George Watt Fenneman (10 de noviembre de 1919 - 29 de mayo de 1997) fue un locutor de radio y televisión estadounidense. Fenneman es mejor recordado como el locutor y hombre serio en You Bet Your Life de Groucho Marx . Marx, dijo de Fenneman en 1976, "Nunca hubo un comediante que fuera bueno a menos que tuviera un buen hombre serio, y George era serio por los cuatro costados". [1] Fenneman, nacido en Pekín (Beijing), China , murió de insuficiencia respiratoria en Los Ángeles, California, el 29 de mayo de 1997, a la edad de 77 años. [2]
Fenneman nació en Pekín (hoy Pekín), China , hijo único de Edgar Warfield y Jessico "Jessie" (née Watt) Fenneman. [3] Era un bebé cuando sus padres se mudaron a San Francisco , California , donde creció. El padre de Fenneman era contador público certificado y trabajaba en el negocio de importación y exportación. [1] [4] Su madre era autora [5] y ministra del Divino Arte de Vivir. [4] [6] Cuando Fenneman tenía ocho años, escribió y protagonizó su propio drama ante sus amigos del vecindario en el sótano de su casa. [7] Fenneman creció en el distrito West Portal de San Francisco . [8]
Fenneman se graduó en la Escuela Politécnica de San Francisco . [8] [9] En 1942 se graduó en el San Francisco State College con una licenciatura en Oratoria y Teatro. [1] [10]
La mala vista y el asma impidieron que Fenneman actuara militarmente en la Segunda Guerra Mundial. Fenneman se convirtió en corresponsal de radiodifusión de la Oficina de Información de Guerra de los EE. UU. , donde conoció a Jack Webb , un locutor compañero de plantilla que más tarde lo contrataría para la serie de radio y televisión Dragnet de Webb. [10] El trabajo de Fenneman en el ejército incluyó anunciar el programa de servicio en tiempos de guerra Sound Off!. [ 11]
A principios de la Segunda Guerra Mundial, él y su compañero de universidad Bob Sweeney formaron un equipo de comedia stand-up y entretuvieron a las tropas en bases militares. [12]
En 1941, Fenneman fue contratado por la radio KSFO (AM) por $35 por semana. Inmediatamente se encontró presentando el programa Lunch at the Top of the Mark . La primera entrevista de Fenneman, de 22 años, ese día fue con el actor Boris Karloff . [13] En 1942, Fenneman aceptó un trabajo como locutor de radio y actor en KGO (AM) , aumentando su salario a $55 por semana. [8] Su primer papel como actor en la estación fue el del bandido californiano Joaquín Murrieta en la producción Golden Days .
En 1946, tras la Segunda Guerra Mundial, volvió a la radiodifusión y se trasladó a Los Ángeles. "Pensé que si iba a dedicarse a este negocio, tenía que hacerlo en el sur de California". [8] En 1948, el George Fenneman Show se escuchaba de lunes a viernes a las 16:00 horas en la radio KECA (AM) de Los Ángeles. Se decía que Fenneman era "una de las mejores voces de la radio". [14] En 1948, Fenneman fue locutor del programa de radio de Abbott y Costello . [15] Se convirtió en locutor del Coca-Cola Victory Parade of Spotlight Bands , que se escuchó en más de 168 estaciones de radio de la NBC Blue Network . [16] [1]
Fenneman es mejor recordado como el locutor y compañero bondadoso del programa de comedia y concurso de Groucho Marx You Bet Your Life . Ganó la audición como locutor del programa de radio en 1947. [16] Fenneman se quedó con el programa cuando se trasladó a la televisión en 1950, [17] en la NBC , donde permaneció durante 11 años. Fenneman era conocido como "el hombre de Groucho Marx los viernes, que lo ayuda los miércoles (en la radio) y los jueves (en la televisión)". [7]
La voz meliflua de Fenneman, su apariencia impecable y sus modales caballerosos proporcionaban el contraste ideal para las disparatadas payasadas y las improvisaciones obscenas de Marx. [18]
Robert "Bob" Dwan, director de You Bet Your Life , dijo: "Tenía una buena voz por naturaleza". Un día, Fenneman conoció a Dwan en Hollywood and Vine en Los Ángeles durante su hora de almuerzo. Dwan le dijo a Fenneman que fuera inmediatamente a un estudio donde se estaban realizando audiciones para un nuevo programa de Groucho Marx. Dwan dijo que la conducta de Fenneman lo convertía en el hombre serio perfecto para el programa. [2] Inicialmente contratado por $55 por semana, [2] el salario de Fenneman supuestamente aumentó a "más de $50,000 por año".
Dwan dijo: "Él era el complemento perfecto para Groucho. Sin embargo, no lo elegimos por esa razón. Lo elegimos porque era muy inteligente, alguien que podía llevar un registro de la puntuación del concurso y hacer los cálculos en el momento. El principio fundamental de George era que no contaba chistes, sin importar lo buena que pudiera ser la respuesta. Sabía cuál era su papel y, sobre todo, era un caballero". [18] Fenneman consiguió el trabajo y le pagaban 55 dólares a la semana para empezar. [2] Groucho animaba con frecuencia a los concursantes a apostar cantidades impares, lo que hacía que la aritmética fuera difícil de mantener en orden durante un programa en vivo. Dwan dijo que "Groucho tenía una tendencia a hacer que ellos (los concursantes del programa) apostaran cantidades impares, como 17,36 dólares. Así que George tenía un poco de tarea". [2] Fenneman dijo que era "un trampolín de interacción" entre él y Marx. "Yo era el contraste de gran parte de su ingenio. Fue un trauma absoluto para mí. Me presentaba todas las noches y rezaba". [19]
Fenneman fue un blanco constante de las frecuentes malas pronunciaciones de Marx de su nombre ("Femenino") y otras bromas desenfadadas. "Groucho llamó a Fenneman el Margaret Dumont masculino ", según Frank Ferrante , que interpretó a Marx en el escenario en Groucho: A Life in Revue. "George lo tomó como el mayor elogio. Groucho lo llamó el hombre heterosexual perfecto". [2]
Fenneman dijo: "Yo era el caballero, el buen muchacho. Las señoras mayores que veían el programa me veían como su hijo. ¡Ah, las cartas que solían escribir, castigando al viejo malvado Groucho por ser cruel con ese joven tan agradable!" [19]
Cuando una joven concursante se refirió a Fenneman como "el señor Fidderman", Marx le ordenó a Fenneman que subiera al escenario y lo acusó de llevar una "doble vida". En un episodio, Fenneman fue suspendido de un arnés como sustituto del pato de peluche del programa que se dejaba caer desde arriba con un premio de 100 dólares en el pico cuando un concursante decía la palabra secreta durante cada episodio. La esposa de Fenneman dijo: "Todos le habían dicho a Groucho 47 veces antes del programa: 'No lo toques', así que George bajó y Groucho inmediatamente se acercó y lo empujó; y él se puso boca abajo. Estaba absolutamente aterrorizado". [2]
Fenneman dijo sobre trabajar con Marx: "No puedo explicarles lo suficiente lo que significó trabajar con una leyenda. Tenía 30 años y estaba trabajando con este hombre que en ese momento tenía 60, que había sido la estrella más grande de todos los medios". [1]
Era una práctica habitual, establecida en la radio, que una serie exitosa de una cadena de televisión se tomara un descanso durante los meses de verano y volviera en otoño. Una serie de reemplazo de verano, generalmente un musical o una comedia de media hora, llenaba el espacio de tiempo establecido durante 13 semanas hasta que el programa original regresaba. You Bet Your Life fue la primera serie de televisión de una cadena de televisión que continuó durante los meses de verano, con repeticiones de algunos de los mejores episodios de la temporada anterior. Para informar al público de que estas transmisiones de verano eran repeticiones y no programas nuevos, el programa de verano se tituló The Best of Groucho . [ cita requerida ]
Después de que You Bet Your Life terminara su emisión en cadena en 1961, el departamento de distribución de la NBC preparó nuevas versiones de los programas de los años 50, en las que se eliminaban o recortaban todas las menciones al patrocinador original. Como las repeticiones ya se habían establecido como The Best of Groucho , la versión distribuida adoptó ese título y tuvo mucho éxito. [ cita requerida ]
Poco a poco, el programa fue pasando de moda, a medida que los concursos de ritmo más rápido grabados en vídeo en color obligaron a dejar de emitirse el antiguo y pausado programa en blanco y negro. El programa permaneció en el recuerdo hasta 1975, cuando Groucho Marx aceptó un enorme envío de copias de películas antiguas de un almacén de la NBC. El productor John Guedel, ansioso por ver si todavía había mercado para el programa, lo vendió a modo de prueba a una emisora local por menos de 50 dólares por noche. El programa se convirtió en un éxito instantáneo, lo que llevó a Guedel a enviar las repeticiones a sindicación casi de inmediato. [20]
George Fenneman siguió siendo amigo de Marx hasta la muerte de este último en 1977. [18] Durante ese año, Fenneman recordó que estaba acompañando a un frágil Groucho Marx de regreso a su cama durante una de sus últimas visitas y Marx susurró en voz baja: "Fenneman, siempre fuiste un pésimo bailarín". [18]
Fenneman también anunció el programa de comedia Dean Martin y Jerry Lewis , patrocinado por los cigarrillos Chesterfield . Fenneman dijo que Martin y Lewis lo colmaban de partituras o le cortaban la corbata mientras estaba frente a la cámara vendiendo cigarrillos. [21] En un episodio, Fenneman se burló de sí mismo. Durante una parodia de You Bet Your Life , en la transmisión del 14 de octubre de 1952, "Groucho Martin" (Dean Martin) le pide a Fenneman que le recuerde a los oyentes cómo está "la otra pareja". Fenneman dijo "El patrocinador y la esposa del patrocinador están muy por delante con dieciocho millones de dólares". [22]
Fenneman también presentó muchos programas de juegos: en 1953, Your Claim To Fame , un programa de preguntas y respuestas patrocinado por la Regal Amber Brewing Company de San Francisco, [23] Anybody Can Play en 1958 con Dolores Reed, [24] [25] The Perfect Husband , Who In The World y Your Surprise Package en 1961. [21] Fenneman presentó un episodio piloto no emitido de Take My Advice , un programa de juegos de la NBC donde un panel de celebridades ofreció consejos a los concursantes sobre cómo manejar problemas personales. [26] En 1966 presentó dos episodios piloto de Crossword , un programa de juegos que pasaría a llamarse The Cross-Wits en 1975 y se emitió con Jack Clark como presentador.
Fenneman fundó la productora de anuncios publicitarios "George Fenneman Productions (Ltd.)" en 1962. Su primer cliente fue la Douglas Fir Plywood Association. También creó anuncios publicitarios para la empresa de bolígrafos Paper Mate . [27]
Fue el portavoz comercial de Lipton Tea durante gran parte de la década de 1960, y en ese papel apareció en The Ed Sullivan Show cuando The Beatles hicieron su segunda aparición en la televisión estadounidense el 16 de febrero de 1964. Todo el episodio (incluidos los comerciales) había sido grabado en el Hotel Deauville de Miami Beach, Florida , antes de su transmisión. [28]
Fenneman también grabó anuncios para Philip Morris. Desde 1978 hasta el final de su vida en 1995, Fenneman fue portavoz de relaciones públicas y locutor comercial de Los Angeles, California Home Savings & Loan . [2] [29]
En 1963, presentó un programa de televisión de ABC llamado Your Funny, Funny Films , un precursor de America's Funniest Home Videos . [18] También fue presentador de un programa de KCET-TV muy respetado , On Campus . [21]
El 14 de enero de 1964, Fenneman presentó el especial de media hora, Here Comes a Star . Durante el especial, Fenneman guió a la audiencia en un recorrido por el entonces nuevo estudio de animación Hanna-Barbera en Cahuenga Boulevard en Hollywood, California. Fenneman entrevistó a Bill Hanna y Joe Barbera mientras preparaban su nuevo programa de dibujos animados, The Magilla Gorilla Show . El programa contó con artistas de la historia, maquetadores, animadores, entintadores y pintores que armaron la primera caricatura de Magilla Gorilla. El programa terminó con el episodio de estreno completo de la caricatura. [30] [31]
En 1974, Fenneman copresentó Talk About Pictures , un programa ganador de un premio Emmy creado por el fotógrafo de la revista Life Leigh Wiener. El programa contó con una amplia muestra representativa de fotógrafos y coleccionistas de fotografías, incluidos Ansel Adams , Alfred Eisenstaedt y Graham Nash . Se emitieron 130 episodios en KNBC , la filial de Los Ángeles de NBC . El programa ganó un premio Emmy local en 1974. [32]
Fenneman fue locutor de varios programas de radio, entre ellos Pete Kelly's Blues , The Orson Welles Show , The Eddie Albert Show y The Hedda Hopper Show . También fue locutor de programas de televisión, entre ellos The Life of Riley , The Jim Nabors Hour y The Donny & Marie Show . También fue locutor del programa de radio Go Navy! The Navy Swings . Fenneman describió el programa como "una labor de amor". [11]
Fenneman también narró muchas películas comerciales e industriales, incluido su trabajo para Lockheed Aviation y el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California . [10]
Fenneman fue uno de los dos locutores de Dragnet . Compartió las tareas de narración con Hal Gibney en la radio y la serie de televisión Dragnet original de 1951 , y luego con John Stephenson cuando Dragnet regresó a la televisión en 1967. Fue la voz de Fenneman la que anunció: "La historia que están a punto de ver es verdadera. Los nombres han sido cambiados para proteger a los inocentes", mientras que Stephenson se escucharía al final del episodio describiendo los juicios y los veredictos judiciales. [21]
En la radio, Fenneman también proporcionó la introducción al final (y último comercial): "El (fecha), se llevó a cabo el juicio en el Departamento (número), Tribunal Superior del Estado de California. En un momento, los resultados de ese juicio. Ahora, aquí está nuestra estrella, Jack Webb , para (patrocinador)".
(Webb frecuentemente siguió el ejemplo con "Gracias, George" o "Gracias, George Fenneman", ya que Fenneman no estaba identificado en los créditos del programa, que eran leídos por Gibney y finalizaban con "Hal Gibney hablando").
Fue el principal locutor comercial de la versión radial de Gunsmoke , y con frecuencia presentaba a "Matt Dillon" ( William Conrad ) después del episodio para ensalzar las virtudes de los cigarrillos L&M o Chesterfield. [ cita requerida ]
Fenneman narró el episodio de la quinta temporada de Los Simpson "Marge on the Lam", emitido el 4 de noviembre de 1993. [33] La secuencia de cierre del episodio es una referencia a Dragnet . Fenneman registró el final del episodio en un resumen al estilo de Dragnet del destino de los tres personajes principales. [34]
Fenneman compró una participación del 10 por ciento en la productora You Bet Your Life . "Tuve un buen abogado", dijo Fenneman. "En lugar de los pagos residuales habituales, recibo un porcentaje de los ingresos brutos (de You Bet Your Life )". Fenneman también recibió pagos residuales por Dragnet . "Cada vez que ves el programa y me escuchas decir 'La historia que estás a punto de ver es verdadera. Solo se han cambiado los nombres para proteger a los inocentes', recibo un cheque de pago. Uno pequeño, pero que suma". [29]
Las afirmaciones que se repiten con frecuencia de que Fenneman es la voz del Reloj Maestro del Observatorio Naval de los Estados Unidos o de la estación de radio WWV del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología son falsas. Esos anuncios fueron realizados en realidad por Fred Covington (1928–1993). [35]
Fenneman interpretó a Buzz, el copiloto del programa de radio I Fly Anything , un drama de aventuras radial, transmitido por ABC desde el 29 de noviembre de 1950 hasta el 19 de julio de 1951. [36] [37]
Apareció en la pantalla en la película de 1951 The Thing from Another World como "Dr. Redding", [38] [39] Fenneman era vecino del director de The Thing from Another World , Christian Nyby . Una revisión espontánea del guión en el set convenció a Fenneman de que su futuro no estaba en la actuación cinematográfica. El productor Howard Hawks le quitó un largo discurso científico al personaje de Robert O. Cornthwaite , el Dr. Carrington, y prefirió darle una exposición a un personaje secundario (Fenneman). La escena fue "la más difícil de filmar" en la película de ciencia ficción. Su compañero de reparto Kenneth Tobey dijo que "George ni siquiera sabía de qué estaba hablando, y le tomó treinta tomas terminar el discurso". Como artista de radio acostumbrado a leer un guión y no a la memorización rápida, Fenneman tropezó con el galimatías técnico ("Tenemos la hora de llegada en el sismógrafo..."), lo que resultó en múltiples tomas de la escena. En la película final, los espectadores pueden ver a los otros actores intentando no sonreír mientras Fenneman recita las líneas. [40]
En la década de 1950, hizo apariciones en segmentos serializados con temas de ciencia y naturaleza en The Mickey Mouse Club , incluida una aparición en febrero de 1957 como el Dr. Bill Richards, quien emprende una difícil expedición al desierto en The Secret Of Mystery Lake . [41]
Fenneman interpretó a Randy Rambo en el episodio "The Prying Eye" de The Tom Ewell Show , transmitido el 28 de marzo de 1961. [42] El 20 de octubre de 1966, apareció como periodista en "The Yegg Foes of Gotham", episodio 48 del programa de televisión Batman . [43]
En 1967, Fenneman apareció en la adaptación cinematográfica del espectáculo de Broadway How to Succeed in Business Without Really Trying, interpretándose a sí mismo. En la película, interpretó al presentador de un nuevo programa de televisión, al que se presenta como "George Fenneman". Al final, aparece acreditado como "presentador de televisión".
Fenneman se casó con su novia de la universidad, Margaret "Peggy" Jane Clifford en 1943. [2] [44] Tuvieron tres hijos. Murió de insuficiencia respiratoria en su casa de Los Ángeles, California , el 29 de mayo de 1997, a la edad de 77 años. [2] El cuerpo de Fenneman fue incinerado y se desconoce la ubicación de las cenizas.
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: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )I Fly Anything, drama de aventuras.
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