Ensign fue un constructor de Fórmula 1 de Gran Bretaña. Participó en 133 grandes premios, con un total de 155 coches. Ensign obtuvo 19 puntos en el campeonato y no consiguió ningún podio. El mejor resultado fue un cuarto puesto en el Gran Premio de Brasil de 1981 de Marc Surer , que también consiguió la vuelta más rápida de la carrera.
Ensign fue fundada por Morris Nunn, quien también se encargó del diseño durante las dos primeras temporadas de existencia del equipo. Nunn se convertiría más tarde en un destacado ingeniero jefe de la serie Champ Car con sede en Estados Unidos , ganando campeonatos con los pilotos Alex Zanardi y Juan Pablo Montoya a finales de los años 90.
Ensign entró en la Fórmula Uno en 1973 , con el respaldo del piloto pago , Rikky von Opel . Von Opel había conducido para el equipo en la Fórmula Tres en 1972 y ganó el Campeonato de Fórmula Tres Británica de Lombard North Central ese año. [1] Basándose en ese éxito, von Opel encargó un chasis de Fórmula Uno. [1] Su primera temporada no fue exitosa, von Opel solo terminó dos carreras [2] y el mejor resultado del equipo esa temporada fue el 13.º puesto en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1973. [2] Sin embargo, la asociación continuó en 1974 , pero von Opel se fue después de la primera carrera de la temporada, después de que le ofrecieran un puesto oficial en Brabham . [1] Fue reemplazado en Ensign por Vern Schuppan, cuyo único resultado fue el 15.º puesto en el Gran Premio de Bélgica [3] y más tarde fue reemplazado por Mike Wilds . Wilds solo se clasificó en Estados Unidos; terminó la carrera después de una parada en boxes para cargar combustible, pero no se clasificó, nueve vueltas por detrás. [4]
En 1975, Ensign fue patrocinado por HB Bewaking (una compañía holandesa), lo que los llevó a contratar a pilotos holandeses. Roelof Wunderink y Gijs van Lennep . Wunderink no tuvo mucho éxito, clasificándose para tres carreras y terminando una. Gijs van Lennep se clasificó para todas sus carreras y obtuvo el sexto lugar en Alemania, asegurando los primeros puntos para Ensign en Fórmula Uno. Chris Amon también corrió para el equipo en Austria e Italia terminando 12º en ambas ocasiones. En 1976, Amon se quedó con Ensign y obtuvo excelentes resultados en la clasificación. Se clasificó tercero en Suecia y sexto en Gran Bretaña, pero solo sumó puntos en España, donde terminó en quinto lugar. Patrick Nève reemplazó a Amon en Francia y Hans Binder reemplazó a Amon en Austria. Jacky Ickx correría el resto de la temporada para Ensign.
En 1977 Clay Regazzoni corrió para Ensign, anotando cinco puntos con mejores resultados de quinto lugar en Italia y América. En 1978, el equipo inscribió autos para Danny Ongais y Lamberto Leoni , pero Ongais se fue después de dos carreras y Leoni después de cuatro carreras. Jacky Ickx disputó las siguientes cuatro carreras y Derek Daly corrió el resto de la temporada anotando un punto en Canadá. También en 1978, Nelson Piquet hizo su debut en Fórmula 1 en el Gran Premio de Alemania en Hockenheimring conduciendo un Ensign. En 1979 Daly se quedó con Ensign, pero se fue después del Gran Premio de Mónaco y fue reemplazado por Patrick Gaillard . Gaillard solo se clasificó en dos de las cinco carreras y fue reemplazado por Marc Surer para las últimas tres carreras de la temporada.
En 1980 Clay Regazzoni se unió nuevamente a Ensign, pero en Long Beach el pedal del freno de Regazzoni se rompió, lo que le hizo seguir recto en la horquilla de la Reina y chocar contra el auto estacionado de Ricardo Zunino, dejándolo paralizado. Tiff Needell corrió en Bélgica, pero no logró clasificarse para el Gran Premio de Mónaco. Jan Lammers corrió el resto de la temporada.
Marc Surer corrió para Ensign en 1981 y terminó en cuarto lugar en Brasil, donde también logró la vuelta más rápida de la carrera. Surer también terminó sexto en Mónaco. Eliseo Salazar reemplazó a Surer a partir de España. Salazar terminó sexto en los Países Bajos. En 1982 Roberto Guerrero corrió para Ensign. Solo terminó en dos carreras.
Mientras tanto, el equipo también estuvo involucrado en el último año del Campeonato Británico de F1 , ganando el campeonato con los viejos autos MN180B y Jim Crawford como piloto.
Después de la temporada de 1982 , Ensign se fusionó con el equipo Theodore , con el que ya tenía vínculos previos a través del financista Teddy Yip, y adoptó el nombre de ese equipo. Durante muchas temporadas, la conexión entre Ensign y Theodore fue tan grande que en algunos años utilizaron casi el mismo auto, de manera similar a como Red Bull Racing tiene un segundo equipo, pero separado, Toro Rosso , en tiempos más recientes.
El piloto de Ensign, Roberto Guerrero, continuó con el equipo recién fusionado en 1983 , al igual que el diseñador principal de autos del equipo. [5] Sin embargo, el equipo Theodore F1 no duró la temporada de 1983 y cerró a fines de año. [5]
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* Incluye cinco puntos obtenidos por Patrick Tambay en un Ensign N177 inscrito por Theodore Racing (ver más abajo).
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