Harriett Everard (12 de marzo de 1844 - 22 de febrero de 1882) fue una cantante y actriz inglesa, mejor conocida por haber interpretado el papel de Little Buttercup en el éxito de Gilbert y Sullivan, HMS Pinafore, en 1878. El personaje revela con pesar un secreto clave que prepara el final de la ópera.
Everard tuvo una carrera teatral de 20 años, aunque murió a la edad de 37. Apareció, durante los primeros 15 de estos, en numerosos burlescos , pantomimas , óperas cómicas, obras cómicas e incluso algunos dramas. Actuó en algunas de las primeras obras de WS Gilbert antes de convertirse en parte de la compañía de Richard D'Oyly Carte en la Opera Comique , creando el papel de la Sra. Partlett en The Sorcerer , así como el papel de Little Buttercup. Estaba previsto que originara el papel de Ruth en The Pirates of Penzance , pero se vio obligada a retirarse después de un accidente en el escenario durante un ensayo que le provocó una lesión grave. Regresó al escenario, brevemente, pero se dice que nunca se recuperó por completo.
Everard nació como Harriette Emily Woollams en Marylebone , Londres, [1] [2] la mayor de al menos siete hijos de John Woollams, un constructor y papelero (de la familia propietaria de la empresa de papel tapiz Woollams), y su esposa Harriet de soltera Graves . Fue criada en parte por su tía y su esposo, Emily y Frederic Aumonier. Everard era el apellido de soltera de su abuela. [3]
Everard hizo su primera aparición teatral conocida en Exeter , en el Theatre Royal, alrededor de 1861, y en Swansea y Plymouth de 1862 a 1863, ganándose elogios por su canto en burlescos , pantomimas y óperas cómicas, como adaptaciones de Guy Mannering , Rob Roy , Aladdin , Ruy Blas y Fortunio . En 1864, estuvo en el Surrey Theatre en Sheffield apareciendo en Sinbad Guy Mannering y Rob Roy . Ese verano, apareció en Queen's Assembly Rooms de Jersey . Para entonces se había casado, o dijo que se había casado, con un tal Arthur Parry. Más tarde ese año, regresó a Londres en el New Greenwich Theatre como Leicester en Kenilworth , Charlotte en The Stranger , Sybil en Jack in the Giant Killer y Apollo en Ixion . [4] En estos primeros años fue elegida para papeles de soubrette (el periódico teatral The Era la describió como "bastante atrevida y descarada"), [5] y en papeles de pantalones en espectáculos navideños. [6]
En 1866, a la edad de 21 años, se unió al Teatro Olímpico de Londres , donde interpretó al príncipe Pecki en la nueva obra burlesca del Olímpico, La princesa Primrose y los cuatro príncipes bonitos , obteniendo cálidas críticas por su canto y actuación, [7] y a Cordelia Jemima en el drama Love's Martyrdom . [4] También fue elegida para papeles de personajes, como la dominante reina Greymare en la primera adaptación inglesa de Barbe-bleue de Offenbach . [8] En 1867, actuó una temporada en el Teatro Victoria y más tarde en Liverpool en el St James's Hall. Interpretó a Mopes, la doncella en Pigmalión , a la princesa Bariatinski en The Serf de Tom Taylor y a la señora Raby en Miriam's Crime . [4] Allí, con tan solo 23 años, originó el papel de la marchita marquesa de Birkenfelt, la primera de la larga serie de mujeres "ancianas y feas" de WS Gilbert , en su segunda obra burlesca operística, La Vivandière . Fue la única miembro del elenco que volvió a ser contratada para la producción de Londres seis meses después en el Queen's Theatre , protagonizada por Lionel Brough . [9] Allí también interpretó a la Sra. Corney de Brough's Bumble en The Gnome King , a la Sra. Spriggins en Ixion parle français , a Polly en Not Guilty , a la Sra. Fielding en Dot y a la Sra. Subtle en Paul Pry . [4] En 1868, en el mismo teatro, apareció como "la clamorosa casera" en la obra serio-cómica de H. J. Byron Dearer Than Life , protagonizada por J. L. Toole , con Henry Irving en un papel secundario. [10]
A principios de 1869, actuó durante una temporada en el Royal Alfred Theatre en 1869 como Hectae en Macbeth y Bleuzabella en El príncipe invisible . Luego se unió a la compañía de la Sra. John Wood , en la que también apareció Brough, en el St James's Theatre y en gira. [11] Entre varios otros papeles, Evarard causó una gran impresión allí en un burlesque, La Belle Sauvage , como la exagerada maestra de escuela Kros-as-can-be. [4] En 1870 interpretó a una de las estudiantes en la obra de Gilbert La princesa . [12] Regresó al Queen's Theatre en una adaptación de Los últimos días de Pompeya y estuvo en el Royalty Theatre en Bohemia y Belgravia y como Mme Deschapelles en La dama de Lyon . También apareció con Brough en Babil and Bijou de James Planché en la Royal Opera House en Covent Garden . En 1873, en el Princess's Theatre , apareció como el Espíritu de la Memoria en Undine , entre varios otros papeles, y como la Reina de Catland en El Gato con Botas , donde fue llamada "una de las mejores cosas de la pantomima". [4] Después de esto, recibió críticas entusiastas como Aurore en Giroflé-Girofla e interpretó a la Sra. Bundle en The Waterman . En 1875, apareció en el Charing Cross Theatre en una temporada de comedias e interpretó a la Sra. O'Kelly en el Theatre Royal, Drury Lane en el estreno en Londres de The Shaughraun . Al año siguiente, estuvo en Pygmalion and Galatea de Gilbert en el Alexandra Palace y más tarde en el Charing Cross interpretó a la Sra. Winkle en Young Rip van Winkle y a la Sra. Grimley en 20 Pounds a Year . También realizó una gira con Joseph Eldred y actuó en la compañía del Strand Theatre . [4]
Everard se unió a la compañía de Richard D'Oyly Carte en la Ópera Cómica después de numerosas apariciones por todo Londres. Fue para él, en noviembre de 1877, que creó el papel de la señora Partlett en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan El hechicero . [13] Cuando El caballero fantasma de James Albery y Alfred Cellier se añadió al programa en febrero de 1878, creó el papel de la primera dama de compañía ("una dueña mayúscula", escribió The Examiner ). [14]
Everard también creó el papel de Little Buttercup en HMS Pinafore cuando se estrenó en mayo de 1878, interpretando el papel durante la larga duración de la función, hasta febrero de 1880. [15] El personaje, descrito como una mujer de Bumboat , revela con pesar un secreto clave que establece el final de la ópera: como nodriza muchos años antes de la época de la ópera, había mezclado dos bebés, uno que se convirtió en el capitán del Pinafore , y el otro que se convirtió en marinero a bordo de su barco, que es sorprendido fugándose con la hija del capitán. [16] Durante una pelea en la Opera Comique, al principio de la carrera de Pinafore , cuando los antiguos patrocinadores de Carte intentaron apoderarse del escenario y las propiedades durante una actuación y fueron repelidos por el equipo detrás del escenario, Everard se ganó la admiración por seguir adelante con valentía con el espectáculo. [17]
Everard fue elegida para interpretar a Ruth en Los piratas de Penzance , cuando sufrió un accidente durante los ensayos de la obra. Rutland Barrington fue testigo del incidente y más tarde lo describió así:
Una mañana, durante un ensayo, ella estaba parada en el centro del escenario cuando noté que la parte delantera de una pila de decorados se caía hacia adelante. Le grité que corriera y apoyé mi espalda contra el ala que caía y frené en gran medida su fuerza, pero aun así la alcanzó en la cabeza y le arrancó un mechón de pelo con tanta precisión como si lo hubiera hecho con una navaja. El impacto y la herida la dejaron fuera de combate durante un tiempo. [1]
Como consecuencia de ello, Everard se perdió la función de apertura el 3 de abril de 1880, siendo reemplazada como Ruth por Emily Cross. Aunque pudo asumir el papel en junio, su carrera no duró mucho: le entregó el papel a Alice Barnett en julio cuando la compañía regresó a Inglaterra de su producción en Nueva York. [1] Everard luego dejó la compañía y continuó trabajando solo durante los siguientes meses; su última aparición registrada fue como la tía Priscilla de Montmorency en la ópera cómica Lola de Francis Marshall en enero de 1881. [18]
Everard murió poco más de un año después, en Londres, a la edad de 37 años, aparentemente sin haberse recuperado nunca por completo del accidente, aunque algunas fuentes informan de que murió de tuberculosis . [19] En 1879 se había casado de nuevo (o por primera vez, si su primer matrimonio nunca fue santificado) con un comisionista, George William Darley Beswick, un hombre siete años menor que ella. [19] Se volvió a casar después de su muerte y murió en 1904. [4]