El reemplazo del puente Francis Scott Key es un proyecto para reemplazar el puente Francis Scott Key en el área metropolitana de Baltimore, Maryland , Estados Unidos.
El puente Key se derrumbó el 26 de marzo de 2024, después de que un buque portacontenedores chocara contra uno de sus muelles . [1] [2] El puente, el cruce más al sur del bajo río Patapsco , formaba parte del sistema de autopistas interestatales y una pieza importante de la infraestructura de transporte de la región: una parte muy transitada de la Baltimore Beltway ( Interstate 695 o I-695) que une Dundalk en el condado de Baltimore y el vecindario de Hawkins Point en Baltimore . Cruzaba el canal de navegación de aguas profundas que conduce al puerto de Baltimore , uno de los puertos más activos del país.
Los funcionarios del Departamento de Transporte de Maryland han anunciado planes para reemplazar el puente para el cuarto trimestre de 2028, con un costo estimado de entre 1.700 y 1.900 millones de dólares. [3]
En la madrugada del 26 de marzo de 2024, el puente Francis Scott Key se derrumbó después de que el buque portacontenedores Dali chocara contra uno de sus muelles . Operado por la Autoridad de Transporte de Maryland (MDTA), el puente era el más externo de los tres cruces de peaje del puerto de Baltimore , junto con los túneles del puerto de Baltimore y Fort McHenry . El puente transportaba un estimado de 11,5 millones de vehículos al año, incluidos muchos camiones que transportaban materiales peligrosos que están prohibidos en los túneles. Era un puente de celosía continua en forma de arco de acero , el segundo más largo de los Estados Unidos y el tercero más largo del mundo . [4]
En un discurso pronunciado más tarde ese día, el presidente Joe Biden dijo que pediría al Congreso que financiara un puente de reemplazo. [5] El 28 de marzo, el gobierno federal liberó una ayuda de emergencia inicial de 60 millones de dólares en virtud del Programa de Ayuda de Emergencia (ER) de la Administración Federal de Carreteras (FHWA) que está subvencionado por el Fondo Fiduciario de Carreteras . [6] [7] Buttigieg también instó al Congreso a proporcionar fondos para un puente de reemplazo. [8] El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell , dijo que era responsabilidad del gobierno federal absorber los costos. [9]
El 5 de abril, el House Freedom Caucus emitió una declaración que enumeraba las condiciones para su apoyo a la financiación de un puente de reemplazo, incluyendo que el gobierno federal buscara la máxima responsabilidad de las compañías navieras por adelantado, que la financiación solo se basara en los fondos federales disponibles y se compensara con recortes presupuestarios, que se eximieran varias regulaciones federales y que la administración Biden levantara su pausa en las exportaciones de gas natural licuado . [10] [11] Ben Cardin , senador estadounidense de Maryland , prometió responsabilizar a los responsables del colapso del puente, pero se opuso a esperar a que se resolvieran los litigios relacionados y se aprobaran las reclamaciones de seguros, diciendo: "No vamos a retrasar la apertura de nuestro canal o la reconstrucción de nuestro puente con el largo proceso que puede llevar", con lo que Buttigieg estuvo de acuerdo. [12] [13] El 8 de abril, Moore dijo que hablaría con los miembros del Congreso la semana siguiente sobre la financiación de un puente de reemplazo. [14] En una audiencia del Comité de Comercio del Senado el 10 de abril, el miembro de mayor rango Ted Cruz de Texas dijo que el gobierno federal "necesita ayudar a reconstruir el puente", pero también argumentó que se deberían implementar protecciones legales para proteger a los contribuyentes de los costos de los litigios y expresó su preocupación por posibles demoras burocráticas. [15]
Mientras que algunos profesores de ingeniería sugirieron que reemplazar el puente podría llevar hasta 10 años y costar al menos $350 millones, [16] [17] [18] un informe emitido por el Servicio de Investigación del Congreso (CRS) señaló que los puentes de reemplazo pueden calificar para una Exclusión Categórica (CE) bajo la Ley Nacional de Política Ambiental para acelerar la revisión regulatoria y la entrega del proyecto. El informe también señaló que el Puente I-35W Saint Anthony Falls que reemplazó al puente I-35W del río Mississippi se completó en 11 meses con la ayuda de una CE, mientras que las reparaciones al Puente Sunshine Skyway tardaron cinco años en completarse. [7] [19]
El informe del CRS señala que un proyecto de reemplazo de un puente podría ser elegible para recibir hasta el 80% de su financiación del Programa ER de la FHWA, ya que el puente era una carretera estatal , el 90% si los gastos hacen que el gobierno estatal exceda sus fondos del programa de carreteras de ayuda federal para el año fiscal , o el 100% del costo del proyecto si el Congreso hace una excepción para el proyecto de las reglas del Programa ER (lo que el Congreso hizo para el Puente I-35W Saint Anthony Falls), mientras que cualquier fondo estatal recibido de una reclamación de seguro aprobada compensaría la financiación otorgada del Programa ER. [7] [20] Sin embargo, el Programa ER tiene una acumulación de $2.1 mil millones de reembolsos de ayuda de emergencia a los estados y solo $890 millones disponibles. Los académicos de políticas del Centro Eno para el Transporte han sugerido que un puente de reemplazo podría calificar para la financiación bajo el Programa de Inversión en Puentes creado bajo la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos . [21] [22]
El 9 de abril, la delegación del Congreso de Maryland anunció que presentarían un proyecto de ley para hacer una excepción a las reglas del Programa ER para un puente de reemplazo. [13] El 11 de abril, Cardin y el senador de Maryland Chris Van Hollen presentaron un proyecto de ley en el Senado (S. 4114; remitido al Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado ), [23] mientras que los representantes de Maryland Kweisi Mfume , Steny Hoyer , Dutch Ruppersberger , John Sarbanes , Andy Harris , Jamie Raskin , David Trone y Glenn Ivey presentaron un proyecto de ley en la Cámara (HR 7961; remitido al Comité de Transporte de la Cámara ). [24] [21]
El 2 de mayo, los funcionarios del Departamento de Transporte de Maryland dijeron que planean reemplazar el puente para el otoño de 2028 a un costo estimado de $1.7 mil millones a $1.9 mil millones. [3]
El 3 de mayo, Webuild , una empresa de construcción con sede en Europa y una filial en Estados Unidos, se convirtió en la primera empresa de ingeniería en presentar una propuesta de diseño a los funcionarios de Maryland. La propuesta exigía un puente atirantado con cables de soporte centrales, similar al puente Sunshine Skyway en San Petersburgo, Florida ; [25] tendría un tramo central de 700 m (2300 pies), el doble que el puente antiguo, y se elevaría 65 m (213 pies), en comparación con los 56 m (185 pies) anteriores. [26]
Más de 1.700 empresas contratistas se inscribieron para una reunión informativa sobre el proyecto organizada por la MDTA el 7 de mayo. [27]
El 31 de mayo, los funcionarios de la MDTA emitieron una solicitud de propuestas para construir el nuevo puente. En ella se decía que las propuestas debían presentarse el 24 de junio y que se seleccionaría un equipo de diseño y construcción a mediados o finales del verano para "desarrollar el alcance y los requisitos del proyecto" con la MDTA y otras "partes interesadas en el proyecto". Una vez que se desarrollen, el equipo de diseño y construcción "tendrá derechos exclusivos de negociación para la Fase 2, que incluye el diseño/ingeniería final del proyecto y la construcción". Si la agencia y el equipo no pueden llegar a un acuerdo sobre un "precio máximo garantizado", la MDTA buscará un constructor mediante un mecanismo de contratación independiente.
La solicitud de propuestas establece varios requisitos para el nuevo puente. Debe ser una "estructura visualmente atractiva que minimice la cantidad de pilares en el río Patapsco y sirva como puerta de entrada a la ciudad de Baltimore y al puerto de Baltimore". Debe ser "resistente y estéticamente agradable", y construido para durar más de 75 años. Además, los equipos que presenten ofertas deben contar con un gerente de diseño de protección contra colisiones de embarcaciones que tenga al menos 10 años de experiencia en el análisis y diseño de sistemas de protección de puentes. [28] La fecha de finalización deseada sigue siendo el cuarto trimestre de 2028 [27] , específicamente, "a más tardar el 15 de octubre de 2028", aunque "se ofrecerán incentivos para la finalización antes". [29]
El 6 de junio, un postor dijo a los periodistas que los funcionarios de Maryland dijeron que el nuevo puente seguiría la misma alineación que el antiguo, con la consiguiente demolición de sus componentes estructurales restantes. [30]
El 29 de agosto, la Autoridad de Transporte de Maryland adjudicó un contrato de 73 millones de dólares a Kiewit Corporation para trabajos de preconstrucción y diseño. [31]
La demolición de las rampas, pilares y estructuras sobre el suelo restantes del puente original comenzará en el verano o el otoño de 2024 y durará unos 10 meses, dijeron los funcionarios de la MDTA el 9 de julio. [32]
