It's That Man Again (comúnmente contratado por ITMA ) fue un programa de comedia de radio de la BBC que duró doce series de 1939 a 1949. Los programas presentaban a Tommy Handley en el papel central, una figura que hablaba rápido, alrededor del cual orbitaban los otros personajes. Los programas fueron escritos por Ted Kavanagh y producidos por Francis Worsley . Handley murió durante la duodécima temporada, cuyos programas restantes fueron cancelados inmediatamente: ITMA no podía funcionar sin él y no se encargaron más series.
ITMA era una comedia basada en personajes cuyos objetivos satíricos incluían la burocracia y la proliferación de regulaciones menores en tiempos de guerra. Partes de los guiones fueron reescritos una hora antes de la transmisión, para garantizar la actualidad. ITMA rompió con las convenciones de las comedias radiofónicas anteriores y con el humor de los music halls . Los programas utilizaron efectos de sonido de una manera novedosa que, junto con una amplia gama de voces y acentos, crearon la atmósfera del programa.
El programa presentó más de setenta personajes habituales durante sus doce temporadas, la mayoría de ellos con su propio eslogan . Entre ellos se encontraba el bebedor coronel Chinstrap ("No me importa si lo hago"), la charlatana señora Mopp ("¿Puedo atenderlo ahora, señor?"), el incompetente agente alemán Funf ("habla Funf") , los cortesanos trabajadores ocasionales Cecil y Claude ("Después de ti, Claude, no, después de ti , Cecil"), el vendedor ambulante de Oriente Medio Ali Oop ("Voy, vuelvo") y la lúgubre Mona Lott (" Es ser tan alegre lo que me hace seguir adelante"). Para mantener el programa fresco, se eliminaron personajes antiguos y se introdujeron otros nuevos a lo largo de los años.
ITMA contribuyó de manera importante a la moral británica durante la Segunda Guerra Mundial , con su alegre visión de las preocupaciones cotidianas del público, pero su detallada actualidad, uno de sus mayores atractivos en ese momento, le ha impedido lucir bien. en repetidas audiencias. El legado duradero del programa es su influencia en la comedia posterior de la BBC. La innovadora estructura de ITMA (un espectáculo rápido de media hora con interludios musicales y un elenco de personajes habituales con frases populares) tuvo continuidad con éxito en programas de comedia de las décadas de 1950 y 1960, como Take It from Here , The Goon Show y Alrededor del Horno .
El comediante Tommy Handley comenzó como comediante de music hall antes de convertirse en un presentador habitual de la radio de la BBC a partir de 1924. A finales de la década de 1920, según los escritores Andy Foster y Steve Furst , era un nombre muy conocido en Gran Bretaña; su popularidad continuó hasta la década de 1930. [1] El guionista Ted Kavanagh era fanático de Handley y le escribió un guión para un sketch de comedia en 1926. A Handley le gustó el trabajo y lo compró; fue el comienzo de una relación profesional que duró hasta la muerte de Handley en 1949. [2] [3]
Aunque la BBC presentó muchos actos cómicos en sus programas de variedades, no tuvo series de comedia regulares hasta principios de 1938, cuando Band Waggon y Danger! Comenzó Hombres en el Trabajo . [4] [5] El primero, que duró tres series en 1938 y 1939, fue un éxito particular; [6] John Watt , director de variedades de la BBC, quería un sucesor y decidió que Handley sería la persona adecuada para presentarlo. [7] En junio de 1939, Handley, Kavanagh y el productor Francis Worsley se reunieron en el Langham Hotel , Londres, para discutir ideas para un espectáculo de sketches que cumpliera con los criterios de Watt. [8] [9] Decidieron emular el estilo rápido de programas de radio estadounidenses como el Burns and Allen Show , aunque con una calidad mucho más inglesa. [10]
Los planes iniciales eran llamar al nuevo programa MUG , el "Ministerio de Gratificación Universal", pero Worsley prefirió ITMA . "ITMA", o "Es ese hombre otra vez", se refería a Adolf Hitler , y el término fue utilizado como titular para describirlo por Bert Gunn , el editor del Daily Express . [11] [un]
ITMA era una comedia basada en personajes y contenía parodia y sátira, a diferencia de las comedias radiofónicas británicas anteriores. Los objetivos satíricos del programa durante la guerra fueron los departamentos gubernamentales y las aparentemente insignificantes regulaciones de tiempos de guerra, aunque el programa "nunca desafió a la autoridad sino que actuó como una válvula de seguridad para la irritación del público ante la burocracia, la escasez de tiempos de guerra, las colas y el mercado negro", según el historiador cultural Martin Dibbs. [13] [14]
Según Foster y Furst, ITMA era "completamente nueva, rompiendo con las convenciones de la comedia de radio y music hall". [15] Se basó en la rápida entrega del humor de Handley, con su "técnica casi milagrosa". [15] El escritor y productor John Fisher, en su análisis de los comediantes y la comedia del siglo XX, destaca la "velocidad de entrega" de ITMA , su rápida sucesión de escenas cortas e incongruencias verbales, todas ellas rompiendo con la tradición tradicional. orientación del boceto del music hall de Band Waggon ". [16] Las transmisiones tenían un promedio de dieciocho minutos y medio de diálogo en los que Kavanagh intentaba escribir cien risas, un promedio de una risa cada once segundos. [15] [17] Entre las escenas cómicas solía haber dos interludios musicales en cada espectáculo: el primero puramente orquestal y el segundo con una canción del actual cantante residente. [18]
Las historias de cada semana eran escasas y el programa fue escrito para tener a Handley en el centro interactuando con un elenco de personajes recurrentes, todos los cuales tenían su propio eslogan o frases. [14] [17] Los eslóganes se utilizaron deliberadamente para ayudar al público que escuchaba a identificar cuál de los personajes estaba hablando. [19] El programa se transmitió en vivo cada semana y muchos de los efectos de sonido del programa se realizaron en vivo junto a los actores. [20] Para ITMA un efecto de sonido no era una manera abreviada de preparar una escena para un oyente, [b] sino "como un medio de puntuar el rápido progreso de los acontecimientos... haciendo el trabajo de las palabras, y permitiendo una extraordinariamente económica drama para un medio que se basa en palabras y sonidos", según el académico Peter Davison . [21] La variedad de personajes y sonidos fue clave para Kavanagh, quien escribió que quería:
utilizar el sonido al máximo, el sonido de diferentes voces y acentos, el uso de eslóganes, el impacto de sonidos divertidos en las palabras, de efectos grotescos para dar atmósfera, todos los recursos para crear la ilusión de una realidad bastante loca o invertida. [22]
Los guiones fueron escritos durante la semana de transmisión para asegurar la actualidad. El año después de que terminó la ITMA , Kavanagh reflexionó: "Yo mismo no puedo entender algunos de los chistes. Eran parodias de una maravilla de nueve días: un titular del periódico de ese día, y muerto la semana siguiente. Cada programa es un reflejo preciso de la guerra. situación en ese momento." [15] Algunas partes de un guión fueron reescritas en las horas previas a una transmisión a medida que cambiaban las noticias. Kavanagh visitó campamentos y fábricas del ejército para escuchar el patois y la jerga, los chistes actuales que circulan, así como las quejas y la frustración, y utilizó el material en el programa. De esta manera, Worsley considera que la ITMA era "lo más cerca que había estado la radio de los chistes cotidianos que la gente corriente siempre ha hecho". [17]
A medida que el programa maduró, Kavanagh cambió el flujo del programa, alejándolo de la colección inconexa de escenas o bocetos, hacia una historia más definida. [22]
Se planeó que la primera serie de ITMA fuera una prueba de seis programas de 45 minutos de duración, transmitidos quincenalmente. Comenzaron el 12 de julio de 1939, actuando en una instalación de sonido de la BBC , ya sea en Maida Vale Studios , [23] o St. George's Hall . [24] Los programas fueron transmitidos en vivo por el Programa Nacional de la BBC a las 8.15 pm. [25] El programa se desarrolló en un barco capaz de transmitir programas de radio, con Handley como controlador de la estación y presentador. Lo acompañaron Cecilia Eddy, Eric Egan y Sam Heppner. El programa incluyó un cuestionario presentado por Lionel Gamlin . [24] [25]
En un artículo del Radio Times que acompañó al primer programa, Worsley describió la premisa del programa: Handley "se apodera de un barco, lo equipa con un transmisor y un estudio, y navega por los Siete Mares esparciendo cultura de transmisión (marca Handley) y 'comerciales' (cualquier marca)". [26] La música estuvo a cargo de Jack Harris Band, que había estado actuando en lugares de moda de Londres, incluidos el Café de Paris y el London Casino . [26] Con una situación internacional tensa a mediados de 1939, Kavanagh tuvo cuidado de evitar escribir chistes políticos o cualquier material demasiado actual o sensible. Se sabía que Handley se atenía a un guión, con poca o ninguna improvisación que preocupara a los productores. [23] [27]
El cuarto episodio de ITMA se emitió el 30 de agosto. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre, el resto de la serie fue cancelada. [28] [29] [c] El programa había tenido un éxito limitado, [27] y Worsley pensó que probablemente había sido "otro fracaso de transmisión". [29]
La BBC había planeado el estallido de la guerra y, una vez declarada, el Departamento de Variedades se trasladó a Bristol . [27] [d] La reubicación significó que algunos de los artistas originales no estaban disponibles; Se reunió un nuevo elenco con aquellos que se habían mudado a Bristol y que habían recibido la autorización de seguridad requerida del Ministerio de Información . [28] [41] Handley estuvo acompañado por Vera Lennox, Maurice Denham , Sam Costa y Jack Train , y la música de la segunda serie fue de Jack Hylton Band, dirigida por Billy Ternent y apoyada por el Rhythm Octet. [15]
Con la idea de un barco de radiodifusión ahora demasiado improbable en tiempos de guerra, la premisa del programa cambió para tener a Handley como jefe del ficticio Ministerio de Agravación y Misterios, donde trabajaba en la Oficina de Twerps. [41] [42] Otros cambios en el formato incluyeron eliminar la sección de preguntas del programa, que Worsley pensó que retrasó el flujo del programa, reemplazada por "Radio Fakenburg", una parodia de Radio Luxemburgo . [43] El tiempo de ejecución se redujo de los 45 minutos de la primera serie a media hora, y permaneció así durante todas las series posteriores. [44] Se produjo un apagón durante las tardes y noches, y el gobierno había cerrado todos los cines y teatros; Estas medidas proporcionaron un impulso a las cifras de audiencia del programa. [40] El escritor y comediante Barry Took escribe que el éxito también provino de la "seguridad en sí mismo y el alegre optimismo [que fue] un alivio bienvenido en ese momento de miedo e incertidumbre". [27]
La segunda serie de ITMA terminó en febrero de 1940 y el programa realizó una gira nacional que lo mantuvo fuera del aire durante casi 18 meses, excepto una edición especial en mayo de 1940. Tomó nota de que el programa carecía del impacto que tuvo en la radio. ya que las actuaciones de Handley fueron más íntimas a través de un micrófono que en un teatro. [15] [45]
Mientras ITMA estuvo ausente de las ondas, la campaña de bombardeos alemanes había incluido Bristol, lo que provocó el traslado del Departamento de Variedades a Bangor , noroeste de Gales, en abril de 1941. [46] [47] Cuando la tercera serie comenzó a transmitirse en junio de 1941, Kavanagh había introducido más personajes y ambientado el programa en la ciudad costera ficticia de Foaming-at-the-Mouth con Handley como su alcalde, cambiando el nombre del programa, brevemente, It's That Sand Again , antes de que volviera a ITMA . También hubo cambios en el elenco. Denham y Costa se habían unido a las fuerzas armadas desde la serie anterior; Se incorporaron nuevos actores, incluidos Horace Percival, Dorothy Summers, Clarence Wright y Fred Yule . [48] [49]
La Serie 3 duró seis semanas y finalizó el 25 de julio de 1941. La Serie 4 siguió dos meses después, comenzando el 26 de septiembre. El programa atraía a 16 millones de oyentes en esta etapa y era el programa más popular que jamás había transmitido el Departamento de Variedades de la BBC. [50] Durante el programa cinco, los oyentes escucharon la explosión de dos minas navales que habían sido lanzadas en Bangor, aterrizando a media milla (0,8 km) del estudio, en lugar de en el río Mersey . Aunque los actores continuaron luego de una breve pausa, el programa había sido retirado del aire y reemplazado por música. [50] [51]
En abril de 1942, la ITMA realizó una actuación de mando en el Castillo de Windsor en presencia de Jorge VI y su reina con motivo del 16º cumpleaños de la princesa Isabel . Fue, señala Worsley, el primer programa de radio del Royal Command. [52] La familia real era fanática del programa; Un miembro de la Casa Real dijo que si la guerra terminara entre las 8.30 y las 9.00 de la noche de un jueves, ninguno de los miembros de la casa se atrevería a decírselo al Rey hasta que ITMA hubiera terminado. [53]
La serie 5 comenzó en septiembre de 1942 y duró veinte semanas. Uno de los programas de noviembre se transmitió en el Programa de Fuerzas de la BBC a los soldados en el norte de África, siendo la primera vez que el programa se transmitía a las tropas. [54] Los programas se volvieron cada vez más actuales y actualizados. [55] Worsley comenzó a experimentar con el tamaño de la audiencia para ver cuál funcionaba mejor. Intentó en los teatros y cines de Bangor y Llandudno conseguir una audiencia de 2000, y en el estudio de Bangor con 200; También lo intentó sin audiencia y se decidió por 200 como el número correcto. [56] [e] La premisa del programa cambió nuevamente con Handley expulsado como alcalde de Foaming-in-the-Mouth, y ahora gerente de una fábrica de municiones. Se introdujeron varios personajes nuevos, incluido el coronel Chinstrap, un oficial del ejército retirado dipsómano con la voz de Train. [55]
Antes de que comenzara a grabarse la sexta temporada, se estrenó una versión cinematográfica, It's That Man Again . Protagonizada por Handley e incluyendo a muchos de los habituales del programa de radio, fue escrita por Kavanagh y Howard Irving Young y dirigida por Walter Forde . [57] [58] El Times consideró difícil trasladar un formato de programa de radio a una pantalla de cine, pero pensó que Forde "maneja extremadamente bien su difícil tarea". Como consecuencia, el crítico consideró que la película "logra al menos un éxito parcial gracias a la extravagancia de su propia locura". [59]
El escenario del programa volvió a cambiar en la sexta temporada, cuando, tras la decisión de trasladar la fábrica de municiones bajo tierra, se explotó un manantial de azufre y Espuma en la Boca se convirtió en un spa . [55]
A finales de 1943, el Departamento de Variedades completó su traslado de regreso a Londres. [13] La Serie 7 de ITMA , que comenzó en octubre de ese año, fue grabada en el Criterion Theatre de Piccadilly Circus . [60] El espectáculo se reanudó sin Train, cuya salud, que había ido empeorando durante algún tiempo, se descompuso por completo; Pasó un año recuperándose en un sanatorio en el norte de Gales. Worsley tomó la decisión de dar descanso a los personajes de Train en lugar de que otro actor lo interpretara; aunque fue criticado por la decisión, dijo que "en mi opinión, cualquier imitación era como pegar sobre diamantes reales". [41] [61] La serie incluía transmisiones para cada una de las tres fuerzas: en enero de 1944, ITMA se transmitió desde la base de la Royal Navy en Scapa Flow , se grabó un programa para la Royal Air Force en el Criterion en febrero, y un programa del Ejército Edición del Garrison Theatre del Royal Artillery Barracks, Woolwich . [62]
La serie 8 comenzó en septiembre de 1944 con un programa especial desde la fábrica de Wolseley Motors en Birmingham, [f] pero el programa no fue bien recibido y se decidió no tener más transmisiones fuera del estudio. [64] Train volvió al elenco, pero a finales de 1944 Worsley fue hospitalizado durante siete meses. [61] [g] Ronnie Waldman asumió las tareas de producción hasta que Worsley regresó en mayo de 1945. Su primer programa de regreso fue V-ITMA , el programa de edición especial del 11 de mayo de 1945, que celebró el fin de la guerra en Europa. [66] [67] [h] La serie llegó a su fin un mes después, después de 39 semanas. [40]
Para el comienzo de los ITMA de la posguerra , Handley, Kavanagh y Worsley decidieron cambiar muchos miembros del elenco para mantener fresco el programa; Dorothy Summers, Sydney Keith, Dino Galvani y Horace Percival fueron liberados del programa y reemplazados por Hugh Morton , Mary O'Farrell, Carleton Hobbs y Lind Joyce; Clarence Wright volvió al programa. [68] [i] La premisa del programa también cambió: Handley dejó Espuma en la boca y se convirtió en el gobernador de la isla ficticia de Tomtopia. [71] La historia hacia el final de la temporada 9 se centró en una investigación gubernamental de la administración en Tomtopia; La serie terminó en junio de 1946 cuando Handley dejó Tomtopia para regresar a Gran Bretaña. [72]
Un programa precuela de la temporada 10, "¿Adónde Tomtopia?", se basó en la idea de que Handley tenía "que enfrentar una investigación sobre su cargo de gobernador" de la isla. Se enfrentó a preguntas de, entre otros, Dilys Powell —la crítica de cine de The Sunday Times— , el portavoz médico Dr. Charles Hill y el autor AG Street ; El programa estuvo presidido por Sir William Darling , diputado. [69] [j] El resto de la serie trataba sobre Handley viviendo en el ficticio Castle WeeHoose en Escocia, donde estaba construyendo un cohete para llevarlo a la Luna. Aproximadamente en la sexta semana de la serie, se lanzó el cohete, pero se estrelló en Tomtopia, donde estaba a cargo un nuevo gobernador, Percy Palaver, interpretado por Deryck Guyler . [74] [75]
La serie 11, que comenzó en septiembre de 1947, tuvo el último recluta para el elenco de ITMA : Hattie Jacques , quien interpretó a Ella Phant y Sophie Tuckshop. Se puso tan nerviosa durante la audición que Handley le tomó la mano, lo que descubrió que la ponía aún más nerviosa. [76] [77] La salud de Handley estaba comenzando a deteriorarse al final de la serie de 38 semanas, y se sugirió que la serie 12 debería retrasarse. Él dijo que no, e ITMA comenzó de nuevo en septiembre de 1948. El 9 de enero de 1949, tres días después del decimosexto episodio de la serie, el episodio 310 de ITMA [27] [78] , Handley murió repentinamente de una hemorragia cerebral . La noticia fue anunciada en la radio de esa tarde, al final de la repetición del programa del domingo por la noche, por el Director General de la BBC, Sir William Haley , quien insistió en hacer el anuncio él mismo. [12] [79] [80] Sin su estrella, ITMA fue cancelada; Took observa que Handley "fue tanto la piedra angular y la encarnación de la actuación real que ITMA murió con él". [12]
El personaje principal siempre fue Handley, ya sea como director de la estación de radio pirata, jefe de la Oficina de Tontos, alcalde de Espuma en la Boca, director de fábrica, gobernador de Tomtopia o pobre. Siguió siendo la figura central que hablaba rápido, alrededor de la cual orbitaban todos los demás personajes. [81] Tomó comentarios de que es imposible ponerlos en orden de popularidad: "Todos tuvieron éxito. Cada uno tenía su propio favorito". [82] Algunos de los más conocidos se describen a continuación, en orden de primera aparición en el programa. [76] [83] [84]
Funf
interpretado por Jack Train
Series 2–6
Frase clave: Este es Funf hablando . [85]
Funf, [k] "el agente enemigo con pies de chucrut", [87] fue el primero de los principales personajes secundarios del programa, haciendo su debut en el segundo programa de la segunda temporada. [28] Era un agente alemán incompetente, la respuesta de la ITMA a un susto nacional en 1940 sobre una supuesta " quinta columna " en Gran Bretaña. [88] Telefoneaba a Handley para hacerle oscuras amenazas, con una voz siniestra y hueca, que Train producía hablando a través de la parte superior de un vaso vacío sostenido al lado del micrófono. La destreza verbal de Handley dejaba continuamente a Funf confundido. Funf, descrito por el historiador de los medios Denis Gifford como "el más grande de todos los personajes de tiempos de guerra", [89] se convirtió en lo que Worsley llamó "una locura nacional" [86] y ayudó a hacer de la maquinaria de propaganda alemana una fuente de ridículo público en Bretaña. [90]
El buzo
Interpretado por Horace Percival
Serie 3–8
Frases clave:
• No se olvide del buzo
• Cada centavo calienta el agua
• Ahora voy a bajar, señor . [85]
El Diver se extrajo de una figura de la vida real familiar para la generación de Merseysiders de Handley . El nadador y buceador con una sola pierna, Frank Gadsby, era muy conocido en New Brighton en las primeras décadas del siglo XX por sus saltos de altura desde el muelle , observado por lo que el Liverpool Echo llamó "innumerables barcos llenos de personas" [ 91 ] . donaciones con frases apropiadas por su caricatura en ITMA : "No se olvide del buzo, señor, no se olvide del buzo. ¡Cada centavo calienta el agua!" [92] [l]
En ITMA, el Diver era lo que Worsley llamaba un personaje "cruzado": cruzaba una escena durante unos segundos, a menudo para interrumpir a Handley en un momento particularmente inoportuno:
Cecil y Claude
Interpretados por Horace Percival y Jack Train
Series 3–5
Eslogan:
Después de ti, Claude. No, después de ti , Cecil . [97]
Dos hombres ceremoniosos que hacían trabajos ocasionales, también corredores de bolsa, que hablaban en rima:
Ali Oop
Interpretado por Horace Percival
Series 3–4
Eslogan: Voy, vuelvo . [99]
Ali Oop era una caricatura de un vendedor ambulante de Oriente Medio que intentaba persistentemente vender productos improbables a Handley:
Sam Scram y Lefty
interpretados por Sydney Keith y Jack Train
Series 3–8 (Sam); 3–6 y 8 (zurdos)
Frases clave:
• ¡ Jefe, jefe, ha sucedido algo terrible! (Sam)
• ¡ Soy yo, noives! (Zurdo). [97]
Sam y Lefty eran dos personajes estadounidenses, ambos nominalmente gánsteres, pero de un tipo notoriamente poco combativo. Sam, el guardaespaldas de Handley, era propenso a entrar en pánico: [49]
Lefty era de carácter nervioso. [49] En una galería de tiro de feria con Sam:
Cuando Train estuvo enfermo durante la temporada 7, Lefty fue reemplazado temporalmente por Butch Scram, el hermano de Sam, interpretado por Bryan Herbert. [60]
Sra. Mopp
Interpretada por Dorothy Summers
Series 4–8
Frases clave:
• ¿ Puedo hacerlo ahora, señor?
• Le he traído esto, señor.
• TTFN . [85]
Aunque la señora Mopp, la charlatana, apareció en menos de la mitad de la serie de ITMA , fue uno de los personajes más queridos y fue recordada mucho después de que terminó el programa. Ella irrumpía por la puerta de Handley, generalmente cuando era menos conveniente, y preguntaba con voz ronca: "¿Puedo atenderlo ahora, señor?". [n] Regularmente le traía regalos peculiares a Handley, nominalmente comestibles por regla general, comenzando con un poco de gelatina de zanahoria que había tamizado a través de su jersey. [50] En un espectáculo grabado ante una audiencia de la Royal Navy , ella le trajo "un Blancmange de contramaestre". [105] Al final de sus escenas juntos, ella le decía "Ta-ta por ahora", pronto abreviado como "TTFN". [50]
En su última reunión, la Sra. Mopp le dijo a Handley "TTFN", a lo que él respondió: "NCTWWASBE": "Nunca limpie la ventana con un huevo pasado por agua". [107] [o] Después de ser expulsada de ITMA , tuvo su propia serie de programas de un cuarto de hora, The Private Life of Mrs Mopp , escrita por Kavanagh. [109]
Viajero comercial
interpretado por Clarence Wright
Series 4-5
Eslogan: ¡Buenos días! ¡Lindo día! . [97]
El Viajero Comercial, al igual que el Buzo, era un personaje "cruzado", que distraía a Handley del negocio en cuestión con su irrelevante discurso de ventas:
Signor So-So
Interpretado por Dino Galvani
Series 4–8
Eslogan: ¡No notar nada! ¡Para nada! . [97]
El disperso secretario de Handley fue planeado como un equivalente italiano de Funf, pero "su mal manejo crónico de la lengua inglesa resultó demasiado entrañable y permaneció al lado de Handley como una broma lingüística muy querida". [111] Su incurable tendencia al malpropismo le llevó a dirigirse a un personaje femenino: "¡Ah, me atraes como un gusano! Déjame maldecirte en ambas mejillas". [111] Sus infelicidades verbales se volvieron contagiosas y regularmente causaban que el personaje de Handley tropezara con sus palabras:
Coronel Chinstrap
Interpretado por Jack Train
Series 5–6 y 8–12
Frase clave: No me importa si lo hago . [113]
El bebedor coronel Chinstrap era un oficial del ejército retirado que siempre buscaba una bebida gratis. [p] The Times comentó que su voz "llevaba el inconfundible aroma de oporto añejo y brandy". [116] Un prototipo sin nombre del personaje apareció en la tercera serie:
El personaje reapareció en la quinta temporada, ahora identificado como el coronel Humphrey Chinstrap; Rápidamente se convirtió en una de las características más populares del programa. [113] "Entendería mal" un comentario inocente como si fuera una invitación a tomar una copa:
El eslogan "No me importa si lo hago" no era nuevo, [q] pero ITMA lo hizo popular y generalizado. [123] El Coronel tenía una vida más allá de ITMA . Train ("con la asistencia del coronel Chinstrap") hizo un disco de gramófono de una canción llamada "No me importa si lo hago" en 1949; [124] Chinstrap y su colega de ITMA, el Mayor Mundy, ofrecieron comentarios sobre el Lord's Test Match en dos transmisiones breves en junio de 1949; [125] Train, interpretando a Chinstrap, coprotagonizó la serie de comedia de 1950 The Great Gilhooly , [126] y apareció semanalmente en televisión a finales de 1951 y principios de 1952 con escenas de la historia de vida del coronel. [127] En 1952, Evans Brothers publicó la autobiografía de Chinstrap, escrita como un fantasma por Kavanagh, con un prólogo de Train. [128] En un programa de radio de la BBC de 1954 presentó La verdadera historia de Humphrey Chinstrap (Coronel retirado) , "la auténtica historia de un guerrero que penetró en las selvas más oscuras de Whitehall y Wooloomooloo armado sólo con una espada y un sacacorchos". . [129] Train apareció dos veces como invitado como Chinstrap en The Goon Show (1957 y 1959). [130] [r]
Mona Lott
Interpretada por Joan Harben
Series 10-12
Eslogan:
Ser tan alegre es lo que me hace seguir adelante . [97]
Mona Lott (posteriormente, después de su matrimonio, Mona Little), la lúgubre lavandera, estuvo entre las últimas creaciones que aparecieron en el programa, apareciendo en las últimas tres series. Ella obsequiaba a Handley con sus últimos problemas, su comportamiento triste en ridículo contraste con su mantra: "Ser tan alegre es lo que me hace seguir adelante". Para Mona, un desastre doméstico como la rotura de un tanque de agua sería cada vez más calamitoso, hasta que su marido...
Entre otras catástrofes relatadas por Mona se encuentran la de su cuñado, un campeón de carreras, que caminaba dormido y llegó a mitad de camino hasta Brighton antes de que alguien pudiera alcanzarlo [133] y, cuando estaba en un viaje en tren, "me puse "Salí por la ventana para contemplar la vista y el recogedor de bolsas de correo me atrapó. Antes de saber dónde estaba, me encontré en la plataforma entre un saco de fertilizante y un pato muerto". [134]
Sophie Tuckshop
Interpretada por Hattie Jacques
Series 11-12
Frase clave: ... pero ahora estoy bien . [135]
Sophie Tuckshop reemplazó a un personaje menos exitoso, Ella Phant. Los chistes sobre el tamaño de este último no funcionaron bien en la radio porque la voz ligera y juvenil de la intérprete, Hattie Jacques, no sugería un peso pesado. [76] Describió a Sophie como "una niña terrible que nunca dejaba de comer, con los inevitables resultados repugnantes". [76]
Kavanagh y el equipo de ITMA caricaturizaron a personas de todas las edades, ambos sexos y muchas nacionalidades, clases y profesiones. Había parodias de tipos nacionales y regionales, incluido Johann Bull, un agente alemán notoriamente teutónico que intentaba hacerse pasar por inglés; [55] El jefe Bigga Banga de Tomtopia, que no hablaba inglés, y Wamba M'Boojah, que hablaba con el más grandioso acento de Oxford , habiendo sido locutor de la BBC; [140] el agente de publicidad estadounidense, Luke Slippy; [97] Hari Kari, un interlocutor japonés cuyo galimatías sólo Handley podía entender, [141] y sus compatriotas Bowing and Scraping. [142] De las regiones británicas estaban la escocesa Tattie Mackintosh (y su madre); el galés Sam Fairfechan ("Hola, ¿cómo estás? Como si me importara") y su familia; [143] y Frisby Dyke, de Liverpool , con un fuerte acento Scouse , desconcertado por algunas de las palabras más largas de Handley ("¿Qué es una cacofonía concentrada?"), [144] pero generalmente ganando su batalla de ingenio semanal. [145] [t]
Los personajes femeninos principales incluyeron tres secretarias de Handley en sus diversas capacidades: Cilly, [24] Dotty (su hermana), [28] y la formidable pero bondadosa señorita Hotchkiss; [66] Sra. Lola Tickle, la primera charlatana de Handley; [37] la tímida Lady Sonely; [140] Banjeleo, hija y traductora de Bigga Banga; [140] La enfermera Riff-Rafferty, la antigua niñera de Handley, con un montón de historias vergonzosas de sus primeros años; [140] Naieve, la anticuada hija del mayor Mundy; [147] la "muñeca atrevida" Poppy Poopah; [60] [148] Ruby Rockcake, que dirigía el buffet del ferrocarril: "¡No hay vasos afuera!"; [140] la generosamente proporcionada Ella Phant; [76] y las dos Posh Ladies anónimas, cuyas conversaciones estaban plagadas de "queridos" y siempre terminaban con el grito: "¡Taxi!" [70]
Entre las figuras militares, además del coronel Chinstrap, se encontraban su puritano sobrino, el brigadier Dear, mortificado por los excesos de su tío; [149] y Major Mundy, un expatriado británico en Tomtopia con una mentalidad irreconstruida del siglo XIX. [147]
Entre las figuras de autoridad simuladas se encontraban Sir Short Supply, un burócrata de voz estrangulada; [149] el secretario municipal, un funcionario del norte del país que ofrecería "tener un cher, señor Mer", más tarde el propio Mer; [150] Fusspot, un funcionario cuyo nombre se explica por sí mismo; [151] dos personajes con la costumbre de repetir el final de sus frases: el Hombre del Ministerio [55] y el Inspector Squirt: "Soy el Inspector Squirt, dije Squirt"; [152] y Percy Palaver, nombrado gobernador de Tomtopia en ausencia de Handley, y notable por su discurso generalmente ininteligible salpicado de "oomyahs" y "harrumphs". [97]
Profesiones y oficios estuvieron representados, entre otros, por el locutor de Radio Fakenburg; [37] Atlas, el hombre fuerte hipocondríaco; [145] Bookham, un agente de variedades; [55] Curly Kale, un chef que odiaba la comida y amaba los viejos chistes espantosos; [153] Dan Dungeon, el jocoso guía turístico de Castle Weehouse; [149] Granjero Jollop; [40] Lemuel el oficinista; [37] Norman el portero; [55] y Vodkin y Vladivostooge, dos científicos locos. [154]
Los excéntricos incluían a Basil Backwards ("Señor, ¡buenos días! Café en taza. Fuerte tampoco. Preferiría leche"); [155] George Gorge, un campeón glotón; [147] El cómico Chris, un aspirante a bromista persistente; [70] Mark Time, un nonagenario cuya respuesta a cualquier cosa fue: "Tendré que preguntarle a papá"; [66] El señor Sninch-of-Puff, un hombre que hablaba con cucharas ; [156] [157] y Whats'isname, un hombre que luchaba por recordar los sustantivos más simples y tuvo el mismo efecto en Handley. [70] [158]
La lista no es exhaustiva: los miembros del elenco desempeñaron muchos otros papeles, en su mayoría únicos, anónimos y, a veces, ni siquiera humanos; [u] los cantantes, la orquesta y el director musical, Charles Shadwell, a veces tenían líneas en el guión. [160] De vez en cuando aparecían invitados en el programa. [161] [162] Había personajes recurrentes que se mencionaban con frecuencia pero que nunca se escuchaban, como Peter Geekie, [163] o aparecían regularmente pero no se les daba un nombre, como el hombre de Carleton Hobbs cuyos banales cuentos semanales comenzaban y terminaban " ¿No es una pena, eh? ¿No es una pena? [140] y el orador de Hugh Morton cuyas frases comenzaban suavemente y terminaban en un grito ensordecedor. [164]
Los siguientes se encuentran entre los eslóganes más conocidos del programa. Algunos se convirtieron en moneda corriente entre el público en general durante muchos años; otros fueron más efímeros. [204] Uno, "TTFN", siguió siendo de uso frecuente durante la segunda mitad del siglo XX y hasta el XXI, y últimamente se utilizó en salas de chat, correos electrónicos y grupos de noticias para firmar un mensaje o publicación. [205] "Es ser tan alegre lo que me mantiene adelante" también sigue en uso, visto en los periódicos británicos muchas veces en las dos primeras décadas del siglo XXI. [206]
El Times comentó que la ITMA "logró un humor de atractivo universal y encontró oyentes entusiastas en todos los rangos de la sociedad". [210] Una historia de Gran Bretaña de 2002 en la primera mitad del siglo XX llamó al programa "el programa de radio más célebre en tiempos de guerra... elogiado por los intelectuales por su surrealismo y juegos de palabras, pero amado por el público masivo por su delirante tontería". . [211] El tamaño de la audiencia no tenía precedentes; un historiador registra que más de dieciséis millones de personas escuchaban ITMA cada semana", [42] y otro que "un asombroso 40 por ciento de la población" lo sintonizaba regularmente. [212] Pero el programa no estuvo exento de críticas. Tomó citas cartas hostiles a Radio Times : "¿Por qué los productores del departamento de variedades deberían suponer que los oyentes son un grupo de imbéciles? Los juegos de palabras de anoche en "ITMA" fueron un insulto a la inteligencia de cualquiera" (1939) y "Estoy constantemente sorprendido por la cantidad de personas inteligentes que deliran con este programa. He tratado de descubrir algún tipo de nivel de cultura o inteligencia del que provienen los fanáticos de ITMA , pero en vano" (1944). [212] En 1947, un parlamentario escocés, Jean Mann , se refirió a Handley—o a su personaje—como un "tonto". [w]
En los primeros días del programa, la respuesta crítica no fue uniformemente entusiasta. El crítico de radio de The Manchester Guardian escribió en diciembre de 1939 que, por muy divertido que pueda ser el programa, "está empezando a aburrir por su regularidad y su apego al mismo estilo de humor". [215] [x] Al final de la última serie, en 1949, los escritores del mismo periódico comparaban ITMA con las comedias de Aristófanes [216] y Ben Jonson , [217] como "un comentario brillante y penetrante sobre nuestros tiempos". ... iluminando a millones de personas: una medicina astutamente dosificada y hábilmente administrada para los males menores de la sociedad". [217] Un crítico contemporáneo observó que ITMA era completamente original y evitaba personajes comunes:
Los historiadores del programa reconocen que la actualidad que era uno de los puntos fuertes de la ITMA le ha impedido tener una buena aceptación. [15] [219] El propio Kavanagh admitió que al leer sus viejos guiones no podía entender de qué se trataban algunos de los chistes. [15] Incluso mientras el programa aún se estaba transmitiendo, su productor, Worsley, dijo que las grabaciones de series anteriores "parecen curiosamente polvorientas y descoloridas, como un álbum de fotografías antiguas". [15]
En un estudio de 2013 sobre la comedia británica, John Fisher enfatiza la influencia de ITMA en programas de comedia posteriores en virtud de "su velocidad de entrega, su rápida sucesión de escenas cortas y non sequiturs verbales, sus connotaciones surrealistas, todo rompiendo con la orientación tradicional del sketch de music hall de Band Waggon , y anticipando Take It From Here , y más aún The Goon Show y Round the Horne ". [dieciséis]
