La mayor ampliación de la Unión Europea (UE), en términos de número de estados y población, tuvo lugar el 1 de mayo de 2004.
Las adhesiones simultáneas afectaron a los siguientes países (a veces denominados países "A10" [1] [2] ): Chipre , la República Checa , Estonia , Hungría , Letonia , Lituania , Malta , Polonia , Eslovaquia y Eslovenia . Siete de ellos formaban parte del antiguo Bloque del Este (de los cuales tres eran de la antigua Unión Soviética y cuatro eran y siguen siendo estados miembros de la alianza centroeuropea Grupo Visegrád ). Eslovenia era un país no alineado antes de la independencia, y era una de las antiguas repúblicas de Yugoslavia (en conjunto, a veces denominadas países "A8"), y los dos restantes eran países insulares del Mediterráneo , ambos estados miembros de la Commonwealth de Naciones .
Parte de la misma ola de ampliación fue la adhesión de Bulgaria y Rumanía en 2007 , que no pudieron unirse en 2004, pero que, según la Comisión, forman parte de la quinta ampliación.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1945, Europa se encontró dividida entre un Bloque Occidental capitalista y un Bloque Oriental comunista , así como países neutrales del Tercer Mundo . La Comunidad Económica Europea (CEE) fue creada en 1957 entre seis países del Bloque Occidental y luego se expandió a doce países de toda Europa. Los países comunistas europeos tenían una agrupación económica más flexible con la URSS conocida como Comecon . Al sur había un país federado comunista no alineado : Yugoslavia .
Entre 1989 y 1991, la Guerra Fría entre las dos superpotencias estaba llegando a su fin, con el colapso de la influencia de la URSS sobre la Europa comunista. Cuando los estados comunistas comenzaron su transición hacia democracias de libre mercado , alineándose con la integración euroatlántica , la cuestión de la ampliación al continente pasó a la agenda de la CEE.
La estrategia Phare se lanzó poco después para adaptar más la estructura de los países de Europa Central y Oriental ( Pays d'Europe Centrale et Orientale (PECO) ) a la Comunidad Económica Europea . Una de las principales herramientas de esta estrategia fue el Programa Regional de Garantía de Calidad ( Program Régional d'Assurance Qualité (PRAQ) ) que comenzó en 1993 para ayudar a los estados de PECO a implementar el Nuevo Enfoque en su economía. [3]
El Acquis Communautaire contenía 3.000 directivas y unas 100.000 páginas en el Diario Oficial de la Unión Europea para su transposición. Exigió mucho trabajo administrativo e inmensos cambios económicos, y planteó importantes problemas culturales (por ejemplo, nuevos conceptos legales y problemas de coherencia lingüística).
Malta celebró un referéndum no vinculante el 8 de marzo de 2003 ; El estrecho voto Sí provocó una elección anticipada el 12 de abril de 2003, en la que se discutió la misma cuestión, tras las cuales el Partido Nacionalista pro-UE retuvo su mayoría y declaró un mandato para la adhesión.
Polonia celebró un referéndum los días 7 y 8 de junio de 2003 : Votó Sí por un amplio margen de aproximadamente el 77,5% y una participación de alrededor del 59%.
El Tratado de Adhesión de 2003 fue firmado el 16 de abril de 2003, en la Estoa de Atalo en Atenas, Grecia, entre los entonces miembros de la UE y los diez países adherentes. El texto también modificó los principales tratados de la UE , incluida la votación por mayoría cualificada del Consejo de la Unión Europea . El tratado fue ratificado a tiempo y entró en vigor el 1 de mayo de 2004 en medio de ceremonias en toda Europa.
Los líderes europeos se reunieron en Dublín para ver fuegos artificiales y una ceremonia de izamiento de bandera en Áras an Uachtaráin , la residencia presidencial irlandesa. Al mismo tiempo, los ciudadanos de toda Irlanda disfrutaron de una celebración a nivel nacional denominada Día de Bienvenida . El Presidente Romano Prodi participó en las celebraciones en la frontera italo-eslovena, en la dividida ciudad de Gorizia / Nova Gorica , en la frontera germano-polaca, se izó la bandera de la UE , se cantó el Oda a la Alegría y en Malta hubo un espectáculo de láser entre las demás celebraciones. [4]
Limerick, la tercera ciudad más grande de Irlanda, recibió a Eslovenia como una de las diez ciudades y pueblos que recibieron individualmente a los diez países candidatos. El entonces primer ministro esloveno, Anton Rop, fue el orador invitado en un almuerzo de negocios organizado por la Cámara de Limerick.
1 Tipo de Acuerdo de Asociación de la UE: Acuerdo Europeo para los estados de la Quinta Ampliación.
Desde mayo de 2011 ya no existen restricciones especiales a la libre circulación de ciudadanos de estos nuevos estados miembros.
Con su adhesión original a la UE, naturalmente se habría aplicado la libre circulación de personas entre los 25 estados. Sin embargo, debido a la preocupación por la migración masiva de los nuevos miembros a la antigua UE-15, se establecieron algunas restricciones transitorias. La movilidad dentro de la UE-15 (más Chipre) y dentro de los nuevos estados (menos Chipre) funcionó con normalidad (aunque los nuevos estados tenían derecho a imponer restricciones a los viajes entre ellos). Entre los Estados antiguos y los nuevos, se podrían establecer restricciones transitorias hasta el 1 de mayo de 2011, y los trabajadores de la UE todavía tenían un derecho preferencial sobre los trabajadores de fuera de la UE a la hora de buscar empleo, incluso si se imponían restricciones a su país. No se impusieron restricciones a Chipre ni a Malta. Cada país impuso las siguientes restricciones; [7]
A pesar de los temores, la migración dentro de la UE afecta a menos del 2% de la población. [8] Sin embargo, la migración causó controversia en aquellos países que vieron una afluencia notable, creando la imagen de un " fontanero polaco " en la UE, caricaturizando la mano de obra barata de los países del A8 dejando una huella en el resto de la UE. Se ha debatido hasta qué punto la inmigración del E8 generó una reacción pública duradera. Diez años después de la ampliación, un estudio mostró que los aumentos de inmigrantes E8 en Europa occidental durante los últimos diez años habían ido acompañados de un reconocimiento más generalizado de los beneficios económicos de la inmigración. [9] Tras la ampliación de 2007, la mayoría de los países impusieron restricciones a los nuevos estados, incluidos los más abiertos en 2004 (Irlanda y el Reino Unido), con sólo Suecia, Finlandia y los miembros de 2004 (menos Malta y Hungría). [10] Pero en abril de 2008, todos los miembros, excepto Alemania y Austria, habían eliminado estas restricciones impuestas a los ocho miembros. [11]
Chipre, República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia se convirtieron en miembros el 1 de mayo de 2004, pero algunas áreas de cooperación en la Unión Europea se aplicarán a algunos de los estados miembros de la UE en una fecha posterior. . Estos son:
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Desde 1974, Chipre está dividida entre el sur griego (la República de Chipre) y las zonas del norte bajo ocupación militar turca (la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre). La República de Chipre es reconocida como el único gobierno legítimo por todos los Estados miembros de la ONU (y de la UE), excepto Turquía, mientras que la zona ocupada del norte es reconocida únicamente por Turquía.
Chipre inició conversaciones para unirse a la UE, lo que dio impulso para resolver la disputa. Con el acuerdo del Plan Annan para Chipre , se esperaba que las dos comunidades se unieran a la UE como una única República Unida de Chipre . Los turcochipriotas apoyaron el plan. Sin embargo, en un referéndum celebrado el 24 de abril de 2004, los grecochipriotas rechazaron el plan. Así, una semana después, la República de Chipre se unió a la UE con cuestiones políticas sin resolver. Legalmente, como la república del norte no está reconocida por la UE, toda la isla, excepto el territorio británico de ultramar de Akrotiri y Dhekelia, es miembro de la UE como parte de la República de Chipre, aunque la situación de facto es que el Gobierno no puede ampliar sus controles a las zonas ocupadas.
Los esfuerzos para reunificar la isla continúan a partir de 2022. La membresía en la Unión Europea obligó al país a suspender su membresía en el Movimiento de Países No Alineados y el Gobierno de Chipre insistió en mantener estrechos vínculos con el NOAL. [12]
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La adhesión de Polonia a la Unión Europea tuvo lugar en mayo de 2004. Polonia había estado negociando con la UE desde 1989.
Con la caída del comunismo en 1989/1990 en Polonia, Polonia se embarcó en una serie de reformas y cambios en la política exterior, con la intención de unirse a la UE y la OTAN . El 19 de septiembre de 1989 Polonia firmó el acuerdo de comercio y cooperación comercial con la (entonces) Comunidad Europea (CE). La intención polaca de unirse a la UE fue expresada por el Primer Ministro polaco Tadeusz Mazowiecki en su discurso en el Parlamento Europeo en febrero de 1990 y en junio de 1991 por el Ministro polaco de Asuntos Exteriores, Krzysztof Skubiszewski, en el Sejm (Parlamento polaco).
El 19 de mayo de 1990 Polonia inició un procedimiento para iniciar negociaciones para un acuerdo de asociación y las negociaciones comenzaron oficialmente en diciembre de 1990. Aproximadamente un año después, el 16 de diciembre de 1991, Polonia firmó el Acuerdo de Asociación de la Unión Europea . El Acuerdo entró en vigor el 1º de febrero de 1994 (su parte III, sobre las relaciones comerciales mutuas, entró en vigor el 1º de marzo de 1992).
Como resultado de las intervenciones diplomáticas de los estados centroeuropeos del Grupo de Visegrád , el Consejo Europeo decidió en su cumbre de Copenhague en junio de 1993 que: "los estados miembros asociados de Europa Central y Oriental , si así lo desean, se convertirán en miembros del UE, sin embargo, para lograrlo deben cumplir las condiciones adecuadas". Esas condiciones (conocidas como criterios de Copenhague, o simplemente criterios de membresía) fueron:
En la cumbre de Luxemburgo de 1997, la UE aceptó la opinión de la Comisión de invitar a Polonia, la República Checa, Hungría, Eslovenia, Estonia y Chipre a iniciar conversaciones sobre su adhesión a la UE. El proceso de negociación comenzó el 31 de marzo de 1998. Polonia finalizó las negociaciones de adhesión en diciembre de 2002. Luego, el Tratado de Adhesión se firmó en Atenas el 16 de abril de 2003 ( Tratado de Adhesión 2003 ). Después de la ratificación de ese Tratado en el referéndum polaco sobre la membresía de la Unión Europea en 2003 , Polonia y otros nueve países se convirtieron en miembros de la UE el 1 de mayo de 2004.
Ocho de los 10 países que se unieron a la Unión Europea durante la ampliación de 2004 están agrupados como el A8 , a veces también denominado UE8 . [13] Están agrupados por separado de los otros dos estados que se unieron a la Unión en 2004, es decir, Chipre y Malta , debido a sus antecedentes relativamente similares en el ex bloque del Este, su nivel de ingreso per cápita, su nivel de Índice de Desarrollo Humano y, sobre todo, su ubicación geográfica. Ubicación en Europa continental , donde otros dos estados del lote de 2004 antes mencionado son islas del Mediterráneo. [14] [15]
Estos países son:
Según la BBC, una razón particular para agrupar a los países del A8 fue la expectativa de que serían el origen de una nueva ola de aumento de la migración hacia los países europeos más ricos. [15] Inicialmente demostraron ser el origen de una nueva ola de migración, con muchos ciudadanos migrando de estos países a otros estados dentro de la UE, dando paso más tarde a miembros más nuevos de la UE, como Rumania, Bulgaria, y una creciente migración desde los Estados Unidos. El sur de Europa golpeado por la crisis financiera global. En el centro de atención del Brexit , el atractivo del Reino Unido, un mercado que solía albergar la mayor proporción de inmigración procedente de los estados del A8, ha disminuido drásticamente, y el número de ciudadanos de la UE que abandonan el Reino Unido ha alcanzado niveles récord. [dieciséis]
Doce años después de la ampliación, la UE todavía estaba "digiriendo" el cambio. La afluencia de nuevos miembros había puesto efectivamente fin al motor franco-alemán detrás de la UE, ya que sus miembros relativamente más nuevos, Polonia y Suecia, fijaban la agenda política, por ejemplo la Asociación Oriental . A pesar de los temores de parálisis, el proceso de toma de decisiones no se había visto obstaculizado por la nueva membresía y, en todo caso, la producción legislativa de las instituciones había aumentado, aunque la justicia y los asuntos de interior (que funcionan por unanimidad) se habían visto afectados. En 2009, la Comisión consideró la ampliación como un éxito, pero pensó que hasta que no fuera plenamente aceptada por el público, las futuras ampliaciones tardarían en llegar. [11] En 2012, los datos publicados por The Guardian mostraron que ese proceso está completo. [17]
El impacto interno también ha sido relevante. La llegada de nuevos miembros ha supuesto una presión adicional para la gobernanza de las instituciones y ha aumentado significativamente los gastos generales (por ejemplo, mediante la multiplicación de las lenguas oficiales). Además, hay una división del personal, ya que el mismo día de la ampliación se eligió para aprobar una reforma profunda del Estatuto de los funcionarios, que pretendía suponer importantes ahorros en costes administrativos. Como resultado, las condiciones de empleo (perspectivas de carrera y jubilación) empeoraron para los funcionarios contratados después de esa fecha. Dado que, por definición, los funcionarios de los "nuevos" Estados miembros fueron contratados después de la ampliación, estas nuevas condiciones afectaron a todos ellos (aunque también afectan a los nacionales de los antiguos 15 Estados miembros que fueron contratados después del 1 de mayo de 2004).
Antes de la ampliación de 2004, la UE tenía doce idiomas tratados: alemán, danés, español, finlandés, francés, griego, irlandés, italiano, holandés, inglés, portugués y sueco. Sin embargo, debido a la ampliación de 2004, se añadieron nueve nuevos idiomas oficiales: polaco, checo, eslovaco, esloveno, húngaro, estonio, letón, lituano y maltés.
Un estudio de 2021 publicado en el Journal of Political Economy encontró que la ampliación de 2004 tuvo efectos económicos beneficiosos agregados para todos los grupos, tanto en los antiguos como en los nuevos Estados miembros. Los mayores ganadores fueron los nuevos estados miembros, en particular la mano de obra no calificada en los nuevos estados miembros. [18]
Un estudio de 2007 en la revista Post-Soviet Affairs argumentó que la ampliación de la UE en 2004 contribuyó a la consolidación de la democracia en los nuevos estados miembros. [19] En 2009, el politólogo de la Freie Universität Berlin, Thomas Risse, escribió: "existe un consenso en la literatura sobre Europa del Este de que la perspectiva de membresía en la UE tuvo enormes efectos de anclaje para las nuevas democracias". [20]
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