Epiménides de Cnosos (o Epiménides de Creta ) ( / ɛ p ɪ ˈ m ɛ n ɪ d iː z / ; griego : Ἐπιμενίδης ) fue un vidente y filósofo - poeta griego semimítico de los siglos VII o VI a.C. , procedente de Cnosos o Festos .
Mientras cuidaba las ovejas de su padre, se dice que Epiménides se quedó dormido durante cincuenta y siete años en una cueva cretense sagrada para Zeus , después de lo cual, según se informa, despertó con el don de profecía ( Diógenes Laërtius i. 109-115). Plutarco escribe que Epiménides purificó Atenas después de la contaminación provocada por los Alcmeonidae , y que la experiencia del vidente en sacrificios y reforma de las prácticas funerarias fueron de gran ayuda para Solón en su reforma del estado ateniense. La única recompensa que aceptaría era una rama del olivo sagrado y una promesa de amistad perpetua entre Atenas y Knossos (Plutarco, Vida de Solón , 12; Aristóteles , Ath. Pol . 1).
Ateneo también lo menciona, en relación con el autosacrificio de la pareja erastes y eromenos de Cratino y Aristodemo, quienes se creía que habían dado sus vidas para purificar Atenas. Incluso en la antigüedad había quienes sostenían que la historia era mera ficción ( The Deipnosophists, XIII. 78-79). Diógenes Laërtius conserva una serie de cartas espurias entre Epiménides y Solón en sus Vidas de los filósofos . También se decía que Epiménides profetizó en Esparta sobre asuntos militares.
Murió en Creta a edad avanzada; según sus compatriotas, que después lo honraron como a un dios, vivió casi trescientos años. Según otra historia, fue hecho prisionero en una guerra entre espartanos y knosianos, y sus captores lo ejecutaron porque se negó a profetizar favorablemente para ellos. Pausanias informa que cuando Epiménides murió, se encontró que su piel estaba cubierta de escrituras tatuadas . Esto se consideraba extraño, porque los griegos reservaban los tatuajes a los esclavos . Algunos eruditos modernos han visto esto como evidencia de que Epiménides era heredero de las religiones chamánicas de Asia Central , porque el tatuaje a menudo se asocia con la iniciación chamánica . La piel de Epiménides se conservó en las cortes de los éforos de Esparta , posiblemente como amuleto de buena suerte. Epiménides también es considerado junto con Melampo y Onomacrito como uno de los fundadores del orfismo .
Según Diógenes Laercio, Epiménides se encontró con Pitágoras en Creta y fueron a la cueva de Ida . [1]
A Epiménides se le atribuyeron varias obras en prosa y poéticas, ahora perdidas, entre ellas una teogonía , un poema épico sobre la expedición argonáutica , obras en prosa sobre purificaciones y sacrificios, una cosmogonía , oráculos, una obra sobre las leyes de Creta y un tratado sobre Minos y Radimanto .
La Cretica de Epiménides (Κρητικά) se cita dos veces en el Nuevo Testamento . Su única fuente es un comentario siríaco del siglo IX realizado por Isho'dad de Merv sobre los Hechos de los Apóstoles , descubierto, editado y traducido (al griego) por el profesor J. Rendel Harris en una serie de artículos. [2] [3] [4]
En el poema, Minos se dirige así a Zeus :
La "mentira" de los cretenses es que Zeus era mortal; Epiménides consideraba inmortal a Zeus. "Cretenses, siempre mentirosos", con la misma intención teológica que Epiménides, aparece también en el Himno a Zeus de Calímaco . La cuarta línea está citada (con referencia a uno de "vuestros propios poetas") en Hechos de los Apóstoles , capítulo 17, versículo 28 .
La segunda línea se cita, con una atribución velada ("un profeta de los suyos"), en la Epístola a Tito , capítulo 1, versículo 12 , para advertir a Tito sobre los cretenses. Clemente de Alejandría identifica al "profeta" en Tito 1:12 como "Epiménides" ( Stromata , i. 14). En este pasaje, Clemente menciona que "algunos dicen" que Epiménides debería contarse entre los siete filósofos más sabios.
Crisóstomo (Homilía 3 sobre Tito) ofrece un fragmento alternativo:
No está claro cuándo se asoció Epiménides con la paradoja de Epiménides , una variación de la paradoja del mentiroso . El propio Epiménides no parece haber pretendido ninguna ironía o paradoja con su afirmación "Cretenses, siempre mentirosos". En la epístola a Tito , hay una advertencia que "Uno de ellos, incluso un profeta suyo, dijo: Los cretenses son siempre mentirosos, bestias malas, vientres lentos". En la Edad Media , muchas formas de la paradoja del mentiroso se estudiaron bajo el título de insolubilia , pero no estaban asociadas con Epiménides.
Laercio, Diógenes (1925). . Vidas de los filósofos eminentes . vol. 1:1. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca clásica de Loeb.