El puente Cape Girardeau era un puente de celosía continuo que conectaba la Ruta 34 de Missouri con la Ruta 146 de Illinois a través del río Misisipi entre Cape Girardeau, Missouri , y East Cape Girardeau, Illinois . Fue reemplazado en 2003 por el puente Bill Emerson Memorial .
El 4 de mayo de 1926, el presidente Calvin Coolidge firmó un proyecto de ley que aprobaba la construcción de un puente sobre el río Misisipi en Cape Girardeau. El 6 de septiembre de 1926 se inició una campaña para vender 300.000 dólares en acciones del puente, que se completó solo cuatro días después, cuando 1.124 personas compraron 403.600 dólares en acciones. El 4 de diciembre de 1926, el contrato de construcción se adjudicó a la American Bridge Company de Nueva York para la superestructura y a la UGI Company de Filadelfia para la subestructura. Las ofertas ascendieron a un total de 1,2 millones de dólares. La construcción comenzó en febrero de 1927 y se completó en septiembre de 1928. El 3 de septiembre de 1928, el puente fue inaugurado en una ceremonia a la que asistieron casi 15.000 personas. Originalmente era un puente de peaje . [1]
En junio de 1987, el Departamento de Carreteras y Transporte de Missouri aprobó la ubicación del diseño de un nuevo puente de cuatro carriles sobre el río Mississippi para reemplazar al deteriorado puente Cape Girardeau. En los últimos años de la existencia del puente, la seguridad de la estructura fue a menudo cuestionada. Los automovilistas vieron y sintieron que la plataforma de la carretera se movía mientras conducían por el puente. Partes de su plataforma estaban desgastadas hasta la rejilla de acero, hasta el punto de que el agua debajo podía verse a través de pequeños agujeros en el asfalto. Grandes trozos de óxido caían sobre las cabezas de los trabajadores de mantenimiento y circularon fotos en los medios que mostraban la calzada deteriorada y una viga de acero rota sostenida por una cadena. Además, las inspecciones en 2002 dieron como resultado la instalación de ángulos de sujeción para un refuerzo adicional. [2] [3] A medida que el rápido deterioro del puente ganó mayor atención pública en 2002 y 2003, el tráfico sobre él disminuyó significativamente, lo que resultó en una fuerte caída de clientes para los negocios al otro lado del río en East Cape Girardeau.
El puente Cape Girardeau se cerró de forma permanente el 13 de diciembre de 2003, cuando se inauguró el nuevo puente Bill Emerson Memorial de cuatro carriles justo aguas abajo. Los trabajos de demolición del antiguo puente comenzaron en junio de 2004. Los tramos de acceso se volaron en agosto de 2004 y el tramo principal se voló el 9 de septiembre de 2004. La explosión del 9 de septiembre tenía como objetivo derribar solo el tramo principal más largo; sin embargo, debido al diseño de la estructura de celosía continua, la explosión también provocó el colapso involuntario de los otros dos tramos principales (que se iban a volar por separado). [4] [5] [6]
El puente Cape Girardeau era un puente de celosía continua . El puente tenía ocho tramos y pesaba 43.000 toneladas. El puente era muy estrecho, con una plataforma de carretera que medía solo 20 pies (6,1 m) de ancho. En el momento de la propuesta del puente, la idea de una celosía continua era todavía algo nueva y controvertida entre la comunidad de ingenieros. Después de que Gustav Lindenthal construyera un puente ferroviario utilizando el diseño de celosía continua en Sciotoville, Ohio , en 1916, otros ingenieros comenzaron a entusiasmarse con el concepto. El puente Cape Girardeau fue el primer puente de Missouri en utilizar la celosía continua. El diseño recientemente popular del puente Cape Girardeau se extendió inmediatamente a otros puentes nuevos construidos en Missouri, incluido el puente Quincy Memorial en 1928 y el puente Chain of Rocks en 1929. [4] [5]
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