They Live es una película de terror y ciencia ficción estadounidense de 1988 [b] escrita y dirigida por John Carpenter , basada en el cuento de 1963 " Ocho en punto de la mañana " de Ray Nelson . Protagonizada por Roddy Piper , Keith David y Meg Foster , la película sigue a un vagabundo [c] que descubre a través de unas gafas de sol especiales que la clase dominante son extraterrestres que ocultan su apariencia y manipulan a las personas para consumir, reproducirse y adaptarse al status quo a través de mensajes subliminales en los medios de comunicación .
Habiendo adquirido los derechos cinematográficos del cuento escrito por Nelson antes de la producción de They Live , Carpenter utilizó la historia como base para la estructura del guion, que escribió bajo el seudónimo de "Frank Armitage". Carpenter ha declarado que los temas de They Live surgieron de su insatisfacción con las políticas económicas del entonces presidente estadounidense Ronald Reagan , así como de lo que Carpenter vio como una creciente comercialización tanto en la cultura popular como en la política. [8]
They Live fue un éxito menor en su estreno, debutando en el puesto número uno en la taquilla norteamericana. Inicialmente recibió críticas negativas de los críticos, que criticaron su comentario social, su guión y su actuación; sin embargo, más tarde ganó un seguimiento de culto y experimentó una recepción crítica significativamente más favorable. Ahora es considerada por muchos como una de las mejores películas de Carpenter. [9] [2] La película también ha entrado en el léxico de la cultura pop , teniendo un efecto notablemente duradero en el arte callejero (particularmente el de Shepard Fairey ).
Nada, un hombre sin hogar, llega a Los Ángeles, California , en busca de trabajo, donde ve a un predicador advirtiendo que "ellos" han reclutado a los ricos y poderosos para controlar a la humanidad. Encuentra empleo en una obra en construcción y se hace amigo de su compañero de trabajo Frank, quien lo invita a vivir en un barrio marginal cerca de una iglesia y conoce al líder de su comunidad, Gilbert.
Un hacker se hace con el control de las emisiones de televisión, alertando de que la humanidad es "su ganado" y que la única forma de revelar la verdad es apagar la señal en su origen. Quienes ven la emisión se quejan de dolores de cabeza. Nada sigue a Gilbert y al predicador hasta la iglesia, donde descubren una grabación de música gospel que, sin que Nada lo sepa, oculta una reunión con un grupo en el que está el hacker. Nada también descubre equipos y cajas en el interior, pero escapa cuando se topa con el predicador. El barrio de chabolas y la iglesia son destruidos en una redada policial, y el hacker y el predicador son brutalizados por los agentes de la ley.
Nada recupera una de las cajas de la iglesia y saca un par de gafas de sol, ocultando la caja en un montón de basura. Descubre que hacen que el mundo parezca monocromático, pero también revelan mensajes subliminales en los medios para consumir y conformarse. Sin embargo, la revelación más desconcertante es que también revelan que muchas personas son en realidad extraterrestres macabros con ojos saltones que se esconden bajo fachadas humanas. Además, las criaturas tienen comunicadores de reloj de pulsera que les permiten teletransportarse , junto con drones de vigilancia. Cuando un grupo de extraterrestres en un supermercado se da cuenta de que Nada puede detectarlos, se enfrenta a dos policías alienígenas. Los mata, les roba sus armas y entra en un banco, donde ve que varios empleados y clientes son extraterrestres. Mata a varios y escapa tomando como rehén a una humana, Holly Thompson. Nada intenta persuadirla para que se ponga las gafas, pero ella lo arroja por una ventana y colina abajo.
Mientras Nada recupera otro par de gafas de sol de la pila de basura, Frank viene a darle a Nada su cheque de pago y le ordena que se mantenga alejado después de que la ola de asesinatos de Nada se volviera noticia generalizada. Cuando Nada intenta ponerle las gafas, Frank se resiste y se produce una pelea prolongada. Después de someterlo, Nada le pone las gafas a Frank, quien ve a los extraterrestres por sí mismo y se esconde con Nada. Los dos se encuentran con Gilbert, quien les presenta a la resistencia humana. Se les dan lentes de contacto para reemplazar las gafas de sol y aprenden sobre los extraterrestres que usan el calentamiento global para hacer que la atmósfera de la Tierra sea similar a su mundo natal, mientras agotan sus recursos para su propio beneficio. También se enteran de que los extraterrestres han estado sobornando a colaboradores humanos a cambio de riqueza. Holly se une a la reunión, trayendo información sobre dónde puede provenir la señal. Se disculpa con Nada por golpearlo, alegando que no sabía lo que estaba ocurriendo. Poco después, la reunión es allanada por la policía, con la mayoría de los presentes asesinados y los sobrevivientes dispersados. Nada y Frank están acorralados en un callejón, pero Frank activa un reloj de pulsera alienígena, abriendo un portal al puerto espacial alienígena en la Tierra bajo Cable 54, una cadena de noticias dirigida por alienígenas.
Al encontrarse con una reunión de extraterrestres y colaboradores que celebran la derrota de la resistencia humana, se les acerca un vagabundo del barrio de chabolas, ahora colaborador. Al confundirlos con nuevos reclutas, les ofrece un recorrido por las instalaciones, donde los extraterrestres transmiten una señal que impide que los humanos los identifiquen a ellos y a sus mensajes ocultos. Nada y Frank localizan a Holly y se abren paso hasta el transmisor en el techo, pero Holly, una colaboradora responsable de la redada, asesina a Frank. Nada mata a Holly y destruye el transmisor, pero es mortalmente herido por un helicóptero de la policía. Con la señal apagada, Nada les hace una señal obscena mientras muere.
Mientras tanto, humanos de todo el mundo descubren extraterrestres escondidos entre ellos.
Carpenter ha dicho que el comentario político de la película deriva de su insatisfacción con las políticas económicas del entonces presidente estadounidense Ronald Reagan , también conocidas como Reaganomics , y lo que Carpenter veía como una creciente comercialización tanto en la cultura popular como en la política de la época. [8]
En el estreno de la película, Carpenter comentó: "La premisa de la película es que la ' Revolución Reagan ' está dirigida por extraterrestres de otra galaxia. Los empresarios libres del espacio exterior se han apoderado del mundo y están explotando la Tierra como si fuera un planeta del tercer mundo . Tan pronto como agoten todos nuestros recursos, se irán a otro mundo... Empecé a ver la televisión de nuevo. Rápidamente me di cuenta de que todo lo que vemos está diseñado para vendernos algo... Se trata de querer que compremos algo. Lo único que quieren hacer es quedarse con nuestro dinero". Con este fin, Carpenter pensó en las gafas de sol como la herramienta para ver la verdad, que "se ve en blanco y negro. Es como si los extraterrestres nos hubieran colonizado. Eso significa, por supuesto, que Ted Turner es realmente un monstruo del espacio exterior". [d] El director comentó sobre la amenaza alienígena en una entrevista: "Quieren poseer todos nuestros negocios. Un ejecutivo de Universal me preguntó: '¿Dónde está la amenaza en eso? Todos vendemos todos los días'. Terminé usando esa línea en la película". Los extraterrestres fueron hechos deliberadamente para parecer demonios, según Carpenter, quien dijo: "Las criaturas nos están corrompiendo, por lo que ellos mismos son corrupciones de los seres humanos". [10]
En 2017, en respuesta a las interpretaciones neonazis de los temas de la película, Carpenter aclaró además que la película "trata sobre yuppies y capitalismo desenfrenado " y "no tiene nada que ver con el control judío del mundo ". [e]
La idea de They Live surgió de un cuento llamado "Eight O'Clock in the Morning" [17] de Ray Nelson , publicado originalmente en The Magazine of Fantasy & Science Fiction en noviembre de 1963, que involucraba a un protagonista, George Nada, y una invasión alienígena en la tradición de Invasion of the Body Snatchers , que Nelson, junto con el artista Bill Wray , adaptó en una historia llamada "Nada" publicada en la antología de cómics Alien Encounters en abril de 1986. [10] John Carpenter describe la historia de Nelson como "... una historia tipo DOA , en la que un hipnotizador de escenario pone a un hombre en trance . Cuando despierta, se da cuenta de que toda la raza humana ha sido hipnotizada y que criaturas alienígenas están controlando a la humanidad. Solo tiene hasta las ocho de la mañana para resolver el problema". [10] Carpenter adquirió los derechos cinematográficos tanto del cómic como del cuento y escribió el guión, utilizando la historia de Nelson como base para la estructura de la película.
Como el guion era el producto de tantas fuentes (un cuento, un cómic y las aportaciones del reparto y el equipo técnico), Carpenter decidió utilizar el seudónimo "Frank Armitage", una alusión a uno de los escritores favoritos del cineasta, HP Lovecraft (Henry Armitage es un personaje de El horror de Dunwich de Lovecraft ). [10] Carpenter siempre ha sentido una estrecha afinidad con la cosmovisión de Lovecraft y, según el director, "Lovecraft escribió sobre el mundo oculto, el 'mundo de abajo'. Sus historias eran sobre dioses reprimidos, que alguna vez estuvieron en la Tierra y ahora están regresando. El mundo de abajo tiene mucho que ver con They Live ". [10]
Para el papel de Nada, el cineasta eligió al luchador profesional Roddy Piper , a quien había conocido en WrestleMania III a principios de 1987. Para Carpenter, fue una elección fácil: "A diferencia de la mayoría de los actores de Hollywood, Roddy tiene la vida escrita por todas partes". [10] Carpenter quedó impresionado con la actuación de Keith David en The Thing y necesitaba a alguien "que no fuera un compañero tradicional, pero que pudiera defenderse". [10] Con este fin, Carpenter escribió el papel de Frank específicamente para David.
They Live se filmó en ocho semanas durante marzo y abril de 1988, principalmente en locaciones del centro de Los Ángeles, con un presupuesto apenas superior a los 3 millones de dólares. [10] Uno de los momentos más destacados de la película es una pelea callejera de cinco minutos y medio entre Nada y Frank por un par de gafas de sol especiales. Carpenter recuerda que la pelea tardó tres semanas en ensayarse: "Fue una pelea increíblemente brutal y divertida, en la línea de la pelea a puñetazos entre John Wayne y Victor McLaglen en El hombre tranquilo ". [10]
La música de la película fue compuesta por John Carpenter y Alan Howarth . [18]
They Live se estrenó en cines en Norteamérica el 4 de noviembre de 1988 y debutó en el puesto número 1 en taquilla, recaudando 4,8 millones de dólares durante su primer fin de semana. [1] [19] La película pasó dos semanas entre los diez primeros. [20] La fecha de estreno original de la película, anunciada en el material promocional como el 21 de octubre de 1988, se había retrasado dos semanas para evitar la competencia directa con Halloween 4: El regreso de Michael Myers .
En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 86 % basado en 73 reseñas y una calificación promedio de 7,30/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Una mezcla políticamente subversiva de terror y ciencia ficción, They Live es una película de género subestimada de John Carpenter". [7] Metacritic le da a la película una calificación promedio ponderada de 55 sobre 100 basada en 22 reseñas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [21]
En su reseña para el Chicago Reader , Jonathan Rosenbaum escribió: "El ingenio y la habilidad narrativa de Carpenter hacen que esta película sea divertida y digna de ver, aunque el guion toma una serie de atajos desafortunados y las posibilidades inherentes al concepto central de la película se exploran solo de manera superficial". [22] Jay Carr, que escribe para The Boston Globe , dijo que "una vez que Carpenter presenta sus imágenes de retroceso a los años 50, completas con pequeños y regordetes platillos voladores de película B , y plantea su punto de que los ricos son demonios fascistas, They Live comienza a quedarse sin imaginación e inventiva", pero sintió que "como comedia de terror de ciencia ficción, They Live , con su llamada de atención al mundo, está en una clase con Terminator y RoboCop , a pesar de que su héroe no luce bíceps biónicos". [6]
En su reseña para The New York Times , Janet Maslin escribió: "Dado que el Sr. Carpenter parece estar tratando de hacer una declaración real aquí, la monotonía de They Live es doblemente decepcionante. También lo es su loca inconsistencia, ya que la película deja de intentar cumplir incluso con su propio plan de juego después de un tiempo". [23] Richard Harrington escribió en The Washington Post : "es solo John Carpenter como siempre, tratando de cavar profundo con una pala de juguete. La trama de They Live está llena de agujeros negros, la actuación es miserable, los efectos son de segunda categoría. De hecho, todo es tan absurdo que hace que V parezca Masterpiece Theatre ". [24] Rick Groen, en The Globe and Mail , escribió: "la película nunca va más allá de la premisa pop de Orwell . El comentario social se limpia con una toallita seca: no es intrusivo ni pedante, solo más ligero que el aire". [25]
El documental de 2012 Guía del pervertido sobre ideología , presentado por el filósofo y psicoanalista esloveno Slavoj Žižek , comienza con un análisis de They Live . Žižek utiliza el concepto de la película de usar gafas de sol especiales que revelan la verdad para explicar su definición de ideología . Žižek afirma:
They Live es sin duda una de las obras maestras olvidadas de la izquierda hollywoodense … Las gafas de sol funcionan como una crítica de la ideología. Permiten ver el mensaje real debajo de toda la propaganda, el brillo, los carteles, etc.… Cuando te pones las gafas de sol, ves la dictadura en la democracia, el orden invisible que sostiene tu aparente libertad. [26]
They Live ocupó el puesto número 18 en la lista "The Cult 25: The Essential Left-Field Movie Hits Since '83" de la revista Entertainment Weekly en 2008. [27]
Rotten Tomatoes clasificó la escena de lucha entre el personaje de Roddy Piper, Nada, y el personaje de Keith David, Frank Armitage, en el séptimo lugar de su lista de "Las 20 mejores escenas de lucha de la historia". [28] La escena de lucha influyó en la película de 2008 The Wrestler , cuyo director, Darren Aronofsky , interpretó la escena como una parodia. [29] La escena de lucha fue parodiada por el programa de televisión South Park en el episodio " Cripple Fight ". Shepard Fairey atribuye a la película como una fuente importante de inspiración, compartiendo un logotipo similar a su campaña Andre the Giant Has a Posse . " They Live fue... la base para mi uso de la palabra 'obedecer'", dijo Fairey. "La película tiene un mensaje muy fuerte sobre el poder del comercialismo y la forma en que la gente es manipulada por la publicidad". [30]
El novelista Jonathan Lethem calificó a They Live como una de sus "películas favoritas de los años ochenta, sin lugar a dudas". Dijo: "Es una gran película... Mira lo que le hace a la gente, mira cómo envalentona y provoca... Es perturbadora y ridícula y escandalosa e incómoda, pero creo que es el tipo de gran película que realmente no necesita defensa, solo necesita que se le dé el aire". Lethem escribió un homenaje a la película en forma de libro para la serie Deep Focus de Soft Skull Press . [31]
El videojuego de 2013 Saints Row IV presenta una parodia extendida de la película con Roddy Piper y Keith David expresando versiones ficticias de ellos mismos en una recreación de la escena de lucha entre Nada y Armitage. [32]
La banda de rock Green Day rindió homenaje a They Live en su video musical de "Back in the USA" del álbum Greatest Hits: God's Favorite Band . [33] De manera similar, la banda de punk Anti-Flag usó la película como inspiración para el video musical de su canción " The Disease ". David Banner y 9th Wonder también usaron la película como influencia detrás de su video de 2010 de "Slow Down". [34]
El artista de hip-hop alternativo POS, con sede en Minnesota, utilizó escenas de la película intercaladas con clips de él mismo para la canción "Roddy Piper" de su álbum de 2017 Chill, Dummy . [ cita requerida ]
En julio de 2018, la película fue seleccionada para ser proyectada en la sección Clásicos de Venecia en el 75º Festival Internacional de Cine de Venecia . [35]
La película es conocida por una frase popularmente citada pronunciada por Nada: "He venido aquí a masticar chicle y patear traseros. Y se me ha acabado el chicle". [36]
El personaje principal, Duke Nukem, en el videojuego Duke Nukem 3D fue creado para ser una mezcla de estrellas de películas de acción de los años 80 y 90, entre las que se incluyen Roddy Piper, Arnold Schwarzenegger , Bruce Willis , Kurt Russell y Bruce Campbell . Su apariencia se basó parcialmente en la apariencia de Nada, luciendo unas gafas de sol similares y citando muchas líneas de la película.
They Live fue lanzado en VHS por MCA Home Video en 1989. [37] [38] Posteriormente fue lanzado en DVD por Universal Home Entertainment el 17 de octubre de 2000. [39]
El 2 de marzo de 2012, la película fue lanzada en Blu-ray por StudioCanal . [40] El 6 de noviembre de 2012, Shout! Factory lanzó una "Edición de coleccionista" de la película tanto en DVD como en Blu-ray. [41]
En 2014, Universal Pictures lanzó They Live en DVD junto con The Thing , Village of the Damned y Virus como parte del 4 Movie Midnight Marathon Pack: Aliens . [42]
El 19 de enero de 2021, Shout! Factory lanzó la "Edición de coleccionista" de la película en Blu-ray 4K Ultra HD . [43] [44]
En 1996, mientras promocionaba Escape from LA , Carpenter reveló que siempre había querido hacer una secuela de They Live ya que es una de sus películas favoritas, pero nunca pudo obtener interés o respaldo financiero para el proyecto. [45]
En 2010, se anunció que se estaba desarrollando una nueva versión de la película con Carpenter como productor. En 2011, Matt Reeves firmó para dirigir y escribir el guion. El proyecto finalmente pasó de ser una nueva versión directa de They Live a una readaptación de "8 O'Clock in the Morning" con la intención de abandonar los elementos satíricos y políticos de la película original. [46] Para octubre de 2023, el productor Sandy King declaró que una audiencia moderna podría ver similitudes con los eventos de la película que ocurren en un contexto del mundo real, al tiempo que afirmó que se anunciaría una expansión de They Live en breve; al tiempo que reconoció la posibilidad de que una secuela se convierta en realidad. [47]
Un juego en el que contrataron a Roddy Piper y Keith David para recrear su famosa escena de lucha de
They Live
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