El escuadrón de cazas número 111 , también conocido como escuadrón CXI (F) y apodado Treble One , fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea . Se formó en 1917 en Oriente Medio como el escuadrón n.º 111 del Real Cuerpo Aéreo durante la reorganización de la Fuerza Expedicionaria Egipcia después de que el general Edmund Allenby asumiera el mando durante la Campaña del Sinaí y Palestina . El escuadrón permaneció en Oriente Medio después del final de la Primera Guerra Mundial hasta 1920, cuando fue renumerado como escuadrón n.º 14.
El escuadrón se reformó en 1923. En la Segunda Guerra Mundial , en 1940, luchó en la Batalla de Inglaterra . A finales de 1941 se trasladó al Mediterráneo, donde participó en la Campaña del Norte de África y luego en la invasión aliada de Sicilia y la invasión aliada de Italia . Disuelto en los años posteriores a la guerra, el escuadrón se reformó en 1953 con aviones a reacción.
Operando el Hawker Hunter , el Escuadrón No. 111 proporcionó un equipo de exhibición acrobática: los Black Arrows . También realizó acrobacias aéreas cuando se reequipó con el interceptor Lightning. El escuadrón se trasladó a Escocia en 1975, poco después de cambiar a volar Phantoms . En 1990, el escuadrón comenzó a volar la variante de defensa aérea del Panavia Tornado . Operó el Panavia Tornado F3 en defensa aérea desde la RAF Leuchars , Escocia, hasta marzo de 2011, cuando el escuadrón se disolvió, terminando el servicio del Tornado F3 en la RAF. [3]
El Escuadrón No. 111 del Real Cuerpo Aéreo se formó en Deir el-Balah , Palestina , el 1 de agosto de 1917, bajo el mando del Mayor Shekleton, con una mezcla de cazas monoplaza como el primer escuadrón de cazas dedicado en la región. [4] Su misión era restringir los vuelos de reconocimiento enemigos y desafiar la presencia de cazas alemanes sobre Suez . Fue reforzado por Bristol F.2 Fighters en septiembre, uno de estos reclamó la primera victoria aérea para el Escuadrón No. 111 el 8 de octubre. [5] El escuadrón comenzó a recibir el Royal Aircraft Factory SE5a en octubre de 1917. El mismo mes también vio un cambio de mando con el Mayor Shekleton siendo reemplazado por el Mayor Strent, después de que Shekleton se convirtiera en Comandante del 40.º Ala (Ejército) . [4] En diciembre, el Escuadrón No. 111 estaba basado en Julis . [4]
El escuadrón entregó sus Bristol Fighters al Escuadrón No. 1, Cuerpo Aéreo Australiano en febrero de 1918, quedando completamente equipado con cazas monoplaza. [6] En la primavera de 1918, mientras estaba basado en Ramleh , el Mayor Strent fue reemplazado en el mando por el Mayor Hereward de Havilland , hermano menor del diseñador de aviones Geoffrey de Havilland . [4] En septiembre de 1918, Treble One participó en la Batalla de Megiddo , con la tarea de atacar el aeródromo alemán en Jenin . [4] Cuando el Armisticio con Turquía puso fin a la guerra en Oriente Medio en octubre, el Escuadrón No. 111 había reclamado 44 aviones enemigos destruidos y otros 13 obligados a derribar por la pérdida de dos pilotos muertos en combate, un prisionero y tres heridos. [7] El escuadrón había producido cuatro ases : Austin Lloyd Fleming , el futuro Mariscal del Aire Peter Roy Maxwell Drummond , Charles Davidson y Arthur Peck . [8] [ Se necesita una fuente mejor ]
El Treble One se trasladó a Egipto tras el fin de la guerra y luego a Ramla , en Palestina, el 6 de febrero de 1919, donde se reequipó con el caza Bristol. El 1 de febrero de 1920, el escuadrón pasó a denominarse Escuadrón n.º 14. [ 7] El 1 de octubre de 1923, el Escuadrón n.º 111 se reformó en la base de la RAF Duxford , equipado con un único vuelo de seis cazas Gloster Grebe , los primeros Grebe en entrar en servicio en la RAF. [7] [9] Estos fueron complementados por un segundo vuelo de Sopwith Snipes de la Primera Guerra Mundial en abril de 1924, y por un tercer vuelo de Armstrong Whitworth Siskins en junio de 1924, equipándose completamente con Siskins en enero de 1925. [10] El escuadrón, encargado de defender Londres , reemplazó sus Siskins con Bristol Bulldogs en enero-febrero de 1931, y sus Siskins fueron transferidos al Escuadrón No. 19. [11] El escuadrón se trasladó a la RAF Northolt en julio de 1934 [12] y se reequipó con Gloster Gauntlets en mayo-junio de 1936. El escuadrón se convirtió en el primer escuadrón Hawker Hurricane en enero de 1938. [11]
Todavía con base en la RAF Northolt al estallar la guerra, el Escuadrón No. 111 (Fighter) se trasladó a la RAF Acklington , Northumberland , en octubre de 1939. [13] El escuadrón obtuvo su primera victoria el 29 de noviembre, cuando el Sqn. Ldr. Broadhurst derribó un Heinkel He 111. [ 4] El Treble One se trasladó aún más al norte a la RAF Drem , East Lothian , en diciembre de 1939 para proporcionar cobertura a la Royal Navy en Scapa Flow . [13] En mayo de 1940, el Escuadrón No. 111 (F) había regresado al sur a la RAF Northolt debido a la invasión alemana de Francia . [4] El 16 de mayo, un vuelo del Escuadrón No. 111 (F) se unió a un vuelo del Escuadrón No. 253 para formar una unidad conjunta, con una mitad desplegándose en Francia y la otra permaneciendo en Gran Bretaña. [13] Treble One realizó vuelos defensivos durante la evacuación de Dunkerque . [14]
El escuadrón de cazas n.º 111 participó en la Batalla de Gran Bretaña mientras estuvo basado en la RAF Croydon , siendo pionero en peligrosos ataques frontales contra las oleadas de bombarderos de la Luftwaffe. Sin embargo, después de sufrir grandes pérdidas en agosto de 1940, la unidad fue rotada al norte en septiembre, a la RAF Drem. [13] Las reclamaciones incluían 47 aviones derribados por 18 Hurricanes perdidos.
El escuadrón reemplazó sus Hurricanes con Supermarine Spitfires en abril de 1941. En noviembre, el Treble One se trasladó de nuevo a la RAF Gibraltar para apoyar la Operación Torch , la invasión del norte de África . Bajo el mando del líder de escuadrón George Hill, se trasladó a Malta en junio de 1943 para apoyar la Operación Husky , la invasión de Sicilia . El Escuadrón No. 111 (F) se movió a través de Italia con las fuerzas terrestres aliadas que avanzaban y permaneció allí hasta el final de la guerra, después de lo cual se trasladó a Austria. El escuadrón se disolvió en mayo de 1947. Se afirma que 269 aviones fueron derribados, lo que convirtió al escuadrón en uno de los que más anotó la RAF en la guerra.
El escuadrón no fue reactivado hasta el 2 de diciembre de 1953, cuando recibió los Gloster Meteor F.8 en la RAF North Weald . Los Meteor fueron pronto reemplazados por Hawker Hunter y el Treble One se trasladó a la RAF Wattisham , Suffolk . Alcanzaron reconocimiento internacional con su equipo de exhibición acrobática " Black Arrows " utilizando el Hawker Hunter , bajo el mando del líder del escuadrón Roger Topp. [15]
El escuadrón recibió el caza para todo clima English Electric Lightning en 1962, que operó durante 12 años. En 1965, bajo el mando del líder de escuadrón George Black (más tarde AVM) y totalmente equipado con Lightning F3, fue elegido para proporcionar una exhibición combinada con los Red Arrows para el Salón Aeronáutico de París en junio de ese año. Durante los 2 a 3 meses de preparación de la formación Diamond Nine más un Lightning de acrobacias en solitario, el escuadrón desplegó 10 aviones por día, un logro notable para lo que era un avión algo difícil de mantener. En 1974, el escuadrón se trasladó desde la RAF Wattisham después de casi 18 años y se reequipó con el McDonnell Douglas Phantom FGR.2 en la RAF Coningsby , antes de trasladarse al norte a la RAF Leuchars el 3 de noviembre de 1975.
El escuadrón comenzó a reequiparse con el Tornado F.3 en 1990. [14] Durante su tiempo en Leuchars, el Escuadrón No. 111 (F) tuvo la tarea de mantener la Alerta de Reacción Rápida , que implica mantener las aeronaves en un alto estado de preparación para interceptar, identificar y, en caso de ser necesario, destruir aeronaves hostiles que se acerquen al espacio aéreo del Reino Unido. El escuadrón participó en la Operación Deny Flight y la Operación Deliberate Force sobre Bosnia , las Operaciones Bolton y Resinate en Oriente Medio y participó regularmente en importantes ejercicios de Defensa Aérea, tanto en el Reino Unido como en el extranjero.
Liderado por el comandante de ala Rob Birch, el escuadrón No. 111 (de caza) participó en la Operación Telic , donde formó la mayor parte del ala Tornado F3 en la base aérea Prince Sultan en Arabia Saudita .
Tras la disolución del Escuadrón No. 43 en julio de 2009, Treble One fue la única unidad Tornado F3 de la RAF. [16] [17] El escuadrón se disolvió en la RAF Leuchars el 22 de marzo de 2011. [3]
Las aeronaves operadas incluyen: [18] [19] [20]
