En la mitología romana , Evandro (del griego Εὔανδρος, que significa «hombre bueno» u «hombre fuerte»: una etimología utilizada por los poetas para enfatizar la virtud del héroe) [1] fue un héroe cultural de Arcadia , Grecia, de quien se decía que había traído el panteón , las leyes y el alfabeto de Grecia a la antigua Italia , donde fundó la ciudad de Pallantium en el futuro emplazamiento del monte Palatino , Roma , sesenta años antes de la guerra de Troya . Instituyó el festival de las Lupercalia . Evandro fue deificado después de su muerte y se le construyó un altar en el monte Aventino .
Además, Estrabón menciona una historia de que Roma era una colonia arcadia fundada por Evandro. [2]
Dionisio de Halicarnaso escribe que Evandro era hijo de Hermes y una ninfa local de los arcadios , llamada Temis. También menciona que los escritores de la historia temprana de Roma la llamaban, en su lengua nativa, Carmenta . [3] Estrabón escribe que los romanos honran a la madre de Evandro, considerándola una de las ninfas, y la han rebautizado como Carmenta (una derivación de la palabra latina para canción). [2] La sabiduría de Evandro estaba más allá de la de todos los arcadios . Su hijo Palas aparentemente murió sin hijos; sin embargo, la gens Fabia afirmó descender de Evandro a través de su nieto Fabio , hijo de Hércules por una hija de Evandro. [4]
Dionisio de Halicarnaso también menciona que algunos escritores, incluido Polibio de Megalópolis, dicen que Lavinia era hija de Evandro y tuvo un hijo con Hércules que se llamó Palas. [5]
Evandro juega un papel importante en los libros VIII-XII de la Eneida de Virgilio . Antes de la Guerra de Troya , Evandro reunió a un grupo de latinos nativos en una ciudad que fundó en Italia cerca del río Tíber , a la que llamó Pallantium. [6] Virgilio afirma que nombró la ciudad en honor a su antepasado arcadio, Palas, aunque Pausanias , Livio [7] y Dionisio de Halicarnaso [8] dicen que originalmente la ciudad natal de Evandro era Pallantium en Arcadia, en honor a la cual nombró la nueva ciudad. Las razones por las que Evandro huyó de su tierra natal no están claras; Ovidio afirma que Evandro había enfadado a los dioses y había sido enviado al exilio a modo de prueba [ cita requerida ] ; Dionisio describe un disturbio civil en Arcadia que llevó a Evandro y su gente a ser obligados a irse; El comentarista Servio, sin embargo, relata que la madre de Evandro lo persuadió de asesinar a su padre, Hermes , lo que llevó a la pareja a ser desterrada de Arcadia, aunque otros comentaristas sostienen que Evandro mató a su madre. Evandro se estableció en Pallantium , donde se dice que mató a Erulus , el rey de Italia, tres veces en un día, antes de convertirse en el rey más poderoso de Italia.
La tradición más antigua de su fundación atribuye a Evandro la construcción del Gran Altar de Hércules en el Foro Boario . En la Eneida , VIII, donde Eneas y su tripulación se encuentran por primera vez con Evandro y su gente, estaban venerando a Hércules por haber despachado al gigante Caco . Los oyentes de Virgilio habrían relacionado esta escena con el mismo Gran Altar de Hércules en el Foro Boario de su propia época, un detalle entre muchos en la Eneida que Virgilio utilizó para vincular el pasado heroico del mito con la Era de Augusto . También según Virgilio, Hércules regresaba de Gades con el ganado de Gerión cuando Evandro lo entretuvo. Evandro se convirtió entonces en el primero en levantar un altar al heroísmo de Hércules. Este altar arcaico fue destruido en el Gran Incendio de Roma , en el año 64 d. C.
Debido a sus vínculos tradicionales, Evandro ayuda a Eneas en su guerra contra Turno y los Rútulos : el arcadio había conocido al padre de Eneas, Anquises , antes de la guerra de Troya, y comparte una ascendencia común a través de Atlas con la familia de Eneas. En la Eneida, se dice que Evandro tomó posesión del país de Italia por la fuerza, asesinando al rey Hérilo, el rey de Praeneste .