Journey to the Centre of the Earth es el tercer álbum del tecladista inglés Rick Wakeman , lanzado el 3 de mayo de 1974 por A&M Records . Es una grabación en vivo del segundo de sus dos conciertos en el Royal Festival Hall el 18 de enero de 1974, el estreno de su pieza de rock orquestal de 40 minutos basada en lade ciencia ficción de 1864 de Julio Verne del mismo nombre . Cuenta la historia del profesor Lidinbrook, su sobrino Axel y su guía Hans, quienes siguen un pasaje al centro de la Tierra originalmente descubierto por Arne Saknussemm, un alquimista islandés . Wakeman actúa con la Orquesta Sinfónica de Londres , el Coro de Cámara Inglés y un grupo de músicos cuidadosamente seleccionados para su banda de rock, que más tarde se convirtió en el English Rock Ensemble. El actor David Hemmings narra la historia.
Journey to the Centre of the Earth fue bien recibido por los críticos musicales en general. Alcanzó el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzó el número 3 en el Billboard 200 en los Estados Unidos. Fue certificado oro por la Recording Industry Association of America en octubre de 1974 por vender 500.000 copias. El álbum le valió a Wakeman una nominación para un premio Ivor Novello y un premio Grammy a la mejor interpretación instrumental pop . En 1999, Wakeman lanzó un álbum secuela Return to the Centre of the Earth . Después de que se presumiera que la banda sonora original se había perdido, Wakeman se reunió con ella en 2009 y volvió a grabar el álbum tres años después con 18 minutos de música previamente cortada debido a limitaciones de tiempo.
A mediados de 1973, Wakeman llevaba casi dos años con la banda de rock progresivo Yes y había lanzado su primer trabajo en solitario, The Six Wives of Henry VIII . Para su siguiente lanzamiento, Wakeman deseaba hacer un álbum que contara una historia con su música, algo que le había inspirado desde que su padre lo llevó a ver una representación del cuento de hadas sinfónico Pedro y el lobo de Sergei Prokofiev , que presenta un narrador que cuenta la historia y una orquesta que ilustra la acción. [1] Wakeman había querido hacer una pieza de rock orquestal basada en la novela de ciencia ficción de 1864 Un viaje al centro de la Tierra de Julio Verne ya en noviembre de 1971, pero dejó el proyecto en suspenso hasta que terminó de grabar The Six Wives of Henry VIII en octubre de 1972, [2] y había acumulado algo de dinero y había escrito algo de música para ello. [3]
El proyecto se desarrolló en diciembre de 1972 cuando Wakeman participó en los conciertos orquestales de la ópera rock Tommy de The Who en el Rainbow Theatre de Londres, que contó con la Orquesta Sinfónica de Londres , el Coro de Cámara Inglés , el director David Measham y el arreglista musical Wil Malone . Wakeman le contó su idea de Viaje al centro de la Tierra al productor del espectáculo Lou Reizner , quien lo puso en contacto con Measham para discutir más a fondo los planes. [4] [5] Luego, Wakeman produjo una cinta de demostración que contenía un esquema aproximado de la estructura general de la música utilizando un sintetizador Minimoog , Mellotron , piano Rhodes y clavinet y se la presentó a Measham, indicando dónde se colocarían las partes orquestales. [5] Después de que Measham aceptara participar, Wakeman se reunió con su manager Brian Lane para presentarle la idea de interpretarlo con una orquesta, un coro y una banda de rock. [5] Como el coste de grabar el álbum en un estudio era demasiado alto, el sello discográfico de Wakeman, A&M Records, aceptó grabar la obra en directo. Para ayudar a financiar el proyecto, Wakeman vendió varios de sus coches y se "hipotecó hasta el cuello" para cubrir los costes estimados en 40.000 libras esterlinas. [6]
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Después de que el álbum recibiera luz verde de A&M Records, Wakeman trabajó en la música "de forma intermitente" hasta 1973 y recibió ayuda con los arreglos orquestales y corales de Malone y Danny Beckerman; [7] este último conoció a Wakeman durante una gira de Yes por Australia. [3] Una sesión típica tenía a Malone ideando acordes y líneas melódicas mientras Beckerman escribía las partes en una partitura, lo que llevó varias horas. Fue el primer intento de Malone de escribir para una orquesta sinfónica; no había recibido formación clásica. [3] La partitura original duraba 55 minutos, pero se redujo a 40 para que pudiera adaptarse a las limitaciones de tiempo de un LP. [1] Malone calificó el proyecto como un desafío y "completamente diferente" a lo que había hecho anteriormente. [3]
A&M Records había querido que Wakeman seleccionara a un grupo de músicos conocidos para tocar en su banda de rock, pero se opuso a la idea ya que pretendía que al público le gustara el álbum por su música en lugar de por los intérpretes. [8] Wakeman eligió un grupo con el que solía tocar en el Valiant Trooper, un pub en Holmer Green en Buckinghamshire. [9] "Había tocado con ellos por diversión bastante los domingos por la noche... estaba tocando teclados con los muchachos cuando pensé que podrían tocar Journey para mí. Estoy seguro de que podrían hacer el concierto y hacerlo bien". [7] Eligió a los vocalistas Ashley Holt de Warhorse y Gary Pickford-Hopkins de Wild Turkey, el baterista Barney James , también de Warhorse, el bajista Roger Newell y el guitarrista Mike Egan, que también había tocado en The Six Wives of Henry VIII . [7] [10] [11] [12] El primer bajista elegido fue Dave Wintour , también intérprete de Six Wives . [11] El actor y cantante Richard Harris fue la primera opción para narrar la historia, pero no estaba disponible, por lo que Wakeman eligió al actor David Hemmings . [10] [12]
La pieza de 40 minutos se divide en cuatro secciones distintas: "El viaje", "Recuerdos", "La batalla" y "El bosque". [12] Wakeman escribió todas las letras y la narración. [3] Wakeman no estaba seguro de su escritura de letras y admitió que su primer conjunto de letras era "realmente malo", lo que provocó una reescritura. Su banda lo apodó "Longfellow". [3] "El bosque" incluye un extracto de En el salón del rey de la montaña de Edvard Grieg . [12]
El profesor alemán Lidinbrook descubre un antiguo pergamino que detalla un viaje al centro de la Tierra realizado por Arne Saknussemm, un alquimista islandés . El pergamino, cuando es decodificado al latín y traducido por el sobrino de Lidinbrook, Axel, revela una entrada a la ruta en el volcán extinto de Snæfellsjökull en Islandia. La pareja se embarca en su viaje con su guía Hans. [12]
Al entrar en el volcán pasan por una galería de lava y se encuentran en una intersección de dos caminos. Lidinbrook elige el túnel oriental, pero después de tres días había llevado al trío a un callejón sin salida. Regresaron con solo un día de suministro de agua y llegaron a la intersección débiles y cansados. Después de dormir, continuaron su viaje y Hans oye agua fluyendo detrás de una pared de roca y la ataca con un pico, revelando una corriente de agua hirviendo que llamaron Hansbach.
Los tres se separan temporalmente y Axel, que se encuentra solo, se asusta cada vez más. Al pensar en los que se quedaron en casa, llora y corre a ciegas por un túnel. Casi se da por vencido, pero entonces oye la voz de Lidinbrook a lo lejos; calcula que están a solo cuatro millas de distancia y se pone en camino para reunirse. En un momento dado, el suelo bajo los pies de Axel se derrumba y se encuentra con Lidinbrook y Hans en un bosque de hongos gigantes cerca de acantilados y el mar.
El trío construye una balsa y zarpa hacia un puerto al que bautizaron como la prometida de Axel, Port Grauben. Cinco días después de navegar, presencian una batalla entre un ictiosaurio y un plesiosaurio . El ictiosaurio gana, y los viajeros son golpeados por una tormenta de cuatro días y se refugian en unas rocas que sobresalen. La tormenta los había obligado a viajar solo unas millas al norte de Port Grauben, por lo que partieron a tierra para rastrear la ruta original de Saknussem una vez más. Cruzan una llanura de huesos y entran en un bosque habitado por mastodontes gigantes liderados por un Proteus de 12 pies de altura (3,7 m) , un humano mitológico. Aturdidos, los tres huyen del bosque hacia el mar de Lidinbrook y entran en un túnel oscuro que se hundió profundamente en la roca que atraviesan con dinamita. La explosión provoca un terremoto y quedan atrapados en el pozo de un volcán activo que los proyecta a la superficie de la Tierra por el Monte Etna en Sicilia .
Los conciertos fueron anunciados en octubre de 1973, [11] y organizados durante un receso cuando Yes estaba de gira con Tales from Topographic Oceans . Los ensayos comenzaron en diciembre en Farmyard Studios en Little Chalfont , propiedad de Trevor Morais , con la banda solamente antes de los ensayos a gran escala con la orquesta a partir del 5 de enero de 1974. El día del concierto, los ensayos comenzaron a las 9 am [13] [3] [14] Se realizaron dos presentaciones con entradas agotadas a las 6 y 8 pm el 18 de enero en el Royal Festival Hall de Londres, a las que asistieron 3.000 personas cada una. [15] [16] Cada presentación duró una hora y cuarenta minutos. [11] Junto a Wakeman y su banda actuaron la Orquesta Sinfónica de Londres y el Coro de Cámara Inglés dirigido por Measham. Se colocó una pantalla sobre el escenario, inicialmente para mostrar imágenes de archivo de montañas y cuevas, pero se obtuvo permiso de 20th Century Fox para mostrar extractos de la película de aventuras de 1959 del mismo nombre para acompañar la música. [16] [3] Un plan inicial era filmar los conciertos para un posible lanzamiento en video casero cuando fuera "comercialmente viable", pero no se concretó. [11] El baterista Barney James recordó a varias personas de alto perfil presentes, incluidos políticos, John Lennon , Yoko Ono y Peter Sellers . [17]
Los espectáculos se introdujeron con un extracto del movimiento final de la Sinfonía n.º 1 de Sergei Rachmaninoff . La primera mitad estuvo ocupada por "Catherine Parr", "Catherine Howard" y "Ana Bolena" de Las seis esposas de Enrique VIII , con piezas cómicas "A Road to Ruin" y una interpretación cómica de " Twelfth Street Rag " con banjos, bailarines de juglares y material de archivo de Laurel y Hardy y varias películas mudas. [13] [18] [19] Wakeman pensó que el segmento sería un desastre ya que la película llegó al lugar poco antes de la primera actuación y recurrió a improvisar en el piano sin saber qué era el metraje. [20] Wakeman quería que la primera mitad fuera "musical y entretenida" y una forma de facilitar Journey a la audiencia, que constituyó la segunda mitad del programa. [3] [13] [15] El bis fue "The Pearl and Dean Piano Concerto", una pieza humorística basada en varias bandas sonoras de películas y televisión. [21] El reportero de noticias Chris Welch asistió a los espectáculos y señaló: "Se podía ver a varios miembros del coro bailando durante los momentos más rítmicos, y cuando Rick tocó un hermoso piano clásico, se podían detectar gestos de aprobación de las filas apiñadas de la orquesta". [18] Se celebró una fiesta después del segundo espectáculo a la que Wakeman no asistió debido al agotamiento. Según Welch, "Lo llevaron a casa dormido". [18]
Wakeman esperaba grabar ambos conciertos y seleccionar la mejor interpretación de los dos, pero la Orquesta Sinfónica de Londres solicitó el doble de dinero si esto seguía adelante. Entonces tomó "la aterradora decisión de grabar solo la segunda interpretación y esperar que no hubiera demasiados errores". [22] La actuación se grabó utilizando el estudio móvil de Ronnie Lane , que albergaba un estudio de 16 pistas instalado en un remolque Airstream . [12] [20] La primera mitad del segundo espectáculo se grabó, inicialmente como una prueba para ver si el equipo funcionaba correctamente. Permaneció inédito hasta 2002 como parte de la caja de edición limitada Treasure Chest de Wakeman . [21]
Las grabaciones fueron producidas por Wakeman y mezcladas por él y el ingeniero Paul Tregurtha en Morgan Studios en Londres del 21 al 29 de enero de 1974. [12] Encontraron una serie de problemas durante este tiempo. Wakeman dijo: "Alguien en la calle había pateado accidentalmente el cable del micrófono vocal justo antes de que comenzáramos a grabar. Así que aumentamos el volumen de las voces que se captaban en los otros micrófonos". [20] Una caja y su micrófono se rompieron durante la actuación, y Hemmings volvió a grabar algo de la narración en el estudio después de que se produjera un cambio de cinta durante uno de sus pasajes. Hubo cuatro compases de "completo desastre" entre la orquesta y la banda, por lo que se insertó un pasaje idéntico que ocurrió más tarde en la actuación. [20]
El plan original era que A&M Records produjera el álbum rápidamente para su lanzamiento en febrero de 1974, pero el tiempo adicional requerido para arreglar las grabaciones y la escasez de vinilo en ese momento hicieron que el sello retrasara el lanzamiento hasta principios de abril. Esto despertó la preocupación de la gerencia por la posibilidad de que se vendieran al público grabaciones piratas del concierto. A&M informó que un lanzamiento posterior "encajaría más convenientemente con los planes de Wakeman", ya que había reanudado la gira con Yes durante este tiempo. [23] Wakeman escuchó cortes del álbum durante la gira posterior de Yes, rechazando varios de ellos. "Simplemente no me gustó el sonido, y valió la pena hacerlo correctamente por el bien de unos días adicionales". [20] Otro factor en el retraso fue la escasez de papel, ya que el diseño original del álbum consistía en una funda plegable con un folleto de 8 páginas, pero el diseñador se negó a reducir el paquete a una funda estándar. [20]
A su llegada a A&M Records, el álbum terminado fue mal recibido entre la gerencia; se negaron a venderlo. [24] Sin embargo, como Wakeman tenía contrato con A&M en los Estados Unidos, se envió un casete al cofundador Jerry Moss en California, quien posteriormente aceptó lanzar el disco. [25] Según Wakeman, el álbum recibió 50.000 pedidos por adelantado. [20]
Lanzado el 3 de mayo de 1974, Journey to the Centre of the Earth encabezó la lista de álbumes del Reino Unido durante una semana y alcanzó el número 2 en Canadá . Alcanzó el número 3 en la lista Billboard 200 de EE. UU. durante dos semanas en julio durante una estadía de 27 semanas. [26] El álbum se convirtió en un vendedor multimillonario en seis semanas. [27] Wakeman fue nominado a un premio Ivor Novello por el álbum, [28] y le valió una nominación al premio Grammy a la mejor interpretación instrumental pop . [26] El disco fue certificado oro por la Recording Industry Association of America en septiembre de 1974. [29] Fue el primer título de A&M lanzado en el formato Quadradisc CD-4 de cuatro canales . El álbum ha vendido 14 millones de copias en todo el mundo. [30]
En 1999, con motivo del 25.º aniversario del álbum, Wakeman publicó una secuela titulada Return to the Centre of the Earth . La historia sigue a un grupo de aventureros que intentan seguir la expedición anterior al centro de la Tierra descubierta por Saknussemm.
En 2002, Wakeman lanzó la caja recopilatoria de 8 CD Treasure Chest , que contenía la primera mitad inédita del segundo concierto en el Royal Festival Hall. [21] Se suponía que la grabación había sido borrada, pero se descubrió accidentalmente una mezcla preliminar en una cinta mal acondicionada y mal etiquetada que se utilizó inicialmente como guía para la masterización y que fue remasterizada digitalmente. El CD también contenía la narración del disco de Hemmings en cinco dialectos durante una sesión de grabación en la que él y Wakeman habían estado bebiendo mientras se mezclaba el álbum. [21]
En mayo de 2016, se lanzó una caja de edición Super Deluxe de 3 CD + DVD que contenía una nueva remasterización del álbum original, presentaciones en vivo de 1974 y 1993, y un DVD-Audio con una mezcla de sonido envolvente Quad y una mezcla Mobile Fidelity Sound Lab . [31]
El álbum recibió algunas reacciones negativas tras su lanzamiento, y los críticos musicales lo describieron como un "pastiche clásico... genuinamente espantoso" y "una exageración brutal del sintetizador". [32] Sin embargo, Journey fue bien recibido por otros. Un periodista de The Sunday Times se perdió el concierto del Royal Festival Hall, pero pensó que en el disco la música "se transmite magníficamente... una obra sorprendente que solo ocasionalmente cae en la pretenciosidad". [33] El periodista musical Chris Welch de Melody Maker pensó que el álbum era "entretenido, fresco y desesperadamente modesto... Esta podría ser una banda sonora para un musical de Hollywood : melodiosa, pero con matices épicos". Welch destacó la "familiaridad de Wakeman con la historia" y su "estrecha observación de los detalles genera una calidez en la obra, lo que la convirtió en un éxito rotundo como interpretación en concierto". [33] En una reseña retrospectiva, Mike DeGange de Allmusic calificó el álbum como "uno de los mayores logros del rock progresivo" y destacó "interesantes conglomerados de música orquestal y sintetizada". [34]
En julio de 1974, Wakeman encabezó el concierto Crystal Palace Garden Party, interpretando el álbum en su totalidad con selecciones de The Six Wives of Henry VIII . Wakeman decidió utilizar el pequeño lago frente al Crystal Palace Bowl como parte del espectáculo; se construyeron versiones en globos de los dinosaurios para representar la pelea culminante del álbum. Cuando se desplegaron, elevándose desde el agua, no se inflaron por completo, colapsaron uno sobre el otro y se quedaron atascados frente al escenario. El público, muchos bajo la influencia de alucinógenos, saltó al lago para unirse a ellos. [35]
La mañana de ese espectáculo, Wakeman había perdido el conocimiento y se desplomó en su casa, sufriendo varios hematomas. Lo atribuyó a la fatiga de prepararse para el espectáculo. Durante la actuación, sufrió mareos y se sintió como si estuviera flotando. A la mañana siguiente, con la banda en su casa haciendo preparativos para llevar el espectáculo a una gira mundial, Wakeman estaba hablando por teléfono con un periodista cuando volvió a caer al suelo, esta vez recuperando el conocimiento, pero de repente sintiéndose muy enfermo. Fue llevado al hospital donde los médicos determinaron que había sufrido un ataque cardíaco , tal vez el tercero en las últimas 24 horas. Debido a su relativa juventud en ese momento, se atribuyó al estrés de la gira combinado con el tabaquismo y la bebida excesivos de Wakeman. Cuando se le aconsejó que permaneciera en el hospital durante nueve meses y posiblemente se retirara, al menos de las giras, Wakeman siguió adelante con sus planes de gira. [35]
La gira, su debut como solista, comenzó con una etapa norteamericana en septiembre y octubre de 1974. Se le unió su banda, el English Rock Ensemble, formada por el baterista Barney James , el guitarrista Jeffrey Crampton, los vocalistas Ashley Holt y Gary Pickford-Hopkins , el bajista Roger Newell y el percusionista John Hodgson. En cada espectáculo, el grupo actuó con la Orquesta Filarmónica Nacional de 45 miembros y el Coro de América de 16 miembros, ambos formados por músicos independientes con sede en la ciudad de Nueva York, dirigidos por Measham con Terry Taplin como narrador. Por orden médica, Wakeman tuvo que pasar una prueba de monitor cardíaco antes de cada espectáculo. La gira visitó Japón, Australia y Nueva Zelanda entre enero y marzo de 1975.
Después de la gira original del álbum, la partitura del director fue almacenada por su compañía de representación, MAM Records . Después de que el sello cerró a principios de la década de 1980, recordó que nadie tenía conocimiento de su ubicación y rechazó las ofertas de los promotores para realizar conciertos porque pensó que una reescritura de la partitura no estaría a la altura de la calidad del original. [1] Sin embargo, en 2009, una caja de Australia llegó a la casa de Wakeman que permaneció en su garaje durante unos cinco meses antes de que la revisara y no encontrara nada que le perteneciera excepto una copia de la partitura original que para entonces había sufrido daños por agua. [36] [37] En el transcurso de un año, la partitura fue digitalizada y ensamblada con la ayuda del director y arreglista Guy Protheroe , que Wakeman utilizó para hacer una nueva regrabación de estudio de Viaje al centro de la Tierra con 18 minutos de música que se cortó de la pieza original debido a las limitaciones de tiempo en un vinilo agregado, creando una nueva pieza de 54 minutos. La grabación se llevó a cabo de julio a septiembre de 2012 con la Orquesta Orión, el Coro de Cámara Inglés y su banda de rock, el English Rock Ensemble. [37] [1] Como Hemmings murió en 2003, la narración está a cargo del actor Peter Egan . [1] Lanzado el 20 de noviembre de 2012, el álbum fue empaquetado con una revista única publicada por Classic Rock y una réplica del programa de conciertos del Royal Festival Hall de 1974 y un folleto de 132 páginas. [37]
El debut en vivo de la versión reelaborada de Journey tuvo lugar con una gira por Sudamérica en noviembre de 2012. [1] A esto le siguió una gira por el Reino Unido en abril y mayo de 2014. [38] Para celebrar el 45.º aniversario del álbum y el 70.º cumpleaños de Wakeman, Wakeman interpretó la versión regrabada en el Royal Festival Hall el 13 y 14 de julio de 2019. [39] En febrero de 2023, Wakeman realizó dos espectáculos en el London Palladium, el segundo de los cuales incluyó una interpretación de Journey to the Centre of the Earth . [40]
Toda la música está compuesta por Rick Wakeman.
Créditos adaptados de las notas del álbum de 1974. [12]
Músicos
Producción
Citas
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