El Hawker Siddeley HS 780 Andover es un avión de transporte militar bimotor turbohélice producido por Hawker Siddeley para la Real Fuerza Aérea (RAF), desarrollado a partir del avión de pasajeros HS 748 diseñado por Avro . El Andover recibió su nombre del Avro Andover , un transporte biplano utilizado por la RAF para la evacuación médica entre la primera y la segunda guerra mundial; y de la RAF Andover , donde se llevaron a cabo algunas de sus pruebas. El Andover tenía un tren de aterrizaje arrodillado para facilitar la carga en rampa.
A principios de los años 60, la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) emitió un requerimiento para un carguero táctico mediano. Avro comenzó a trabajar en una variante militar del avión de pasajeros bimotor Avro 748 con motor Rolls-Royce Dart . Handley Page también propuso una variante del Handley Page Herald . Ambos tipos fueron probados por la RAF en febrero de 1962 en Martlesham Heath en Suffolk. Un prototipo Avro 748 Srs 2 se utilizó para las pruebas.
La RAF decidió encargar una variante militar del 748, denominada Avro 780; y el prototipo original del Avro 748 fue modificado con un fuselaje trasero elevado y una rampa de carga trasera como el Avro 748MF, para probar la versión militar. Tenía motores Dart Mk 301 más potentes y un tren de aterrizaje único. En abril de 1963, la RAF encargó 31 aviones con la designación de servicio Andover C.1 . El 748MF voló por primera vez desde el aeródromo de Woodford el 21 de diciembre de 1963. El avión tenía hélices de cuatro palas más grandes que el 748, lo que requería una mayor distancia entre los motores y el fuselaje, aunque las puntas de las alas se redujeron en 18 pulgadas para mantener la misma envergadura que el 748. También se instaló un plano de cola diédrico para mantenerlo alejado de la estela de la hélice.
El primer Andover C.1 de producción voló desde Woodford el 9 de julio de 1965 y los primeros cuatro aviones se utilizaron para ensayos y pruebas con Hawker Siddeley y el Aeroplane and Armament Experimental Establishment en Boscombe Down. Tras su puesta en servicio en mayo de 1966, el quinto avión de producción fue entregado al Escuadrón Nº 46 de la RAF en la base de la RAF en Abingdon en junio de 1966. Los modelos posteriores de la RAF son el transporte VIP Andover CC.2 y el avión de calibración electrónica Andover E.3 .
El Andover C.1 voló por primera vez el 9 de julio de 1965 y los primeros cuatro ejemplares volaron a la base de la RAF Boscombe Down para realizar pruebas de aceptación ese año. El contrato completo de 31 aviones se entregó a escuadrones del Mando de Transporte. Estos fueron el Escuadrón N.º 46 de la RAF en la base de la RAF Abingdon y más tarde en la base de la RAF Thorney Island , el Escuadrón N.º 52 de la RAF en la base de la RAF Seletar (Lejano Oriente) y el Escuadrón N.º 84 de la RAF en la base de la RAF Sharjah (Oriente Medio). [1]
Hubo un pedido posterior realizado a Hawker Siddeley por seis aviones como CC.2, una versión del HS 748 estándar, y estos fueron inicialmente al Escuadrón 21 en la RAF Khormaksar . El escuadrón los tuvo durante seis meses antes de ser disuelto; los aviones fueron al Escuadrón 32 en la RAF Northolt , el "Escuadrón de Comunicaciones Metropolitano". Los aviones estuvieron con el Escuadrón 32 durante más de 18 años, incluido algún tiempo en destacamento en la RAF Bruggen (Alemania). [1]
Tres de los Andover de la RAF continuaron volando en la segunda década del siglo XXI: un C.1 con la Escuela de Pilotos de Pruebas del Imperio y un C.1 con el Escuadrón de Pruebas de Aeronaves Pesadas del Grupo Conjunto de Pruebas y Evaluación. El avión restante era un C.1 modificado y convertido para reconocimiento fotográfico , el Andover C.1(PR) , número de serie XS596 ; el avión que recibió el nombre del Reino Unido en virtud del Tratado de Cielos Abiertos ; los tres tenían su base en la RAF Boscombe Down.
La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda operó diez aviones a partir de 1976, adquiridos a la RAF cuando todavía eran relativamente nuevos. Estos aviones prestaron servicio en misiones de la ONU en Somalia y en la frontera entre Irán e Irak, así como en tareas de socorro en caso de desastre en el Pacífico. El modelo fue retirado del servicio en 1998. La principal dificultad con el servicio del Andover en Nueva Zelanda era su alcance limitado: 1.900 km de océano Pacífico separan a Nueva Zelanda de sus vecinos más cercanos. Los Andover de Nueva Zelanda se compraron para reemplazar al Bristol Freighter, que tenía un alcance aún menor.
Tanto los antiguos aviones de la RAF como de la RNZAF [3] fueron vendidos posteriormente a operadores civiles, principalmente en África. En julio de 2010, un total de seis Andover exmilitares permanecían en servicio comercial, operados por: [4]
En julio de 2013, solo quedaba un Andover en servicio comercial, operado por la compañía keniana Wilken Aviation. [5] El avión sufrió daños irreparables en un accidente no mortal en el aeropuerto de Malakal, en Sudán del Sur, el 10 de noviembre de 2015, por lo que no quedó ningún avión de este tipo en servicio comercial. [6]
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Los siguientes aviones están en exhibición pública:
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1966–67 [7]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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