Anualmente se transmitían por televisión especiales de avance del sábado por la mañana para presentar avances de la programación de otoño de cada cadena de programación infantil de dibujos animados del sábado por la mañana . De manera similar al modelo de sus nuevos programas homólogos en horario de máxima audiencia , las cadenas de televisión de Estados Unidos y Canadá filmarían un especial previo para la temporada de otoño. A menudo, estos se transmitían como parte del horario regular de la cadena o se ponían a disposición de sus afiliados para su transmisión en cualquier momento, especialmente para llenar espacios de tiempo que contenían programación cancelada meses antes.
Los avances del sábado por la mañana generalmente se transmitían en la cadena en horario de máxima audiencia, generalmente el viernes por la noche antes de que comenzara el nuevo horario. Los especiales se escalonaron en diferentes franjas horarias y días para permitir que el programa de cada cadena se destaque.
Los especiales de vista previa generalmente son presentados por estrellas de una o más series populares de la cadena y cuentan con una variedad de invitados especiales, y la continuidad entre cada vista previa del programa se ficticia con una pequeña trama o tema para mantener a los espectadores interesados. Los avances fueron para series nuevas y recurrentes, y cada avance presenta los créditos iniciales del programa y una escena de ese programa. También dieron a conocer una nueva imagen de la cadena para la programación del sábado por la mañana.
Hanna-Barbera Productions creó una película sindicada de media hora llamada "Here Comes a Star" (1964) con Bill Hanna y Joe Barbera interpretándose a sí mismos promocionando su nueva serie, The Magilla Gorilla Show . El programa, presentado por el locutor de You Bet Your Life, George Fenneman , ofreció una mirada al interior del estudio de animación y un vistazo a la próxima película, Hey There, It's Yogi Bear . El primer especial de vista previa de la cadena fue The World of Secret Squirrel and Atom Ant (1965), un especial de 60 minutos que se transmitió por NBC en horario estelar para celebrar la primera serie animada de Hanna-Barbera realizada para la televisión del sábado por la mañana.
CBS, que sólo había transmitido especiales de avance de manera irregular, transmitió el último en 1985. Las otras dos cadenas principales continuaron transmitiendo casi anualmente. La última vez que NBC fue en 1991, ya que en 1992, la cadena había abandonado los dibujos animados en favor de su bloque de comedias para adolescentes TNBC . ABC continuó con un especial anual de avance de los sábados como parte de su bloque TGIF durante la década de 1990, y finalmente puso fin a la práctica en 1999, el último año de TGIF en su forma original.
4Kids Entertainment transmitió esporádicamente especiales previos para sus dos bloques, FoxBox y The CW4Kids . Ni Fox Kids ni Kids' WB continuaron con la práctica como tradición anual, aunque ambos habían transmitido especiales especiales únicos en la década de 1990.
Debido a que los especiales de vista previa incorporaban clips de una variedad de fuentes con licencias multiplataforma, era legalmente imposible venderlos en paquetes de distribución o publicarlos en videos domésticos o servicios de transmisión . [1]