Epiménides de Knossos (o Epiménides de Creta ) ( / ɛ p ɪ ˈ m ɛ n ɪ d iː z / ; griego : Ἐπιμενίδης ) fue un vidente y filósofo - poeta griego semimítico de los siglos VII o VI a.C. , de Knossos o Festos .
Se dice que Epiménides, mientras cuidaba las ovejas de su padre, se quedó dormido durante cincuenta y siete años en una cueva cretense consagrada a Zeus , tras lo cual se dice que despertó con el don de la profecía ( Diógenes Laercio i. 109-115). Plutarco escribe que Epiménides purificó Atenas después de la contaminación provocada por los Alcmeónidas , y que la experiencia del vidente en sacrificios y reforma de las prácticas funerarias fueron de gran ayuda para Solón en su reforma del estado ateniense. La única recompensa que aceptó fue una rama del olivo sagrado y una promesa de amistad perpetua entre Atenas y Cnosos (Plutarco, Vida de Solón , 12; Aristóteles , Ath. Pol . 1).
Ateneo también lo menciona en relación con el autosacrificio de la pareja de erastes y erómenos , Aristódemo y Cratino, que se creía que habían dado sus vidas para purificar Atenas. Incluso en la antigüedad hubo quienes sostuvieron que la historia era mera ficción ( Los deipnosofistas, XIII. 78-79). Diógenes Laercio conserva una serie de cartas falsas entre Epiménides y Solón en sus Vidas de los filósofos . También se decía que Epiménides había profetizado en Esparta sobre asuntos militares.
Epiménides murió en Creta a una edad avanzada; según sus compatriotas, que después lo honraron como a un dios, vivió casi trescientos años. Según otra historia, fue tomado prisionero en una guerra entre los espartanos y los cnosos, y condenado a muerte por sus captores, porque se negó a profetizar favorablemente para ellos. Pausanias informa que cuando Epiménides murió, se encontró que su piel estaba cubierta de escritura tatuada . Esto se consideró extraño, porque los griegos reservaban los tatuajes para los esclavos . Algunos eruditos modernos han visto esto como evidencia de que Epiménides era heredero de las religiones chamánicas de Asia Central , porque el tatuaje a menudo se asocia con la iniciación chamánica . La piel de Epiménides se conservó en las cortes de los éforos en Esparta , posiblemente como un amuleto de buena suerte. Epiménides también es considerado junto con Melampo y Onomacrito como uno de los fundadores del orfismo .
Según Diógenes Laercio, Epiménides se encontró con Pitágoras en Creta y fueron a la cueva de Ida . [1]
A Epiménides se le atribuyeron varias obras en prosa y poesía, hoy perdidas, entre ellas una teogonía , un poema épico sobre la expedición argonáutica , obras en prosa sobre purificaciones y sacrificios, una cosmogonía , oráculos, una obra sobre las leyes de Creta y un tratado sobre Minos y Radimanto .
La Cretica (Κρητικά) de Epiménides se cita dos veces en el Nuevo Testamento . Su única fuente es un comentario siríaco del siglo IX de Isho'dad de Merv sobre los Hechos de los Apóstoles , descubierto, editado y traducido (al griego) por el profesor J. Rendel Harris en una serie de artículos. [2] [3] [4]
En el poema, Minos se dirige a Zeus así:
La "mentira" de los cretenses es que Zeus era mortal; Epiménides consideraba a Zeus inmortal. "Cretenses, siempre mentirosos", con la misma intención teológica que Epiménides, aparece también en el Himno a Zeus de Calímaco . La cuarta línea se cita (con una referencia a uno de "tus propios poetas") en los Hechos de los Apóstoles , capítulo 17, versículo 28 .
La segunda línea se cita, con una atribución velada ("un profeta de su propia cosecha"), en la Epístola a Tito , capítulo 1, versículo 12 , para advertir a Tito sobre los cretenses. El "profeta" en Tito 1:12 es identificado por Clemente de Alejandría como "Epiménides" ( Stromata , i. 14). En este pasaje, Clemente menciona que "algunos dicen" que Epiménides debería contarse entre los siete filósofos más sabios.
Crisóstomo (Homilía 3 sobre Tito) da un fragmento alternativo:
No está claro cuándo se asoció a Epiménides con la paradoja de Epiménides , una variación de la paradoja del mentiroso . El propio Epiménides no parece haber pretendido ninguna ironía o paradoja en su declaración "Cretenses, siempre mentirosos". En la epístola a Tito , hay una advertencia de que "Uno de ellos, incluso un profeta propio, dijo, los cretenses son siempre mentirosos, bestias malvadas, estómagos lentos". En la Edad Media , se estudiaron muchas formas de la paradoja del mentiroso bajo el título de insolubilia , pero estas no se asociaron con Epiménides.
Laërtius, Diogenes (1925). . Vidas de los filósofos eminentes . Vol. 1:1. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca Clásica Loeb.