Eric Richard Porter (8 de abril de 1928 - 15 de mayo de 1995) fue un actor inglés de teatro, cine y televisión.
Porter nació en Shepherd's Bush , Londres , hijo del conductor de autobús Richard John Porter y Phoebe Elizabeth (de soltera Spall). Sus padres esperaban que se convirtiera en ingeniero eléctrico, por lo que se educó en el Technical College de Wimbledon y luego trabajó para la empresa Marconi Telegraph and Wireless como soldador. Hizo su debut teatral en el Cambridge Arts Theatre en 1945, a la edad de 17 años. [1] [2]
En 1955, Porter interpretó el papel principal en Volpone de Ben Jonson en el Bristol Old Vic . [3] Ganó el premio London Evening Standard en 1959 por su actuación en Rosmersholm de Ibsen en el Royal Court Theatre . [2] [4] En 1960 se unió a la Royal Shakespeare Company ; ese año interpretó a Fernando en La duquesa de Malfi de John Webster . [5] En 1962, actuó como Iachimo en Cymbeline . [6] Otros papeles incluyeron a Ulises , Macbeth , Leontes , Malvolio , Shylock , el Rey Lear y Enrique IV , así como a Barabas en El judío de Malta de Marlowe . [1] [7] Porter fue visto como el abogado torturado Soames Forsyte en el drama de la BBC The Forsyte Saga (1967). [8] La serie fue un gran éxito internacional, y su papel, por el que ganó un premio BAFTA al Mejor Actor, también lo convirtió en una estrella. [9] [10] [1] Porter fue uno de los invitados en el especial de Navidad de 1970 de Morecambe and Wise , interpretando If They Could See Me Now de Sweet Charity con el dúo, revelando sus habilidades para cantar y bailar con garbo. [11]
La interpretación de Porter de Neville Chamberlain en Winston Churchill: The Wilderness Years en 1981 obtuvo elogios de la crítica. [12] Interpretó al Conde Bronowsky en La joya de la corona ; también fue visto como Fagin en la versión de la BBC de 1985 de Oliver Twist ; como Thomas Danforth en la producción de la BBC de 1980 de The Crucible ; y como el profesor Moriarty junto a Sherlock Holmes de Jeremy Brett en las historias de Las aventuras de Sherlock Holmes de Granada Television, The Red-Headed League y The Final Problem (ambas de 1984). [13] También interpretó a Polonio en una producción televisiva de 1980 de Hamlet , realizada como parte de la serie Shakespeare de la BBC y protagonizada por Derek Jacobi en el papel principal. [14]
Porter continuó actuando en el escenario, ganando nuevamente el premio Evening Standard Theatre al mejor actor en 1988 por su papel en La gata sobre el tejado de zinc . [15] Su último papel en pantalla fue el del pintor James Player en la nueva versión de Message for Posterity (1994), una obra de televisión de Dennis Potter . [13]
Como se cita en la biografía de 2016 Peter O'Toole: The Definitive Biography de Robert Sellers, Susan Engel le dijo al biógrafo que Eric Porter era gay: "Su memorable actuación ganadora del premio BAFTA al Mejor Actor como Soames en la adaptación televisiva de la BBC de 1967 de The Forsyte Saga debería haberle llevado a cosas más importantes, pero no fue así. "No podía afrontar su propia sexualidad", dice Susan. "Era tan terrible para los hombres homosexuales en aquella época, no sé cómo algunos de ellos. logró sobrevivir; y muchos no. Si lo atrapaban, iba a prisión. Creo que sufrió terriblemente.'" [16]
En The Telegraph , Ben Lawrence, en un artículo sobre The Forsyte Saga , observó que "la serie convirtió a Porter en una estrella quien, según algunas fuentes, era secretamente gay y profundamente incómodo con la atención que The Forsyte Saga le imponía". [17] En 1956 y All that: The Making of Modern British Drama (1999), el dramaturgo y académico Dan Rebellato incluye a Porter en una lista de "hombres homosexuales ... poderosos en el teatro británico de los años cuarenta y cincuenta". [18]
Sin embargo , la biografía de 2017 Eric Porter: The Life of an Acting Giant , escrita por la "amiga y biógrafa elegida" de Porter, Helen Monk, indica que "antes se entendía que era secretamente gay" y detalla sus relaciones con "una cadena". de amantes femeninas", incluida "la mujer más destacada de su vida durante 40 años hasta su muerte ... la glamorosa viuda holandesa, Therese Megaw", la artista australiana Alexandra Alderson, y su secretaria, Kay, una "parecida a Judi Dench". ", y Monk concluyó que Porter "probablemente era bisexual". [19] [20]
Porter murió de cáncer de colon en Londres en 1995, a la edad de 67 años. [9]