El puente I-35W Saint Anthony Falls cruza el río Misisipi a media milla (875 m) aguas abajo de las cataratas de San Antonio en Minneapolis , Minnesota en los EE. UU. , y transporta tráfico de norte a sur por la Interestatal 35W . El puente de diez carriles reemplazó al puente I-35W sobre el río Misisipi , que se derrumbó el 1 de agosto de 2007. Fue planeado y es mantenido por el Departamento de Transporte de Minnesota (MnDOT). Los procesos de planificación, diseño y construcción se completaron más rápido de lo normal porque la Interestatal 35W es una arteria crítica para los viajeros y el transporte de carga en camiones . [1] El puente se inauguró el 18 de septiembre de 2008, mucho antes de la fecha prevista originalmente, el 24 de diciembre . [6]
El 1 de agosto de 2007, a las 18:05 horas, en la hora punta de la tarde , los tramos principales del puente I-35W sobre el río Mississippi en Minneapolis se derrumbaron y cayeron al río y a sus orillas, matando a 13 personas e hiriendo a 145. El puente se inauguró en 1967 y se esperaba que transportara 66.000 vehículos al día. Aunque estaba previsto que durara cincuenta años, se derrumbó después de cuarenta, aproximadamente diez años antes de que terminara su vida útil.
Originalmente, el puente tenía dos carriles en cada dirección. En 1988, los cuatro arcenes se convirtieron en carriles de circulación, con lo que se incorporaron cuatro carriles en cada dirección. Esto permitió aumentar el flujo de tráfico. En 2004, se estima que 141.000 vehículos cruzaban el puente cada día. [7]
A las pocas horas de la destrucción del puente anterior, los políticos se comprometieron a reconstruirlo a un ritmo acelerado. Los funcionarios federales de transporte prometieron 5 millones de dólares para la limpieza y la recuperación. [8] El representante estadounidense Jim Oberstar , que representó al octavo distrito congresual de Minnesota y presidió el Comité de Transporte de la Cámara , presentó una partida presupuestaria [9] para destinar un mínimo de 250 millones de dólares a ayudar a reemplazar el puente; el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara por unanimidad el 3 de agosto [10] cuando el senador republicano Norm Coleman y la senadora demócrata-campesina-laborista (DFL) Amy Klobuchar presentaron una legislación complementaria en el Senado. El presidente George W. Bush firmó la legislación el 6 de agosto de 2007, después de visitar el sitio el 4 de agosto. [11] Después de meses de disputas con el Congreso sobre las propuestas de gasto, el presidente Bush firmó el proyecto de ley de gasto que incluía la financiación del puente el 26 de diciembre de 2007. [12]
El alcalde de Minneapolis, RT Rybak (DFL), dijo que no se deben ignorar las necesidades futuras y las consideraciones políticas en la prisa por construir un reemplazo y buscó un nuevo puente capaz de manejar el aumento de tráfico y el transporte público. [13] Las reuniones entre los funcionarios de transporte estatal ( MnDOT ), Rybak, la comisionada de transporte estatal Carol Molnau y el gobernador Tim Pawlenty dieron como resultado el deseo de construir un puente de 10 carriles que durará 100 años, con la posibilidad de un tránsito rápido de autobuses o líneas de tren ligero . Rybak dijo: "El tránsito debe desempeñar algún papel en esto o de lo contrario necesitaríamos construir un puente mucho más ancho en el futuro". [1] En un foro público en Roseville , cientos de residentes de Twin Cities participaron en una discusión sobre el diseño del puente. El tema predominante de la multitud fue el deseo de planificar el uso del transporte público del puente. [14] El comisionado Molnau, junto con el presidente del Consejo Metropolitano, Peter Bell, recomendó que el tren ligero no se incorpore en el nuevo diseño del puente. [15] [16] Pero Pawlenty, respondiendo a los electores y al alcalde, ordenó al MnDOT que diseñara el puente para que fuera apto para el tren ligero. Dijo que el estado pagaría los 20 a 35 millones de dólares adicionales estimados. [17]
Tras el derrumbe del puente predecesor, el MnDOT anunció a los posibles contratistas que debían manifestar su intención de presentar ofertas para el proyecto antes del 8 de agosto de 2007. Se esperaba que un proyecto típico de puente de esta escala en Minnesota tardara tres años en completarse, pero los funcionarios de transporte del estado esperaban abrir este puente de reemplazo en 15 meses mediante un contrato de diseño y construcción que permitiera que el diseño y la construcción del puente se llevaran a cabo simultáneamente. El MnDOT anunció el 9 de agosto que se había aprobado la presentación de ofertas para el proyecto de cinco empresas/ consorcios y solicitó que las ofertas se presentaran antes del 18 de septiembre de 2007. [18] [19] [20]
Flatiron Construction , Inc. y Manson Construction Co. obtuvieron el contrato el 19 de septiembre de 2007; la de Flatiron fue la que presentó el precio más alto y el cronograma más largo de las ofertas presentadas. [21] El diseñador principal fue Figg Engineering, [22] con Ayres Associates proporcionando análisis hidráulicos y de socavación. TKDA de Saint Paul fue el ingeniero de registro para las autopistas de acceso, los puentes de la segunda calle, los muros de contención, la iluminación y los servicios de ingeniería de recursos hídricos en el proyecto. [23] Si bien se esperaba que el costo total fuera de entre USD $300 millones y $350 millones para el puente de varios tramos de 1,900 pies (579 m), incluidos los incentivos financieros para acelerar el cronograma, [11] la oferta ganadora fue de USD $234 millones. Los desincentivos para no cumplir con la fecha de finalización del 24 de diciembre de 2008 incluyeron una multa de $200,000 por día, mientras que los incentivos para terminar antes podrían haber sido de hasta $27 millones. [21] [24]
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El MnDOT mantuvo una página del proyecto [25] que registraba todas las actividades asociadas con la construcción del puente, incluidas actualizaciones semanales, impactos del tráfico, fotos de la construcción, animaciones y recorridos virtuales a pie. El 17 de diciembre de 2007, se vertió fuera del sitio la primera losa de hormigón, de 200 pies (61 m) de largo, 13,5 pies (4,1 m) de ancho y 4,5 pies (1,4 m) de espesor, que comenzó a dar forma al puente. Los pilotes hundidos 100 pies (30,5 m) en la tierra sostienen los extremos del puente, [26] que contiene 50.000 yardas cúbicas (38.000 m 3 ) de hormigón. [27]
La construcción del puente avanzó más rápidamente de lo esperado. Las obras se realizaron en turnos con hasta 400 trabajadores durante el día y 200 durante la noche. [28] El 8 de abril de 2008, el MnDOT anunció que se había alcanzado la mitad de la construcción y predijo que la finalización podría adelantarse hasta tres meses a lo previsto. [29]
Esta predicción se vio confirmada por los acontecimientos, ya que el Departamento de Transporte de Minnesota abrió el puente al tráfico a las 5:00 de la mañana del 18 de septiembre de 2008. [4] Los coches de la Patrulla Estatal de Minnesota en los extremos norte y sur permitieron que se acumulara tráfico de hora punta detrás de ellos. Una vez que se retiraron las barricadas de construcción a las 5:00 a. m., los socorristas, los policías estatales y los camiones del MnDOT cruzaron lentamente el puente con el tráfico de la hora punta a cuestas, inaugurando oficialmente el puente. El equipo construyó el puente de 234 millones de dólares tres meses antes de lo previsto y dentro del presupuesto, sin pérdida de tiempo debido a accidentes de seguridad. [30] Se esperaba que Flatiron-Manson ganara 27 millones de dólares en bonificaciones por el rendimiento acelerado. [31]
El puente está equipado con pulverizadores antihielo y fue construido con hormigón de alta resistencia . Hay 323 sensores que miden regularmente las condiciones del puente, como el movimiento de la plataforma, la tensión y la temperatura. Los datos serán recopilados y analizados por el personal de la Universidad de Minnesota . El puente está iluminado con luces LED . [32] Aunque la iluminación LED no está generalmente aprobada para tales carreteras, la iluminación de la calzada de este puente es un proyecto de prueba. [33] [34] El puente también incorpora iluminación decorativa multicromática, que se utiliza para iluminar la estructura por la noche.
El puente utiliza un hormigón fotocatalítico especial llamado TX Active para la construcción de dos esculturas decorativas que se asemejan al símbolo del agua que se utiliza en los mapas. Este material reacciona con la luz ultravioleta y extrae partículas contaminantes de monóxido de carbono, dióxido de azufre y óxido nitroso del aire y las convierte en sustancias menos dañinas. Las esculturas contienen un compuesto que las hace autolimpiables, por lo que deberían permanecer blancas mientras permanezcan en pie. [35]
El hormigón que compone los pilotes, pilares y zapatas perforados contenía grandes niveles de sustitución de cemento Portland por escoria , cenizas volantes y otras puzolanas . [36] Estos materiales reducen la energía incorporada de la estructura y permiten que el hormigón resista la entrada de agua y sólidos disueltos, como iones de cloruro. Esto permitió que la estructura se diseñara para resistir el deterioro durante mucho más tiempo que las estructuras hechas con hormigón convencional.
El proyecto ha ganado más de 20 premios a la excelencia, incluido el Premio a la Excelencia de la Administración Federal de Carreteras , el Premio a la Celebración de la Innovación en Ingeniería y Tecnología de FIATECH, el Premio a la Excelencia 2010 de la Asociación de Cemento Portland y el Premio a la Excelencia en Ingeniería Estructural de la Asociación del Consejo Nacional de Ingenieros Estructurales. [37] El puente ha sido nombrado proyecto del año por la Asociación Estadounidense de Obras Públicas. [38]
El puente ganó el premio America's Transportation Awards de 2009, un premio patrocinado por AASHTO , por "representar lo mejor en gestión innovadora, responsabilidad y puntualidad". [39]
