Elisha Newton "Cap" Dimick (24 de abril de 1849 - 6 de enero de 1919) fue un político estadounidense y pionero del actual condado de Palm Beach, Florida . Nacido en Michigan en 1849, la familia Dimick se mudó a la zona ahora conocida como Palm Beach, Florida , en 1876. Dimick construyó su residencia allí a fines de la década de 1870 y, en 1880, la convirtió en Cocoanut Grove House, entonces el único hotel entre Key West y Titusville . Se convirtió en político en la década de 1890, cumpliendo un mandato en la Cámara de Representantes de Florida y luego cuatro mandatos en el Senado de Florida como miembro del Partido Demócrata . Dimick también cofundó el primer banco de la región de Lake Worth en 1893, el Dade County State Bank, que ayudó a Henry Flagler a brindar compensación a los trabajadores que construían el Royal Poinciana Hotel y The Breakers . Hoy en día, el edificio del banco se considera la estructura comercial más antigua que aún se conserva en el condado de Palm Beach.
Tras la incorporación de la ciudad de Palm Beach en 1911, Dimick se convirtió en el primer alcalde. Además, Dimick construyó el primer puente vehicular sobre la laguna Lake Worth en 1911, el Royal Park Bridge . Se desempeñó como alcalde de Palm Beach hasta 1918 y fue sucedido por su yerno, TT Reese. Menos de un año después, Dimick murió de cáncer a los 69 años. Después de su muerte, se erigió una estatua en conmemoración de Dimick en 1921 y se encuentra a lo largo de Royal Palm Way en Palm Beach, inmediatamente al este del Royal Park Bridge, desde 1947. El nieto de Dimick, Claude Dimick Reese, sirvió en el gobierno de la ciudad durante más de 50 años, incluido el cargo de alcalde de 1953 a 1970.
El 24 de abril de 1849, Elisha Newton Dimick nació en Constantine, Michigan , [1] hijo de Moore y Parthenia Dimick. [2] Recibió el apodo de "Cap" debido a su afinidad por usar sombreros blancos. [3] Dimick se casó con Ella J. Geer en Lyons, Nueva York , el 18 de enero de 1871. La pareja tuvo dos hijos, Belle Geer Dimick (nacida el 7 de mayo de 1875) y Frank Moore Dimick (nacido el 30 de noviembre de 1888). [4] Marian Dimick, la hermana de Elisha, se casó con el hermano de Ella, Albert Geer. Otro hermano de Elisha, Frank, se casó con la hermana de Ella, Anna Geer. Las familias Dimick y Geer se mudaron a Illinois a principios de la década de 1870. Aunque muchos de los Dimick y Geer comenzaron a cultivar en el estado para mantenerse, buscaron un clima más favorable para una producción de cultivos durante todo el año. Albert Geer viajó a Texas para examinar las condiciones agrícolas allí. Sin embargo, durante el viaje, un extraño a bordo del tren lo convenció de visitar Florida en su lugar. [5] : 2 En consecuencia, los Dimick y los Geer se mudaron a Jacksonville, Florida , en diciembre de 1875. [6]
Los Dimick y los Geer pronto se interesaron por la región de la laguna de Lake Worth , lo que provocó una visita de los patriarcas de la familia. Todos ellos apoyaron la reubicación en la zona, y Marian Dimick señaló que describieron la zona como un " Jardín del Edén ". En septiembre de 1876, los Dimick y los Geer llegaron a las orillas de la laguna de Lake Worth, donde rápidamente limpiaron el terreno y construyeron una casa en tres semanas. Solo un mes después de su llegada, un huracán en octubre dañó muchas de sus posesiones. Sin embargo, el huracán no los desanimó y, en cambio, trajeron más suministros a la zona desde Jacksonville en barco. [6]
Aunque las primeras familias que se asentaron en la región de la laguna de Lake Worth produjeron cantidades suficientes de plátanos, tomates y batatas, entre otros cultivos, en 1878, [5] : 15 enviar frutas y verduras a otros mercados de los Estados Unidos resultó difícil y menos rentable de lo esperado debido a la infraestructura primitiva del área. En consecuencia, Dimick buscó otras fuentes de ingresos, [5] : 2–3 mientras que su hermano, Frank, su cuñada, Anna, y sus hijos se mudaron a Carolina del Norte en 1880. En esa época, Elisha y Ella Dimick observaron un número cada vez mayor de visitantes en el área. Esto los llevó a agregar inicialmente ocho habitaciones a su casa ese año para brindar alojamiento a los turistas. [5] : 21 En consecuencia, la estructura se convirtió en un hotel, el primero en la región de la laguna de Lake Worth, [7] además de ser el único hotel entre Key West y Titusville , según un marcador histórico estatal oficial erigido cerca de su antiguo sitio. [8]
Desde el principio, la Cocoanut Grove House se convirtió en un centro de actividad social para la incipiente comunidad, como la organización de un picnic navideño a partir de 1880 y varias recaudaciones de fondos para iglesias y escuelas. [5] : 26 Un anuncio en el periódico Florida Star a principios de la década de 1880 señaló que la Cocoanut Grove House cobraba una tarifa de $1,50 por noche, mientras que las tarifas semanales y mensuales eran negociables. A fines de la década de 1880, la tarifa semanal se fijó en $10. Los anuncios y las discusiones de boca en boca sobre Cocoanut Grove House atrajeron a cientos y, a veces, más de 1000 huéspedes al hotel durante un año, a pesar de que el alojamiento no incluía mucho más que las necesidades básicas más allá de que los huéspedes recibieran tres comidas por día. [7]
En octubre de 1892, Dimick vendió la Cocoanut Grove House a Charles J. Clarke, un millonario de Filadelfia, por 49.000 dólares. El hotel permaneció en funcionamiento hasta abril de 1893, cuando Flagler alquiló la estructura para albergar a los trabajadores de la construcción que estaban construyendo el Royal Poinciana Hotel. Entre 1885 y abril de 1893, la Cocoanut Grove House recibió aproximadamente a 4.500 huéspedes, incluidas 1.166 personas solo en 1891. Durante su último año en 1893, el registro registró 629 huéspedes en febrero y marzo. En al menos nueve ocasiones distintas, se instalaron tiendas de campaña en la propiedad para dar cabida a un exceso de huéspedes. Sin embargo, a finales de 1893, un incendio quemó el hotel, [7] que el juez de circuito del condado de Palm Beach, James R. Knott, recordó más tarde que comenzó porque un capataz de construcción fumó mientras estaba en la cama. [9]
El hotel generalmente permanecía cerrado de mayo a diciembre debido a la falta de visitantes, aunque hubo algunos años en los que los huéspedes se alojaban en el hotel cada mes. [7] Cuando Dimick vendió el hotel a Clarke en 1892, había ampliado el hotel a un edificio de dos pisos y medio, que constaba de 50 habitaciones para huéspedes, una cocina, un gran comedor, un salón y grandes porches en el exterior. Debido a la falta de plomería interior, cada habitación incluía un orinal y jarras, aunque finalmente se construyó una casa de baños exterior. El agua del hotel se obtenía de la lluvia que entraba en una cisterna y un sistema de canaletas. [5] : 24
A medida que los valores de la tierra en la región de Lake Worth comenzaron a aumentar a principios de la década de 1890, los lugareños vieron la necesidad de construir un banco. [10] Dimick, junto con Edmund M. (que era dueño de Brelsford House ) y John H. Brelsford, [11] abrieron el primer banco de la zona en mayo de 1893, [10] con el edificio que lo alberga construido a principios de ese año en Júpiter . [12] Dimick se desempeñó como el primer presidente del banco, entonces ubicado en Palm Beach, al sur de Royal Poinciana Way . En esa época, estaba en marcha la construcción del cercano Royal Poinciana Hotel , que se inauguró en febrero de 1894. En consecuencia, Henry Flagler pagó a sus trabajadores a través del Dade County State Bank. A pesar del pánico de 1893 , los depósitos en el banco aumentaron colectivamente a aproximadamente $ 50,000 en el verano de 1893, lo que el cajero del banco George L. Branning describió como una "suma considerable". El edificio permaneció en Palm Beach hasta 1897, [10] cuando una barcaza transportó el banco a través del Canal Intracostero hasta West Palm Beach en la intersección de Clematis Street y Olive Avenue. [11]
En la década de 1900, George Potter, ex agrimensor del condado que trazó un mapa y examinó las 48 cuadras originales de West Palm Beach en 1893, se convirtió en presidente del banco, [13] que se mudó a un edificio diferente alrededor de 1903. Después del establecimiento del condado de Palm Beach en 1909, el banco pasó a llamarse Pioneer Bank y más tarde First National Bank of West Palm Beach. [14] Desde fines de la década de 1970, el edificio original se encuentra en 401 N. Flagler Drive. Si bien varios otros inquilinos ocuparon el edificio a lo largo de los años, incluida una tienda de novedades y trucos durante más de 40 años, el antiguo banco actualmente alberga recuerdos de Palm Beach High School . En 2018, los comisionados de la ciudad aprobaron una propuesta para agregar la estructura al Registro de Edificios Históricos de West Palm Beach. El antiguo banco se considera el edificio comercial más antiguo del condado de Palm Beach. [12]
Dimick poseía 136 acres (55 ha) de tierra en 1899, [3] que aumentaron a 150 acres (61 ha) alrededor de 1908. Para entonces, Dimick y su sobrino, Harvey Geer, comenzaron a desarrollar tierras desde el norte de la actual Royal Poinciana Way hasta el sur de la actual Worth Avenue . [5] : 71–72 Esta área se conoció como Royal Park Addition, la primera gran subdivisión de Palm Beach. [5] : 71 El dúo luego formó la Palm Beach Improvement Company dos años más tarde con un capital social total de $ 100,000. Para transformar el pantano y las marismas en terrenos aptos para la construcción, la draga Nimkee extrajo aproximadamente 500.000 yd (460.000 m3) de relleno de la laguna de Lake Worth, mientras que la roca de una cantera cercana se utilizó para pavimentar 12 millas (19 km) de aceras y 6 millas (9,7 km) de carreteras. La Palm Beach Improvement Company instaló luego otras infraestructuras como líneas eléctricas, telefónicas, de alcantarillado y de agua. [5] : 72 La subdivisión Royal Park también incluía una zona comercial donde hoy se encuentra el Ayuntamiento de Palm Beach . [5] : 76
.jpg/1280px-Entrance_to_Royal_Park_(Palm_Beach,_Florida).jpg)
Sin embargo, la compañía experimentó desafíos con el transporte de equipos y materiales a través de la laguna Lake Worth, ya que la única estructura que se extendía sobre la vía fluvial, el puente ferroviario de Flagler, requería un permiso especial para uso vehicular. [5] : 72 En consecuencia, la compañía vio la necesidad de construir un puente que uniera directamente Royal Park Addition con West Palm Beach, lo que llevó al establecimiento de Lake Worth Bridge Company en diciembre de 1910. Después de obtener un permiso de operación del puente de peaje, [5] : 73 Lake Worth Bridge Company contrató a la empresa constructora Southern Bridge Company de Birmingham, Alabama , [15] que prometió la finalización para el 1 de octubre de 1911. [5] : 73 El puente Royal Park se inauguró el 25 de septiembre. [15] Dimick cobró 25 centavos por vehículos y 5 centavos por personas para cruzar el puente. [3]
A pesar del nuevo puente y las carreteras mejoradas, el Royal Park Addition inicialmente tuvo dificultades para competir con la subdivisión Floral Park de Edward R. Bradley , ubicada cerca del Royal Poinciana Hotel y en las proximidades del puente ferroviario de Flagler. Lewis Henry Green, quien vendió con éxito 333 lotes en la subdivisión Floral Park, fue contratado por Dimick en enero de 1913 para promover el Royal Park Addition. La primera subasta realizada por Green atrajo entre 600 y 800 personas, incluido Paris Singer , hijo del fundador de Singer Sewing Machine Company, Isaac Singer . [5] : 75 Paris Singer, que residía en la Avenida Peruana, invitó a Addison Mizner a rediseñar su casa. Mizner se convirtió en uno de los arquitectos más notables de Palm Beach, diseñando muchas estructuras, comenzando en 1918 con un hospital para soldados de la Primera Guerra Mundial que luego se convirtió en el Everglades Club . [5] : 75–76 Tres años después de contratar a Green, la Palm Beach Improvement Company vendió todos sus lotes en Royal Park Addition. [5] : 77
Dimick también participó en varias organizaciones cívicas. Por ejemplo, se convirtió en fundador y primer presidente de la Asociación de Pioneros de Lake Worth (LWPA) en 1904. La LWPA busca preservar los registros históricos y las historias de los primeros colonos de la región de la laguna de Lake Worth en Florida , inicialmente solo incluía a aquellos que llegaron al área antes del 1 de enero de 1890, antes de cambiar la fecha límite al 1 de enero de 1893, en la primera reunión de la organización. [2] En los primeros años de la Feria del Condado de Palm Beach, predecesora de la Feria del Sur de Florida , Dimick formó parte de la junta de gobernadores de la organización y más tarde fue uno de sus primeros presidentes. [16] [17] Dimick también fue miembro de la Orden Benevolente y Protectora de los Alces del capítulo de West Palm Beach, la Junta Escolar de Lake Worth y la Asociación de Propietarios de Palm Beach. [5] : 50, 69 y 78
En 1890, Dimick hizo campaña con éxito para un escaño en la Cámara de Representantes de Florida para representar al condado de Dade como demócrata. Tras su investidura en 1891, sucedió a William D. Albury. [18] Durante el mandato de Dimick como representante, presidió el Comité de Asuntos Indígenas, mientras prestaba servicios en los comités de Comercio y Navegación y de Proyectos de Ley Engrossed. [19] Después de representar al condado de Dade durante un mandato, fue sucedido por Frederick Streeter Morse en 1893. [18]
Dimick regresó a un cargo político en 1896 después de ser elegido para el distrito 13 del Senado de Florida, ubicado dentro de los límites actuales de los condados de Brevard y Dade. [20] Al asumir el cargo en 1897, Dimick sucedió a Robert Morrow. [18] Fue seleccionado para servir como presidente del Comité de Canales y Telégrafos y como miembro de los comités de Agricultura, Inmigración y Asuntos Indígenas durante su primer mandato. [21] En mayo de 1897, Dimick presentó un proyecto de ley para incorporar oficialmente a Miami , [22] aproximadamente 10 meses después de que los residentes votaran para establecer la ciudad. [23] En 1899, Dimick comenzó a impulsar nuevas leyes de divorcio en Florida en nombre de Flagler, quien deseaba divorciarse de Ida Alice Shourds con el argumento de su declaración de locura. [ 5] : 62 En 1901, la legislatura y el gobernador William Sherman Jennings aprobaron un proyecto de ley que convertía la locura en una justificación legal para el divorcio, y Flagler pronto se volvió a casar con Mary Lily Kenan . Esta nueva ley fue derogada en 1905. [5] : 64 En 1901, Dimick había sido reasignado a presidir el Comité de Asignaciones y a desempeñarse como miembro de los comités de Canales y Telégrafos, Comercio y Navegación, Finanzas e Impuestos y Normas. [24]
Durante su último mandato como senador estatal, Dimick, junto con Thomas Tipton "TT" Reese, Harry Redifer y Enoch Root, buscaron mejoras en la zona supuestamente insalubre y antiestética conocida como Styx, una sección de Palm Beach reservada para los trabajadores negros en los hoteles de Flagler. Primero discutieron el asunto con la Junta de Comercio de West Palm Beach en enero de 1904, mientras que Dimick habló más tarde con el funcionario de salud estatal. Esto finalmente llevó a que los funcionarios locales demolieran el Styx en 1912, y muchos de los residentes se mudaran a los vecindarios de West Palm Beach de Northwest y Pleasant City . [25] En 1905, Dimick fue reemplazado por el futuro presidente del Senado de Florida, Frederick Mitchell Hudson . [18] Como senador, Hudson y el representante estatal George O. Butler impulsaron con éxito la división del condado de Dade y la creación del condado de Palm Beach en 1909. [5] : 68 Aunque Dimick manifestó su oposición a la legislación en mayo de 1909, [26] la revista Palm Beach Life lo describió como "fundamental" para el establecimiento del condado de Palm Beach en su edición de diciembre de 1981. [5] : 68
En un perfil de Dimick publicado en 1910 en The Tampa Tribune se afirmaba que su conocimiento de «temas de la mayor importancia lo cualifica para intercambiar puntos de vista con las personas más cultas e inteligentes». Fue un firme partidario de las políticas jeffersonianas y del autogobierno local . [1]
La Asociación de Propietarios de Palm Beach se formó en 1900 para tratar los problemas de la comunidad. [5] : 69 En enero de 1911, la ciudad de West Palm Beach comenzó a discutir la posible anexión de Palm Beach, a la que se opusieron los residentes de esta última. [27] En consecuencia, los miembros de la Asociación de Propietarios de Palm Beach transmitieron esta información a Louis Semple Clarke y Dimick, el presidente de la organización, y los instaron a buscar un abogado para redactar los documentos de incorporación. [5] : 69 El 17 de abril de 1911, 35 personas, incluidos Clarke y Dimick, se reunieron en la casa de Clarke para negociar la incorporación. De los asistentes, 34 votaron a favor de la incorporación y 1 persona se abstuvo. Los reunidos en la reunión también votaron 32 a 3 para elegir a Dimick como el primer alcalde. [28] La Legislatura de Florida aprobó la incorporación de Palm Beach más tarde ese año. [5] : 60
Dimick y el gobierno de la ciudad tuvieron problemas financieros y de infraestructura al principio. Al no tener dinero en la tesorería, la ciudad pidió prestados 100 dólares a la Asociación de Propietarios de Palm Beach y los funcionarios rápidamente recaudaron impuestos, con una tasa impositiva creciente al menos hasta 1914. En enero de 1912, la ciudad de Palm Beach también comenzó a recaudar ingresos regulando la velocidad de los automóviles. Hasta la década de 1920, Palm Beach no pudo permitirse construir un ayuntamiento y, en su lugar, celebraba reuniones en residencias privadas. La ciudad también carecía de suficientes servicios de aplicación de la ley o de extinción de incendios hasta entonces, y los primeros consistían principalmente en un solo agente de paz. [29] Palm Beach negoció con West Palm Beach la prestación de servicios de extinción de incendios a través de las Alertas Flagler, y finalmente acordaron una tarifa de 250 dólares por respuesta hasta establecer su agencia en 1921. [30] Uno de los primeros grandes gastos en los que incurrió la ciudad fue la incorporación de servicios eléctricos en 1914 por 7.000 dólares. [29]
TT Reese sucedió a Dimick en el cargo de alcalde de Palm Beach en 1918. [31] Reese se casó con la hija de Dimick, Belle. Su nieto e hijo de TT Reese, Claude Dimick Reese, se convirtió en alcalde de Palm Beach en 1953 y ocupó el cargo hasta 1970, [31] además de ocupar el cargo de miembro del consejo municipal durante 38 años. [3]
A lo largo de 1918, la salud de Dimick se deterioró y el 26 de diciembre, el personal médico de la Universidad Johns Hopkins le diagnosticó cáncer oral . El cáncer progresó lo suficiente como para que la cirugía para extirpar un tumor no tuviera éxito, lo que provocó su muerte el 6 de enero de 1919. El capítulo de West Palm Beach de la Benevolent and Protective Order of Elks organizó el funeral de Dimick el 10 de enero en la Royal Poinciana Chapel en Palm Beach. Más tarde ese día, fue enterrado en el cementerio Woodlawn en West Palm Beach. [5] : 77–78 En 1921, 30 personas contribuyeron con fondos para una estatua de Dimick, que sería diseñada por Burt Johnson . El Palm Beach Post señaló que la estatua "será de bronce, de siete pies [2,1 m] de alto y se colocará sobre un pedestal de cinco pies [1,5 m] de alto". [32] La estatua permaneció en West Palm Beach en el edificio de la Junta Estatal de Salud hasta 1947, cuando el alcalde de Palm Beach, James M. Owens Jr., solicitó que la estatua se trasladara a Palm Beach, lo que el interventor de Florida, Clarence M. Gay, aprobó. Aunque Owens prefirió que se trasladara a la fuente conmemorativa adyacente al ayuntamiento , [33] la estatua se colocó en cambio en la mediana de Royal Palm Way, justo al este del puente Royal Park, donde permanece hasta el día de hoy. [5] : 82
Se han dedicado otros monumentos a Dimick. Su nombre, junto con el de Flagler, se inscribieron en una placa en la fuente conmemorativa junto al ayuntamiento de Palm Beach. Harold Stirling Vanderbilt convenció a los residentes para que donaran tierras en el lado norte del ayuntamiento, mientras que el editor del Palm Beach Daily News, Oscar G. Davies, solicitó contribuciones por un total de aproximadamente $ 29,000. La fuente fue diseñada por Addison Mizner en 1929. [5] : 82–83 En 1978, el Gabinete de Florida designó un edificio de oficinas estatales en construcción en West Palm Beach como el Centro de Servicio Regional Estatal del Edificio Elisha Newton Dimick. [34]
