Un puente de celosía continua es un puente de celosía que se extiende sin bisagras ni juntas a lo largo de tres o más soportes. Un puente de celosía continua puede utilizar menos material que una serie de celosías simples porque una celosía continua distribuye las cargas vivas a lo largo de todos los tramos; en una serie de celosías simples, cada celosía debe ser capaz de soportar toda la carga. [1]
Aunque algunos puentes de celosía continua se parecen a los puentes en voladizo y pueden construirse utilizando técnicas de voladizo, existen diferencias esenciales entre las dos formas. Los puentes en voladizo no necesitan conectarse rígidamente en la mitad del tramo, ya que los brazos del voladizo son autoportantes. Aunque algunos puentes en voladizo parecen continuos debido a la celosía decorativa en las juntas, estos puentes permanecerán en pie si se rompen las conexiones entre los voladizos o se elimina el tramo suspendido (si lo hay). Por el contrario, los puentes de celosía continua dependen de conexiones de celosía rígidas en toda la estructura para su estabilidad. Cortar una celosía continua en la mitad del tramo pone en peligro la estructura, como lo ejemplifica el colapso del puente Francis Scott Key de Baltimore en marzo de 2024. Sin embargo, los puentes de celosía continua no experimentan las fuerzas de vuelco que debe resistir un puente en voladizo porque el tramo principal de un puente de celosía continua está sostenido en ambos extremos.
Es posible convertir una serie de tramos de celosía simples en un puente de celosía continuo. Por ejemplo, el acceso norte del puente Golden Gate se construyó inicialmente como una serie de cinco tramos de celosía simples. En 2001, un proyecto de reacondicionamiento sísmico conectó los cinco tramos en un solo puente de celosía continuo.
Los puentes de celosía continua comenzaron a construirse en Europa durante la segunda mitad del siglo XIX. Aunque ya se conocían las ventajas de los puentes continuos, tres desafíos de ingeniería principales frenaron su adopción generalizada:
Sin embargo, estos problemas se pudieron evitar hasta cierto punto mediante un diseño cuidadoso. Los primeros puentes europeos solían ser de celosía con tres a cinco tramos. Un ejemplo fue el viaducto de Boyne , construido en 1855 en Drogheda , Irlanda . El primer puente de celosía continua en América del Norte fue el puente Lachine en Montreal , construido en 1888, seguido por el puente Sciotoville en 1916 y el puente ferroviario Bessemer & Lake Erie en 1918. [2] [1]
Desde el desarrollo de la ingeniería asistida por computadora , los puentes de celosía continua se han vuelto más comunes.
Algunos puentes de celosía continuos notables, con longitudes de tramo principales. La mayoría de los enumerados se encuentran en América del Norte; para una lista mundial más completa, consulte [1]: