RLJ Entertainment (anteriormente Image Entertainment ) es una productora cinematográfica y distribuidora de vídeos domésticos estadounidense que distribuye producciones de cine y televisión en Norteamérica, con aproximadamente 3200 títulos exclusivos en DVD y aproximadamente 340 títulos exclusivos en CD de lanzamiento nacional, y aproximadamente 450 programas a nivel internacional mediante acuerdos de sublicencia. Para muchos de sus títulos, Image tiene derechos exclusivos de audio y transmisión, así como derechos de descarga digital para aproximadamente 2100 programas de vídeo y más de 400 programas de audio que contienen más de 6000 pistas. La empresa tiene su sede en Chatsworth, California .
Fundada en 1981 como una empresa pública que cotiza en NASDAQ conocida como Image Entertainment, Image comenzó como distribuidora de LaserDiscs , cuya calidad de sonido e imagen superaba a la de VHS y Beta , los formatos de cinta dominantes de la época. En sus primeros años, la empresa distribuía originalmente títulos con clasificación X además de títulos convencionales. [4] Image consiguió con éxito acuerdos de producción exclusivos con estudios importantes como Universal Studios , 20th Century Fox , Orion Pictures y The Walt Disney Company , y creció hasta convertirse en el distribuidor dominante del formato. La empresa cotizaba bajo el símbolo "DISK".
En agosto de 1994, Image entró en el mercado del CD-ROM , lanzando películas en formato CD-ROM. [5]
A finales de los años 90 y cuando los Laserdiscs dieron paso a los DVD, Image volvió a centrarse en el formato incipiente que rápidamente llegó a dominar el mercado del vídeo doméstico. Mientras los estudios estaban ocupados gestionando la transición del VHS al DVD, Image empezó a adquirir derechos en DVD de programas de conciertos musicales de larga duración, programación televisiva, películas extranjeras y una amplia gama de programación de interés especial de GRB Entertainment , 20th Television / Foxstar Productions , Orion Pictures , Playboy Home Entertainment y Universal Pictures , todos ellos ignorados por los principales estudios y sellos discográficos. [6]
En 2005, Image firmó un acuerdo de distribución con Bandai Visual para distribuir títulos de anime seleccionados bajo el sello Honneamise. [7] El acuerdo finalizó en marzo de 2007, cuando Bandai Visual cambió a Geneon USA . [8]
Image continuó trabajando con su socio de muchos años, Criterion Collection , así como con cientos de productores de contenido independientes y titulares de derechos para llevar productos al mercado. Para el décimo aniversario del DVD, Image se había establecido una vez más como un distribuidor dominante de programas producidos de forma independiente. En 2008, Image comenzó a expandir su calendario de lanzamientos para incluir largometrajes.
El 31 de agosto de 2010, Sony Pictures Home Entertainment se asoció con Image Entertainment en un acuerdo de varios años, comercializando y distribuyendo algunos DVD y Blu-rays por Image. Image conserva sus propias ventas y marketing. [9] El acuerdo expiró en abril de 2012, cuando Mill Creek Entertainment acordó lanzar la mayoría de las bibliotecas de Sony Pictures . El 27 de abril de 2011, Image Entertainment hizo un acuerdo a largo plazo con Lakeshore Entertainment para distribuir su biblioteca de películas en medios domésticos. Esto también les dio acceso a la biblioteca de New World Pictures que Lakeshore adquirió en 1996, con muchos de los títulos que no se emitieron en Blu-ray en ese momento. [10] Por cierto, Image lanzó originalmente una serie de títulos de New World en laserdisc desde finales de los 80 hasta principios de los 90. El 2 de abril de 2012, se anunció que RLJ Acquisition, Inc. había firmado un acuerdo para adquirir Image Entertainment y Acorn Media y planeaba fusionar las dos empresas. Las dos empresas operan bajo el nombre de "RLJ Entertainment". [11] La empresa pasó a llamarse RLJ Entertainment. [12] En 2014, RLJ adquirió el distribuidor de medios británico Acorn Media UK, este acuerdo también incluía el 64% de Agatha Christie Limited . [13]
El 30 de julio de 2018, AMC Networks llegó a un acuerdo definitivo para adquirir RLJ Entertainment, donde AMC pagaría $59 millones por las acciones restantes de RLJE que no eran propiedad de AMC o Robert L. Johnson . [14] La transacción fue aprobada por los accionistas de RLJ Entertainment el 31 de octubre y AMC Networks completó la adquisición el 1 de noviembre. [15] RLJ Entertainment se convirtió en una subsidiaria privada de AMC Networks, y Johnson y sus afiliados poseían una participación del 17%.