Paris Eugene Singer (20 de febrero de 1867 - 24 de junio de 1932) fue uno de los primeros residentes de Palm Beach, Florida . Fue el 22.º [1] de los 24 hijos del inventor e industrial Isaac Singer , de la famosa Singer Sewing Machine Company , de quien heredó dinero; se lo ha descrito como un "hombre de lujo". [2] : 18
Nacido en París, Singer se crió en Oldway Mansion en Paignton , Devon , Inglaterra, y estudió en el Newton Abbot Proprietary College. En 1885 se matriculó en el Gonville and Caius College, Cambridge , pero al igual que su hermano mayor Mortimer abandonó la universidad sin obtener un título. [3]
Singer se casó con Cecilia Henrietta Augusta ("Lillie") Graham (1867-1951), nacida en Australia, con quien tuvo cinco hijos. [4] : 153 Tuvo un tempestuoso romance con la famosa bailarina Isadora Duncan , a cuya carrera ayudó, y con quien tuvo otro hijo, Patrick (nacido en 1910, ahogado en 1913). La isla Singer, Florida , lleva su nombre.
En 1917, Singer conoció al futuro arquitecto de Palm Beach , Addison Mizner ; se volvieron "inseparables". [4] : 157 Fue por influencia de Singer que Mizner llegó a Palm Beach el 5 de enero de 1918, en parte por su salud; fue el huésped de la casa de Singer (en 123 Persian Avenue). [5] : xix–xx [4] : 155 El primer proyecto de Mizner en Florida fue transformar la poco impresionante "villa" de Singer en la Villa China, en la que Singer vivió hasta que se completó el Everglades Club en 1919. [4] : 156
Mizner dijo de Singer en 1917:
[Él fue] la causa de mi existencia durante los siguientes diez años. Era el hombre más hermoso que jamás vi: de un metro ochenta y cinco o treinta y dos centímetros, recto como un dado y con una figura esbelta. En ese momento, tenía cincuenta años y parecía de cuarenta.
Más tarde escribió:
Paris era un hombre extraño y silencioso, al que le encantaba observar, pero con quien era difícil hablar, a menos que hablara de sus propios temas. En esa época trabajaba en un hospital. [5] : xix
Singer había construido una serie de hospitales en Inglaterra y Francia "para los heridos de guerra" (en la Primera Guerra Mundial ). A instancias de Lady Randolph Churchill , donó el uso de su casa en Oldway en Paignton para que fuera utilizada por el Fondo de Ayuda de Guerra de las Mujeres Estadounidenses como hospital militar . [6] [7] Decidido a construir uno en Palm Beach, después de consultar con Mizner, compró una gran parcela de tierra en la que se construiría el "Touchstone Convalescent Club" [8] . Contrató a Mizner para construirlo, y Mizner se mudó a Palm Beach. [4] : 158 Mizner le compró la "fábrica de cerámica prácticamente inoperante, 'Las Manos' ['The Hands']". [9]
Paris Singer era el presidente del Everglades Club, como pronto se convirtió la casa de convalecencia (la guerra había terminado), y vivía allí en un apartamento construido para él. [4] : 160 Planeó en lo que se convertiría en Singer Island un hotel, el Blue Heron, diseñado por Mizner, para ser el más lujoso jamás construido, como parte de un nuevo y gran complejo turístico. [4] : 215 Un "ferry aéreo" lo conectaría con el continente, con 12 teleféricos a 136 pies sobre el agua, [2] : 45 ya que West Palm Beach se negó a permitir un puente. [8] : 167 Fue el edificio más grande que Mizner haya diseñado. [8] : 167 Debido al colapso inmobiliario de Florida de 1926 y sus efectos sobre Singer, el hotel no se completó. Se conocía como "La locura de Singer" hasta que fue demolida en 1940. [8] : 167 Esto también contribuyó al fin de la estrecha amistad de Singer con Mizner, que terminó en 1927. [4] : 232
El colapso inmobiliario obligó al Everglades Club a declararse en quiebra, ya que Singer no podía pagar los préstamos de los que el club era garantía. Fue arrestado en abril de 1928 en el club, acusado de fraude inmobiliario. [4] : 232–233 Un juez desestimó los cargos tres semanas después, [8] : 168 pero Singer, tras ser humillado públicamente, abandonó Palm Beach inmediatamente y nunca volvió a vivir allí. [4] : 233
La caída de la bolsa de valores de 1929 agotó aún más sus fondos y pasó sus últimos años tranquilamente con su esposa y ex enfermera Joan Balsh en su casa morisca (luego demolida) en Saint-Jean-Cap-Ferrat , Francia. [4] : 234–235 Murió en Londres.
Primera publicación: 1984