentición se parece más a la de los simios.
Tras la aparición de los simios basales en África, el grupo se dividió durante el Eoceno, cuando los monos del Nuevo Mundo se dispersaron hacia América del Sur, presumiblemente navegando en balsas sobre esteras de vegetación a través del mucho más angosto Océano Atlántico.
El catarrino más antiguo conocido es Kamoyapithecus del Oligoceno superior en Eragaleit, en el norte del Valle del Rift de Kenia , que data de hace 24 millones de años. [6] Se cree que su ascendencia son especies relacionadas con Aegyptopithecus , Propliopithecus y Parapithecus de la depresión de Faiyum, hace unos 35 millones de años. [7] En 2010, Saadanius fue descrito como un pariente cercano del último ancestro común de los catarrinos de la corona , y datado tentativamente entre hace 29 y 28 millones de años, lo que ayudó a llenar un vacío de 11 millones de años en el registro fósil. [8] Las especies notables también incluyen Nsungwepithecus gunnelli y Rukwapithecus fleaglei del Oligoceno. [9]
.JPG/1280px-Proconsul_skeleton_reconstitution_(University_of_Zurich).JPG)
A principios del Mioceno , hace unos 22 millones de años, los numerosos tipos de catarrinos primitivos adaptados arbóreamente de África Oriental sugieren una larga historia de diversificación previa. Los fósiles que datan de hace 20 millones de años incluyen fragmentos atribuidos a Victoriapithecus , que se cree que fue el mono más antiguo del Viejo Mundo. [ cita necesaria ] Entre los géneros que se cree que pertenecen al linaje de los simios que se remonta a hace 13 millones de años se encuentran Proconsul , Rangwapithecus , Dendropithecus , Limnopithecus , Nacholapithecus , Equatorius , Nyanzapithecus , Afropithecus , Heliopithecus y Kenyapithecus , todos de África Oriental.
La presencia de otros no cercopitécidos generalizados del Mioceno medio de sitios muy distantes ( Otavipithecus de depósitos de cuevas en Namibia, y Pierolapithecus y Dryopithecus de Francia, España y Austria) es evidencia de una amplia diversidad de formas en África y la cuenca mediterránea durante los regímenes climáticos relativamente cálidos y uniformes del Mioceno temprano y medio. El más joven de los hominoides del Mioceno, Oreopithecus , proviene de yacimientos de carbón en Italia que datan de hace 9 millones de años.
La evidencia molecular indica que el linaje de los gibones (familia Hylobatidae ) divergió de los grandes simios hace unos 18 a 12 millones de años, y el de los orangutanes (subfamilia Ponginae) divergió de los otros grandes simios hace unos 12 millones de años; No hay fósiles que documenten claramente la ascendencia de los gibones, que pueden haberse originado en una población de hominoideos del sudeste asiático hasta ahora desconocida, pero los protoorangutanes fósiles pueden estar representados por Sivapithecus de la India y Griphopithecus de Turquía, que datan de alrededor del año 10. hace millones de años. [10]
Algunos de los ancestros vertebrados de los primates eran tetracromáticos , pero sus ancestros mamíferos nocturnos perdieron dos de sus cuatro conos durante el mesozoico. La mayoría de los primates modernos, sin embargo, han evolucionado hasta convertirse en tricrómatas . Todos los monos y simios del viejo mundo son tricrómatas, pero los monos del nuevo mundo son tricrómatas polimórficos, lo que significa que los machos y las hembras homocigotas son dicrómatas mientras que las hembras heterocigotas son tricrómatas (con la excepción de los monos aulladores y los monos nocturnos , que tienen una visión de los colores más y menos avanzada, respectivamente). ).
Hay cuatro teorías predominantes sobre cuál fue la presión evolutiva para que los primates desarrollaran la visión tricromática. La teoría de la fruta sugiere que a los primates tricromáticos les resultaba más fácil encontrar frutas maduras sobre un fondo verde. Si bien hay datos que respaldan la teoría de la fruta, existe cierta controversia sobre si la tricromacia era más ventajosa para determinar qué tan madura estaba la fruta de cerca o detectarla desde lejos. La hipótesis de la hoja joven sugiere que los primates con una visión de los colores más avanzada podrían detectar mejor las hojas más jóvenes y nutritivas durante la escasez de frutos, mientras que también hay teorías que sugieren que una visión de los colores más avanzada era mejor para reconocer los cambios en el tono de la piel, lo que permitía a los primates determinar mejor el color. saturación de oxígeno en sangre de otros. Otras teorías suponen que la visión de los colores de los primates evolucionó junto con su sentido del olfato, aunque las investigaciones no han demostrado una correlación directa entre la concentración de los receptores olfativos y la adquisición de la visión de los colores.
La evolución humana es el proceso evolutivo que condujo al surgimiento de humanos anatómicamente modernos , comenzando con la historia evolutiva de los primates -en particular el género Homo- y conduciendo al surgimiento del Homo sapiens como una especie distinta de la familia de los homínidos , los grandes simios. Este proceso implicó el desarrollo gradual de rasgos como el bipedismo humano y el lenguaje . [11]
El estudio de la evolución humana involucra muchas disciplinas científicas, incluidas la antropología física , la primatología , la arqueología , la paleontología , la neurobiología , la etología , la lingüística , la psicología evolutiva , la embriología y la genética . [12] Los estudios genéticos muestran que los primates divergieron de otros mamíferos hace unos 85 millones de años , en el período Cretácico Superior , y los primeros fósiles aparecen en el Paleoceno , hace unos 55 millones de años . [13]
Dentro de la superfamilia Hominoidea ( simios ), la familia Hominidae se separó de la familia Hylobatidae (gibones) hace unos 15 a 20 millones de años; Los grandes simios africanos (subfamilia Homininae ) divergieron de los orangutanes ( Ponginae ) hace unos 14 millones de años ; la tribu Hominini (humanos, australopitecos y otros géneros bípedos extintos, y chimpancés ) se separó de la tribu Gorillini ( gorilas ) entre hace 9 y 8 millones de años ; y, a su vez, las subtribus Hominina (humanos y ancestros bípedos) y Panina ( chimpancés ) se separaron hace unos 7,5 millones de años hasta hace 5,6 millones de años . [14]
En los primates, la pelvis consta de cuatro partes: los huesos de la cadera izquierdo y derecho, que se unen en la línea media ventralmente y se fijan al sacro dorsalmente y al cóccix . Cada hueso de la cadera consta de tres componentes, el ilion , el isquion y el pubis , y en el momento de la madurez sexual estos huesos se fusionan, aunque nunca hay ningún movimiento entre ellos. En los humanos, la articulación ventral de los huesos púbicos está cerrada.
La característica más llamativa de la evolución de la pelvis en los primates es el ensanchamiento y acortamiento de la lámina llamada ilion . Debido a las tensiones involucradas en la locomoción bípeda, los músculos del muslo mueven el muslo hacia adelante y hacia atrás, proporcionando la potencia para la locomoción bípeda y cuadrúpeda. [15]