La Operación de las Naciones Unidas en Somalia I ( ONUSOM I ) fue la primera parte de un esfuerzo patrocinado por las Naciones Unidas (ONU) para proporcionar, facilitar y asegurar el socorro humanitario en Somalia, así como para supervisar el primer alto el fuego mediado por las Naciones Unidas del conflicto de la guerra civil somalí a principios de la década de 1990.
La operación se estableció en abril de 1992 y funcionó hasta que sus funciones fueron asumidas por la misión de la Fuerza de Tareas Unificada (UNITAF) en diciembre de 1992. Tras la disolución de la UNITAF en mayo de 1993, la siguiente misión de las Naciones Unidas en Somalia se conoció como ONUSOM II .
Somalia se encuentra en el Cuerno de África, a la entrada del Golfo de Adén y el Mar Rojo. Limita con Yibuti al norte, Etiopía al oeste y Kenia al sur. Sus habitantes, de los cuales más del 98 por ciento son somalíes, son una población étnica poco habitual. Más del 45 por ciento de la población tiene menos de 15 años. Alrededor del 70 por ciento de los somalíes son nómadas que viajan con sus rebaños de ganado a través de Somalia, Kenia y Etiopía. La falta de fronteras definidas contribuye a las disputas territoriales no resueltas entre Somalia y sus vecinos.
Tras el estallido y la escalada de la guerra civil en Somalia en 1991, las Naciones Unidas y la Organización de la Unidad Africana (OUA) intervinieron, citando la guerra y el hambre. De los 10 millones de habitantes de Somalia, más de la mitad corría grave peligro de morir de hambre y de enfermedades relacionadas con la desnutrición, sobre todo en las zonas rurales asoladas por la sequía.
Otros 1,5 millones fueron considerados en situación de riesgo moderado de desnutrición. Trescientas mil personas murieron en el acto en los primeros meses de 1992 y otros tres millones huyeron del país como refugiados. [1]
Las Naciones Unidas estuvieron presentes en Somalia desde principios de 1991, cuando comenzó la guerra civil. El personal de las Naciones Unidas se retiró en varias ocasiones durante los brotes esporádicos de violencia. Una serie de resoluciones del Consejo de Seguridad (733, 746) y visitas diplomáticas ayudaron finalmente a imponer un alto el fuego entre las dos facciones clave, firmado a finales de marzo de 1992. Estos esfuerzos recibieron el apoyo de otros organismos internacionales, como la Organización para la Unidad Africana, la Liga de los Estados Árabes y la Organización de la Conferencia Islámica .
La ONU, con el apoyo activo de todos los líderes de las facciones rebeldes, consideró que sería necesario algún tipo de fuerza de mantenimiento de la paz para mantener el alto el fuego y ayudar a las tareas de socorro humanitario, en colaboración con otros organismos de socorro y ONG. A finales de abril de 1992, el Consejo de Seguridad adoptó la Resolución 751 .
En él se preveía el establecimiento de una fuerza de seguridad integrada por 50 efectivos de las Naciones Unidas en Somalia para supervisar el cese del fuego. Este destacamento se conocería como Operación de las Naciones Unidas en Somalia (ONUSOM) y su existencia se produjo con el consentimiento de las partes que habían estado representadas en el cese del fuego.
La resolución también permitió ampliar la fuerza de seguridad, que inicialmente se había previsto que llegara a unos 500 efectivos. El primer grupo de observadores del alto el fuego llegó a Mogadiscio a principios de julio de 1992.
A pesar de los esfuerzos de las Naciones Unidas, en toda Somalia se ignoró el alto el fuego, los combates continuaron y se intensificaron, poniendo en gran peligro las operaciones de socorro. Las principales partes en el alto el fuego, el general Mohamed Farrah Aidid y el presidente Ali Mahdi Muhammad , demostrando una vez más las difíciles y problemáticas relaciones entre los caudillos , demostraron ser socios difíciles en las negociaciones y frustraron continuamente los intentos de trasladar a las fuerzas de paz y los suministros.
En agosto de 1992, el Consejo de Seguridad aprobó el envío de otros 3.000 soldados a la región para proteger las labores de socorro. Sin embargo, la mayoría de esas tropas nunca fueron enviadas.
En el último trimestre de 1992, la situación en Somalia siguió empeorando. Las facciones somalíes se dividían en facciones más pequeñas y volvían a dividirse. Los acuerdos para la distribución de alimentos con una de las partes no servían de nada cuando los suministros tenían que transportarse a través del territorio de otra.
Algunos elementos se opusieron activamente a la intervención de la ONUSOM. Se disparó contra las tropas, se atacó a los barcos de ayuda y se les impidió atracar, se disparó contra los aviones de carga y las agencias de ayuda, públicas y privadas, fueron objeto de amenazas, robos y extorsiones. Mientras tanto, cientos, si no miles, de refugiados pobres morían de hambre todos los días.
En noviembre de 1992, el general Mohamed Farrah Aidid había adquirido suficiente confianza para desafiar formalmente al Consejo de Seguridad y exigir la retirada de las fuerzas de paz, además de declarar intenciones hostiles contra cualquier otro despliegue de las Naciones Unidas. [2]
En noviembre de 1992, los Estados Unidos de América ofrecieron establecer una fuerza multinacional bajo su propio liderazgo para asegurar la operación humanitaria. Esta oferta fue aceptada por el Consejo de Seguridad y se autorizó a la Fuerza de Tareas Unificada ( UNITAF ) a utilizar "todos los medios necesarios" para garantizar la protección de las actividades de socorro.
En consecuencia, el Consejo de Seguridad suspendió cualquier fortalecimiento significativo de la ONUSOM, ya que los asuntos de la ONU en Somalia fueron absorbidos por la UNITAF (también conocida por los estadounidenses como Operación Restaurar la Esperanza ). Como sólo se desplegó un puñado de los más de 3.000 soldados previstos para la ONUSOM, el Consejo de Seguridad dejó “a la discreción del Secretario General” lo que debía hacerse con la misión abortada. [3]
La UNITAF estaba integrada por fuerzas de 24 países diferentes, de las cuales la mayor parte provenía de los Estados Unidos. La UNITAF pronto se hizo cargo de las operaciones de socorro que coordinaba y llevaba a cabo la ONUSOM, que también intentaba negociar un fin político al conflicto. De hecho, aunque la ONUSOM había sido sustituida por la UNITAF, técnicamente seguía en funcionamiento y seguiría preparada para reanudar sus funciones cuando la UNITAF hubiera cumplido sus objetivos de crear un entorno seguro para la ayuda humanitaria.
A principios de 1993, el Secretario General convocó una reunión en la que 14 importantes facciones políticas y rebeldes de Somalia acordaron entregar todas sus armas a la UNITAF y a la ONUSOM, y los donantes prometieron más de 130 millones de dólares en una conferencia de ayuda celebrada ese año para contribuir a la reconstrucción. Sin embargo, Somalia siguió dando tumbos y en marzo las Naciones Unidas decidieron transformar la misión de la UNITAF en lo que se conocería como la ONUSOM II . El mandato de la ONUSOM II estipulaba que la operación debía garantizar la continuidad de las actividades de socorro y, lo que es más importante, restablecer la paz y reconstruir el Estado y la economía somalíes.
En los pocos meses que duró su funcionamiento, 54 observadores militares y 893 efectivos militares prestaron servicios en la ONUSOM I, con el apoyo de personal civil internacional y local. La misión sufrió seis muertes. Los países que contribuyeron fueron: Australia , Austria , Bélgica , Canadá , República Checa , Egipto , Fiji , Finlandia , Indonesia , Jordania , Marruecos , Nueva Zelanda , Noruega, Pakistán, Botsuana y Zimbabue. [4]