El Escuadrón Aéreo Naval 812 era un Escuadrón Aéreo Naval del Fleet Air Arm de la Marina Real Británica . Estuvo activo entre 1933 y 1956, y prestó servicio tanto en la Segunda Guerra Mundial como en la Guerra de Corea .
El escuadrón se formó por primera vez el 3 de abril de 1933 a bordo del portaaviones HMS Glorious , entonces parte de la Flota del Mediterráneo , [1] [2] fusionando los vuelos nº 461 y 462 (Flota Torpedo) . [1] Originalmente equipados con el Blackburn Ripon , [1] estos fueron reemplazados por el Blackburn Baffin en enero de 1934, siendo el escuadrón el primero en estar completamente equipado con este derivado mejorado del Ripon. [3] En junio de 1934, cuando Glorious regresó a Gran Bretaña para una reparación, el escuadrón se transfirió al HMS Furious y en febrero de 1935, se trasladó al HMS Eagle , desembarcando en marzo y permaneciendo en tierra con base en el aeródromo de Hal Far en Malta hasta que Glorious regresó. al Mediterráneo en septiembre de ese año. [4] El 24 de noviembre de 1936, un ciclón azotó Hal Far, destruyendo tres hangares y siete de los Baffins del escuadrón. Como resultado, el escuadrón fue reequipado con el Fairey Swordfish en diciembre de 1936. [5] [1] Aparte de una breve visita al Reino Unido para participar en la Coronation Review de 1937 en Spithead , el escuadrón permaneció en el Mediterráneo hasta después del estallido de la guerra en septiembre de 1939. [1] Glorious fue enviado entonces a patrullar el Océano Índico , pero fue llamado a regresar a sus aguas locales a principios de 1940, y el Escuadrón 812 fue transferido al Comando Costero de la RAF [2] para participar en la minería y operaciones de bombardeo en los países bajos y en la evacuación de Dunkerque . [6]
En marzo de 1941, el escuadrón abandonó el Comando Costero para participar en las tareas de protección de convoyes de Malta a bordo del HMS Argus . En julio, a bordo del HMS Furious , participaron en el ataque a Petsamo . Siguieron más tareas del convoy de Malta a bordo del Furious , transfiriéndose al HMS Ark Royal en septiembre. Después de que el Ark Royal fuera torpedeado y hundido el 13 de noviembre, el escuadrón se reagrupó en Gibraltar . Mientras estaba basado en RNAS North Front , a última hora del 30 de noviembre, el submarino fue avistado por un Fairey Swordfish del Escuadrón No. 812 de la FAA y gravemente dañado por dos bombas lanzadas por el avión. Al no poder llegar a su destino, el U-96 se dirigió al puerto de Saint Nazaire. El escuadrón recibió nuevos aviones equipados con radar ASV (Air to Surface Vessel) , que les permitió hundir el submarino U-451 la noche del 21 de diciembre de 1941, [7] y dañar a otros cinco. El escuadrón regresó al Reino Unido en abril de 1942 a bordo del USS Wasp (CV-7) y fue reasignado al Comando Costero en septiembre para realizar operaciones sobre el Canal de la Mancha . El 18 de diciembre de 1942, se fusionó en el Escuadrón 811 . [2]
El Escuadrón No. 812 fue reformado el 1 de junio de 1944 en RNAS Stretton (HMS Blackcap ) y equipado con el Fairey Barracuda . [2] Después de breves períodos en RNAS Ballyhalbert (HMS Corncrake ), Irlanda del Norte, y RAF Heathfield (HMS Wagtail ), Escocia, el escuadrón se embarcó en el HMS Vengeance en febrero de 1945, junto con el Escuadrón 1850 , volando el Vought F4U Corsair , [8 ] para formar el 13º Grupo Aéreo de Portaaviones . [9] Al regresar al Mediterráneo, 13 CAG tenían su base en el HMS Falcon en Hal Far , Malta, y realizaron ejercicios sobre Sicilia. Después de la rendición alemana el 8 de mayo de 1945, el grupo fue asignado a servir en la Flota Británica del Pacífico . [8]
El grupo navegó hacia Australia a bordo del Vengeance y tuvo su base en el HMS Nabswick ( MONAB V) en Jervis Bay desde el 22 de julio de 1945, donde se entrenó para la invasión planificada de Japón . Después de la rendición japonesa el 8 de agosto, tuvieron su base temporal en Ponam en las Islas del Almirantazgo , antes de ser enviados a Hong Kong , llegando al HMS Nabcatcher (MONAB VIII) en Kai-Tak , en octubre de 1945, y permaneciendo allí hasta el final de el año. [8]
El Escuadrón No. 812 fue reequipado con el Fairey Firefly y regresó a Australia en enero de 1946, donde tenían su base el HMS Nabthorpe (MONAB VI) en Schofields, Nueva Gales del Sur , mientras Vengeance estaba en dique seco para reparaciones. En marzo de 1946, Vengeance y sus escuadrones regresaron al Reino Unido, vía Ceilán , y llegaron al RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) el 12 de agosto de 1946, donde se disolvió el 812 Escuadrón. [8]
El escuadrón se reformó nuevamente el 1 de octubre de 1946 en RNAS Eglinton (HMS Gannet ) en Derry , Irlanda del Norte, [2] y se unió al Escuadrón 804 , volando el Supermarine Seafire , [10] para formar el 14º Grupo Aéreo de Portaaviones . En febrero de 1947, 14 CAG navegaron a bordo del HMS Theseus en un largo crucero por el Lejano Oriente y finalmente regresaron en diciembre. [2]
En agosto de 1948, el grupo zarpó hacia el Mediterráneo a bordo del HMS Ocean , donde Hal Far se utilizó como base en tierra. El grupo fue transferido al HMS Glory en noviembre de 1949 y participó en varios cruceros y ejercicios, y desembarcó en el USS Midway (CV-41) en octubre. [2]
En marzo de 1951, el Glory zarpó hacia Corea, donde el Escuadrón 812 realizó 852 incursiones durante los siguientes seis meses, durante las cuales tres aviones se perdieron y varios otros resultaron dañados por fuego AA . Después de dos meses en Australia, Glory regresó a las operaciones coreanas, donde el escuadrón realizó otras 689 salidas, 104 de ellas realizadas en un día. En mayo de 1952, el escuadrón transfirió sus aviones a Ocean y las tripulaciones regresaron a casa en Theseus . [2]
En junio de 1952, el escuadrón fue reequipado con el Firefly AS.6 en RNAS Anthorn (HMS Nuthatch ) , y en septiembre navegó a bordo del HMS Eagle para ejercicios y una visita a Oslo . En enero de 1953, el escuadrón se unió a Theseus para un crucero y regresó a Eagle en junio para realizar ejercicios frente al norte de Escocia. Se disolvió en Eglinton el 20 de octubre de 1953. [2]
El escuadrón fue reformado por tercera vez en Eglinton el 7 de noviembre de 1955 como un escuadrón antisubmarino , volando el Fairey Gannet . En abril de 1956 navegó hacia el Mediterráneo en Eagle , participando en visitas y ejercicios antes de volar a casa desde Malta, y se disolvió a su llegada a Lee-on-Solent el 13 de diciembre de 1956. [2]