Elvis Is Back! es el cuarto álbum de estudio del cantante estadounidense Elvis Presley , lanzado el 8 de abril de 1960 por RCA Victor . Fue el primer álbum de Presley con material nuevo desde la banda sonora de King Creole de 1958 , así como el primero en ser grabado y lanzado en sonido estereofónico . El álbum marcó el regreso de Presley a la música después de su baja del ejército de los EE. UU .
Durante los dos años de servicio militar de Presley en Alemania, RCA Victor y Paramount Pictures publicaron progresivamente material que había completado antes de alistarse. Durante sus últimos meses en el ejército, Presley comenzó a preparar material y a trabajar en mejorar su interpretación para su primera sesión en Nashville , programada para realizarse a su regreso. Al regresar a los Estados Unidos en marzo de 1960, el cantante se reunió con el guitarrista Scotty Moore y el baterista DJ Fontana de su banda original, los Blue Moon Boys , para dos bloques de sesiones a fines de marzo y principios de abril. El material del álbum tiene algunas influencias del rock and roll de los primeros trabajos de Presley, pero también ofrece una mezcla de pop sofisticado , blues , R&B y los valores de producción del " sonido Nashville " asociados con Chet Atkins , quien coprodujo las sesiones de grabación con Steve Sholes .
Con gran expectación por parte del público, RCA se apresuró a lanzar Elvis Is Back! y el sencillo independiente « Stuck on You » apenas unos días después de que Presley terminara de grabarlo. El LP encabezó la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzó el número dos en la lista de los mejores LP de Billboard . Inicialmente, el lanzamiento recibió críticas mixtas, pero en los años siguientes su recepción crítica se volvió progresivamente más positiva, y los críticos generalmente elogiaron su variedad estilística, calidad de producción y sonido maduro. Elvis is Back! fue certificado Oro el 15 de julio de 1999 por la Recording Industry Association of America . [4]
Después de su tercera y última aparición en el Ed Sullivan Show , Presley recibió una notificación de la junta de reclutamiento de Memphis el 8 de enero de 1957. La junta anunció su clasificación 1A y su posible reclutamiento antes de fin de año. [5] Durante la primera mitad de 1957, Presley tuvo tres éxitos número uno con « Too Much », « All Shook Up » y « (Let Me Be Your) Teddy Bear ». [6] Su segunda película, Loving You , se estrenó el 30 de julio con gran éxito de taquilla. [7] Su álbum navideño fue lanzado el 15 de octubre y su tercera película, Jailhouse Rock , se estrenó el 17 de octubre. [8]
El 20 de diciembre, Presley recibió su aviso de reclutamiento. Se le concedió un aplazamiento para que pudiera terminar la próxima película King Creole , que ya había recibido una inversión de 350.000 dólares de Paramount Pictures y el productor Hal Wallis . A principios de 1958, el sencillo de Presley « Don't » encabezó las listas de éxitos. [9]
Presley fue incorporado al Ejército el 24 de marzo de 1958. [10] Poco después de comenzar el entrenamiento básico en Fort Hood, Texas , recibió la visita de Eddie Fadal, un hombre de negocios que había conocido durante una gira en enero de 1956. Según Fadal, Presley "creía firmemente" que su carrera había terminado. [11] Después de completar el entrenamiento, se unió a la 3.ª División Blindada en Friedberg, Alemania , el 1 de octubre. [12]
Los medios de comunicación se hicieron eco de las preocupaciones de Presley sobre su carrera, pero el productor de RCA Victor, Steve Sholes, y Freddy Bienstock de Hill and Range se habían preparado cuidadosamente para su ausencia de dos años. Utilizando material inédito, mantuvieron un flujo regular de lanzamientos exitosos. [13] Entre su incorporación y su despido, Presley tuvo diez éxitos top 40, incluyendo " Wear My Ring Around Your Neck ", el éxito de ventas " Hard Headed Woman " y " One Night " [14] en 1958, y " (Now and Then There's) A Fool Such as I " y el éxito número uno " A Big Hunk o' Love " en 1959. [15] RCA Victor lanzó cuatro álbumes recopilando material antiguo durante este período, el más exitoso fue Elvis' Golden Records (1958) (que ascendió a la tercera posición en la lista de LP) y 50,000,000 Elvis Fans Can't Be Wrong . [16]
Durante sus últimos meses en el ejército, Presley comenzó a experimentar con nuevo material y a pensar en su esperado regreso a las grabaciones. Para su primera sesión de grabación programada, Presley consideró «Soldier Boy» de The Four Fellow , « I Will Be Home Again » de Golden Gate Quartet , « Such a Night » de The Drifters y « Like a Baby » de Jesse Stone . [17] Su amigo Charlie Hodge le enseñó a Presley técnicas para mejorar su respiración y expandir su rango. Para inspirarse, Presley usó «I Believe» de Roy Hamilton y su versión de « Unchained Melody », la canción tradicional irlandesa « Danny Boy » y « There's No Tomorrow » de Tony Martin (una adaptación inglesa de « O sole mio »). [18] Presley también estudió el fraseo y las notas de los discos de The Inkspots y los Mills Brothers . [19] Al final de su tiempo en Alemania, Presley había agregado una octava completa a su rango vocal . [20]
Presley regresó a los Estados Unidos el 2 de marzo de 1960 y fue dado de baja honorablemente con el rango de sargento el 5 de marzo. [21] Mientras Presley estaba en Alemania, el mánager, el coronel Tom Parker, negoció nuevos términos con RCA Victor para que Presley cumpliera con sus obligaciones contractuales con las bandas sonoras de películas. Parker también obtuvo un aumento en el salario de Presley y una participación en las ganancias del productor Wallis, y negoció una aparición en The Frank Sinatra Show . [22] Mientras tanto, para asegurar las regalías de publicación, Bienstock encargó una nueva letra para «O Sole Mio», ya que la melodía ya era de dominio público. [19]
El 20 de marzo, Parker envió un autobús alquilado de Greyhound para transportar a Presley y su séquito desde Memphis, Tennessee a Nashville . El personal de la sesión estaba formado por el guitarrista Scotty Moore , el baterista DJ Fontana , el pianista Floyd Cramer , el guitarrista Hank Garland , el bajista Bobby Moore, el percusionista Buddy Harman y el grupo de acompañamiento The Jordanaires . El bajista original de Presley, Bill Black, se negó a unirse a las sesiones ya que estaba disfrutando del éxito con el Bill Black Combo. Para evitar posibles interrupciones por parte de los fans, inicialmente se les dijo a los músicos que iban a tocar en una sesión de Jim Reeves . Los ejecutivos de RCA Sholes y Bill Bullock fueron acompañados en la cabina de control por Parker, su asistente Tom Diskin, el jefe de A&R Chet Atkins , el ingeniero Bill Porter y Bienstock de Hill and Range. [23]
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El Estudio B de RCA Victor había sido recientemente equipado con una nueva grabadora de tres pistas . [24] Para mejorar aún más la grabación de la voz de Presley, Porter hizo colocar micrófonos Telefunken U-47 en el estudio. [25] El U-47 fue el primer micrófono de condensador que podía cambiar entre patrones omnidireccionales y cardioides . El micrófono podía usarse para voces, instrumentos y cobertura de área completa. [26] La primera canción grabada fue «Make Me Know It» de Otis Blackwell , que fue masterizada en diecinueve tomas. «Soldier Boy» fue grabada más tarde en quince tomas, seguida por los cortes no incluidos en el álbum « Stuck on You » y «Fame and Fortune». La última canción grabada durante la sesión de marzo fue un corte no incluido en el álbum, « A Mess of Blues ». [27] Se programó una nueva sesión para abril. Presley luego se fue a Miami, Florida , donde grabó The Frank Sinatra Timex Show: Welcome Home Elvis . [28]
Los músicos originales regresaron al estudio la noche del 3 de abril; se les unió el saxofonista Boots Randolph . Presley comenzó la sesión con « Fever », acompañado solo por el bajo y la batería. [29] Continuó con la versión reformulada de «O Sole Mio», ahora titulada « It's Now or Never ». Después de que Presley fallara varias veces en lograr el final de voz completo de la canción, Porter se ofreció a empalmarla para él. Presley se negó y probó la canción hasta que logró el final deseado. [30] «Girl Next Door Went A-Walking», fue grabada en diez tomas, seguida de «Thrill of Your Love». [24] El corte no incluido en el álbum « Are You Lonesome Tonight? » fue seguido por «I Will Be Home Again», un dueto con Hodge. Para la última canción de la sesión, « Reconsider Baby » de Lowell Fulson , Presley tocó la voz principal usando su guitarra Gibson Super 400. [31]
Elvis Is Back! representó un nuevo sonido para Presley; lo acercó más a la música pop , una dirección que continuó tomando durante gran parte de la década. [32] El álbum presenta una mezcla de géneros, que incluyen rock , rhythm and blues y baladas pop. [2] Los críticos generalmente estuvieron de acuerdo en que Presley había adquirido una "calidad de voz más profunda y dura", [33] y dijeron que sus interpretaciones eran "cada vez más sofisticadas". El álbum incluye una variedad de material; Presley y los músicos de sesión, conocidos como " The Nashville A-Team ", tenían el beneficio de un equipo de grabación que era de última generación para su época. [a] Elvis Is Back! fue el primer álbum de Presley en ser lanzado en estéreo. [34] La portada del álbum muestra a Presley de pie frente a una cortina de escenario azul, vestido con una gabardina del ejército y sonriendo mientras mira a su izquierda. La contraportada presenta una imagen de Presley sonriendo; está vestido con una chaqueta de fatiga y una gorra reglamentarias del ejército. El interior de la cubierta desplegable presenta quince fotografías de Presley tomadas en varios momentos durante su servicio en el Ejército. [35]
El álbum contiene doce temas; abre con «Make Me Know It». [36] El segundo tema es una versión de «Fever», que Presley basó en la versión de Peggy Lee , aunque su grabación incorpora chasquidos de dedos [37] y los sonidos de los dos percusionistas se dividen entre los dos canales de la mezcla estéreo. [38] En «The Girl of My Best Friend», Presley es apoyado por coros doo-wop de The Jordanaires. [37] El cuarto tema es «I Will Be Home Again», una balada lenta interpretada a dúo con Charlie Hodge. [39] El quinto tema es «Dirty, Dirty Feeling», una canción caracterizada por su «sonido rock obsceno» y humor satírico; fue escrita por Leiber y Stoller , y había sido descartada previamente de la banda sonora de King Creole . [40] El último tema del lado uno es «Thrill of Your Love», en el que Presley es acompañado por Cramer al piano. [24]
El segundo lado abre con «Soldier Boy», que presenta un cambio de tono en el coro. A esto le sigue «Such a Night», que tiene acompañamiento de saxofón de Randolph. [41] La siguiente pista es el número de blues «It Feels So Right», que presenta una guitarra principal y un uso intenso de la percusión. La siguiente pista es «Girl Next Door Went A-Walking», que fue traída por Moore. [42] El álbum cierra con las canciones de rhythm and blues «Like a Baby» y «Reconsider Baby». Presley tocó la guitarra principal en ambas pistas, la última de las cuales presenta largos solos de saxofón y piano. [43]
El primer sencillo de Elvis Is Back!, "Stuck on You", fue lanzado dos días después de su grabación con "Fame and Fortune" en el lado B, atrayendo 1,4 millones de pedidos anticipados. [22] La funda preimpresa del sencillo decía: "La primera nueva grabación de Elvis para sus 50.000.000 de fans en todo el mundo". [32] Fue el primer sencillo de Presley en ser lanzado en estéreo. [36]
Elvis Is Back! fue lanzado el 8 de abril de 1960, en versiones estéreo y monoaural. El álbum alcanzó el puesto número dos en la lista de los mejores LP de Billboard y encabezó la lista de álbumes del Reino Unido . [38] A pesar de esto, su desempeño comercial fue una decepción, con menos de 300.000 copias vendidas en los Estados Unidos. [44] El álbum fue certificado posteriormente como disco de oro por la RIAA. [45]
La revista Billboard dijo: «Elvis ha vuelto y canta mejor que nunca en el estilo de rock and roll que lo hizo famoso». [46] El New York Times calificó el disco de «monótono y deslucido». [20] En referencia al cambio de estilo de Presley, la revista High Fidelity dijo: «Presley obviamente encuentra difícil grabar su antiguo entusiasmo... Tal vez [las grabaciones] sean los primeros intentos de dominar nuevos estilos». [47] La revista HiFi/Stereo Review también comentó sobre el cambio en el estilo de Presley, llamando al álbum «musicalmente esquizoide» a pesar de considerar que la grabación en general era «buena». La reseña dijo que las baladas de Presley eran «las peores que ha hecho nunca», pero elogió «su antigua vitalidad» en los «juegos comerciales de rockabilly». [48]
En su reseña para AllMusic , Bruce Eder escribió que el álbum "muestra a un Elvis Presley maduro [que] mostró una vocalización rica y profunda que desafiaría las expectativas de los críticos de que Elvis Presley tocara la guitarra rítmica en todo momento". Eder concluyó que en Elvis Is Back!, Presley "sale mejor que en cualquiera de sus otros álbumes desde que llegó a RCA". [49] Will Hermes de Rolling Stone elogió su "material tremendamente variado, canto revelador, sonido estéreo impecable". [55] Escribiendo para Rough Guides en 2004, Paul Simpson comentó: "Entre los aproximadamente 1800 discos en la colección de Elvis en Graceland hay una copia de Elvis Is Back!, casi blanca por la cantidad de veces que fue reproducido. Puedes entender por qué este sería su álbum favorito". Simpson admiraba el blues de Presley en "Like a Baby" y "Reconsider Baby", y añadió: "es difícil creer que este compromiso y euforia se escucharan sólo esporádicamente durante la mayor parte de los años 1960, a menudo en canciones enterradas en caras B o como extras en álbumes de bandas sonoras dudosas". [44]
Steve Horowitz, de PopMatters, dijo que el álbum ayudó a Presley a pasar de ser un "ídolo adolescente" a un "artista adulto". Horowitz continuó: "La voz de Presley seguía siendo fuerte y clara. Podía cantar blues a todo pulmón en un minuto... y luego sonar sofisticado al siguiente... sin cambiar de carácter". [53] El Seattle Post-Intelligencer también le dio una crítica favorable, diciendo: " Elvis Is Back! muestra a [Presley] demostrando tanto versatilidad como una afinidad por manejar una variedad de estilos de canciones". [57]
En un artículo publicado en The Daily Telegraph en enero de 2015, Neil McCormick incluyó Elvis Is Back! entre las obras esenciales del artista. McCormick escribió: "Es casi universalmente aceptado que Elvis, que nunca prestó servicio activo, 'murió' en el ejército. Sin embargo, Elvis Is Back ... es posiblemente la obra maestra de Presley, en la que aborda baladas, blues, rock, pop y gospel con un control que de alguna manera hace que su sensualidad innata sea aún más potente". [1] Simon Gage, del Daily Express de Gran Bretaña, describió el álbum como "el mejor [de Presley]". [50]
El crítico Robert Dimery incluyó el álbum en su libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [58]
RCA reeditó por primera vez el álbum original de 12 pistas en CD en 1990, y nuevamente en 1999 con pistas adicionales. En 2005, Elvis is Back! fue reeditado en el sello Follow That Dream en una colección de 2 CD. Esta edición contiene tomas descartadas inéditas del álbum de estudio y combina todas las versiones publicadas anteriormente de los masters y tomas descartadas. [59] [60] Legacy Recordings lanzó una versión remasterizada del álbum junto con Something for Everybody en 2011. [49]
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