The Loved One es una película de comedia negra en blanco y negro de 1965 dirigida por el cineasta británico Tony Richardson . Una mirada satírica al negocio funerario en Los Ángeles , está basada enla novela corta de Evelyn Waugh de 1948 The Loved One: An Anglo-American Tragedy , aunque el guión del destacado novelista satírico estadounidense Terry Southern y el autor británico Christopher Isherwood también incorpora elementos. Dellibro de no ficción de Jessica Mitford de 1963 , The American Way of Death . [3] La película está protagonizada por Robert Morse , Jonathan Winters , Anjanette Comer y Rod Steiger , con Dana Andrews , Milton Berle , James Coburn , John Gielgud , Tab Hunter , Margaret Leighton , Liberace , Roddy McDowall , Robert Morley , Barbara Nichols y Lionel Stander acreditado como "cameo estrella invitada" y presenta la actuación debut del compositor Paul Williams .
El joven inglés y aspirante a poeta Dennis Barlow gana un billete de avión y decide visitar a su tío, Sir Francis Hinsley, en Los Ángeles. Poco después de la llegada de Dennis, Sir Francis, que ha trabajado en un importante estudio de Hollywood durante más de treinta años, es despedido por su empleador, DJ Jr., y se ahorca.
Sir Ambrose Abercrombie, un destacado expatriado inglés, convence a Dennis de gastar la mayor parte del dinero de la propiedad de su tío en un entierro extravagante en el cementerio y depósito de cadáveres de Whispering Glades. Allí, Dennis se enamora de Aimee Thanatogenos, una esteticista irremediablemente ingenua e idealista que dice que lleva el nombre de Aimee Semple McPherson . El Sr. Joyboy, el principal embalsamador de Whispering Glade, también se siente atraído por ella, pero, aunque ella lo respeta profesionalmente, Aimee no tiene sentimientos románticos por Joyboy. El ídolo de Aimee es el aparentemente solemne y piadoso propietario de Whispering Glades, el reverendo Wilbur Glenworthy, sin saber que, en privado, es un hombre de negocios calculador que considera el cementerio solo como una empresa comercial.
Dennis comienza a trabajar en Happier Hunting Grounds, un cementerio de mascotas dirigido por el hermano gemelo del reverendo, Harry. Descubre que Aimee está fascinada por la poesía, pero que no está familiarizada con ella, y la corteja recitando versos famosos, cambiando de tema cuando ella le pregunta si él los escribió. Como sabe que Aimee considera un sacrilegio el cementerio de mascotas, tampoco le dice dónde trabaja.
Aimee se siente frustrada por la actitud cínica e irrespetuosa de Dennis hacia Whispering Glades y, cuando consigue un ascenso, se sorprende por su sugerencia de que se casen y vivan de sus ingresos. Siguiendo el consejo del "Guru Brahmin", que en realidad es un redactor de un periódico borracho, acepta una invitación a cenar de Joyboy, pero cualquier pensamiento sobre una relación con él termina cuando observa su relación codependiente con su madre con obesidad mórbida.
Nuevamente siguiendo el consejo del Gurú, Aimee se compromete con Dennis. Ella lo invita a su casa, que fue condenada antes de ser terminada debido al riesgo de deslizamientos de tierra, pero él interrumpe su visita, alarmado por unos temblores siniestros y la falta de preocupación de Aimee por su seguridad.
Dennis y Harry conocen a Gunther Fry, un niño genio interesado en los cohetes, y le permiten establecerse en el cementerio de mascotas. Joyboy trae al pájaro myna, mascota de su madre , para enterrarlo, pero acepta que el pájaro sea puesto en órbita en uno de los cohetes de Gunther. Habiendo descubierto que Dennis es su rival por el afecto de Aimee, Joyboy lleva a Aimee a la ceremonia y ella se indigna cuando ve a Dennis realizando el servicio.
El reverendo Glenworthy, al ver pocas ganancias en Whispering Glades una vez que se llenan todas las parcelas, decide convertirlo en una comunidad de jubilados, pero no puede continuar sin un plan para lidiar con los cuerpos enterrados. Cuando se entera de la idea de Harry de lanzar cuerpos al espacio, procede a obtener cohetes sobrantes organizando una orgía en Whispering Glades con los altos mandos de la Fuerza Aérea como invitados de honor. Dennis, en un intento desesperado por reconciliarse con Aimee, le dice que Whispering Glades va a ser cerrado. Ella huye, pero teme que lo que Dennis le dijo sea cierto.
Aimee busca consuelo en Joyboy, pero lo han llamado para retocar el primer cuerpo desenterrado, un exastronauta apodado "El Cóndor", antes de que sea puesto en órbita. Ella localiza al Gurú en un bar, pero él, borracho, le aconseja que salte por una ventana. Al huir al cementerio, Aimee encuentra al reverendo Glenworthy, quien confirma la historia de Dennis e intenta seducirla prometiéndole un empleo continuo con un salario más alto en las nuevas instalaciones. Su fe en todo lo que alguna vez consideró sagrado ahora está destrozada, Aimee se conecta tranquilamente a una máquina de embalsamamiento.
Joyboy encuentra el cuerpo de Aimee. Temiendo un escándalo, llama a Dennis para organizar su eliminación en el crematorio del cementerio de mascotas. A cambio de un billete de primera clase de regreso a Inglaterra y todo el dinero de la cuenta bancaria de Joyboy, Dennis acepta. Cuando está a punto de abandonar Whispering Glades, Dennis decide poner el cuerpo de Aimee en el ataúd que se colocará en el cohete y cremar al Cóndor. Después de ver el lanzamiento por televisión, Dennis sube a su avión.
En 1947, Evelyn Waugh visitó Hollywood cuando Metro-Goldwyn-Mayer le ofreció una suma de seis cifras por los derechos cinematográficos de su novela Brideshead Revisited , a pesar de que ninguno de los jefes del estudio había leído el libro. El proyecto fue descartado después de que Waugh exigiera derechos de veto completos sobre la película terminada, [5] pero, durante su estancia en Los Ángeles, quedó fascinado por la obsesión estadounidense con la industria funeraria y se inspiró para escribir un extenso artículo en una revista sobre Forest Lawn. cementerio y su fundador, el Dr. Hubert Eaton , y luego la novela de 1948 The Loved One . [6] En los años siguientes, numerosas personas intentaron sin éxito producir una versión filmada de la novela de Waugh, incluido el cineasta surrealista español Luis Buñuel y la escritora y directora de cómics Elaine May . [7]
La película se rodó en Los Ángeles y sus alrededores, con Hollywood , Hollywood Hills , Beverly Hills , Burbank y el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles entre las ubicaciones. "Whispering Glades" se inspiró en Forest Lawn Memorial Park en Glendale , con escenas exteriores e interiores ambientadas en las instalaciones filmadas principalmente en Greystone Mansion . Una casa en construcción en 3847 Oakfield Dr. en Sherman Oaks se utilizó para la casa condenada de Aimee al borde de un acantilado.
En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , el 47% de las 19 críticas de la película son positivas, con una puntuación media de 6,3/10. [8]
Por su trabajo en la película, Rod Steiger ganó el Premio Sant Jordi de España al Mejor Actor de Película Extranjera.
The Loved One se lanzó en DVD el 20 de junio de 2006. Fue relanzado por Warner Home Video el 20 de agosto de 2013, a través de su servicio de DVD a pedido Warner Archive. La película recibió un lanzamiento en Blu-ray en mayo de 2017.