La 485.ª Ala Expedicionaria Aérea es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada al Comando de Combate Aéreo . Como unidad provisional, la 485.ª AEW puede ser desactivada o activada en cualquier momento por el Comando de Combate Aéreo. La última vez que se supo que la unidad estuvo activa fue durante la Operación Libertad Iraquí en 2003 en el Aeropuerto Regional de Tabuk , Arabia Saudita. [3]
El escuadrón se activó por primera vez como el 485th Bombardment Group , un grupo de bombardeo pesado Consolidated B-24 Liberator que sirvió con la Decimoquinta Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. El grupo recibió la Mención de Unidad Distinguida por su acción en una misión a Viena, Austria en 1944. El 485th regresó a los Estados Unidos en mayo de 1945, donde se convirtió en Boeing B-29 Superfortresss , entrenando con la Segunda Fuerza Aérea . Cuando la guerra terminó en agosto de 1945, el grupo permaneció en su base de entrenamiento y se convirtió en uno de los diez grupos de bombardeo originales asignados al Comando Aéreo Estratégico (SAC). El grupo fue desactivado en 1946 y sus aviones, personal y equipo fueron transferidos al 97th Bombardment Group .
El segundo precursor del ala fue el 585th Tactical Missile Group , que estuvo estacionado en la Base Aérea de Bitburg , Alemania, desde 1956 hasta 1962. El 585th operó misiles de crucero TM-61 Matador desplegados en el frente desde su estación de origen. Más tarde, estos misiles fueron reemplazados por misiles TM-76 Mace (más tarde MGM-13). Fue desactivado en 1962 y su escuadrón operativo transferido al 38th Tactical Missile Wing .
En 1983, los dos grupos se consolidaron como el 485th Tactical Missile Wing , un ala de misiles de crucero lanzados desde tierra (GLCM) estacionada en la base aérea de Florennes , Bélgica. El ala fue desactivada como resultado del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio en 1989. En 2003, el ala pasó a tener un estatus provisional como el 485th Air Expeditionary Wing y se le asignó al Comando de Combate Aéreo.
Cuando se activó en 2003, la 485 AEW era un ala compuesta por 24 aviones de combate McDonnell Douglas F-15C Eagle y 46 aviones de transporte aéreo Lockheed C-130H Hercules y más de 3500 efectivos de 82 ubicaciones diferentes. Los C-130 representaban una de las agrupaciones de combate más grandes de este avión jamás realizadas. [4]
El ala se activó para la Operación Libertad Iraquí y estaba compuesta por aeronaves y personal regular de la Fuerza Aérea de Langley AFB , Virginia y Eglin AFB , Florida. También incluía aeronaves y guardias de las Guardias Nacionales Aéreas de Virginia Occidental , [4] Tennessee , Misuri , Kentucky , Oklahoma y Delaware , [5] y reservistas de las Cataratas del Niágara.
Para el 3 de mayo de 2003, la sección C-130 del ala había volado 1199 misiones, 3354 salidas, 7451 horas, transportado 9382 toneladas de carga y 8800 pasajeros, y ostentaba una tasa de capacidad de misión superior al 90 por ciento. Cuando los F-15 completaron sus operaciones de vuelo el 17 de abril, habían acumulado 581 salidas, volado más de 4000 horas y mantenido una tasa de capacidad de misión superior al 83 por ciento. [ cita requerida ]
El ala fue desactivada a principios de mayo de 2003 y los últimos miembros regresaron a los Estados Unidos en septiembre de ese año. [ cita requerida ]
El ala se constituyó originalmente como el 485th Bombardment Group (Heavy) y se activó el 20 de septiembre de 1943. [6] Sus escuadrones originales fueron los recién activados 828th , 829th y 830th Bombardment Squadrons , a los que se unió unos días después el 831st Bombardment Squadron en Gowen Field , Idaho. [7] El 831st era un experimentado escuadrón Consolidated B-24 Liberator que había estado realizando misiones de guerra antisubmarina como el 11th Antisubmarine Squadron. [7] El grupo se desplegó en Gowen, donde derivó su cuadro inicial del 29th Bombardment Group [8] y fue asignado a la Segunda Fuerza Aérea para entrenamiento con B-24 en Gowen y en Fairmont Army Air Field , Nebraska. El grupo se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo (MTO) en marzo y abril de 1944. [6]
Aunque el escalón terrestre se había desplegado en el sur de Italia en abril de 1944, el escalón aéreo fue detenido en Túnez para recibir más entrenamiento. El grupo entró en combate con la Decimoquinta Fuerza Aérea en mayo de 1944. El 485 participó en misiones de bombardeo estratégico de muy largo alcance sobre objetivos militares, industriales y de transporte enemigos en Italia, Francia, Alemania, Austria, Hungría, Rumania y Yugoslavia, bombardeando patios de maniobras , refinerías de petróleo , aeródromos , industria pesada y otros objetivos estratégicos. [6]
El grupo recibió una Mención de Unidad Distinguida por combatir una intensa oposición de cazas y atacar una refinería de petróleo en Viena el 26 de junio de 1944. El 485.º también llevó a cabo algunas operaciones de apoyo e interdicción. Atacó puentes, puertos y concentraciones de tropas en agosto de 1944 para ayudar a la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia. Atacó líneas de comunicación y otros objetivos durante marzo y abril de 1945 para apoyar el avance del Octavo Ejército británico en el norte de Italia. [6] Voló su 187.ª y última misión de combate contra Linz , Austria, antes de prepararse para regresar a los Estados Unidos y reequiparse. [9]
El 485.º regresó a los Estados Unidos en mayo de 1945 y fue programado para su despliegue en el Teatro de Operaciones del Pacífico (PTO) como un grupo de bombardeo muy pesado de Boeing B-29 Superfortress . [ cita requerida ] Muchos veteranos de combate del MTO se desmovilizaron al llegar a los Estados Unidos, y un pequeño grupo de personal se reformó en el Aeródromo del Ejército de Sioux Falls, Dakota del Sur, a fines de mayo. [ cita requerida ] [10] El grupo fue reasignado a la Segunda Fuerza Aérea para entrenamiento en Iowa. Debido a que los grupos B-29 tenían solo tres escuadrones de combate, el 831.º Escuadrón de Bombardeo fue desactivado en agosto. [7] Luego, el grupo se trasladó en el papel [11] al Aeródromo del Ejército de Smoky Hill , Kansas en septiembre. [6]
El grupo permaneció en servicio activo después de la rendición japonesa . En marzo de 1946, las Fuerzas Aéreas Continentales se convirtieron en el Comando Aéreo Estratégico y la Segunda Fuerza Aérea fue reemplazada por la Decimoquinta Fuerza Aérea como cuartel general intermedio del grupo. Simultáneamente, el 506.º Escuadrón de Bombardeo fue asignado al grupo desde el 44.º Grupo de Bombardeo . [12] En agosto de 1946, el personal y el equipo del 485.º fueron reasignados al 97.º Grupo de Bombardeo y el 485.º fue desactivado. [6] [13]
En 1954, la USAF comenzó a desplegar misiles de crucero TM-61 Matador en Alemania. En 1956, ya había tres escuadrones en marcha y la USAFE organizó el 701.º Ala de Misiles Tácticos con un grupo subordinado en cada una de las bases principales donde estaban estacionados los Matador. [14] El 585.º Grupo de Misiles Tácticos se activó en la Base Aérea de Bitburg , Alemania, en septiembre de 1956 para comandar el 1.º Escuadrón de Misiles Tácticos y dos escuadrones de apoyo. [15]
Poco después de su activación, el grupo comenzó a actualizar sus misiles TM-61A a TM-61C. [16] El TM-61C estaba equipado con el sistema de guía Shannicle, que generaba una cuadrícula que el misil podía usar para navegar, reemplazando los sistemas de dirección tierra-aire del TM-61A. El grupo participó en lanzamientos de prueba periódicos de Matador en la Base Aérea Wheelus , Libia. [17]
En 1958, la USAFE reemplazó el ala 701 con el 38.º Ala de Misiles Tácticos en un movimiento administrativo para mantener en servicio activo unidades cuyas raíces se remontan a la Segunda Guerra Mundial . [18] Simultáneamente, el 1.er escuadrón fue reemplazado por el 71.º Escuadrón de Misiles Tácticos , uno de los elementos históricos del 38.º Grupo de Bombardeo de la Segunda Guerra Mundial . El Matador se estaba volviendo obsoleto y el último Matador fue retirado de la alerta Victor (nuclear) el 30 de junio de 1962. [19]
El grupo reemplazó sus Matador por misiles TM-76 Mace (posteriormente MGM-13). [ cita requerida ] Estos misiles no dependían de señales terrestres para su orientación, sino que utilizaban un radar a bordo para hacer coincidir el terreno con un mapa almacenado a bordo del misil. En 1962, el 585.º y sus grupos compañeros en Alemania fueron desactivados y los escuadrones de misiles asignados directamente al 38.º Ala. [18] El mismo día, el último Matador en Bitburg fue dado de baja. [19]
El 485.º Ala de Misiles Tácticos se activó en la Base Aérea de Florennes , Bélgica, en agosto de 1984. El primer misil Gryphon llegó el 28 de agosto [20] y el ala comenzó a operar el Gryphon desde 1985 hasta la implementación del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio en 1988. [1]
El ala y su base fueron objeto de periódicas protestas del movimiento por la paz cerca de la puerta principal. [21] En agosto de 1988, un equipo de inspección soviético de diez hombres visitó Florennes para asegurar el cumplimiento del tratado. [22] El ala fue desactivada en 1989 con la retirada de las fuerzas estadounidenses de Florennes. [1]
485.º Grupo de Bombardeo
585.º Grupo de Misiles Tácticos
485.ª Ala Expedicionaria Aérea
Escuadrones tácticos
Escuadrones de apoyo
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.