Ernst Johannes Fritz Thälmann ( pronunciación alemana: [ɛʁnst ˈtɛːlman] ; 16 de abril de 1886 - 18 de agosto de 1944) fue un político comunista alemán y líder del Partido Comunista de Alemania (KPD) de 1925 a 1933.
Comunista comprometido, Thälmann jugó un papel importante durante la inestabilidad política de la República de Weimar , especialmente en sus años finales, cuando el KPD buscó explícitamente derrocar la democracia liberal de la república. Bajo su liderazgo, el KPD se asoció íntimamente con el gobierno de la Unión Soviética y las políticas de Joseph Stalin . El KPD bajo el liderazgo de Thälmann consideraba al Partido Socialdemócrata (SPD) como su principal adversario y el partido adoptó la posición de que los socialdemócratas eran " socialfascistas ".
Thälmann era líder del grupo paramilitar Roter Frontkämpferbund . Fue arrestado por la Gestapo en 1933 y mantenido en régimen de aislamiento durante once años. Stalin y Vyacheslav Molotov originalmente pidieron la liberación de Thälmann; [1] después del Pacto Mólotov-Ribbentrop , abandonó los esfuerzos en ese sentido, [2] mientras que el rival de Thälmann en el partido, Walter Ulbricht, ignoró las solicitudes para abogar en su nombre. Thälmann fue asesinado a tiros por orden personal de Adolf Hitler en Buchenwald en 1944.
Thälmann nació en Hamburgo el 16 de abril de 1886. [3] Sus padres, Johannes "Jan" Thälmann (11 de abril de 1857, Weddern ( Holstein ) - 31 de octubre de 1933), un trabajador agrícola , y Mary-Magdalene (née Kohpeiss ; 8 de noviembre de 1857, Kirchwerder - 9 de marzo de 1927), [4] se casaron en 1884 en Hamburgo. No tenían afiliación partidaria; a diferencia de su padre, su madre era profundamente religiosa. Después de su nacimiento, sus padres se hicieron cargo de un pub cerca del puerto de Hamburgo . El 4 de abril de 1887, nació su hermana Frieda (fallecida el 8 de julio de 1967 en Hamburgo). En marzo de 1892, los padres de Thälmann fueron condenados a dos años de prisión por haber vendido bienes robados o haberlos tomado para pagar deudas. [5] [6]
Thälmann y su hermana Frieda fueron colocados en familias de acogida separadas. Los padres de Thälmann fueron liberados antes de tiempo, su madre en mayo y su padre en octubre de 1893. La ofensa de sus padres se utilizó 36 años después en la campaña contra él. De 1893 a 1900, Thälmann asistió a la escuela primaria. Más tarde describió la historia , la historia natural , el folclore , las matemáticas , la gimnasia y los deportes como sus materias favoritas; no le gustaba la religión . [5] A mediados de la década de 1890, sus padres abrieron una tienda de verduras, carbón y carretas en Eilbek , [4] un suburbio de Hamburgo. El joven Thälmann trabajaba en el negocio después de la escuela y hacía sus tareas escolares por la mañana antes de que comenzaran las clases. A pesar de esta carga, Thälmann era un buen estudiante que disfrutaba aprendiendo. Quería convertirse en maestro o aprender un oficio, pero sus padres se negaron a prestarle apoyo financiero. Tuvo que seguir trabajando en el negocio de sus padres, lo que le causó muchos disgustos y conflictos con ellos. [4] Como resultado, buscó un trabajo como trabajador no calificado en el puerto. Thälmann, de diez años, entró en contacto con los trabajadores del puerto en huelga desde noviembre de 1896 hasta febrero de 1897 en la amarga disputa laboral conocida como la Huelga de los Estibadores de Hamburgo de 1896-1897. [5]
A principios de 1902, Thälmann abandonó su hogar. Primero vivió en un refugio de emergencia , más tarde en un apartamento en el sótano y en 1904 fue bombero en el barco de carga a vapor AMERIKA , que también viajó a los Estados Unidos. Fue miembro del Partido Socialdemócrata (SPD) durante 1903. El 1 de febrero de 1904, se unió a la Unión Central de Trabajadores del Comercio, Transporte y Tráfico de Alemania y ascendió a la presidencia del Departamento de Carters. En 1913, apoyó un llamamiento de Rosa Luxemburg a una huelga de masas como medio de acción del SPD para hacer cumplir las reivindicaciones políticas. De 1913 a 1914, trabajó en una lavandería como cochero. En enero de 1915, un día antes de ser llamado al servicio militar en la Primera Guerra Mundial , Thälmann se casó con Rosa Koch. Fue destinado a la artillería en el frente occidental, donde permaneció hasta el final de la guerra, participando en la batalla de Champaña (1915-1916), la batalla del Somme (1916), la batalla de Arras (1917) , la segunda batalla del Aisne (1917), la batalla de Cambrai (1917) y la batalla de Soissons (1918) . [4] Por su servicio, Thälmann recibió la Cruz de Hierro de Segunda Clase, la Cruz Hanseática y la Insignia de Herido (dos veces). [4]
A finales de 1917, Thälmann se afilió al Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD). A finales de octubre de 1918, mientras estaba de permiso en el frente, Thälmann desertó junto con cuatro compañeros soldados. El 9 de noviembre de 1918, escribió en su diario en el frente occidental que "hizo una escapada del frente con cuatro compañeros a las dos en punto". [7]
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Después de su deserción, Thälmann participó activamente en la Revolución alemana de 1918-1919 en Hamburgo, que comenzó el 29 de octubre de 1918. Desde marzo de 1919, fue presidente del USPD en Hamburgo, miembro del Parlamento de Hamburgo y trabajó como trabajador humanitario en el parque de la ciudad de Hamburgo antes de aceptar un trabajo bien remunerado en la oficina de empleo. Allí, ascendió al rango de inspector . Cuando el USPD se dividió sobre la cuestión de unirse a la Internacional Comunista (Comintern), Thälmann se puso del lado de la facción procomunista que se fusionó con el KPD en noviembre de 1920, [7] y en diciembre siguiente fue elegido miembro del Comité Central del KPD. En marzo de 1921, fue despedido de su trabajo en la oficina de empleo debido a sus actividades políticas. Ese verano, Thälmann fue representante del KPD en el Tercer Congreso de la Comintern en Moscú y conoció personalmente a Vladimir Lenin . [8]
En junio de 1922, terroristas del grupo ultranacionalista Organización Cónsul lanzaron una granada de mano en su apartamento de la planta baja; el intento de asesinato fracasó y él sobrevivió. [ cita requerida ] Thälmann ayudó a organizar el Levantamiento de Hamburgo de octubre de 1923; [9] como esto fracasó, Thälmann se vio obligado a esconderse. Después de la muerte de Lenin a fines de enero de 1924, Thälmann visitó Moscú y mantuvo una guardia de honor en su féretro . Desde febrero de 1924, fue vicepresidente del KPD y desde mayo de 1924 también fue miembro del Reichstag . En el V Congreso de la Comintern en julio de 1924, fue elegido miembro del comité ejecutivo de la Comintern y poco tiempo después de su comité directivo. En febrero de 1925, se convirtió en presidente de la organización paramilitar del KPD, el Roter Frontkämpferbund (RFB); Esta organización fue prohibida por el SPD gobernante en 1929 después de los acontecimientos de Blutmai ("Mayo Sangriento"). En octubre de 1925, Thälmann se convirtió en presidente del KPD y, por lo tanto, candidato a la presidencia alemana . La candidatura de Thälmann en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales dividió el voto de centroizquierda, asegurando que el conservador Paul von Hindenburg derrotara al del Partido del Centro Wilhelm Marx . [10]
En octubre de 1926, Thälmann apoyó la huelga de los estibadores de su ciudad natal, Hamburgo. Lo consideró un acto de solidaridad con la huelga de los mineros británicos que había comenzado el 1 de mayo, aunque esa huelga había sido rentable para los muelles de Hamburgo como proveedor alternativo de carbón. [11]
Después de la Revolución de 1918 y durante el levantamiento espartaquista , el gobierno ordenó la represión de la revuelta y los asesinatos extrajudiciales de los líderes del KPD Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht por miembros del Freikorps . [12] Ese mismo año, el Ejército alemán bajo las órdenes del gobierno republicano dirigido por el SPD utilizó la fuerza militar contra la República Soviética de Baviera . En 1920, hubo una feroz represión del levantamiento del Ruhr . En el 12.º congreso del partido del KPD en junio de 1929 en Berlín-Wedding , Thälmann adoptó una política de confrontación con el SPD. [11] Esto siguió a los acontecimientos del "Mayo Sangriento", en el que 32 personas fueron asesinadas por la policía en un intento de reprimir las manifestaciones, que habían sido prohibidas por el Ministro del Interior y miembro del SPD Carl Severing . [11]
El KPD de Thälmann combatió así al SPD como su principal enemigo político, actuando según la política de la Comintern , que declaraba a los socialdemócratas " socialfascistas ". Esto dificultó que los dos partidos de izquierda trabajaran juntos contra la aparición de Adolf Hitler . [10] El KPD de Thälmann declaró que "luchar contra el fascismo significa luchar contra el SPD tanto como luchar contra Hitler y los partidos de Brüning ". [13] Thälmann declaró en diciembre de 1931 que "no se debe permitir que algunos árboles nazis hagan sombra a un bosque" de socialdemócratas. [14] [15]
En 1927, Karl Kilbom , el representante del Comintern en Alemania, había comenzado a combatir esta tendencia ultraizquierdista dentro del KPD, pero se encontró con que Stalin maquinaba en contra de sus esfuerzos. En marzo de 1932, Thälmann fue nuevamente candidato a la presidencia alemana contra el titular Paul von Hindenburg y Hitler. El lema del KPD era "Un voto por Hindenburg es un voto por Hitler; un voto por Hitler es un voto por la guerra". Thälmann regresó como candidato en la segunda vuelta de la elección, como lo permitía la ley electoral alemana; su recuento de votos disminuyó de 4.983.000 (13,2%) en la primera vuelta a 3.707.000 (10,2%) en la segunda. [16]
Tras la llegada de los nazis al poder en enero de 1933, Thälmann propuso al SPD y al KPD organizar una huelga general para derrocar al gobierno de Hitler. El SPD rechazó esta propuesta, ya que no quería colaborar con el KPD después de los largos años de acusaciones de Thälmann y del KPD de "fascismo social". En febrero de 1933, se celebró una reunión del Comité Central del entonces proscrito KPD en el "Sporthaus Ziegenhals" de Königs Wusterhausen , cerca de Berlín , donde Thälmann había pedido el derrocamiento violento del gobierno de Hitler. Las directrices del Comintern sobre la socialdemocracia como "socialfascismo" se mantuvieron en vigor hasta 1935, cuando el Comintern pasó oficialmente a respaldar un " frente popular " de socialistas, liberales e incluso conservadores contra la amenaza fascista , en un intento de ganarse a los elementos izquierdistas del NSDAP , especialmente las SA , que en su mayoría provenían de un entorno de clase trabajadora y apoyaban políticas económicas socialistas. Para entonces, Hitler había llegado al poder para establecer la Alemania nazi y el KPD había sido destruido en gran medida. [9]
Tras el incendio del Reichstag el 27 de febrero de 1933, el régimen nazi atacó a los miembros del KPD y a otros opositores de izquierda en una nueva oleada de violencia y detenciones. A pesar de haber pasado a la clandestinidad una vez más, Thälmann fue arrestado y encarcelado junto con su secretario personal Werner Hirsch la tarde del 3 de marzo de 1933. Ocho agentes de la comisaría 121 arrestaron a Thälmann en su casa de seguridad autoproclamada, la casa de Hans y Martha Kluczynski en Berlín-Charlottenburg . Aunque el principal informante de la policía era un vecino de los Kluczynski, Hermann Hilliges, [17] al menos otras cuatro personas informaron a la policía de la conexión entre los Kluczynski y Thälmann en los días previos a la detención de este último. [18] Thälmann había utilizado ocasionalmente la casa de los Kluczynski durante varios años, pero comenzó a residir allí de forma permanente en enero de 1933. Aunque no estaba entre las seis residencias ilegales que el aparato político-militar del KPD había preparado para Thälmann, la policía no la consideraba conocida. [19]
Durante su encarcelamiento, Thälmann logró obtener por escrito descripciones detalladas del trato que recibió. Escribió: "Me ordenaron que me quitara los pantalones y luego dos hombres me agarraron por la nuca y me colocaron sobre un taburete. Un oficial uniformado de la Gestapo, con un látigo de piel de hipopótamo en la mano, me golpeó las nalgas con golpes medidos. Lleno de dolor, grité repetidamente a todo pulmón. Luego me mantuvieron la boca cerrada durante un rato y me golpearon en la cara, y con un látigo en el pecho y la espalda. Luego me desplomé, rodé por el suelo, siempre boca abajo y ya no respondí a ninguna de sus preguntas". [16]
Su compañero comunista alemán Wilhelm Pieck había logrado escapar a la Unión Soviética y en julio de 1936 emitió una declaración pidiendo la liberación de Thälmann. Afirmaba: "Si logramos provocar una tremenda tormenta de protesta en todo el mundo, será posible derribar los muros de la prisión y, como en el caso de Dimitrov, liberar a Thälmann de las garras de los verdugos fascistas. El hecho de que Ernst Thälmann tenga que pasar su quincuagésimo cumpleaños en las cárceles del fascismo hitleriano es un recordatorio urgente a todos los antifascistas del mundo entero de que deben intensificar al máximo su campaña por la liberación de Thälmann y de los muchos miles de víctimas encarceladas del Terror Blanco". [16] Después del Pacto de No Agresión Alemán-Soviético de 1939 y la invasión conjunta de Polonia por parte de Alemania y la Unión Soviética —y a pesar de la lealtad de Thälmann a Stalin durante su época al frente del KPD— Moscú eliminó pragmáticamente un lema para el Día Internacional de la Juventud de 1939, que decía en parte, "¡Viva el camarada Thälmann!", y lo reemplazó con, "Viva la sabia política exterior de la Unión Soviética, guiada por las instrucciones del camarada Stalin". [20]
Walter Ulbricht, rival de Thälmann en el partido desde hacía mucho tiempo, había ignorado varias solicitudes de ayuda de la familia de Thälmann cuando el deshielo en las relaciones germano-soviéticas podría haber hecho posible una liberación, prefiriendo dejar que Thälmann permaneciera encarcelado. Thälmann pasó más de once años en confinamiento solitario. En agosto de 1944, fue transferido de la prisión de Bautzen al campo de concentración de Buchenwald . Ese mismo agosto, Heinrich Himmler tomó notas durante una conversación con Hitler donde dijo: "Thälmann debe ser ejecutado". [21] Un compañero prisionero de Buchenwald, Marian Zgoda, recuerda haber escuchado el fusilamiento de Thälmann el día 18, cuatro días después de la breve anotación de Himmler en sus notas. [22] Después de que lo fusilaran por orden personal de Hitler, [23] [21] su cuerpo fue incinerado inmediatamente . [5] Poco después, los nazis afirmaron en un comunicado que, junto con Rudolf Breitscheid , Thälmann había muerto en un bombardeo aliado el 23 de agosto. [24]
Durante la Guerra Civil Española , varias unidades de voluntarios republicanos alemanes (entre los que destaca el Batallón Thälmann de las Brigadas Internacionales ) recibieron su nombre en su honor. [11] Durante la Segunda Guerra Mundial , el líder yugoslavo Tito organizó una compañía de suevos del Danubio y desertores de la Wehrmacht llamada Compañía Ernst Thälmann para luchar contra el enemigo alemán. [25]
En 1935, la antigua ciudad de Ostheim en Ucrania pasó a llamarse Telmanove ( óblast de Donetsk ). Después de 1945, Thälmann y otros comunistas destacados que habían sido asesinados, como Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht , fueron ampliamente honrados en Alemania del Este , y muchas escuelas, calles, fábricas y similares recibieron su nombre. Thälmann, como Luxemburg y Liebknecht, fue honrado con una tumba simbólica en el Memorial a los Socialistas ( en alemán : Gedenkstätte der Sozialisten ) en el Cementerio Central de Friedrichsfelde , Berlín . Muchos de estos nombres se cambiaron después de la reunificación alemana ; calles y plazas nombradas en honor a Thälmann permanecen en Berlín, Hamburgo, Greifswald y Frankfurt an der Oder . La organización pionera de Alemania del Este se denominó Organización Pionera Ernst Thälmann en su memoria. [26] Los miembros prometieron que "Ernst Thälmann es mi modelo a seguir... Prometo aprender a trabajar y luchar como enseña Ernst Thälmann". [27]
En la década de 1950, se produjo una película de Alemania del Este en dos partes, Ernst Thälmann . [26] En 1972, Cuba nombró una pequeña isla, Cayo Ernesto Thaelmann , en su honor. [28] Una de las principales arterias de tráfico de la Riga soviética fue nombrada Ernsta Tēlmaņa iela en su honor al completarse en 1981; sin embargo, poco después de que Letonia recuperara la independencia en 1991, pasó a llamarse Kārļa Ulmaņa gatve, en honor al primer ministro de antes de la Segunda Guerra Mundial, Kārlis Ulmanis . En Ciudad Ho Chi Minh , una escuela secundaria, THPT Ernst Thalmann (Ten-lơ-man), recibió su nombre. [29] La VEB Ernst Thälmann Waffenfabrik, una fábrica de armas de Alemania del Este en Suhl (anteriormente Simson), recibió su nombre de Thälmann (hasta 1990). En Ulán Bator se le dio el nombre de Ernst Thälmann a una escuela primaria que todavía está en funcionamiento. El compositor y activista comunista británico Cornelius Cardew nombró sus Variaciones Thälmann para piano en memoria de Thälmann. [30]
¿Wie aber steht es hinsichtlich der Beurteilung des Hamburger Wahlergebnisses? Trotz des Wahlerfolges gab es dort erhebliche Mängel und Schwächen, die festgestellt und kritisiert wurden. Aber dort gelang uns immerhin, in die festeste Hochburg der deutschen Sozialdemokratie eine Bresche zu schlagen, wenn auch ein stärkerer Einbruch noch nicht gelang. Dort gelang es uns, aus den Reihen der sozialdemokratischen Arbeiterschaft Zehntausende für den Kommunismus zu gewinnen. Para los comunistas, den Grundsatz anerkannte, daß unser Hauptstoß gegen die Sozialdemokratie gerichtet sein muß, debe deshalb unser Erfolg gegenüber der SPD der entscheidende Gradmesser für die gesamte Beurteilung des Wahlausgangs sein. Cuando la guerra es rica, daß der Kampf gegen den Faschismus in allererster Linie Kampf gegen die SPD ist und sein muß, dann bedeutele der Erfolg gegenüber der Hamburger Sozialdemokratie eben auch einen Erfolg gegenüber dem Faschismus. Und doch gab es solche Stimmungen, die vor den nationalsozialistischen Bäumen den sozialdemokratischen Wald nicht sehen wollten. Weil die Nationalsozialisten auch in Hamburg einen beträchtlichen Wahlerfolg erzielen konnten, unterschätzten diese Genossen die Bedeutung unseres Kampfes gegen den Sozialfaschismus, die Bedeutung unseres Erfolges gegenüber der SPD. Darin drückten sich unzweifelhaft Merkmale eines Abweichens von der politischen Linie aus, die uns verpflichtet, den Hauptstoß gegen die SPD zu richten.
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