El 71.º Escuadrón de Misiles Tácticos es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez a la 485.ª Ala de Misiles Tácticos en la Base Aérea de Florennes , Bélgica, donde fue desactivado el 30 de septiembre de 1989 con la implementación del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio .
El escuadrón se activó por primera vez como el 71.º Escuadrón de Bombardeo en 1941, cuando Estados Unidos fortaleció sus fuerzas militares antes de la Segunda Guerra Mundial . Poco después del ataque a Pearl Harbor , el escuadrón se desplegó en el Teatro del Pacífico Sudoeste , participando en combate hasta el Día VJ , avanzando desde Australia hasta Okinawa . Obtuvo cuatro Menciones Distinguidas de Unidad por sus acciones durante la guerra. El 71 se trasladó a Japón como parte de las fuerzas de ocupación , aunque solo estuvo parcialmente tripulado y equipado durante parte de este tiempo. El escuadrón fue desactivado en 1949 cuando se redujo el presupuesto de Defensa.
El escuadrón fue activado nuevamente en Francia en 1953, cuando reemplazó a una unidad de la Guardia Nacional Aérea que había sido movilizada para la Guerra de Corea y estaba siendo devuelta al control estatal. En 1958, el escuadrón se trasladó sobre el papel a Alemania, donde se convirtió en el 71.º Escuadrón de Misiles Tácticos , asumiendo los misiles y el personal de otro escuadrón, que fue desactivado. Se actualizó al TM-76B Mace en 1962 y continuó operando el misil hasta que el Mace fue retirado de operaciones en 1969.
El escuadrón entrenó brevemente a pilotos para la Fuerza Aérea como el 71.º Escuadrón de Entrenamiento de Pilotos en la década de 1970, pero regresó a la misión de misiles de crucero con el BGM-109G en 1984.
El escuadrón fue activado por primera vez el 15 de enero de 1941 en Langley Field , Virginia, como el 71.º escuadrón de bombardeo , uno de los tres escuadrones de bombardeo originales del 38.º grupo de bombardeo . El escuadrón entrenó con Martin B-26 Marauders , pero también voló Douglas B-18 Bolos . En junio de 1941, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea del Ejército de Jackson , Mississippi. [2] [3]
Poco después del ataque a Pearl Harbor , el 19 de enero de 1942, el escalón de tierra del escuadrón partió hacia Australia. El escalón aéreo permaneció en Jackson y continuó entrenando, convirtiéndose en B-25 Mitchell norteamericanos , hasta el verano de 1942, cuando partió hacia el Teatro Southwest Pacific . [3]
El escalón aéreo llegó a su primera estación de combate, el aeródromo de Breddan , Queensland, Australia, a principios de agosto de 1942. El escuadrón atacó aeródromos y transporte marítimo japoneses, y apoyó a las fuerzas terrestres en Nueva Guinea y el archipiélago de Bismarck, avanzando a través de Nueva Guinea y el este de los Países Bajos. Indias. En diciembre de 1943, el escuadrón recibió su primera Mención Distinguida de Unidad (DUC) por bombardear y ametrallar instalaciones japonesas en Cabo Gloucester en Nueva Bretaña en diciembre de 1943. Obtuvo una segunda DUC para las misiones del 16 y 17 de junio de 1944 para misiones que atacaban aeródromos japoneses. , buques mercantes y buques de guerra en Nueva Guinea. [3]
El escuadrón se trasladó al aeródromo de Pitoe , Morotai en las islas Molucas . Desde esta base bombardeó aeródromos, instalaciones terrestres, puertos y barcos en el sur de Filipinas para apoyar la invasión de Leyte . Se le concedió un tercer DUC por los ataques a un gran convoy enemigo en la bahía de Ormoc el 10 de noviembre que impidieron el desembarco de suministros y refuerzos, que fueron fundamentales para el resultado de la Batalla de Leyte . [3]
En enero de 1945, el escuadrón se trasladó al aeródromo de Lingayen , en Luzón , Filipinas, desde donde proporcionó apoyo aéreo a las fuerzas estadounidenses en Luzón y atacó a Formosa y a los barcos enemigos a lo largo de la costa de China. En julio de 1945, el escuadrón se trasladó a Okinawa , atacando objetivos industriales, transporte ferroviario y marítimo en el sur de Japón hasta el Día V-J . [3]
El escuadrón se trasladó al aeródromo de Itazuke , Japón, en noviembre de 1945, cuando pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación . Allí comenzó la conversión al Douglas A-26 Invader . Su dotación y equipo fueron retirados en noviembre de 1946, pero volvió a ser tripulado en noviembre de 1947. Sin embargo, el reducido presupuesto de defensa del presidente Truman para 1949 requirió reducciones en el número de grupos de la Fuerza Aérea a 48, [4] y el escuadrón fue desactivado el 1 de abril de 1949 [2]
La 126.a Ala de Bombardeo , una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Illinois que había sido movilizada para la Guerra de Corea y seleccionada para reforzar a la OTAN , se trasladó a la Base Aérea de Laon-Couvron , Francia, con sus Douglas B-26 Invaders a finales de mayo de 1952. La instalación no había Ha sido utilizado como aeródromo desde 1945, cuando era un campo de aterrizaje avanzado para las Fuerzas Aéreas del Ejército . [5] El 71 fue reactivado para asumir la misión, el personal y los bombarderos ligeros B-26 del 108.° Escuadrón de Bombardeo , [6] un escuadrón de la Guardia Nacional Aérea de Illinois que estaba siendo devuelto al control estatal al final de su gira de servicio activo. Durante los siguientes dos años, el escuadrón completó una mejora de su fuerza Invader a aviones equipados para misiones de intrusión nocturna. A medida que se completaron las instalaciones en Laon, se pudo pasar de tiendas de campaña a edificios permanentes. [7]
En enero de 1955, los pilotos del escuadrón comenzaron a volar misiones en jet Lockheed T-33 T-Birds para prepararlos para la conversión a Martin B-57B Canberras . No sería hasta finales de año antes de que los primeros B-57C, equipados con controles duales, estuvieran disponibles, por lo que para algunos pilotos de escuadrón, su primer vuelo en solitario en el Canberra fue también su primer vuelo en el bombardero. [8] En julio de 1955, la misión del escuadrón cambió de misiones de intrusión nocturna a la entrega de armas nucleares. [9]
A partir de enero de 1956, el escuadrón, junto con los otros escuadrones del Ala 38, comenzó a rotar tripulaciones y aviones a la Base Aérea de Landstuhl , donde permanecieron alerta con armas nucleares (llamada Alerta Zulú). El escuadrón también participó en el mantenimiento del ala de doce aviones en alerta en su estación de origen. Para mantener la eficiencia en su misión operativa, el escuadrón se desplegó en la Base Aérea Wheelus , Libia, para prácticas de artillería y bombardeo. [10] En diciembre de 1957, la 38ª Ala de Bombardeo se convirtió en una organización adjunta dual. El 38.º Grupo de Bombardeo fue desactivado y el escuadrón fue asignado directamente al cuartel general del ala. [2]
A principios de 1958, el escuadrón comenzó a transferir sus B-57 de regreso a los Estados Unidos. El 18 de junio, habían cesado las operaciones del escuadrón en Laon. [11]
Sin embargo, el fin de la misión del bombardero B-57 en Europa no resultó en la inactivación del escuadrón. El 18 de junio, el Ala 38 se trasladó a Alemania, donde reemplazó a la 701.ª Ala de Misiles Tácticos . El 71.º se trasladó sobre el papel a la Base Aérea de Bitburg , donde se convirtió en el 71.º Escuadrón de Misiles Tácticos y asumió la misión, el personal y los misiles Martin TM-61 Matador del 1.º Escuadrón de Misiles Tácticos , que fue desactivado simultáneamente. [12] Los escuadrones del ala estaban dispersos entre varias bases en Alemania, y el escuadrón fue asignado al grupo de misiles en Bitburg, el 585º Grupo de Misiles Tácticos . [13]
Los misiles del ala en Bitburg estaban ubicados en dos sitios remotos de lanzamiento de misiles. El escuadrón operaba el Sitio VII "Chargirl", que estaba ubicado a 3,5 millas (5,6 km) al NO de Bitburg, 49 ° 59′05 ″ N 006 ° 28′50 ″ E / 49.98472 ° N 6.48056 ° E / 49.98472; 6.48056 (Sitio VII) , cerca. [14] También operaba el Sitio VIII, que estaba ubicado a 4,5 millas (7,2 km) al SSW de Bitburg, 49°53′21″N 006°33′30″E / 49.88917°N 6.55833°E / 49.88917; 6.55833 (Sitio VIII) , cerca.
En septiembre de 1962, el Ala 38 se reorganizó, eliminando sus grupos. Como resultado, el escuadrón ahora fue asignado directamente a la 38.a Ala de Misiles Tácticos. Al mismo tiempo, el ala completó su actualización de Matadors al misil TM-76 Mace . La Maza fue un desarrollo del Matador, con un sistema de guía interno. [15]
En 1966, el modelo A del Mace fue retirado y los misiles fueron enviados a la Base de la Fuerza Aérea de Eglin . Florida se utilizará como objetivo. [15] Sin embargo, el 71.º fue el único escuadrón del ala que operó el modelo B del Mace con un sistema de guía inercial y mayor alcance, y permaneció activo cuando el resto del ala estaba inactivado, transfiriéndose al 36.º Caza Táctico. Ala en Bitburg en octubre de 1965. [16] Permaneció activa hasta que las últimas Maces fueron retiradas de Europa en 1969.
El escuadrón fue reactivado en agosto de 1972 como el 71.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo , cuando el Ala 38.º reemplazó a la 3640.º Ala de Entrenamiento de Pilotos en la Base de la Fuerza Aérea de Laredo , Texas. [17] El escuadrón operó Cessna T-37 Tweets en la fase primaria de la formación de pilotos universitarios (UPT). [ cita necesaria ] Sin embargo, con la retirada de las fuerzas estadounidenses de Vietnam, los requisitos de entrenamiento de pilotos de la Fuerza Aérea estaban disminuyendo y estaba previsto que Laredo cerrara. El escuadrón fue desactivado junto con el ala el 30 de septiembre de 1973 cuando Laredo cerró. [18]
Sin embargo, el período de inactividad del escuadrón fue breve. Se activó nuevamente cuando el Ala 38 reemplazó al Ala de Entrenamiento de Pilotos 3550 en la Base de la Fuerza Aérea Moody , Georgia, el 1 de diciembre de 1973. [17] [19] En Moody, el escuadrón brindó instrucción en la fase básica de UPT con Northrop T-38. Garras . [ cita necesaria ] Los requisitos de pilotos de la Fuerza Aérea continuaron disminuyendo y el escuadrón terminó sus operaciones en noviembre de 1975. El escuadrón fue desactivado el 1 de diciembre de 1975 junto con el Ala 38 [18] [19] cuando Moody se convirtió en una base táctica más estricta después de la La guerra de Vietnam terminó. [20]
El escuadrón regresó a su misión de misiles y a la designación del 71.º Escuadrón de Misiles Tácticos como escuadrón de misiles de crucero lanzados desde tierra BGM-109G Gryphon en agosto de 1984, cuando fue activado en la Base Aérea de Florennes , Bélgica y asignado a la 485.a Ala de Misiles Tácticos. Mantuvo 80 misiles operativos en estado listo para el combate. Casi tan pronto como los Grifos se desplegaron en Europa, estallaron protestas contra ellos. [21] El misil BGM-109G estaba ubicado en 50°13′34″N 004°39′01″E / 50.22611°N 4.65028°E / 50.22611; 4.65028 (71.o TMS)
Cuando los Gryphons estuvieron completamente desplegados en 1987, se habían iniciado conversaciones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética que condujeron a la firma del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio , que prohibía los misiles desde Europa, [22] y el escuadrón fue desactivado el 30 Abril de 1989.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.